Capítulo 4

Resposta a outra objeção, mostrando que a destruição de Jerusalém, que era a cidade do grande Rei, em nada diminuiu a suprema majestade e o poder de Deus, pois essa destruição foi executada pelo sapientíssimo desígnio do mesmo Deus.

1. Além disso, também a respeito de Jerusalém e do Senhor, ousam afirmar que, se ela tivesse sido “a cidade do grande Rei”, Mateus 5:35 não teria sido abandonada. Isso é como se alguém dissesse que, se a palha fosse uma criação de Deus, nunca se separaria do trigo; e que os ramos da videira, se feitos por Deus, jamais seriam cortados e privados dos cachos. Mas, assim como esses [ramos da videira] não foram feitos originalmente por causa de si mesmos, mas por causa do fruto que cresce neles — e, quando este amadurece e é colhido, eles são deixados para trás, e os que não contribuem para a frutificação são inteiramente cortados —, assim também [aconteceu com] Jerusalém, que havia carregado em si o jugo da servidão (à qual fora reduzido o homem, que outrora não estava sujeito a Deus, quando a morte reinava, e que, sendo submetido, tornou-se apto para a liberdade), quando o fruto da liberdade veio, amadureceu, foi colhido e guardado no celeiro, e quando aqueles que tinham o poder de produzir fruto foram tirados dela [isto é, de Jerusalém] e espalhados por todo o mundo. Como diz Isaías: “Os filhos de Jacó lançarão raízes, e Israel florescerá, e o mundo inteiro se encherá de seu fruto.” Isaías 27:6 Portanto, tendo o fruto sido semeado por todo o mundo, ela (Jerusalém) foi merecidamente abandonada, e foram retiradas aquelas coisas que outrora haviam produzido fruto em abundância; pois foi a partir delas que, segundo a carne, Cristo e os apóstolos puderam produzir fruto. Mas agora elas já não são úteis para produzir fruto. Pois todas as coisas que têm um começo no tempo devem, naturalmente, ter também um fim no tempo.

2. Uma vez que a lei começou com Moisés, terminou, como consequência necessária, com João. Cristo viera cumpri-la; por isso “a lei e os profetas estiveram” com eles “até João”. Lucas 16:16 E, portanto, Jerusalém, tendo seu começo em Davi e cumprindo seus próprios tempos, devia ver chegar ao fim sua legislação quando a nova aliança foi revelada. Pois Deus faz todas as coisas com medida e em ordem; nada é sem medida para ele, porque nada está fora de ordem. Bem falou aquele que disse que o Pai imensurável foi ele próprio submetido à medida no Filho; pois o Filho é a medida do Pai, uma vez que também o compreende. Mas, que o governo deles (dos judeus) era temporário, Isaías o diz: “E a filha de Sião será deixada como uma cabana numa vinha e como um abrigo num campo de pepinos.” Isaías 1:8 E quando essas coisas serão deixadas para trás? Não será quando o fruto for retirado e restarem somente as folhas, que já não têm poder de produzir fruto?

3. Mas por que falamos de Jerusalém, se, de fato, também a figura do mundo inteiro deve passar, quando chegar o tempo de seu desaparecimento, para que o fruto seja recolhido no celeiro, mas a palha, deixada para trás, seja consumida pelo fogo? “Pois o dia do Senhor vem como uma fornalha ardente, e todos os pecadores serão restolho, aqueles que praticam o mal, e o dia os queimará.” Malaquias 4:1 Ora, quem é esse Senhor que faz chegar tal dia, João Batista o indica quando diz de Cristo: “Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo, tendo em sua mão a pá de joeirar para limpar sua eira; e recolherá seu fruto no celeiro, mas queimará a palha com fogo inextinguível.” Mateus 3:11, etc. Pois aquele que faz a palha e aquele que faz o trigo não são pessoas diferentes, mas um só e o mesmo, que os julga, isto é, os separa. Mas o trigo e a palha, sendo inanimados e irracionais, foram feitos assim por natureza. O homem, porém, sendo dotado de razão e, nesse aspecto, semelhante a Deus, tendo sido feito livre em sua vontade e com poder sobre si mesmo, é ele próprio a causa de ora se tornar trigo, ora palha. Por isso também será justamente condenado, porque, tendo sido criado um ser racional, perdeu a verdadeira racionalidade e, vivendo irracionalmente, opôs-se à justiça de Deus, entregando-se a todo espírito terreno e servindo a todos os desejos; como diz o profeta: “O homem, estando em honra, não compreendeu; foi equiparado aos animais sem entendimento e tornou-se semelhante a eles.”