Capítulo XXIX. Em Deus, pelo que é próprio, há pluralidade de pessoas; pelo que é comum, unidade de essência

Por que é assim, já o disse em parte na mencionada carta sobre a encarnação do Verbo; contudo, repeti-lo-ei aqui brevemente. Acontece muitas vezes que várias coisas se juntam numa só sob o mesmo nome e na mesma quantidade que cada uma tinha antes de se tornarem uma. Com efeito, se acrescentamos um ponto a um ponto sem intervalo, ou colocamos uma linha igual sobre uma linha igual, ou uma superfície igual sobre uma superfície igual, não resulta senão um ponto, uma linha, uma superfície. Em muitas coisas, quem quiser procurar encontrará exemplos semelhantes. Deste modo, embora não haja várias eternidades, se contudo se diz eternidade na eternidade, não há senão uma eternidade; e luz na luz é uma só luz. Do mesmo modo, tudo o que se diz da essência de Deus, se se repete em si mesmo, nem aumenta a quantidade nem admite pluralidade. Ora, Deus é a eternidade. Assim como fora da eternidade não há absolutamente nada, assim fora de Deus nada há de modo algum; e, assim como eternidade na eternidade não é senão uma eternidade, assim Deus em Deus é um só e único Deus. Temos, porém, pela verdadeira fé, que Deus é de Deus nascendo, e Deus de Deus procedendo. Mas, como nada há fora de Deus, quando Deus nasce de Deus ou quando Deus procede de Deus, o que nasce ou procede não sai para fora de Deus, mas permanece em Deus. Como, pois, Deus em Deus não é senão um só Deus, quando Deus nasce de Deus, o que gera e o gerado são um só Deus; e, quando Deus procede de Deus, o que procede e aquele de quem procede são um só Deus. Daí se segue inevitavelmente, porque Deus não tem partes, mas é todo o que é, que um e o mesmo Deus, e não outro, é todo Pai, todo Filho, todo Espírito Santo. Quando há Deus de Deus e Deus em Deus, não há senão um só Deus; por isso o Pai, o Filho e o Espírito Santo conservam na Divindade a singularidade, à semelhança de um só homem. Mas, quando Deus é de Deus, seja nascendo seja procedendo, não pode ser um e o mesmo aquele que é de alguém e aquele de quem é; por isso mantêm, segundo os nomes que significam estas relações, a pluralidade, como as diversas pessoas dos homens. Deve-se notar, contudo, que nem Deus existe sem pessoa, nem pessoa sem Deus. E que às pessoas singulares atribuímos ora o próprio de cada uma, ora a uma, como próprio, o que é comum às outras. Pois, quando dizemos: só o Pai é, nas três pessoas, aquele que não é de ninguém; só o Filho é aquele que é de um e de quem é um; só o Espírito Santo é aquele de quem ninguém é — nomeando cada uma das pessoas, atribuímos a cada uma o que lhe é próprio. Mas lemos: Ninguém conhece o Filho senão o Pai; nem alguém conhece o Pai senão o Filho (Mateus 11:27). E: As coisas que são de Deus ninguém as conheceu senão o Espírito de Deus, (1 Coríntios 2:11). Embora a Escritura pareça negar das outras pessoas o que diz de uma, é contudo comum a todas o que atribui a cada uma como próprio. Pois nem o Pai nem o Filho ignoram a si mesmos e as coisas que são de Deus, nem o Espírito Santo ignora o Pai ou o Filho. Por que e quando o que se diz de um como se fosse só dele se entende dos outros, já se disse suficientemente acima.