De compassion de Thonon

[ier-n août I1)] 1603

François, Evesque et Prince de Geneve, par la grâce de

Plusieurs auteurs donnent à ce Mandement la date du mois d’août, sans quantième ; une déchirure en a fait disparaître toute trace sur le placard imprimé de l’époque et inséré dans le Registre de la Confrérie qui se conserve aux archives du presbytère de Thonon. Nous croyons qu’il a été écrit entre le rer et le 11, car le lendemain le Saint partait pour Gex d’où il était certainement de retour le 22 ; mais cette dernière date nous semble un peu tardive pour annoncer des Indulgences à gagner le 8 septembre.

Dieu et du Saint Siégé Apostolique, a tous ceux qui ces présentes verront, paix et dilection en Jésus Christ.

Nostre Saint Pere le Pape Clement VIII ayant ouvert le thresor de l’Eglise et accordé le Grand Pardon cy dessus inséré, et desja publié en Nostre diocese (b, a toutes personnes inscrites en la Confrérie de Nostre Dame de Compassion erigee a Thonon (b : plusieurs neanmoins, a l’occasion des derniers troubles des guerres, seroyent en doute de la continuation de ces grâces et Indulgences audit lieu (d.

C’est pourquoy Nous avons ordonné que de nouveau la publication en sera faitte par tout Nostre diocese, affin que chacun soit asseuré de pouvoir par cy apres participer a des biens si grans et excellens ; suppliant tous les très Reverens Ordinaires des lieux qui en seront requis, de vouloir permettre et favoriser semblable publication et la cueillette des aumosnes pour l’effect mentionné en la concession dudit Pardon. Comme aussi Nous exhortons les fidelles chrestiens de vouloir honnorer Dieu par leurs bonnes œuvres audit lieu de Thonon, comme [vis à vis] (d et en face des principaux sectateurs de l’heresie, affin qu’ilz soyent esmeus a glorifier eux mesmes le Pere celeste par qu’en 1793, une chapelle toute proche de l’église paroissiale ; l’habit, dans les réunions et processions, consistait pour les hommes en un froc de toile gros bleu, serré à la ceinture par un cordon de même couleur, avec un capuchon de même étoffe couvrant la tête et pouvant se rabattre sur les yeux ; les femmes portaient la robe et le grand voile, bleu aussi. Tous devaient être revêtus de cet habit sur leur lit de mort et dans le tombeau. En 1809, M. Neyre, curé de Thonon, obtint l’union des Confréries de Notre-Dame de Compassion et du Saint- Sacrement ; en signe de cette union, l’Evêque prescrivit que les confrères porteraient le cingule blanc sur le froc bleu. De nos jours, la couleur de ce dernier a disparu ; pour conserver sous un autre insigne l’institution elle-même, on a cru nécessaire de supprimer l’habit, et ainsi les confrères de Notre-Dame de Compassion ont cessé d’être les « Bleus » légendaires du temps de saint François de Sales.

On pouvait en effet la mettre en doute, puisque plus d’un mois après, le 20 septembre 1603, parut à Lyon une proclamation de M. de Chevrières, Myolans, Saint-Chamond, etc., lieutenant général pour Sa Majesté, interdisant de s’inscrire dans la Confrérie de Thonon. « Plusieurs grandes sommes de deniers auroient esté levees par forme d’aumosne sur les subjets » du Roi, disait-il, « contre tout ordre de charité qui nous commande de preferer aux estrangers... les pauvres qui sont entre nous et a nos portes. » Il y a même « en ce royaume, par le bienfaict de nostre Sainct Pere le Pape et du Sainct Siégé, assez d’autres dévotions pour faire nostre salut. » En conséquence, « defences a tous subjets de Sa Majesté residens en ce gouvernement, soit ecclesiastiques, gentilshommes et autres..., de se souscrire ou enroolleren ladite Confrérie, ni de passer audit lieu de Thonon pour cet effect. Mesmes aux ecclesiastiques de ne convier aucun, en public ou en particulier, de s’obliger a icelle, sur peine de crime de leze majesté... Aux desja enroolez, nous faisons commandement sous pareilles peynes de s’en despartir incontinent. »

Les « derniers troubles des guerres » étaient les représailles des Genevois, dont nous avons parlé au tome précédent, note, p. 265.

Il y a ici une déchirure dans l’original ; nous maintenons la leçon de Migne, quoiqu’elle nous semble fautive.

leur réduction au giron et sein maternel de la sainte Mere Eglise.

Fait a Neci.. .. 1603.

Franc8, E. de Geneve.

III

Acte par lequel Saint françois de sales

cessant d’être préfet de la congrégation

De la Sainte-maison se dédie a ladite congrégation

Vers le 21 septembre 1603

(minute)

Clemens VIII, Ecclesiæ Catholicæ Pontifex maximus, motu proprio, Franciscum de Sales, Ecclesiæ Gebennensis Præpositum, Domui Thononiensi Sacratissimæ Virginis Compatientis, non ita pridem, adscripsit et præfecit.

Idem vero Franciscus, paulo post Episcopus et Princeps Gebennensis effectus, ac vinculo præfecturæ Domus To-noniensis solutus, se totum, qualis quantusque est, ejusdem Societati sponte et libens dedit, dicavit, addixit,

Clément VIII, Pontife suprême de l’Eglise Catholique, par un motu proprio^2), attacha et préposa, il n’y a pas longtemps, François de Sales, Prévôt de l'Eglise de Genève, à la Maison de Notre-Dame des Sept-Douleurs de Thonon.

Le même François, ayant été peu après créé Evêque et Prince de Genève, et délié ainsi de sa charge de Préfet de la Maison de Thonon, de son plein gré et avec amour se dévoua et consacra tout entier, tel qu’il est et avec toutes ses forces, à cette Institution, summis imisque votis supplex exoptans, ut augustissimum Jesu Mariæque nomen, ex æde Tononiensi, sicut oleum effusum et cinamomum ac balsamum aromatizans, in reliquas totius diocæsis, maxime vero civitatis Gebennensis plateas et ædes, diffundatur, et quasi mirrha electa odo- • Eccli., xxiv, so. rem det suavitatis. Fiat, fiat !

Revu sur l’Autographe conservé à la Visitation d’Annecy.

faisant les vœux les plus ardents et les plus profonds pour que les noms très augustes de Jésus et de Marie se répandent de la Maison de Thonon, comme une huile épandue, une cannelle et un baume odorant, à travers tout le territoire et les habitations du diocèse, surtout de la ville de Genève, et y apporte le suave parfum d'une myrrhe choisie. Ainsi soit-il ! Ainsi soit-il !

IV