Sermão LXVII. Sobre o admirável afeto de amor que a esposa faz transbordar por amor de Cristo, seu esposo

Meu amado para mim, e eu para ele (Cântico dos Cânticos 2:16). Até aqui, as palavras do esposo. Esteja ele presente, para que possamos investigar dignamente as palavras de sua esposa, para sua glória e nossa própria salvação. Pois não são tais que possam ser consideradas e examinadas por nós como merecem, se ele mesmo não conduzir nossa palavra. São tão suaves em sua graça quanto fecundas em seus sentidos e profundas em seus mistérios. A que as compararei? Por ora, a algum prato de um banquete que se distinga por uma tríplice qualidade: delicioso ao paladar, substancioso para nutrir, eficaz como remédio. Assim, digo, cada palavra da esposa, pelo que tem de suave ao ouvido, acaricia o afeto; pela abundância dos sentidos, enriquece e nutre a mente; e pela profundidade dos mistérios, enquanto tanto mais assusta o entendimento quanto mais o exercita, cura de modo admirável o inchaço da ciência que ensoberbece. Com efeito, se algum daqueles que se julgam sabichões se entregar com excessiva curiosidade ao exame dessas palavras, ao ver sucumbirem as forças de seu engenho e perceber que todo o seu entendimento é reduzido ao cativeiro, não será levado, humilhado, a proferir aquela palavra: Vosso conhecimento tornou-se maravilhoso demais para mim; elevou-se, e não poderei alcançá-lo? (Salmos 138:6.) E agora, que sinal de suavidade apresenta o começo de suas palavras! Vê, pois, como começou. Meu amado, diz, para mim, e eu para ele. Parece uma frase simples, porque soa suavemente; mas disso trataremos depois.

Agora, porém, começa pelo amor, prossegue falando do amado, indicando que nada mais sabe senão o amado. Está claro de quem fala; com quem, não tanto. Pois não se pode entender que falasse com ele próprio, uma vez que ele já não estava presente. E disso não há dúvida: logo a vemos chamá-lo de volta e como que gritar às suas costas: Voltai, meu amado. Isso nos leva a conjecturar apenas que, terminadas suas palavras, ele se ausentou novamente, como de costume, e ela permaneceu falando daquele que nunca está ausente para ela. Assim é: conservou na boca aquele que não se afastava do coração, nem mesmo quando se afastava. O que sai da boca vem do coração, e da abundância do coração a boca fala (Lucas 6:45). Fala, portanto, do amado, como verdadeiramente amada e verdadeiramente digna de amor, porque ama muito. Procuramos saber com quem fala, pois de quem fala já sabemos. E não nos ocorre ninguém, a não ser talvez as jovens, que não podem estar longe da mãe quando o esposo se retira. Mas, a meu ver, entendemos melhor se julgarmos que falou assim consigo mesma, e não com outra pessoa, sobretudo porque a própria frase se mostra truncada e pouco encadeada, inteiramente insuficiente para transmitir compreensão ao ouvinte, que é a principal razão pela qual falamos uns com os outros. Meu amado para mim, diz, e eu para ele. Nada mais? A frase fica suspensa; ou melhor, não fica suspensa, mas incompleta. O ouvinte fica suspenso: não é instruído, mas instigado.

Que significa o que diz: ele para mim, e eu para ele? Não sabemos o que diz, porque não sentimos o que sente. Ó alma santa, que é ele, o teu amado, para ti, e que és tu para ele? Que são, pergunto, essa dádiva e essa retribuição que circulam entre vós com tanta familiaridade e benevolência? Ele para ti, e tu, por tua vez, para ele. Mas o quê? Tu lhe dás o mesmo que ele te dá, ou outra coisa? Se falas a nós, se falas para que compreendamos, exprime claramente o que sentes. Até quando manterás nossas almas suspensas? Ou, segundo o profeta, teu segredo é para ti? (Isaías 24:16.) Assim é: falou o afeto, não o entendimento, e por isso não se dirigiu ao entendimento. A que, então? A nada, senão que, admiravelmente deleitada e profundamente comovida pelas desejadas palavras, quando ele terminou, ela não conseguiu calar-se por completo, nem tampouco exprimir o que sentiu. Pois não falou assim para exprimi-lo, mas para não se calar. A boca falou da abundância do coração, mas não na medida dessa abundância. Os afetos têm suas próprias vozes, pelas quais se revelam mesmo quando não querem: o temor, por exemplo, tem vozes receosas; a dor, gemidos; o amor, vozes alegres. Acaso o pranto dos que sofrem, os soluços ou gemidos dos aflitos, os gritos súbitos e descontrolados dos feridos e dos apavorados, ou ainda as eructações dos saciados, são criados pelo hábito, suscitados pela razão, ordenados pela deliberação ou formados pela reflexão prévia? É certo que tais coisas não saem por uma ordem da alma, mas irrompem por um impulso. Assim, o amor ardente e veemente, sobretudo o divino, quando não consegue conter-se em si mesmo, não observa com que ordem, com que regra, com que sequência ou com que escassez de palavras transborda, desde que nisso não sofra diminuição alguma. Às vezes nem pede palavras; às vezes, voz alguma, contentando-se apenas com suspiros. Por isso a esposa, ardendo de santo amor, e de modo incrível, para obter ao menos algum alívio do ardor que sofre, não considera o que diz nem como o diz; mas tudo o que lhe vem à boca, impelida pelo amor, não o enuncia: eructa-o. Como não eructaria, assim alimentada e assim repleta?¹

