Capítulo XVI. O Espírito Santo não procede do Pai pelo Filho, assim como todas as coisas foram feitas pelo Pai por meio do Verbo

Dirão: Por que não podemos dizer, de modo semelhante, que o Espírito Santo procede do Pai pelo Filho, assim como dizemos que todas as coisas foram feitas pelo Pai por meio do Verbo, que é o Filho? Quando o Pai faz por meio do seu Verbo, não faz por outra coisa senão por aquilo que ele próprio é, isto é, pelo poder essencial, que é o mesmo do Verbo; e, contudo, diz-se que faz por meio do Verbo. Do mesmo modo, por que não dizemos que o Espírito Santo procede do Pai pelo Verbo, visto que não procede do Pai senão daquilo e por aquilo que lhe é o mesmo com o Filho, embora não como criatura, mas como aquilo mesmo a partir daquilo mesmo? Vejamos o que se segue, se dizemos isso; e haja paz entre nós. Ora, as coisas que foram feitas pelo Pai por meio do Verbo foram feitas pelo próprio Verbo, pois o próprio Verbo diz: Porque tudo o que o Pai fizer, isso também o Filho faz igualmente (João 5:19). Digamos, então, que o Espírito Santo, quando procede do Pai pelo Filho, procede igualmente também do Filho, assim como as coisas que foram feitas pelo Pai por meio do Verbo foram feitas igualmente pelo próprio Verbo. A não ser que talvez entendam que o Espírito Santo procede do Pai pelo Filho do modo como, quando a fonte flui para um curso de água e o curso de água se recolhe num lago, se diz que o lago é da fonte pelo curso de água. Mas ali o curso de água não está na fonte, e sim fora da fonte, ao passo que o Filho está no Pai, e não fora do Pai. Por isso o Espírito Santo não é do Pai pelo Filho assim como o lago é da fonte pelo curso de água. Se, contudo, é assim, não se pode negar que ele é do Filho, ainda que seja do Pai pelo Filho, assim como se deve admitir que o lago é do curso de água, ainda que seja da fonte pelo curso de água. Quem nega que o lago seja do curso de água porque o curso de água é primeiro da fonte, diga então que ele próprio não é do seu pai, mas de Adão, porque é de Adão por meio do seu pai. Diga também que o Filho da Virgem não é de Maria, nem de Davi, nem de Abraão, porque estes foram primeiro de Adão; e diga que é falso o que foi dito a Abraão: Na tua descendência serão abençoadas todas as nações (Gênesis 22:18). E a Davi: Do fruto do teu ventre porei sobre o teu trono (Salmo 131:11). E a Maria: Bendito o fruto do teu ventre (Lucas 1:42). E diga que Cristo não é descendência nem fruto destes, mas de Adão, porque estes descenderam dele. Mas, segundo esse sentido, nem de Adão é o Filho da Virgem, e sim do limo de que Adão foi feito. Mas objetarão: Dizemos bem que o Espírito Santo não procede do Filho, mas do Pai pelo Filho, ainda que seja do Pai e do Filho, assim como tu dizes que o lago é da fonte e do curso de água. Pois a questão entre nós é sobre a palavra “processão”, que vós afirmais ser do Filho e nós negamos. Eis que vedes o curso de água proceder da fonte como do princípio originário; o lago, porém, não procede, mas se recolhe do curso de água, ainda que tenha o ser dele. Assim, pois, embora o Espírito Santo tenha o ser do Filho, não se diz propriamente que procede do Filho, mas do Pai, como do princípio. Isso talvez se dissesse com acerto se o Filho, nascendo do Pai, procedesse para fora do Pai e, interpondo-se certo espaço intermédio, se entendesse que o Espírito Santo é do Pai antes de ser do Filho. É assim que o curso de água, fluindo da fonte, procede para fora da fonte e, a certo intervalo, se recolhe no lago, e o lago é da fonte antes de ser do curso de água; por isso é da fonte pelo curso de água, e não do curso de água pela fonte. Mas o Filho, nascendo do Pai, não sai para fora do Pai: permanecendo nele, não está separado do Pai nem por lugar, nem por tempo, nem por essência. E aquilo de que procede o Espírito Santo é um e o mesmo para o Pai e para o Filho. Por isso, nem se pode entender nem se deve dizer que o Espírito Santo procede do Pai e não do Filho. Não se vê, pois, com que razão se diga que o Espírito Santo não procede do Filho, mas do Pai pelo Filho, visto que, mesmo procedendo pelo Filho, não pode deixar de proceder do Filho. Alguém poderia, porém, querer dizer que o Filho procede do Pai mais propriamente do que o Espírito Santo do Filho, embora o Espírito Santo seja dele, assim como lhe parece que o curso de água procede da fonte mais do que o lago do curso de água; e isso para não conceder que o Espírito Santo procede do Filho, de quem tem o ser, como o lago do curso de água. Nós não negamos que aquele que nasce procede de algum modo daquele de quem nasce. E afirmamos que o Espírito Santo procede a seu modo, não como de duas fontes, mas verdadeiramente de uma só fonte; de tal sorte, porém, que nem a processão do Filho perca o nome de nascimento, nem a processão do Espírito Santo o receba. Não há, pois, razão para que se deva dizer que o Filho procede do Pai mais do que o Espírito Santo do Filho.