Capítulo 59

Do batismo

A partir disso, podem tornar-se claros, a respeito de cada sacramento, tanto seu efeito próprio como sua matéria conveniente. E, primeiro, quanto à geração espiritual que se realiza pelo batismo, deve-se considerar que a geração de um ser vivo é certa mudança do que não vive para a vida. Ora, o homem é privado da vida espiritual em sua origem pelo pecado original, como se disse acima; além disso, quaisquer pecados que se acrescentem o afastam da vida. Portanto, era necessário que o batismo, que é geração espiritual, tivesse o poder de tirar tanto o pecado original como todos os pecados atuais cometidos.

E, como o sinal sensível do sacramento deve ser adequado para representar o efeito espiritual do sacramento, e a lavagem da sujeira nas coisas corporais se faz mais fácil e comumente pela água, por isso o batismo é convenientemente conferido em água santificada pela palavra de Deus.

E, como a geração de uma coisa é a corrupção de outra, e aquilo que é gerado perde a forma anterior e as propriedades que dela decorrem, é necessário que pelo batismo, que é geração espiritual, sejam tirados não só os pecados, que são contrários à vida espiritual, mas também todos os reatos dos pecados. Por isso, o batismo não só lava da culpa, mas também absolve de todo reato de pena. Daí que aos batizados não se imponha satisfação pelos pecados.¹

Além disso, quando uma coisa adquire uma forma pela geração, adquire ao mesmo tempo a operação que se segue à forma e o lugar que lhe convém: pois o fogo, assim que é gerado, tende para o alto como para seu lugar próprio. Por isso, como o batismo é geração espiritual, os batizados tornam-se imediatamente aptos para as ações espirituais, como a recepção dos outros sacramentos e outras coisas semelhantes; e imediatamente lhes é devido o lugar conveniente à vida espiritual, que é a bem-aventurança eterna. Por essa razão, se os batizados morrem, são imediatamente recebidos na bem-aventurança. Daí se dizer que o batismo abre a porta do céu.

Deve-se considerar também que uma coisa tem somente uma geração. Por isso, como o batismo é geração espiritual, cada homem deve ser batizado somente uma vez.

Também é manifesto que a infecção que entrou no mundo por Adão contamina o homem somente uma vez. Por isso, também o batismo, que se ordena principalmente contra ela, não deve ser repetido. É também uma regra comum que, depois de uma coisa ter sido consagrada uma vez, enquanto permanecer, não deve ser novamente consagrada, para que a consagração não pareça ineficaz. Por isso, como o batismo é certa consagração do homem batizado, não deve ser repetido.

Com isso, exclui-se o erro dos donatistas, ou dos que rebatizam.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Reato de pena” designa a obrigação de sofrer a pena devida ao pecado; distingue-se da culpa pelo ato cometido. ↩