Percorre o texto deste epitalâmio desde o começo até aqui e vê se, em alguma de todas as visitas e conversas do esposo, lhe foi concedida tanta abundância de sua presença quanto desta vez; e se alguma vez recebeu de sua boca palavras não só tão numerosas, mas também tão agradáveis. Que há, pois, de admirável se aquela que saciou de bens seu desejo produziu antes uma eructação que uma palavra? E, se te parece que produziu uma palavra, considera-a eructada, não preparada [outra leitura, incorreta: subordinatum] nem previamente ordenada. Pois a esposa não julga usurpação aplicar a si a palavra do Profeta: Meu coração eructou uma palavra (Salmos 44:2), já que está repleta do mesmo espírito. Meu amado para mim, e eu para ele. Falta encadeamento, falta algo à frase. E daí? É uma eructação. Por que procuras numa eructação o encadeamento das frases, as formas habituais da expressão? Que leis ou regras impões à tua eructação? Ela não aceita tua moderação, não espera de ti a composição, não procura conveniência nem oportunidade. Irrompe por si mesma do íntimo, não só quando não queres, mas também quando não sabes, antes arrancada que emitida. Contudo, a eructação traz um odor, ora bom, ora mau, conforme as diferentes qualidades dos recipientes dos quais sobe. Afinal, o homem bom tira o bem de seu bom tesouro, e o mau, o mal (Mateus 12:35). Bom recipiente é a esposa de meu Senhor, e bom é o perfume que dela me vem.

Eu vos dou graças, Senhor Jesus, porque vos dignastes admitir-me ao menos a sentir o perfume. Sim, Senhor, pois também os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa de seus senhores (Mateus 15:27). Confesso que me cheira bem a eructação de vossa amada, e de sua plenitude recebo agradecido, ainda que muito pouco. Ela me eructa a memória da abundância de vossa suavidade, e senti algo de inefável de vossa condescendência e de vosso amor nesta palavra: Meu amado para mim, e eu para ele. Que ela, como é justo, se banqueteie e exulte em vossa presença e se deleite na alegria; contudo, seja arrebatada para vós de tal modo que permaneça sóbria para nós. Seja, pois, saciada com os bens de vossa casa e beba da torrente de vossas delícias; mas, peço-vos, chegue até mim, pobre, ao menos um tênue perfume, quando ela eructar depois de saciada. Bem eructou Moisés para mim, e havia em sua eructação o bom perfume do poder criador: No princípio, diz, Deus criou o céu e a terra (Gênesis 1:1). Bem o fez Isaías, pois exalou o suavíssimo perfume da misericórdia redentora, eructando assim: Entregou sua alma à morte, foi contado entre os criminosos, carregou os pecados de muitos e rogou pelos transgressores (Isaías 53:12), para que não perecessem. Que exala igualmente misericórdia? Boa também foi a eructação da boca de Jeremias; boa a de Davi, que diz: Meu coração eructou uma palavra boa. Todos foram repletos do Espírito Santo e, eructando, encheram tudo de bondade. Quereis a eructação de Jeremias? Não me esqueci; já a preparava. Bom é aguardar em silêncio a salvação do Senhor (Lamentações 3:26). É dele, se não me engano; aproximai-a das narinas: a suavidade da justiça que recompensa, que ela traz consigo, supera o bálsamo. Quer que eu, paciente pela justiça, espere a recompensa no futuro, sem recebê-la no presente, porque a recompensa da justiça é a salvação do Senhor, não a do mundo. Se tardar, diz, espera-o (Habacuque 2:3); e não murmures, porque é bom esperar em silêncio. Farei, pois, o que aconselha: esperarei o Senhor, meu Salvador.

