Capítulo 43

Que é tanta a grandeza da nossa fé que nenhum dos motivos ditos, nem outros que se possam dizer, bastam para que um homem creia com esta fé divina sem que o Senhor lhe dê, para crer, o seu particular favor. Até aqui ouviste algumas das razões que há para atinar que a fé católica é verdadeira, e para dar conta a quem a pedisse de como não somos levianos no crer, pois temos mais motivos que nenhuma gente do mundo.

Mas, com isto, crê que é tanta a alteza da fé cristã que, ainda que um homem tivesse estes e outros motivos que se podem dizer, ainda que entrasse entre eles o ver com os seus próprios olhos de carne milagres feitos em confirmação da fé, não pode o tal homem ser poderoso para crer com as suas próprias forças como o cristão crê e Deus lhe manda crer. Porque, assim como só Deus, por sua Igreja, declara o que se há de crer, assim só Ele pode dar forças para o crer. Porque este ensino tem a Deus por Mestre interior, que infunde a fé no entendimento, com a qual o homem é ensinado e fortalecido para esta crença, segundo diz Cristo (João 6:45) que está escrito nos Profetas (Isaías 54:13) que todos serão ensinados por Deus. E o mesmo Senhor, tendo-o São Pedro confessado como verdadeiro Filho de Deus e como o Messias prometido na Lei, dando-lhe a entender que não às suas forças, mas ao dom de Deus havia de agradecer tal fé e confissão, disse-lhe (Mateus 16:17): Bem-aventurado és, Simão, filho de Jonas, porque não te descobriu estas coisas a carne e o sangue, mas meu Pai que está nos céus. E noutra parte diz (João 6:45): Todo aquele que ouviu e aprendeu de meu Pai vem a Mim. Soberana escola é esta, onde Deus Pai é quem ensina, e a doutrina que ensina é a fé de Jesus Cristo, seu Filho, e que vão a Ele com passos de fé e de amor.

Esta fé não está apoiada em razões nem motivos, quaisquer que se possam trazer; porque quem crê por eles não crê de tal maneira que o seu entendimento fique persuadido sem lhe restar alguma dúvida ou escrúpulo. Mas a fé que Deus infunde está apoiada na Verdade divina, e faz crer com maior firmeza do que se o visse com os próprios olhos e o tocasse com as próprias mãos, e com maior certeza do que a que tem de que quatro são mais que três, ou de outra coisa destas, que o entendimento vê com tanta clareza que nem tem escrúpulo nem pode duvidar delas, ainda que queira. E então diz o tal homem a todos os motivos que tinha para crer o que disseram os de Samaria à samaritana: Já não cremos pelo que tu nos disseste, porque nós mesmos vimos e soubemos que este é o Salvador do mundo.

E, ainda que digam “soubemos”, não entendas que os que creem têm aquela clareza de evidência a que os filósofos chamaram ciência. Porque, segundo acima se disse, nem pode o entendimento chegar com a sua própria razão a ter esta clareza das coisas da fé, nem a fé é ter evidência, porque não seria fé nem haveria merecimento. Vista se chama a fé que está no entendimento; mas, porque não é com esta clareza de evidência, diz São Paulo (1 Coríntios 13:12) que agora vemos por espelho, e depois, no Céu, veremos face a face. Mas dizem os samaritanos que sabem que Cristo é o Salvador do mundo para dar a entender que o creem com tanta firmeza como o que mais claramente se sabe, e até com muito maior. Porque, como, segundo dissemos, quem tem a fé infusa por Deus crê porque o diz a Verdade de Deus, e como esta Verdade é infinita e mais certa que todas as outras verdades (pois da participação desta recebem firmeza todas as outras), está o tal crente tão certo de que não pode ser enganado no que crê como está certo de que Deus não pode deixar de ser verdadeiro. Esta certeza excede qualquer outra que por qualquer via se possa ter; e faz o homem estar tão descansado nesta parte que nem por pensamento lhe passa coisa contra a fé; ou, se lhe passa, é tão de passagem que pouca pena lhe dá. E, se é combatido por escrúpulos ou pensamentos falsos, no interior do seu entendimento está muito firme e sossegado, por estar o seu crer edificado sobre pedra finíssima, que é a mesma suma Verdade, à qual ele crê por si mesma e não por outros motivos. E por isso nem ventos, nem águas, nem rios a poderão derrubar.

