Sermão LXXXVI. Sobre a cautela e o pudor da esposa que busca o Verbo e sobre o elogio do pudor

Já não há por que me perguntar por que a alma busca o Verbo: isso foi explicado acima mais que suficientemente. Vamos, pois, prosseguir com o restante do presente capítulo, ao menos com o que diz respeito aos costumes. Observa agora, em primeiro lugar, o pudor da esposa, pois não sei se é possível encontrar algo mais agradável nos costumes dos homens. Antes de tudo, apraz-me tomá-lo de certo modo nas mãos e, como uma bela flor, colhê-lo dessa passagem e apresentá-lo aos nossos jovens. Não porque não deva também ser conservado com todo o empenho numa idade mais avançada, pois é certamente o ornamento de todas as idades; mas porque a graça do delicado pudor resplandece mais e com maior beleza na idade mais tenra. Que há de mais amável que um jovem pudoroso? Como é bela e esplêndida essa joia dos costumes na vida e no rosto de um jovem! Que verdadeira e segura mensageira de boa esperança, que sinal de boa índole! É para ele uma vara de disciplina que, pairando sobre os afetos vergonhosos, refreia os movimentos da idade instável e os atos levianos, e reprime os insolentes. Que outra coisa foge tanto da linguagem torpe e, em seguida, de toda torpeza? É irmã da continência. Não há sinal igualmente manifesto da simplicidade da pomba; por isso, é também testemunha da inocência. É a lâmpada da mente casta, que brilha continuamente, de modo que nada de torpe ou indecoroso procure instalar-se nela sem que logo o denuncie. Assim, exterminador dos males e defensor da pureza inata, o pudor é glória especial da consciência, guardião da reputação, ornamento da vida, sede da virtude, primícia das virtudes, louvor da natureza e sinal de toda honradez. Quanto encanto e beleza costuma trazer ao rosto o próprio rubor das faces que o pudor porventura espalha sobre ele!

A tal ponto o pudor é um bem natural do espírito que até os que não se envergonham de agir mal se envergonham, contudo, de ser vistos, como diz o Senhor: Todo aquele que age mal odeia a luz (João 3:20). E também os que dormem, dormem de noite; e os que se embriagam, embriagam-se de noite (1 Tessalonicenses 5:7), ocultando nas trevas as obras das trevas, dignas de esconderijo. Há, porém, esta diferença: as vergonhas ocultas que o pudor deles se envergonha de revelar, mas não de possuir, o pudor da esposa de modo algum encobre, mas rejeita e expulsa. Por isso diz o Sábio: Há uma vergonha que conduz ao pecado e há uma vergonha que conduz à glória (Eclesiástico 4:25). A esposa busca o Verbo com pudor, pois o busca no pequeno leito e durante as noites; mas esse pudor traz glória, não pecado. Busca-o para a purificação da consciência, busca-o para obter seu testemunho, a fim de poder dizer: Minha glória é esta: o testemunho de minha consciência (2 Coríntios 1:12). Em meu pequeno leito, durante as noites, busquei aquele a quem minha alma ama (Cântico dos Cânticos 3:1). Se prestares atenção, o pudor te é indicado tanto pelo lugar como pelo tempo. Que há de tão amigo de um espírito pudoroso quanto o recolhimento? Ora, tanto a noite como o pequeno leito oferecem recolhimento. Por isso, quando queremos orar, somos mandados entrar no quarto (Mateus 6:6), certamente por causa do recolhimento. Isso se dá por cautela, para que, ao orarmos diante dos outros, o louvor humano não roube o fruto da oração nem frustre seu efeito. Mas essa sentença também te ensina o pudor. Que há de mais próprio do pudor que evitar os próprios louvores e a ostentação? É claro que o filho e mestre [outra leitura, minister] do pudor ordenou aos que oram buscar o recolhimento também, expressamente, em vista do pudor. Que há de tão indecoroso, sobretudo num jovem, quanto a ostentação de santidade? E, contudo, é precisamente nessa idade que se encontra o início adequado e oportuno da vida religiosa, como diz Jeremias: É bom para o homem carregar o jugo desde a sua juventude (Lamentações 3:27). Será uma boa recomendação para a oração que se seguirá se a precederes com o pudor, dizendo: Sou jovem e desprezado, mas não me esqueci de vossos preceitos (Salmos 118:141).

