Capítulo 2

Que não devemos ouvir a linguagem do mundo e da honra vã; e quão grande senhorio tem ela sobre os corações dos que a seguem; e qual será o castigo de tais pessoas. A linguagem do mundo não a devemos ouvir, porque é toda mentiras, e muito prejudiciais para quem as crer, pois o fazem seguir não a verdade que é, mas a mentira que tem aparência e se usa. E, enganado com isto, o homem lança Deus e o seu santo agrado para trás das costas e ordena a sua vida pelo cego norte do aprazimento [agrado] do mundo; e gera-se nele um coração desejoso de honra e de ser estimado dos homens, semelhante ao dos antigos e soberbos romanos, dos quais diz Santo Agostinho que, por amor da honra mundana, desejavam viver, e por ela não temeram morrer. Prezam-na tanto que de nenhum modo podem sofrer uma palavra leve que contra ela se diga, nem coisa que saiba ou cheire a desprezo, nem de muito longe. Antes, há nisto tantas sutilezas e pontos que por maravilha há quem escape de tropeçar em algum deles e ofender o melindroso mundano, e muitas vezes até sem pensar que o ofende. Mas estes, tão fáceis em sentir o desprezo, quão difíceis e pesados são em desprezá-lo e em perdoá-lo! E, se alguém o quiser fazer, que tropel de falsos amigos e de parentes se levantará contra ele, alegando tais leis e foros do mundo que deles se conclua que é melhor perder a fazenda e a saúde, a casa, a mulher e os filhos; e ainda isto lhes parece pouco, pois dizem que se perca a vida do corpo e da alma, e tudo o que é da terra e do Céu; e que o próprio Deus e a sua Lei sejam tidos em pouco e postos debaixo dos pés, para que a vaníssima honra não se perca e seja estimada sobre todas as coisas e sobre o próprio Deus.

Ó honra vã, condenada por Cristo na cruz à custa das suas grandes desonras! E quem te deu assento no templo de Deus, que é o coração cristão, com tão grande estima que, à semelhança do Anticristo, queiras tu ser mais prezada que o Altíssimo Deus? Quem te fez competidora de Deus, e que lhe leves vantagem em alguns corações, sendo prezada mais do que Ele, renovando-lhe aquela grave injúria que lhe foi feita quando quiseram Barrabás mais do que a Ele? (João 18:40). Grande, por certo, é a tua tirania nos corações dos que te estão sujeitos, e com grande presteza e facilidade te prestam serviço, por custoso que seja. Pensava Aarão (Êxodo 32:24) que, pedindo ele os brincos de ouro que traziam nas orelhas as mulheres e os filhos e filhas daqueles que lhe pediam um ídolo, eles, para não verem despojados os que amavam, desistiriam do mau pedido do falso deus; e não foi assim, porque nem [bem] foram pedidos, e já foram dados. Nem se fez caso, nem se faz, do que a casa e os filhos hão mister, contanto que haja ídolo de honra a que sacrifiquem. E acontece muitas vezes que alguns dos que te servem entendem quão vã coisa és, e sem tomo [importância, valor], e quão perdida coisa é seguir-te; e, podendo livrar-se do teu pesado jugo só com romper contigo, é tanta a sua fraqueza e miséria que preferem rebentar e agir contra a honra de Deus a descansar e honrar a Deus fugindo de ti.

Servireis a deuses alheios de dia e de noite (Jeremias 16:13), lança Deus por maldição aos que servem aos falsos deuses; e cumpre-se muito bem nos que adoram a honra. Falando São João (12:43) de uma gente principal de Jerusalém, que creram em Cristo mas não ousaram declarar-se seus por respeito aos homens, diz deles, com grande vitupério, que amaram mais a honra dos homens que a honra de Deus. O que, com muita razão, se pode dizer destes amadores da honra, pois vemos que, para não serem desprezados dos homens, desprezam a Deus, cuja Lei se envergonham de seguir para não serem envergonhados pelos homens.

Mas façam o que quiserem; honrem a sua honra até não poderem mais; que fixa e firme está a sentença pronunciada contra eles por Jesus Cristo, soberano Juiz, que diz (Lucas 9:26): Quem se envergonhar de mim e das minhas palavras, dele se envergonhará o Filho da Virgem, quando vier na sua Majestade e na de seu Pai e de seus anjos. E então cantarão todos os anjos e todos os Santos (Salmo 118:137): Justo és, Senhor, e justos os teus juízos; pois, se o vil verme se envergonhou de seguir o Rei da Majestade, que Tu, Senhor, sendo a própria honra e alteza, te envergonhes de que uma coisa tão baixa e tão má esteja em companhia dos teus e de Ti. Oh, com que ímpeto (Apocalipse 18:21) será então lançada a honra de Babilônia nos profundos infernos, em companhia dos tormentos do soberbo Lúcifer, pois quiseram ser companheiros dele na culpa da soberba! Ninguém zombe disto, nem tenha por pequeno mal o amor da honra do mundo, pois o Senhor, que esquadrinha os corações, disse aos fariseus (João 5:44): Como podeis crer em mim, pois que buscais ser honrados uns pelos outros, e não buscais a honra que vem só de Deus? E, pois esta má afeição é tão poderosa que bastou para fazer que não cressem em Jesus Cristo, que mal não poderá? E quem dela não se benzerá? Por isso disse Santo Agostinho que ninguém sabe que forças tem o amor da honra vã para danar, senão aquele a quem ela tiver movido guerra.