Capítulo 12

Que Deus costuma castigar os soberbos permitindo que percam a joia da castidade, para humilhá-los; e de quanto convém ser humildes para vencer este inimigo. Outros houve que perderam esta joia da castidade porque Deus os castigou com justo juízo, entregando-os, como diz São Paulo (Romanos 1:24), aos desejos impudicos do seu coração, como em mãos de cruéis algozes, e castigando neles uns pecados com outros pecados. Não que Ele os incite a pecar, pois é muito alheio ao sumo Bem ser causa de que alguém peque; mas retira o seu socorro do homem por pecados do mesmo homem, o que é obra de justo Juiz; e, se justo, bom. E assim diz a Escritura (Provérbios 23:27): Poço fundo é a má mulher, e poço estreito a mulher alheia; nele cairá aquele com quem Deus estiver irado (Provérbios 22:14). Não se tenha, pois, ninguém por seguro por não dar desgostos a Deus no tocante à castidade, se lhos dá em outras coisas; pois Ele costuma deixar cair naquilo em que o homem não caía nem quereria cair, em castigo de cair em outras coisas em que não devia.

E, ainda que isto seja geral em todos os pecados, pois por todos se ira Deus e por todos costuma castigar, mais particularmente, como diz Santo Agostinho, “costuma Deus castigar a soberba secreta com luxúria manifesta”. Assim se figura em Nabucodonosor, que, em castigo da sua soberba, perdeu o seu reino, foi lançado fora do convívio dos homens, foi-lhe dado coração de animal e viveu entre os animais (Daniel 4:22, 29, 30); não porque perdesse a natureza de homem, mas porque a ele mesmo lhe parecia que não o era. E assim esteve até que Deus lhe deu conhecimento e humildade com que conhecesse e confessasse que a alteza e o reino são de Deus, e que Ele os dá a quem quer. Por certo, assim acontece: o homem que atribui à fortaleza do seu braço o edifício da castidade, Deus o lança de entre os seus; e, saído de tal companhia, que era como de Anjos, mora entre animais, com coração tão bestial como se nunca tivesse amado a Deus, nem sabido o que era castidade, nem houvesse inferno, nem glória, nem razão, nem vergonha; tanto que eles mesmos se espantam do que fazem, e parece-lhes não ter juízo nem forças de homens, mas estar de todo rendidos a este vício bestial, como animais, até que a misericórdia do Senhor se condói [se compadece] de tanta miséria e dá a conhecer ao que desta maneira caiu que pela sua soberba caiu, e por meio da humildade se há de levantar e recobrar. E então confessa que o reino da castidade, pelo qual reinava sobre o seu corpo, é dádiva de Deus, que pela sua graça a dá e por pecados do homem a tira.

E este mal da soberba é tão difícil de conhecer — e por isso muito de temer — que algumas vezes o homem o tem metido tão no segredo do seu coração que ele mesmo não o entende. Testemunha disto é São Pedro, e outros muitos, que, estando contentes de si e confiados em si, pensavam estar contentes de Deus e confiados nele; o qual, com a sua infinita sabedoria, vê a enfermidade deles e, com a sua misericórdia junta com a sua justiça, os cura e sara, dando-lhes a entender, ainda que à custa deles, que mal estavam contentes de si e mal confiados em si mesmos, pois se veem tão miseravelmente caídos. E, ainda que a queda seja custosa, não é tão perigosa como o mal secreto de soberba em que estavam; porque, não o entendendo, não lhe buscariam remédio, e assim se perderiam; e, entendendo o seu mal com a queda e humilhados diante da misericórdia de Deus, alcançam dele remédio para ambos os males. E por isso disse Santo Agostinho que “Deus castiga a soberba secreta com luxúria manifesta”: porque o segundo mal é manifesto a quem o comete, e por ali vem a entender o outro mal que tinha em segredo.

E hás de saber que estes soberbos umas vezes o são só para consigo, e outras desprezando os próximos, por vê-los faltos de virtude, especialmente de castidade. Mas, ó Senhor, quão de verdade olharás com olhos irados este delito! E quão desagradáveis te são as graças que o fariseu te dava, dizendo (Lucas 18:11): Não sou mau como os outros homens, nem adúltero, nem ladrão, como o é aquele rendeiro que ali está! Não o deixas, Senhor, sem castigo; castigas, e muito rijamente, deixando cair o que estava em pé, em pena do seu pecado, e levantas o caído para lhe satisfazer o agravo. Sentença tua é, e muito bem a guardas (Lucas 6:37): Não queirais condenar, e não sereis condenados. E (Mateus 7:2): Com a mesma medida com que medirdes sereis medidos; e quem se exaltar será abaixado. E mandaste dizer da tua parte ao que despreza o seu próximo (Isaías 33:1): Ai de ti que desprezas, porque serás desprezado! Oh, quantos viram os meus olhos castigados com esta sentença, que nunca tinham entendido quanto Deus aborrece este pecado, até que se viram caídos naquilo que julgaram nos outros, e até em coisas piores! “Em três coisas — disse um ancião dos antigos — julguei os meus próximos, e em todas as três caí.”

Agradeça a Deus o que é casto a mercê que lhe faz, e viva com temor e tremor para não cair, e ajude a levantar o caído, compadecendo-se dele e não o desprezando. Pense que ele e o caído são de uma mesma massa, e que, caindo outro, cai ele quanto é da sua parte. Porque, como diz Santo Agostinho: “Não há pecado que faça um homem que não o faria outro homem, se não o rege o Criador do homem.” Tire bem do mal alheio, humilhando-se ao ver o outro cair; tire bem do bem alheio, alegrando-se com o bem do próximo. Não seja como serpente peçonhenta, que de tudo tira mal: soberba nas quedas alheias e inveja nos bens alheios. Não ficarão estes tais sem castigo de Deus: deixá-los-á cair naquilo em que outros caíram, e não lhes dará o bem de que tiveram inveja.