Mas sou pecador, e ainda me resta um longo caminho, porque a salvação está longe dos pecadores. Contudo, não murmurarei: por enquanto me consolarei com o perfume. O justo se alegrará no Senhor, experimentando pelo paladar aquilo que percebo pelo olfato. Aquele que o justo contempla, o pecador espera; e esperar é sentir o perfume. Pois a expectativa da criatura, diz, espera a revelação dos filhos de Deus (Romanos 8:19). Contemplar, porém, é saborear e ver que o Senhor é suave.² Ou será antes justo aquele que espera, e bem-aventurado aquele que já possui? Afinal, a expectativa dos justos é alegria (Provérbios 10:28). Pois o pecador nada espera. E é pecador precisamente porque, não só retido, mas também satisfeito com os bens presentes, nada espera no futuro, surdo àquela voz: Espera-me, diz o Senhor, para o dia de minha ressurreição futura (Sofonias 3:8). Por isso Simeão era justo: porque esperava e já sentia em espírito o perfume de Cristo, a quem ainda não adorava na carne. E foi bem-aventurado em sua espera, porque, pelo perfume da expectativa, chegou ao sabor da contemplação. Por fim, diz: E meus olhos viram vossa salvação (Lucas 2:25). Justo também era Abraão, que igualmente esperou ver o dia do Senhor e não foi confundido em sua expectativa, pois viu e se alegrou (João 8:56). Justos eram os apóstolos quando ouviam: E vós, sede semelhantes a homens que esperam seu senhor (Lucas 12:36, 30).

Como não seria justo também Davi, quando dizia: Esperando, esperei o Senhor? (Salmos 39:2.) Ele é o quarto daqueles que nomeei como os que eructam para mim, e eu quase o passara por alto. Certamente não convém. Ele abriu a boca e aspirou o espírito (Salmos 118:131); e, saciado, não só eructou, mas também cantou. Bom Jesus! Quanta suavidade ele derramou em minhas narinas e em meus ouvidos, em sua eructação e em seu canto sobre o óleo de alegria com que Deus, vosso Deus, vos ungiu acima de vossos companheiros; sobre a mirra, a resina e a cássia que vêm de vossas vestes, dos palácios de marfim, de onde as filhas dos reis vos alegraram em vossa honra! (Salmos 44:8-10.) Oxalá vos digneis conceder-me o encontro com tão grande profeta e amigo vosso no dia da solenidade e da alegria, quando ele sair de vosso aposento nupcial, cantando seu epitalâmio ao som do alegre saltério e da cítara, transbordando de delícias, aspergido e aspergindo todas as coisas com esse pó aromático! Naquele dia, ou antes, naquela hora — pois é uma hora, quando acontece, e talvez nem sequer uma hora, mas meia hora, segundo aquilo da Escritura: Fez-se silêncio no céu por cerca de meia hora (Apocalipse 8:1) —, naquela hora, pois, minha boca se encherá de alegria e minha língua de exultação, enquanto eu sentir, não digo cada salmo, mas cada versículo, como uma eructação, e mais perfumada que todos os aromas. Que há de mais fragrante que a eructação de João, que me exala a eternidade, a geração e a divindade do Verbo? Que direi das eructações de Paulo e da suavidade com que encheram o mundo? Ele era, de fato, o bom odor de Cristo em todo lugar (2 Coríntios 2:14, 15). Embora não profira as palavras inefáveis para que eu as ouça, oferece-as para que eu as deseje, e me agrade sentir o perfume daquilo que não é permitido ouvir (2 Coríntios 12:4). Pois não sei como, quanto mais ocultas estão, mais agradam, e ansiamos com maior avidez pelas coisas que nos são negadas. Mas observa agora algo semelhante na esposa: como, à maneira de Paulo, nesta passagem ela não revela o segredo, mas tampouco o deixa inteiramente intocado, concedendo algo, por assim dizer, ao nosso olfato, que talvez tenha julgado ainda não convir ao nosso paladar, seja por nossa indignidade, seja por nossa incapacidade.

Meu amado para mim, e eu para ele. Não há dúvida de que aqui arde o amor mútuo de dois; mas nesse amor há, de um lado, a suprema felicidade e, do outro, uma admirável condescendência. Pois essa concordância ou esse abraço não se dá entre iguais. Contudo, o que ela se gloria de ter recebido por esse privilégio do amor, e o que por sua vez retribui, quem presumirá conhecer claramente, a não ser aquele que, por singular pureza de mente e santidade de corpo, mereceu experimentar em si mesmo algo semelhante? Trata-se de algo que pertence aos afetos; não se chega a isso pela razão, mas pela conformidade. Quão poucos, porém, podem dizer: Nós, contemplando com o rosto descoberto a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem, de claridade em claridade, como pelo Espírito do Senhor (2 Coríntios 3:18).

