Capítulo 23

Doutrinas e práticas de Simão Mago e Menandro.

1. Simão, o samaritano, era aquele mago de quem Lucas, discípulo e seguidor dos apóstolos, diz: “Havia, porém, certo homem chamado Simão, que antes praticava artes mágicas naquela cidade e desencaminhava o povo de Samaria, declarando ser ele próprio alguém importante; todos lhe davam atenção, do menor ao maior, dizendo: ‘Este é o poder de Deus, chamado grande’. E lhe davam ouvidos porque, havia muito tempo, os enlouquecera com suas feitiçarias”. Atos 8:9-11 Esse Simão, pois — que fingiu ter fé, supondo que os próprios apóstolos realizavam suas curas pela arte da magia, e não pelo poder de Deus; e, quanto ao fato de encherem do Espírito Santo, pela imposição das mãos, aqueles que criam em Deus por meio daquele que pregavam, a saber, Cristo Jesus —, suspeitando que até isso se fazia por uma espécie de conhecimento superior da magia e oferecendo dinheiro aos apóstolos, pensou que também ele poderia receber esse poder de conceder o Espírito Santo a quem quisesse; Pedro dirigiu-lhe estas palavras: “Que teu dinheiro pereça contigo, porque pensaste que o dom de Deus pode ser comprado com dinheiro: não tens parte nem porção neste assunto, pois teu coração não é reto aos olhos de Deus; porque percebo que estás no fel da amargura e no laço da iniquidade”. Ele, então, sem passar a ter sequer um pouco mais de fé em Deus, pôs-se com ardor a combater os apóstolos, para que ele próprio parecesse um ser maravilhoso, e aplicou-se com zelo ainda maior ao estudo de toda a arte mágica, a fim de confundir e dominar melhor multidões de homens. Assim procedeu no reinado de Cláudio César, de quem também se diz ter recebido a honra de uma estátua por causa de seu poder mágico. Esse homem, pois, era glorificado por muitos como se fosse um deus; e ensinava que era ele próprio quem aparecera entre os judeus como o Filho, mas descera em Samaria como o Pai, enquanto viera às outras nações na qualidade de Espírito Santo. Apresentava-se, em suma, como a mais elevada de todas as potências, isto é, o Ser que é o Pai sobre todos, e permitia que o chamassem por qualquer título com que os homens quisessem se dirigir a ele.

2. Ora, esse Simão de Samaria, de quem todas as espécies de heresias têm sua origem, constituiu sua seita com os seguintes elementos: tendo resgatado da escravidão, em Tiro, cidade da Fenícia, certa mulher chamada Helena, costumava levá-la consigo por toda parte, declarando que essa mulher era a primeira concepção de sua mente, a mãe de todos, por meio de quem, no princípio, concebera em sua mente [o pensamento] de formar anjos e arcanjos. Pois essa Énoia, saindo dele e compreendendo a vontade de seu pai, desceu às regiões inferiores [do espaço] e gerou anjos e potências, pelos quais, segundo também declarava, este mundo foi formado. Mas, depois de os ter produzido, foi retida por eles por ciúme, porque não queriam ser considerados a descendência de qualquer outro ser. Quanto a ele próprio, não tinham conhecimento algum dele; mas sua Énoia foi retida por aquelas potências e anjos que haviam sido produzidos por ela. Sofreu deles toda espécie de ultrajes, de modo que não pôde voltar ao alto, para seu pai, mas chegou a ser encerrada num corpo humano, e durante séculos passou sucessivamente de um corpo feminino a outro, como de um vaso a outro. Esteve, por exemplo, naquela Helena por cuja causa se empreendeu a guerra de Troia; por causa dela também Estesícoro foi atingido pela cegueira, porque a havia amaldiçoado em seus versos, mas depois, arrependendo-se e escrevendo o que se chama palinódias, nas quais cantava seus louvores, recuperou a visão. Assim, passando de corpo em corpo e sofrendo insultos em cada um deles, por fim tornou-se uma prostituta comum; e era ela que se queria significar pela ovelha perdida. Mateus 18:12¹

3. Para esse fim, pois, ele viera: para primeiro conquistá-la e libertá-la da escravidão, ao mesmo tempo que concedia a salvação aos homens, dando-se a conhecer a eles. Pois, como os anjos governavam mal o mundo, porque cada um cobiçava para si o poder principal, ele viera corrigir as coisas e descera, transfigurado e assimilado às potências, aos principados e aos anjos, para que entre os homens parecesse ser um homem, embora não fosse homem; e assim pensaram que sofrera na Judeia, quando não sofrera. Além disso, os profetas proferiram suas predições sob a inspiração daqueles anjos que formaram o mundo; por essa razão, os que depositam sua confiança nele e em Helena já não lhes davam atenção, mas, como pessoas livres, vivem como lhes agrada; pois os homens são salvos por sua graça, e não por suas próprias ações justas. Pois tais atos não são justos pela natureza das coisas, mas por mero acidente, conforme aqueles anjos que fizeram o mundo julgaram por bem estabelecê-los, procurando, por meio desses preceitos, reduzir os homens à servidão. Por essa razão, prometeu que o mundo seria dissolvido e que aqueles que lhe pertencem seriam libertados do domínio dos que fizeram o mundo.

4. Assim, pois, os sacerdotes dos mistérios que pertencem a essa seita levam vidas dissolutas e praticam artes mágicas, cada qual na medida de sua capacidade. Empregam exorcismos e encantamentos. Também poções de amor e sortilégios, bem como aqueles seres chamados “Paredri” (espíritos familiares) e “Oniropompi” (enviadores de sonhos), e quaisquer outras artes ocultas a que se possa recorrer, são avidamente postos a seu serviço. Possuem também uma imagem de Simão feita à semelhança de Júpiter e outra de Helena na forma de Minerva; e prestam culto a essas imagens. Enfim, têm um nome derivado de Simão, autor dessas doutrinas tão ímpias, sendo chamados simonianos; e deles recebeu seu início o “conhecimento, falsamente assim chamado”, 1 Timóteo 6:20 como se pode saber até pelas próprias afirmações deles.

5. O sucessor desse homem foi Menandro, também samaritano de nascimento, e ele igualmente era um perfeito conhecedor da prática da magia. Afirma que a Potência primeira continua desconhecida de todos, mas que ele próprio é a pessoa que foi enviada da presença dos seres invisíveis como salvador, para a libertação dos homens. O mundo foi feito por anjos, os quais, como Simão, sustenta terem sido produzidos por Énoia. Também dá, como afirma, por meio da magia que ensina, o conhecimento pelo qual se podem vencer aqueles mesmos anjos que fizeram o mundo; pois seus discípulos obtêm a ressurreição ao serem batizados nele e já não podem morrer, mas permanecem na posse de uma juventude imortal.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Palinódia é um poema em que o autor se retrata do que disse em outro; daí o emprego do termo para os versos com que Estesícoro teria retirado suas acusações contra Helena. ↩