Capítulo 10

Unidade da fé da Igreja em todo o mundo.

1. A Igreja, embora dispersa por todo o mundo, até os confins da terra, recebeu dos apóstolos e de seus discípulos esta fé: [Ela crê] em um só Deus, Pai Todo-Poderoso, Criador do céu, da terra, do mar e de tudo o que neles existe; e em um só Cristo Jesus, Filho de Deus, que se encarnou para nossa salvação; e no Espírito Santo, que proclamou por meio dos profetas as economias de Deus, as vindas, o nascimento de uma virgem, a paixão, a ressurreição dos mortos e a ascensão ao céu na carne do amado Cristo Jesus, nosso Senhor, e sua [futura] manifestação do céu na glória do Pai, “para reunir todas as coisas em um só”, Efésios 1:10 e ressuscitar novamente toda a carne de todo o gênero humano, a fim de que diante de Cristo Jesus, nosso Senhor, Deus, Salvador e Rei, segundo a vontade do Pai invisível, “todo joelho se dobre, dos seres que estão no céu, dos que estão na terra e dos que estão sob a terra, e toda língua confesse” Filipenses 2:10-11 a ele, e para que exerça justo juízo sobre todos; para que envie as “maldades espirituais”, Efésios 6:12 e os anjos que transgrediram e se tornaram apóstatas, juntamente com os ímpios, injustos, perversos e profanos entre os homens, para o fogo eterno; mas, no exercício de sua graça, conceda a imortalidade aos justos, aos santos e àqueles que guardaram seus mandamentos e perseveraram em seu amor, uns desde o início [de sua vida cristã], outros desde [o momento de] sua penitência, e os envolva em glória eterna.

2. Como já observei, a Igreja, tendo recebido essa pregação e essa fé, embora espalhada pelo mundo inteiro, conserva-as cuidadosamente, como se habitasse uma só casa. Crê também nesses pontos [de doutrina] como se tivesse uma só alma e um só e mesmo coração, e os proclama, ensina e transmite em perfeita harmonia, como se possuísse uma só boca. Pois, embora as línguas do mundo sejam diferentes, o conteúdo da tradição é um só e o mesmo. Pois as Igrejas implantadas na Germânia não creem nem transmitem nada diferente, nem as da Espanha, nem as da Gália, nem as do Oriente, nem as do Egito, nem as da Líbia, nem as estabelecidas nas regiões centrais do mundo. Mas, assim como o sol, essa criatura de Deus, é um só e o mesmo em todo o mundo, assim também a pregação da verdade resplandece em toda parte e ilumina todos os homens que desejam chegar ao conhecimento da verdade. Nenhum dos dirigentes das Igrejas, por mais dotado que seja em eloquência, ensinará doutrinas diferentes dessas (pois ninguém é maior que o Mestre); nem, por outro lado, aquele que tem pouca capacidade de expressão causará dano à tradição. Pois, sendo a fé sempre uma só e a mesma, nem aquele que é capaz de discorrer longamente sobre ela lhe acrescenta algo, nem aquele que pode dizer pouco a diminui.

3. Do fato de os homens serem dotados de maior ou menor inteligência não se segue que devam mudar o próprio conteúdo [da fé] e conceber outro Deus além daquele que é o Artífice, Criador e Conservador deste universo (como se ele não lhes bastasse), ou outro Cristo, ou outro Unigênito. O fato referido implica simplesmente que alguém pode [com mais precisão do que outro] esclarecer o sentido das coisas ditas em parábolas e ajustá-las ao conjunto da fé; explicar [com especial clareza] a ação e a economia de Deus relacionadas à salvação humana; mostrar que Deus manifestou paciência diante da apostasia dos anjos que transgrediram, assim como diante da desobediência dos homens; expor por que um só e o mesmo Deus fez algumas coisas temporais e outras eternas, algumas celestes e outras terrestres; compreender por que Deus, embora invisível, se manifestou aos profetas não sob uma única forma, mas de modos diferentes a diferentes pessoas; mostrar por que foi dada à humanidade mais de uma aliança; ensinar qual era o caráter particular de cada uma dessas alianças; investigar por que “Deus Romanos 11:32 encerrou todo homem na incredulidade, para ter misericórdia de todos”; descrever com gratidão por que o Verbo de Deus se fez carne e sofreu; relatar por que a vinda do Filho de Deus ocorreu nestes últimos tempos, isto é, no fim, e não no início [do mundo]; desenvolver o que está contido nas Escrituras acerca do próprio fim e das coisas futuras; não silenciar sobre como Deus fez dos gentios, de cuja salvação se desesperava, coerdeiros, membros do mesmo corpo e participantes com os santos; discorrer sobre como “este corpo mortal se revestirá de imortalidade, e este corruptível se revestirá de incorrupção”; 1 Coríntios 15:54 e proclamar em que sentido [Deus] diz: “Esse é um povo que não era povo; e ela é amada, a que não era amada”; Oseias 2:23; Romanos 9:25 e em que sentido diz que “mais numerosos são os filhos daquela que estava desolada do que os daquela que tinha marido”. Isaías 54:1; Gálatas 4:27 Pois, a respeito desses pontos e de outros de natureza semelhante, o apóstolo exclama: “Ó profundidade das riquezas tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Quão insondáveis são seus juízos e inescrutáveis seus caminhos!” Romanos 11:33 Mas [a capacidade superior de que se falou] não está em alguém conceber, além do Criador e Artífice [do mundo], a Entímese de um Éon errante, mãe deles e dele, chegando assim a tal grau de blasfêmia; nem consiste em imaginar ainda falsamente, acima desse [ser imaginário], um Pleroma que ora se supõe conter trinta Éons, ora uma tribo inumerável deles, como sustentam esses mestres desprovidos da verdadeira sabedoria divina; enquanto a Igreja Católica possui uma só e a mesma fé em todo o mundo, como já dissemos.