Quem quiser orar para seu próprio bem deve observar não só o lugar, mas também o tempo. O tempo livre de ocupações é mais conveniente e adequado; sobretudo quando o sono noturno impõe profundo silêncio, então a oração se eleva mais livre e pura. Levanta-te de noite, diz, no princípio de tuas vigílias, e derrama como água teu coração diante do Senhor teu Deus (Lamentações 2:19). Como sobe segura a oração durante a noite, tendo por testemunhas somente Deus e o santo anjo que a recebe para apresentá-la no altar celeste! Como é agradável e luminosa, tingida do rubor do pudor! Como é serena e tranquila, sem ser perturbada por nenhum clamor ou ruído! Como é, enfim, limpa e sincera, sem ser salpicada pelo pó de nenhuma preocupação terrena, sem ser tentada pelo louvor ou pela adulação de quem a observa! Por isso, a esposa, com tanto pudor quanto cautela, procurava o recolhimento do pequeno leito e da noite, querendo orar, isto é, buscar o Verbo. Pois é uma só coisa. De outro modo, não oras retamente se, ao orar, buscas alguma coisa além do Verbo, ou alguma coisa que não busques por causa do Verbo, pois nele estão todas as coisas. Nele estão os remédios para as feridas, os auxílios para as necessidades, a reparação das deficiências, a abundância dos progressos; nele está, enfim, tudo o que é proveitoso aos homens receber ou possuir, tudo o que convém, tudo o que é necessário. Em vão, portanto, se pede algo diferente do Verbo, quando ele próprio é tudo. Pois, ainda que pareçamos pedir essas coisas temporais quando são necessárias, se o Verbo é a razão do pedido, como certamente convém, não buscamos propriamente aquelas coisas, mas antes aquele por cuja causa pedimos as outras. Sabem disso os que costumam orientar todo o uso dessas coisas para merecer o Verbo.

Não nos aborreça, porém, perscrutar ainda os segredos desse pequeno leito e desse tempo, caso neles se esconda algo espiritual que seja proveitoso trazer à luz. E, se nos agrada entender que pelo nome de pequeno leito se figura a fraqueza humana, e pelas trevas da noite a ignorância igualmente humana, é consequência bastante coerente e adequada que se busque com maior insistência o Verbo, força de Deus e sabedoria de Deus, contra ambos esses males de origem. Pois que há de mais conveniente que opor a força à fraqueza e a sabedoria à ignorância? E, para que no coração dos mais simples não reste dúvida alguma acerca dessa interpretação, ouçam o que diz o santo Profeta sobre essas coisas: O Senhor lhe preste auxílio sobre o leito de sua dor; transformastes todo o seu leito em sua enfermidade (Salmos 40:4). Isso quanto ao pequeno leito. Já acerca da noite da ignorância, que há de mais manifesto que aquilo que ele diz igualmente em outro salmo: Não souberam nem compreenderam, caminham nas trevas? (Salmos 81:5.) Exprime, com certeza, a própria ignorância de todo o gênero humano, na qual nasceram. É nela, penso, que o bem-aventurado Apóstolo confessa ter nascido e da qual se gloria de ter sido arrancado, dizendo: Ele nos arrancou do poder das trevas (Colossenses 1:13). Por isso também dizia: Não somos filhos da noite nem das trevas (1 Tessalonicenses 5:5); e, ainda, a todos os eleitos: Caminhai como filhos da luz (Efésios 5:8).