Capítulo 3

De que remédios nos havemos de valer para desprezar a honra vã do mundo, e da grande força que Cristo dá para a poder vencer. Grande ajuda contra este mal nos devia ser que a mesma luz natural o condene; pois nos ensina que o homem há de fazer obras dignas de honra, mas não pela honra; merecê-la e não prezá-la; e que o coração grande deve desprezar o ser prezado e o ser desprezado; e que nenhuma coisa deve ter por grande senão a virtude. Mas, se com tudo isto o cristão não tiver coração para desprezar esta vaidade, levante os olhos para o seu Senhor posto na cruz, e o verá tão cheio de desonras que, se bem se pesarem, podem competir com a grandeza dos tormentos que recebia. E não sem causa escolheu o Senhor uma morte com extrema desonra, mas porque conheceu quão poderoso tirano é o amor da honra no coração de muitos, que não duvidam expor-se à morte e fogem do gênero de morte, se é com desonra. E, para nos dar a entender que não nos há de espantar nem uma coisa nem outra, escolheu a morte de cruz, na qual se juntam graves dores com excessiva desonra.

Olha, pois, se tens olhos, para Cristo estimado como o mais baixo dos homens, e aviltado [(de vil), menosprezado, afrontado] com graves desonras: umas que a mesma morte de cruz traz consigo, pois era a mais infame de todas; e outras com que ofenderam particularmente a nosso Senhor, pois não ficou gênero de gente que não se empregasse em blasfemá-lo, desprezá-lo e injuriá-lo com gêneros de desonras nunca vistos; e verás quão bem cumpre o que pregando dissera (João 8): Eu não busco a minha honra. Faze tu assim. E, se aplicares os ouvidos da tua alma a ouvir com atenção aquele lastimoso pregão que se deu contra a própria inocência, apregoando Jesus Cristo nosso Senhor como malfeitor pelas ruas de Jerusalém, confundir-te-ás quando vires que te honram, ou quando desejares ser honrada; e dirás com gemido entranhado: Ó Senhor! Vós apregoado como mau, e eu louvada como boa? Que coisa de maior dor? E não só se te tirará a vontade da honra do mundo, mas terás vontade de ser desprezada, para ser conforme ao Senhor, a quem seguir, como diz a Escritura (Eclesiástico 23:38), é grande honra. E então dirás com São Paulo (Gálatas 6:14): Não praza [agrade] a Deus que eu me honre senão na cruz de Jesus Cristo nosso Senhor; e desejarás cumprir o que o mesmo Apóstolo diz (Hebreus 13:13): Saiamos a Cristo fora dos arraiais, imitando-o na sua desonra.

E, se é coisa poderosa o afeto da honra vã, muito mais poderosa é a medicina do exemplo e da graça de Cristo, que de tal maneira a vencem e desarraigam do coração que o fazem sentir que é coisa muito abominável que, vendo um cristão o Senhor da Majestade baixar-se a tais desprezos, fique o verme vil inchado de amor da honra. Por isso o Senhor nos convida e esforça com o seu exemplo, dizendo (João 16:33): Confiai, que eu venci o mundo. Como se dissesse: Antes que eu viesse cá, era coisa difícil enfrentar o mundo enganoso, rejeitando o que nele floresce e abraçando o que ele rejeita; mas, depois que pôs contra mim todas as suas forças, inventando novo gênero de tormentos e desonras, tudo o que eu sofri sem lhes voltar o rosto, já não só pareceu fraco, pois encontrou quem pôde sofrer mais, mas ainda fica vencido para vosso proveito, pois com o exemplo que eu vos dei, e com a fortaleza que vos ganhei, o podereis facilmente vencer, sobrepujar e calcar.

Olhe o cristão que, pois o mundo desprezou o bendito Filho de Deus, que é Verdade eterna e Bem sumo, não há por que ninguém lhe tenha estima alguma, nem em nada lhe dê crédito. Antes, olhando que foi enganado em não conhecer uma luz tão claríssima, e em não honrar aquele que é honra veracíssima, reprove o cristão aquilo que o mundo aprova, e preze e ame aquilo que o mundo aborrece e despreza; fugindo com muito cuidado de ser prezado por aquele que desprezou o seu Senhor, e tendo por grande sinal de ser amado por Cristo o ser desprezado pelo mundo, com Ele e por Ele.

Do que resulta que, assim como os que são deste mundo não têm ouvidos para escutar a verdade e a doutrina de Deus, antes a desprezam, assim quem é do partido de Cristo não os há de ter para escutar nem crer as mentiras do mundo. Porque, ora afague, ora persiga, ora prometa, ora ameace, ora espante, ou pareça brando, em tudo se engana e quer enganar, e com tais olhos o devemos olhar; pois é certo que o temos apanhado em tantas mentiras e falsas promessas que, se um homem dissesse a metade delas, em coisa nenhuma nos fiaríamos dele, e a duras penas lhe daríamos crédito, ainda que dissesse a verdade. Não é bem nem mal verdadeiro o que o mundo pode fazer, pois não pode dar nem tirar a graça de Deus. Nem mesmo naquilo em que parece que pode, pode nada, pois não pode tocar um cabelo da nossa cabeça sem a vontade do Senhor (Lucas 21:18); e, se outra coisa nos quiser dar a entender, não lhe creiamos. Quem haverá já que não ouse pelejar contra um inimigo que nada pode?