Capítulo 24

De dois remédios para cobrar esperança no caminho do Senhor; e que convém não nos acovardarmos, ainda que o remédio da tentação se dilate; e como há corações que não sabem humilhar-se senão com golpes de tribulações, e por isso convém que assim sejam curados. O que de tudo isto hás de tirar é que, pois tanto te convém andar confortada com a boa esperança e alegre no serviço de Deus, procures para isso duas coisas. Uma, a consideração da bondade e do amor divino, que se nos manifesta em nos dar Jesus Cristo por nosso. E a outra, que, lançando de ti toda preguiça e tibieza, sirvas com diligência a nosso Senhor. E, quando caíres em alguma culpa, não desanimes com desconfiança, mas procures o remédio e esperes o perdão. E, se muitas vezes caíres, muitas procures levantar-te. Porque nenhuma razão sofre que tu te canses de receber o perdão, pois Deus não se cansa de to dar. Pois quem mandou que perdoássemos aos nossos próximos não só sete vezes ao dia, mas setenta vezes sete (Mateus 18:22), o que quer dizer que perdoemos sem medida, muito melhor dará o Senhor o seu perdão quantas vezes lhe for pedido; pois a sua bondade é maior, e está posta por exemplo para que nós a sigamos.

E, se a inteireza de vida e o remédio que desejas não vêm tão depressa como quererias, nem por isso penses que nunca te hão de vir. E não sejas semelhante aos que disseram: Se em cinco dias Deus não enviar remédio, entregar-nos-emos aos nossos inimigos; porque com muita razão Judite (8:11) repreendeu esses tais e lhes disse: Quem sois vós, que tentais o Senhor? Não é tal palavra como esta para o provocar à misericórdia, mas antes para despertar a sua ira e acender o seu furor. Marcastes vós prazo à misericórdia do Senhor? E assinalastes-lhe o dia conforme a vossa vontade? Aprendei, pois, a esperar o Senhor até que venha com a sua misericórdia, e não vos canseis de padecer, pois nisso vos vai a vida. E, se os grandes apertos te enfraquecem a esperança, eles mesmos ta devem fortalecer, porque costumam ser véspera do remédio; pois a hora do Senhor para livrar é quando a tribulação durou muito tempo e no presente aperta mais; como se vê nos seus discípulos, a quem deixou padecer três partes da noite, e na última os consolou (Mateus 14:25). E livrou o seu povo do cativeiro do Egito quando estava mais crescida a tribulação que padecia; e assim fará contigo quando não pensares.

E, se te parece que quererias ter uma vida muito santa e perfeita, e que toda ela desse glória ao Senhor, sabe que há pessoas tão soberbas e hirtas [erguidas, orgulhosas, tesas] que não sabem humilhar-se senão à custa de tentações e de desconsolos, e até de quedas; e são tão frouxas que não andam o caminho de Deus com diligência senão à força de muitas esporadas; e têm um coração tão duro que precisam, para quebrantá-lo, de ter muitos males; e não sabem ter discrição nem cautela senão depois de terem errado muitas vezes; enfim, têm um coração que com poucos bens se incha e se faz vão, e precisam de muitos males para andarem humilhados diante de Deus e dos próximos. E a cura destes males já vês que não pode ser senão com cautérios de fogo, permitindo Deus desconsolos e ignorâncias, e até pecados, para que, assim lastimados, se humilhem e fiquem livres dos males já ditos. Diz o profeta Miqueias (4:10): Virás até Babilônia, e ali serás livrado, e Deus te redimirá da mão dos teus inimigos; porque, na confusão destas quedas e desta vida, o homem costuma humilhar-se, e buscar o remédio de Deus, e achar o que, por ventura, se não tivesse caído, perderia por soberba, ou não buscaria com diligência e dor.

Graças a Ti, Senhor, para sempre, que de males tão prejudiciais costumas tirar bens do Céu, e que és tão glorificado em perdoar pecadores como o és em fazer justos e mantê-los de pé; e salvas, por via de coração contrito e humilhado, aquele que não foi capaz de servir-te com lealdade; e fazes que os pecados deem ocasião a que o homem seja humilde, cauto e diligente; e que, como Tu disseste (Lucas 7:43), a quem mais se perdoa, mais ame. E assim se cumpre o que disse o teu Apóstolo (Tiago 2:13), que a misericórdia em justiça faz parecer mais ilustre a tua justiça, pois parece maior a tua bondade em perdoar e salvar os que pecaram e voltam a Ti. E noutra parte disse (Romanos 8:28) que, aos que amam a Deus, todas as coisas se lhes tornam em bem, e até os pecados que fizeram, como diz Santo Agostinho. O que não tomes por ocasião de tibieza, nem de pecar facilmente, pois por nenhuma coisa se deve fazer isso; mas para que, se te vier tal desgraça de ofenderes a nosso Senhor, não faças outro mal pior desconfiando da sua misericórdia.