Capítulo 14

Se Deus exige obediência do homem, se formou o homem, o chamou e o colocou sob leis, foi unicamente para o bem do homem; não porque Deus necessitasse do homem, mas porque, por sua graça, concedia ao homem seus favores de todas as maneiras possíveis.

1. No princípio, portanto, Deus formou Adão, não como se necessitasse do homem, mas para ter [alguém] a quem conceder seus benefícios. Pois não apenas antes de Adão, mas também antes de toda a criação, o Verbo glorificava seu Pai, permanecendo nele; e ele próprio era glorificado pelo Pai, como declarou: “Pai, glorificai-me com a glória que eu tinha junto de vós antes que o mundo existisse.” João 17:5 Tampouco precisava de nosso serviço quando nos ordenou que o seguíssemos; mas assim concedia a salvação a nós mesmos. Pois seguir o Salvador é participar da salvação, e seguir a luz é receber a luz. Mas aqueles que estão na luz não são eles próprios que iluminam a luz; antes, são iluminados e manifestados por ela: certamente nada lhe acrescentam, mas, recebendo o benefício, são iluminados pela luz. Assim também o serviço [prestado] a Deus nada acrescenta a Deus, nem Deus necessita da obediência humana; mas concede aos que o seguem e servem vida, incorruptibilidade e glória eterna, beneficiando os que [o] servem porque o servem e os que o seguem porque o seguem; mas não recebe deles benefício algum, pois é rico, perfeito e de nada necessita. É, porém, por essa razão que Deus exige dos homens o serviço: para que, sendo bom e misericordioso, possa beneficiar aqueles que perseveram em seu serviço. Pois, quanto Deus de nada necessita, tanto o homem necessita da comunhão com Deus. Pois esta é a glória do homem: continuar e permanecer para sempre no serviço de Deus. Por isso também o Senhor disse a seus discípulos: “Não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi”; João 15:16 indicando que não foram eles que o glorificaram ao segui-lo, mas que, seguindo o Filho de Deus, foram glorificados por ele. E ainda: “Quero que, onde eu estou, também eles estejam, para que contemplem minha glória”; João 17:24 não se vangloriando por isso, mas desejando que seus discípulos participassem de sua glória; deles também diz Isaías: “Trarei tua descendência do oriente e te reunirei do ocidente; e direi ao norte: ‘Entrega-os’; e ao sul: ‘Não os retenhas’; traze meus filhos de longe e minhas filhas das extremidades da terra; todos quantos foram chamados em meu nome: pois em minha glória o preparei, formei e fiz.” Isaías 43:5 Portanto, visto que, “onde quer que esteja o cadáver, ali também se reunirão as águias”, Mateus 24:28 participamos da glória do Senhor, que nos formou e nos preparou para isto: que, estando com ele, participemos de sua glória.

2. Assim também Deus formou o homem no princípio por causa de sua munificência; escolheu os patriarcas para a salvação deles; preparou de antemão um povo, ensinando os obstinados a seguir a Deus; e suscitou profetas sobre a terra, habituando o homem a trazer seu Espírito [dentro de si] e a viver em comunhão com Deus: ele próprio, de fato, de nada necessitava, mas concedia a comunhão consigo aos que dela necessitavam e delineava, como um arquiteto, o plano da salvação para aqueles que lhe agradavam. E ele próprio deu orientação aos que não o contemplavam no Egito, enquanto promulgou uma lei muito adequada [à condição deles] para os que se tornaram rebeldes no deserto. Depois, ao povo que entrou na boa terra, concedeu uma nobre herança; e, para os que se converteram ao Pai, matou o novilho cevado e lhes ofereceu a melhor veste. Lucas 15:22-23 Assim, de diversas maneiras, dispôs o gênero humano para que estivesse em harmonia com a salvação. Por essa razão também João declara no Apocalipse: “E sua voz como o som de muitas águas.” Apocalipse 1:15 Pois o Espírito [de Deus] é verdadeiramente [como] muitas águas, uma vez que o Pai é rico e grande. E o Verbo, passando por todos aqueles [homens], concedeu generosamente benefícios a seus súditos, redigindo uma lei adaptada e aplicável a cada grupo [dentre eles].

3. Assim também impôs ao povo [judeu] a construção do tabernáculo, a edificação do templo, a escolha dos levitas, os sacrifícios e as oblações, as admoestações legais e todo o restante do serviço da lei. Ele próprio, na verdade, não necessita de nenhuma dessas coisas, pois está sempre cheio de todo bem e tinha em si todo o aroma da bondade e todo perfume de suave fragrância, mesmo antes de Moisés existir. Além disso, instruiu o povo, que era propenso a voltar-se para os ídolos, ensinando-o, por repetidos apelos, a perseverar e a servir a Deus, chamando-o às coisas de importância primordial por meio das secundárias; isto é, às realidades por meio das figuras; às eternas por meio das temporais; às espirituais por meio das carnais; e às celestes por meio das terrestres; como também foi dito a Moisés: “Farás todas as coisas segundo o modelo daquelas que viste no monte.” Êxodo 25:40 Pois durante quarenta dias ele aprendia a guardar [na memória] as palavras de Deus, os modelos celestes, as imagens espirituais e as figuras das coisas futuras; como também Paulo diz: “Pois bebiam da rocha que os seguia; e a rocha era Cristo.” 1 Coríntios 10:11 E ainda, tendo primeiro mencionado o que está contido na lei, prossegue: “Ora, todas essas coisas lhes aconteceram em figura; mas foram escritas para nossa admoestação, a nós sobre quem chegou o fim dos séculos.” Pois por meio de figuras aprenderam a temer a Deus e a permanecer dedicados a seu serviço.