E, se te maravilhares de que num entendimento de homem, tão vário nos seus pareceres e tão mudável, e que com tão pouca firmeza assenta nas coisas da razão, haja tão grande certeza e tão sossegada firmeza que nem por argumentos, nem por tormentos, nem por ver outros perderem a fé, nem por coisa alta ou baixa, ele se mova do que crê, digo-te que isto te basta para entender que este negócio e edifício não é coisa das nossas forças, pois elas não chegam a tanto. Dom de Deus é, como diz São Paulo (Efésios 2:8), e não herdado, nem merecido, nem alcançado por forças humanas, para que ninguém se glorie em si mesmo de o ter; mas sejam fiéis em reconhecer que é mercê de Deus, dada por Jesus Cristo seu Filho, como diz São Pedro (1 Pedro 1:21): Fostes fiéis por Ele. Não te maravilhes, pois, de que sobre a miserável areia do entendimento humano haja edifício de tanta firmeza, pois diz o Senhor (João 6:29): Esta é a obra de Deus: que creiais n'Aquele que Ele enviou. De maneira que, como Deus leva o homem a um fim sobrenatural, que é vê-lo claramente no Céu, assim não se contentou com que o homem cresse como homem, à força de motivos, nem de milagres, nem de razões, mas levantou-o sobre si mesmo, dando-lhe forças sobrenaturais com que crer, não com medo nem escrúpulo, como homem, mas com certeza e segurança, como convém às coisas de Deus. E desta [fé] se entende (1 Coríntios 12:3) que ninguém pode chamar Senhor a Jesus senão no Espírito Santo. Pois, ainda que não seja necessário estar em graça do Espírito Santo para crer, segundo adiante se dirá, não se pode fazê-lo sem inspiração do Espírito Santo; porque destas tais obras ou graças, que chamam gratis datas¹, vai ali falando o Apóstolo São Paulo.

Esta é a fé que inclina o entendimento a crer na Suma Verdade naquilo que a fé católica diz, como a vontade é inclinada pelo amor a amar o Bem Sumo. E, assim como a ponta da agulha de marear é levada pela força do Norte a pôr-se na direção dele, assim Deus move o entendimento, com a fé que lhe infunde, a ir a Ele com crédito firme, sossegado e cheio de satisfação. E, quando esta fé é perfeita, traz consigo uma luz com que, ainda que não veja o que crê, vê quão críveis são as coisas de Deus. E não só não sente pena no crer, mas muito grande deleite, como costuma fazer a virtude perfeita, que obra com facilidade, firmeza e deleitação.

Esta é a fé que com muita razão deve ser prezada e honrada, pois com ela honramos a Deus, como diz São Paulo que fez Abraão (Romanos 4:20), dando a Deus a honra de tão poderoso que pode fazer tudo o que diz. E por aqui entende que a fé é honra de Deus, pois crê e prega as infinitas perfeições que Ele tem. E que esta é a fé que Deus edificou como torre na nossa alma, para que, subidos nela, vejamos, ainda que em espelho, o que há no Céu e no inferno, o que aconteceu no princípio do mundo e o que acontecerá no fim dele. E, por escondida que seja a coisa, não se pode esconder aos olhos da fé, como se vê naquele bom ladrão que, vendo em Cristo crucificado tanto desprezo e baixeza exterior, entrou com a fé no escondido, e conheceu-o como Senhor do Céu, e como tal o confessou com grande humildade e firmeza.

Com esta fé cremos que é Escritura e palavra divina a que a Igreja nos declara como tal; e, ainda que seja falada por boca de homens, temo-la por palavra de Deus. E por isso não cremos menos no evangelista ou profeta que escreveu o que não viu do que no que escreveu o que viu; porque esta fé não olha ao testemunho humano, que se apoia em meios humanos, mas a que Deus inspira o tal profeta ou evangelista para escrever a verdade, e o assiste para que não possa ser enganado no que assim escreve. Certo é que, ainda que São Pedro ouvisse com os seus ouvidos a voz do Pai que soou no monte Tabor (2 Pedro 1:17): Este é o meu Filho muito amado, e visse com os seus olhos Jesus Cristo resplandecer como o sol, se não olhássemos senão a que ele, como homem, dá testemunho do que viu e ouviu, mais firmeza e certeza tem a Escritura ou fala dos profetas (loc. cit., 19), que deram testemunho de ser Jesus Cristo Filho de Deus, ainda que nem o viram nem o ouviram com olhos nem ouvidos do corpo, do que aquilo que São Pedro disse pelo que viu e ouviu. Mas, como a carta de São Pedro, onde isto está escrito, é declarada pela Igreja Escritura divina, e por conseguinte é palavra de Deus o que nela São Pedro disse, está claro que Deus o assistiu para que aquilo dissesse, e o assistiu para que não se enganasse nem no que viu e ouviu no monte Tabor, nem no que escreveu quando contou o que ali se passara. E desta maneira a palavra dos profetas não é mais firme nem mais certa; porque eles e ele falaram por um mesmo Espírito Santo, que é uma mesma Verdade.

Esta fé habitual infunde-a Deus nas crianças quando se batizam; e, nos adultos que não a têm, quando se dispõem, habitual e atual. Porque Aquele que quer que todos se salvem e venham ao conhecimento desta verdade (1 Timóteo 2:4), pois sem ela não podem agradar a Deus (Hebreus 11:6) nem salvar-se, não a deixa de dar a ninguém, se por ele não ficar.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Na linguagem da teologia escolástica, as graças gratis datae (“dadas gratuitamente”) são os dons concedidos a alguém para proveito dos outros, como os carismas que São Paulo enumera em 1 Coríntios 12; distinguem-se da graça santificante (gratum faciens), que torna a alma agradável a Deus. Por isso o autor pode dizer que a fé exige inspiração do Espírito Santo sem exigir o estado de graça. ↩