Capítulo XXV. Como os pecados dos pais prejudicam as almas dos filhos

Se, porém, os pecados dos pais às vezes prejudicam as almas dos filhos, julgo que isso acontece antes deste modo: não que Deus lhes impute esses pecados, ou que os induza a algum delito por causa dos pais, mas porque, assim como muitas vezes, pelos méritos dos pais, arranca dos pecados os filhos dos justos, assim às vezes abandona nos seus pecados os filhos dos injustos, pelos deméritos destes. Pois, como ninguém está livre do pecado senão libertando-o Deus, quando não liberta, diz-se que induz, e quando não abranda, que endurece. Com efeito, parece bem mais aceitável que Deus deixe nos seus próprios pecados, por causa dos pecados dos pais, a alma pecadora, à qual nada deve senão a pena, para que seja punida por eles, do que a sobrecarregue com pecados alheios, para que seja atormentada por eles. Assim, pois, sem contradição, o pecado original é o mesmo em todos, e o filho não carregará a iniquidade do pai, e cada um carregará o seu próprio fardo e receberá segundo o que fez no corpo, seja o bem, seja o mal, e Deus retribui os pecados dos pais aos filhos até a terceira e a quarta geração, mesmo que isso se dê na alma; e o mesmo vale para tudo o mais que se lê e que parece significar que os pecados dos pais prejudicam as almas dos filhos. Com efeito, a alma do filho não morre pelo pecado do pai, mas pelo seu; nem alguém carrega a iniquidade do pai quando é deixado na sua, mas carrega a sua; nem o fardo alheio, mas o seu; nem recebe segundo o que fez o pai, mas segundo o que ele mesmo fez no corpo. Mas, como, por causa dos pecados dos pais, não foi libertado dos seus males, os males que carrega são imputados a esses mesmos pecados dos pais.