Capítulo 25

Como o demônio procura trazer à desesperação pondo tentações contra a fé e as coisas de Deus; e dos remédios que havemos de usar contra estas tentações. Outras vezes o demônio costuma fazer desfalecer trazendo pensamentos contra a fé, ou muito sujos e abomináveis contra as coisas de Deus; e faz entender a quem os tem que saem dele e que ele os quer. E com isto o atribula de tal maneira que lhe tira toda a alegria da alma, e lhe faz entender que está rejeitado por Deus e condenado por Ele, e lhe põe vontade de desesperar, dizendo-lhe que não pode ir parar em outra parte senão no inferno, pois já tem blasfêmias e coisas semelhantes às de lá. Não é tão néscio o demônio que não entenda que um cristão católico não há de vir a consentir em coisas tão aborrecíveis ao seu coração cristão; mas o seu intento é fazê-lo desfalecer, para que assim perca a confiança que tinha em Deus e, cansado com tais importunidades, venha a perder a paciência, e assim traga o coração alvoroçado e desabrido; que é coisa de que os demônios costumam tirar muito ganho, pela facilidade que têm de imprimir qualquer mal num tal coração.

A primeira coisa que então devemos fazer, se não está feita, é olhar com cuidado e muito devagar a nossa consciência, e limpá-la com a confissão de todo o mal que nela sentirmos, e pô-la em ordem, nem mais nem menos como se naquele dia houvéssemos de morrer; e dali em diante viver com maior cuidado que antes no serviço de nosso Senhor. Porque acontece algumas vezes que o soberano Juiz permite que nos venham estas coisas tão espantosas contra a nossa vontade, em castigo de outras em que caímos por nossa própria vontade e pelo descuido que temos no seu serviço; o que o Senhor quer curar com açoite que tanto dói, para que, lastimados por ele, deixemos de pastar nas coisas vedadas e apressemos o passo no nosso caminho, como costuma fazer um animal irracional quando é açoitado por quem caminha atrás dele. Embora outras vezes o Senhor envie este tormento por outros fins que a sua alta sabedoria conhece. Mas, seja o açoite enviado por um ou por outro fim, deve cada um fazer o que se disse: purificar a consciência e andar diligente no serviço de Deus, pois este remédio a nada faz dano e para tudo é proveitoso.

E logo, confiado na misericórdia de Deus e pedindo-lhe o seu socorro, já que não pode deixar de ouvir esta linguagem — pois o demônio, ainda que não queiramos, pode trazer-nos pensamentos e falas interiores —, ao menos faça o homem como quem não os ouve, e fique na sua paz, sem desfalecer com eles, e sem entrar em palavras nem respostas com o inimigo, como diz Davi (Salmo 37:14): Eu, como surdo, não ouvia; e como mudo, que não abre a boca. Isto é difícil de crer para os que pouco sabem das astúcias do demônio; os quais, se não deixam de pensar ou fazer o bem que faziam para se ocuparem em ouvir e andar matando as moscas de tais pensamentos, pensam que pelo mesmo fato lhes deram consentimento. E não sabem que vai muita diferença de senti-los a consenti-los; e que, quanto mais abomináveis são tais pensamentos, tanto mais podem confiar em nosso Senhor que Ele os guardará de consentir em males tão grandes, aos quais nenhuma inclinação têm, antes aborrecimento. E assim o melhor remédio é não fazer caso deles, com uma sossegada dissimulação; pois não há coisa que mais lastime o demônio, soberbo como é, do que desprezá-lo, desprezado como está, de modo que nenhum caso façamos dele nem do que nos traz; nem há coisa tão perigosa como travar razões com quem tão depressa nos pode enganar. E, na melhor das hipóteses, faz-nos perder tempo e deixar de prosseguir o bem que fazíamos. E por isso devemos fechar-lhe a porta do nosso entendimento o mais fortemente que pudermos, e unir-nos a Deus, e não responder ao nosso inimigo. E, para nosso consolo e satisfação, devemos dizer algumas vezes ao dia que cremos o que crê a nossa mãe, a Igreja, e que não é nossa vontade consentir em pensamento falso nem sujo; e dizer ao Senhor o que está escrito (Isaías 38:14): Senhor, padeço violência; respondei Vós por mim; e confiar na sua misericórdia que assim o fará. Porque a vitória da nossa peleja não depende de mexermos sozinhos os nossos braços, mas o principal dela é invocar o Senhor todo-poderoso e acolher-nos a Ele. Porque, se temos muitas falas e respostas com os nossos inimigos, como diremos a Deus que responda por nós? Vós calareis — diz a Escritura (Êxodo 14:14) — e o Senhor pelejará por vós. E noutra parte diz Isaías (30:15): Em silêncio e esperança estará a vossa fortaleza. E, faltando qualquer destas duas coisas, logo o homem se enfraquece e se perturba. E com este calar com dissimulação e boa esperança, vi muitas pessoas sararem em breve tempo deste mal trabalhoso, e o demônio calar-se, vendo que nem o ouviam nem lhe respondiam; como costumam fazer os cãezinhos que ladram: se o homem passa e se cala, também eles se calam; e, se não, ladram mais.