Capítulo 26

Como o demônio pretende, nas sobreditas tentações, apartar-nos da devoção e dos bons exercícios; e que o remédio é crescer neles, deixando a demasiada cobiça dos doces sentimentos da alma; e com que fim se podem estes desejar. Mas dirá algum fraco: Estes maus pensamentos tiram-me a devoção, e costumam vir-me quando mais me chego à devoção e às boas obras; e, para não ouvir tais coisas, dá-me vontade algumas vezes de deixar o bem começado.

Mas a resposta é clara: isso mesmo é o que o demônio buscava, ainda que fosse por rodeio, trazendo pensamentos diferentes disso. Mas deves antes crescer no bem que minguar, como pessoa que o faz de propósito, para fazer o demônio ir-se com perda de onde pensou levar ganho.

E, se faltar ternura de devoção, não te aflijas por isso, pois os nossos serviços não se medem senão pelo amor; o qual não é devoção terna, mas um livre oferecimento e propósito da nossa vontade de fazer o que Deus e a sua Igreja querem que façamos, e de passar o que Ele quer que padeçamos, para lhe dar contentamento a Ele. E, se alguns que parecem deixar o que têm no mundo para servir a Deus deixassem também a desordenada cobiça dos doces sentimentos da alma, viveriam mais alegres do que vivem, e não acharia o demônio cabelos de cobiças [desejos desordenados, mesmo de coisas boas] por onde os agarrar para lhes trazer a cabeça à roda [às voltas], e magoá-los, e até enganá-los. Nu morreu Jesus Cristo na cruz; nus nos havemos de oferecer nós a Ele. E a nossa única vestidura há de ser fazer a sua santa vontade, segundo está declarada nos mandamentos dele e da sua Igreja, e receber com amorosa obediência o que Ele nos quiser enviar, por duro que seja. Igualmente havemos de tomar da sua mão a tentação e a consolação, e dar-lhe graças por uma e por outra.

São Paulo diz (Efésios 5:20) que em todas as coisas demos graças a Deus. Porque, assim como o sinal do bom cristão é amar por amor de Deus a quem lhe faz mal — pois o benfeitor qualquer um o ama —, assim o dar graças a Deus na adversidade, não olhando o áspero que por fora parece, mas a mercê escondida que debaixo daquilo Deus nos envia, é sinal de homem que tem outros olhos que não os da carne, e que ama a Deus, pois naquilo que lhe dói se conforma com a sua vontade. E assim não havemos de estar agarrados aos fracos ramos dos nossos desejos, ainda que nos pareçam bons, mas à forte coluna da vontade divina, para que, obedecendo-lhe, segundo dissemos, participemos a nosso modo do sossego e imutabilidade que ela tem, e evitemos as muitas mudanças que havemos de sentir no nosso coração, se nele houver cobiça. Certamente, pouca diferença vai de alguém servir a Cristo por dinheiro ou por consolações e gostos da alma, pelo céu ou pela terra, se o último paradeiro é cobiça minha. Lúcifer, segundo dizem muitos Doutores, desejou a bem-aventurança; mas, porque não a desejou como devia e de quem devia, e que lhe fosse dada quando Deus queria, não lhe aproveitou que o que desejava fosse bom, mas pecou por não o desejar bem; e assim foi cobiça, e não bom desejo. Pois desta maneira te digo que não estejamos agarrados com afinco e desordem a gostos espirituais; mas, oferecidos à cruz do Senhor, tomemos de boa vontade o que nos der, seja mel doce, ou fel e vinagre.

Nem tampouco disse isto porque estas coisas sejam de si más ou sem proveito, se delas se sabe usar e se recebem, não para parar nelas, mas para ter maior alento no serviço de Deus; especialmente para os que começam, os quais ordinariamente precisam, conforme a sua idade, de leite de criança; e quem os quisesse criar com manjar de adultos e num dia fazê-los perfeitos erraria muito, e em lugar de aproveitar faria dano. Cada idade tem a sua condição e a sua força, conforme à qual se lhe há de dar o seu sustento; e, como diz o experimentado e santo Bernardo: “O caminho da perfeição não se há de fazer voando, mas andando.” Nem pense ninguém que é tudo o mesmo entendê-la e tê-la. E portanto, se o Senhor dá estas consolações, recebam-se para levar a sua cruz com maiores forças, pois é seu costume consolar os discípulos no monte Tabor, para que não se perturbem na perseguição da cruz. E ordinariamente, antes que entre o fel da tribulação, envia mel de consolação. E nunca vi ninguém achar mal nem ter em pouco as consolações espirituais senão quem não experimentou o que são. Mas, se o Senhor nos quiser levar por caminho de desconsolos, e que ouçamos a penosa linguagem de que estamos falando, não devemos desanimar por coisa que Ele nos envia, mas beber com paciência o cálice que o Pai nos dá, e porque Ele no-lo dá, e pedir-lhe forças para que a nossa fraqueza lhe obedeça.

Nem tampouco penses que te ensino que se pode dispensar o gozo quando o Senhor nos visita, ou deixar de sentir a sua ausência e o sermos entregues aos nossos inimigos para sermos por eles tentados e atribulados. Mas o que te quero dizer é que procuremos, com as forças que Deus nos der, conformar-nos com a sua santa vontade com obediência e sossego, e não seguir a nossa, da qual por força se hão de seguir desconsolos e desconfianças e coisas destas. Suplica ao Senhor que nos abra os olhos; que, mais claro que a luz do sol, veríamos que todas as coisas da terra e do Céu são coisa muito baixa para desejar ou gozar, se delas se apartasse a vontade do Senhor. E que não há coisa, por pequena e amarga que seja, que, se a ela se junta a vontade do Senhor, não seja de muito valor. Vale mais sem comparação estar em trabalhos, se o Senhor o manda, que estar no Céu sem o seu querer.

E, se uma vez de verdade desterrássemos de nós a nossa secreta cobiça, cairiam com ela muitos maus frutos que dela procedem, e colheríamos outros de mais valor, de gozo e de paz, que costumam vir da união com a vontade divina, e tão firmes que nem a mesma tribulação no-los pode tirar. Pois, ainda que tais pessoas se sintam atribuladas e desamparadas, não estão por isso desesperadas nem muito perturbadas, porque conhecem ser aquele o caminho da cruz, à qual elas se ofereceram, e pelo qual Cristo andou; como se vê quando, estando na cruz, disse a seu Pai (Mateus 27:46): Deus meu, por que me desamparaste? Mas pouco depois disse (Lucas 23:46): Em tuas mãos, Pai, encomendo o meu espírito. O Senhor disse (João 16:22): Outra vez vos verei, e o vosso coração se alegrará, e o vosso gozo ninguém vo-lo tirará. Porque a quem goza deste estado não há tribulação que lá dentro da alma o desassossegue notavelmente, porque lá dentro está muito unido com a vontade daquele que a envia. E, se assim o fizéssemos, enganaríamos o enganador, que é o demônio; pois, não desanimando nem voltando atrás do bem começado pela má linguagem que ele nos trazia, antes tomando o que o Senhor nos envia com obediência e ação de graças, saímos sem dano desta peleja, ainda que dure toda a vida; e até com maior proveito do que antes tínhamos, pois nos deu ocasião de ganhar coroas no Céu, em galardão da conformidade que tivemos com a vontade do Senhor, sem cuidar da nossa, mesmo naquilo que nos era muito penoso,