Capítulo XXIV. Que os pecados dos pais depois de Adão não se computam no pecado original dos filhos

Quanto aos pecados dos pais próximos, não julgo que pertençam ao pecado original. Pois, se Adão não tivesse podido transmitir a sua justiça àqueles que havia de gerar, de modo algum poderia transmitir-lhes a sua injustiça. Por isso, como ninguém depois de Adão pôde conservar a sua justiça para os seus filhos, não vejo razão alguma por que os pecados dos pais próximos devam ser imputados às almas dos filhos. Enfim, ninguém duvida de que as crianças não conservam retidão alguma da vontade por causa da própria retidão. Nisto, pois, são todas igualmente injustas: não têm justiça alguma, a qual todo homem deve ter. Esta nudez de justiça desce a todos de Adão, no qual a natureza humana se despojou dessa mesma justiça. Pois, ainda que em Adão (isto é, na natureza humana) lhe tenha restado alguma justiça, de modo que conservasse reta a vontade em algumas coisas, foi contudo privada daquele dom pelo qual podia guardar para si a justiça nos descendentes, de tal modo que em nenhum deles possa propagar-se com justiça alguma. Não pôde, portanto, tirar a si mesma, nas crianças, mais do que toda a justiça e a bem-aventurança, que não se dá a ninguém que careça de alguma justiça devida. Que a injustiça dos pais próximos possa aumentar esta nudez de justiça, maior do que a qual nenhuma pode descer às crianças a partir do pecado de Adão, não parece possível. Pois onde não há justiça alguma, nenhuma justiça pode ser tirada. E de onde nenhuma justiça pode ser retirada, nenhuma injustiça pode ser acrescentada. Os pais injustos não podem, pois, acrescentar a seus filhos injustiça alguma além da referida nudez de justiça. Mas onde não há justiça alguma, nada impede que se ponha alguma justiça. Parece, pois, mais verossímil e mais possível, se se diz que os pais injustos acrescentam alguma injustiça a seus filhos, que os justos possam dar aos seus alguma justiça. E, se isso acontece, os filhos dos justos têm alguma justiça. Se assim é, são condenados mais levemente do que os filhos dos injustos, se morrem sem batismo; ou, se são salvos, são eleitos com algum mérito seu precedente. Isto o nega o apóstolo Paulo (Romanos 5), onde, por meio de Jacó e Esaú, prova que ninguém se salva senão pela graça que precede os méritos de todos. Como, pois, os pais justos não dão a seus filhos, antes do batismo, justiça alguma, certamente os injustos não acrescentam aos seus injustiça alguma. E, se se diz: “Os pais injustos não acrescentam a seus filhos injustiça alguma, já que não lhes podem tirar justiça alguma; mas tornam mais grave neles a original, que têm de Adão”, então também os justos a tornam mais leve nos seus. Por isso, se os filhos dos justos são menos injustos do que os dos injustos, devem ser menos reprovados do que aqueles. Diga-o quem ousa e pode mostrá-lo. Eu, porém, não ouso, pois vejo os filhos dos justos e dos injustos, indistintamente, serem eleitos para a graça do batismo e serem dela excluídos. Mas, mesmo que alguém o diga, não pode mostrá-lo. Pois, assim como, deste modo, ninguém é mais justo do que o justo senão quem, pela vontade, deseja mais ou evita mais o que deve, assim também ninguém é mais injusto do que o injusto senão quem ama ou despreza mais o que não deve. Se, portanto, não se pode mostrar que as crianças, logo que têm alma, querem umas mais ou menos do que outras o que devem ou o que não devem, ninguém pode provar que nas crianças uma nasça mais justa ou mais injusta do que outra. Igualmente, pois, nem os justos parecem tornar mais leve, com a sua justiça, a injustiça original nos seus filhos, nem os injustos, com a sua injustiça, torná-la mais grave nos seus. Por isso, se os pais injustos não podem, com o seu pecado, aumentar nem em número nem em grandeza o pecado original de seus filhos, parece-me que os pecados dos pais depois de Adão [não se computam no pecado original] das crianças; [não nego, contudo, que] por causa dos méritos bons dos pais se concedam aos filhos muitos e grandes benefícios do corpo e da alma¹, e que, por causa dos pecados dos pais, os filhos e netos até a terceira e a quarta geração, e talvez além, sejam flagelados nesta vida com diversas tribulações e percam bens, mesmo na alma, que talvez alcançassem por meio deles, se fossem justos; seria longo demais inserir aqui os exemplos disso. Mas digo que o pecado original é igual em todas as crianças concebidas naturalmente, assim como o pecado de Adão, que é a causa de nascerem nele, diz respeito igualmente a todos.