Capítulo XVIII. O Pai e o Filho são um só princípio do Espírito Santo

E, se dizem que ele não pode ser de duas causas, ou de dois princípios, respondemos: assim como não cremos que o Espírito Santo seja daquilo pelo qual o Pai e o Filho são dois, mas daquilo em que são um, assim não dizemos que são dois os seus princípios, mas um só princípio. Com efeito, quando dizemos que Deus é princípio da criatura, entendemos o Pai, o Filho e o Espírito Santo como um só princípio, e não três princípios. Assim também falamos de um só Criador, e não de três criadores, embora sejam três o Pai, o Filho e o Espírito Santo, porque é por aquilo em que são um, e não por aquilo em que são três, que o Pai, ou o Filho, ou o Espírito Santo é princípio ou criador. Se, pois, embora o Pai seja princípio, e o Filho seja princípio, e o Espírito Santo seja princípio, não são contudo três princípios, mas um, assim, quando se diz que o Espírito Santo é do Pai e do Filho, não é de dois princípios, mas de um, que é o Pai e o Filho, assim como é do único Deus, que é o Pai e o Filho. Isso, se é que se deve dizer que Deus tem princípio ou causa. Pois princípio parece não ser senão de uma coisa que começa, e causa não ser senão de algum efeito; e o Espírito Santo nunca começou a ser, nem é efeito de coisa alguma. O que começa a ser, com efeito, passa do não ser ao ser; e o nome de efeito parece aplicar-se propriamente à coisa que é feita. Contudo, é verdade que o Filho é do Pai e o Espírito Santo do Pai e do Filho; por isso, se isso se entende a seu modo inefável, já que de outro modo não se pode exprimir, pode-se dizer sem impropriedade que o Pai é de certo modo princípio do Filho, e que o Pai e o Filho são princípio do Espírito Santo. Nem por isso confessamos dois princípios: um, o Pai em relação ao Filho; outro, o Pai e o Filho em relação ao Espírito Santo. Assim também não cremos que um seja o Deus Pai de quem é o Filho e outro o Deus Pai e Filho de quem é o Espírito Santo, embora cada um seja do mesmo Deus, ou do mesmo princípio, a seu modo: um nascendo, o outro procedendo. Isso, se essa processão se entende de um modo singular e inefável. Pois processão se diz de muitos modos, entre os quais este se entende como único, assim como se reconhece como singular o nascimento do Filho. O mesmo se entende se dizemos que o Pai é causa do Filho, e que o Pai e o Filho são causa do Espírito Santo. Pois não podemos dizer que são duas causas, uma do Filho e outra do Espírito Santo, mas uma só, assim como não são dois deuses, mas um só Deus, de quem são o Filho e o Espírito Santo.