Capítulo IV. Que nada é justo ou injusto por si, senão a própria justiça ou injustiça, e que nada é punido senão a vontade

Com efeito, nada, seja substância, seja ação, seja qualquer outra coisa considerada em si, é justo senão a justiça, ou injusto ou pecado senão a injustiça; nem sequer a própria vontade, na qual está a justiça ou a injustiça. Pois uma coisa é aquela força da alma pela qual a própria alma quer algo, força que se pode chamar instrumento de querer (como a vista é instrumento de ver) e que chamamos vontade; e outra é a justiça, por cuja posse a vontade se chama justa e por cuja carência se chama injusta. Chamam-se também vontades as afeições e os usos desse mesmo instrumento, o que seria longo inserir aqui. Nem os próprios apetites, que o Apóstolo chama carne, a qual cobiça contra o espírito (Romanos 8), e lei do pecado, que está nos membros, em luta contra a lei da mente (Gálatas 5), são justos ou injustos considerados em si. Pois não fazem justo ou injusto o homem que os sente, mas injusto somente aquele que, pela vontade, consente neles quando não deve. Diz, com efeito, o Apóstolo que nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a carne (Romanos 8), isto é, que não consentem com a vontade da carne. Pois, se fizessem injusto quem os sente sem consentimento, seguir-se-ia a condenação. Por isso, não é pecado senti-los, mas consentir neles. Se, com efeito, fossem injustos por si, tornariam injusto todas as vezes que se consentisse neles. Mas, quando os animais irracionais consentem neles, não se dizem injustos. Além disso, se fossem pecados, seriam tirados no batismo, quando todo pecado é lavado; e é evidente que isso de modo nenhum acontece. Portanto, não há injustiça alguma na essência deles, mas na vontade racional que os segue desordenadamente. Pois, quando a vontade lhes resiste, comprazendo-se na lei de Deus segundo o homem interior, então a vontade é justa. Com efeito, à justiça que a lei ordena o Apóstolo chama tanto lei de Deus, porque vem de Deus, quanto lei da mente, porque é entendida pela mente; assim como a lei antiga se chama lei de Deus, porque vem de Deus, e lei de Moisés, porque foi ministrada por meio de Moisés. Aquilo que eu disse, que nenhuma ação se diz injusta por si, mas por causa da vontade injusta, é claro nas ações que às vezes podem ser feitas sem injustiça, como matar um homem, conforme fez Fineias (Números 25), e a união de ambos os sexos, como no matrimônio ou nos animais irracionais. Mas naquelas que nunca podem existir senão injustamente, como o perjúrio e certas outras que nem se devem nomear, não se entende tão facilmente. Considere-se uma ação pela qual algo se faz, a qual não existe senão enquanto algo se faz e, uma vez concluído, passa, de modo que já não existe; ou uma obra, que é feita e permanece (por exemplo: quando, ao escrever o que não se deve escrever, passa a escrita pela qual se fazem os escritos, que permanecem). Se uma ou outra fosse pecado, então, passando a ação de modo que já não exista, passaria igualmente o pecado e já não existiria; ou, enquanto permanecesse o que se faz, nunca se apagaria o pecado. Mas vemos que muitas vezes os pecados não se apagam, embora a ação se tenha apagado, e se apagam sem que a obra se apague. Portanto, nem a ação, que passa, nem a obra, que permanece, é em algum momento pecado. Enfim, se, a propósito das ações voluntárias que se fazem injustamente, se acusam os membros e os sentidos pelos quais se fazem, eles podem responder: “Deus nos submeteu, a nós e ao poder que há em nós, à vontade, de modo que, à ordem dela, não podemos deixar de nos mover e de fazer o que ela quer; antes, é ela que nos move, como instrumentos seus, e faz as obras que parecemos fazer; nem nós podemos, por nós mesmos, resistir-lhe, nem as obras que ela faz podem deixar de ser feitas; à senhora que Deus nos deu nem podemos nem devemos deixar de obedecer; quando lhe obedecemos, obedecemos a Deus, que nos deu esta lei.” Que pecado cometem, pois, os membros, ou os sentidos, ou as obras, que Deus assim submeteu à vontade, se observam o que Deus lhes ordenou? Tudo o que fazem, portanto, deve ser imputado à vontade. Sendo assim, talvez alguém se admire de que, pela culpa da vontade, sejam punidos os membros e os sentidos. Mas não é assim: nada é punido senão a vontade. Pois nada é pena para alguém senão o que é contra a sua vontade, e nenhuma coisa sente a pena senão a que tem vontade; ora, os membros e os sentidos por si nada querem. Assim, pois, como a vontade opera nos membros e nos sentidos, assim também é ela mesma que neles é atormentada ou deleitada. Se alguém não aceita isto, saiba que nos sentidos e nos membros só a alma, na qual está a vontade, sente e opera, e por isso é ela que neles é atormentada ou deleitada. Contudo, o uso permite que chamemos pecados às ações que a vontade injusta pratica, porque o pecado está na vontade pela qual se fazem. Dão-se também a algumas nomes que significam que se fazem injustamente, como fornicação, mentira. Mas uma coisa se entende quando se considera a própria ação ou enunciação, e outra quando se considera se é feita justa ou injustamente.