Mas, para que aquilo que lemos seja reconduzido a alguma forma de compreensão, seja ela qual for, deixando à esposa seu segredo singular, ao qual por enquanto não nos é dado acesso, sobretudo a pessoas como nós, devemos acrescentar algo que seja tanto mais adequado à compreensão comum quanto mais usual, e que dê encadeamento às palavras e entendimento aos pequeninos. A mim parece suficiente, para nossa compreensão grosseira e, por assim dizer, popular, que, ao dizer: Meu amado para mim, subentendamos: Volta-se; de modo que o sentido seja: Meu amado volta-se para mim, e eu para ele. Contudo, nem sou o único a ter entendido assim, nem o primeiro, pois antes de mim o Profeta disse: Esperando, esperei o Senhor, e ele se voltou para mim. Tens aí claramente a atenção do Senhor voltada para o Profeta; tens também a do Profeta voltada para o Senhor, quando diz: Esperando, esperei. Pois quem espera mantém a atenção voltada, e esperar é voltar a atenção. O sentido é inteiramente o mesmo, e quase as mesmas palavras se encontram no Profeta e na esposa, mas em ordem inversa no Profeta. Com efeito, ele pôs primeiro o que ela pôs depois, e vice-versa.

A esposa, porém, falou com mais justeza, sem apresentar primeiro seu mérito, mas antepondo o benefício e confessando ter sido prevenida pela graça do amado. Falou de modo inteiramente justo. Pois quem primeiro lhe deu, para que lhe seja retribuído? (Romanos 11:35.) Escuta, afinal, o que João pensou disso em sua Epístola. Nisto está a caridade, diz, não em termos nós amado a Deus, mas em ter ele nos amado primeiro (1 João 4:10). O Profeta, porém, embora tenha silenciado a antecipação da graça, não negou que ela o seguisse: isso certamente não silenciou. Mas recebe, em outra passagem, uma confissão sua mais explícita a esse respeito. E vossa misericórdia, diz — falava ao Senhor —, me seguirá todos os dias de minha vida (Salmos 22:6). Escuta igualmente o que ele sabe, de modo não menos certo e manifesto, sobre a antecipação. Meu Deus, diz, sua misericórdia me prevenirá (Salmos 58:11); e, de novo, ao Senhor: Venham depressa ao nosso encontro vossas misericórdias, porque nos tornamos extremamente pobres (Salmos 78:8). Belamente, se não me engano, a esposa põe mais adiante essas mesmas palavras em outra ordem, seguindo também ela a ordem do Profeta, ao falar assim: Eu para meu amado, e meu amado para mim. Por quê? Precisamente para mostrar-se então mais cheia de graça, quando atribui tudo à graça, reconhecendo-lhe tanto o primeiro lugar como o último. De outro modo, como estaria cheia de graça, se tivesse algo que não procedesse da graça? Não há por onde a graça entre onde o mérito já tomou o lugar. Assim, a plena confissão da graça assinala a plenitude da própria graça na alma de quem a confessa. Pois, se há nela algo de próprio, na medida em que o há, é necessário que a graça lhe ceda o lugar. Tudo o que atribuis aos méritos, retiras da graça. Não quero um mérito que exclua a graça. Tenho horror a tudo o que é meu, para que eu possa ser meu; a menos que seja antes verdadeiramente meu aquilo que me torna meu. A graça me restitui a mim mesmo, justificado gratuitamente e assim liberto da servidão do pecado. Afinal, onde está o Espírito, aí está a liberdade.

Ó insensata esposa, a Sinagoga, que, desprezando a justiça de Deus, isto é, a graça de seu esposo, e querendo estabelecer a sua própria, não se submeteu à justiça de Deus! Por isso a infeliz foi repudiada, e já não é ela a esposa, mas a Igreja, à qual se diz: Desposei-te comigo na fé; desposei-te comigo no juízo e na justiça; desposei-te comigo na misericórdia e nas compaixões (Oseias 2:19, 20). Não foste tu que me escolheste, mas eu te escolhi; nem encontrei teus méritos para te escolher, mas antecipei-me a eles. Assim, pois, desposei-te comigo na fé, e não nas obras da lei; desposei-te na justiça, mas na justiça que vem da fé, não da lei. Resta que julgues com reto juízo entre mim e ti, com o juízo no qual te desposei, em que é certo ter intervindo não o teu mérito, mas o meu beneplácito. Este é o juízo: que não exaltes teus méritos, não anteponhas as obras da lei, não te gabes do peso do dia e do calor, tu que sabes ter sido desposada antes na fé e na justiça que vem da fé, bem como na misericórdia e nas compaixões.

Aquela que é verdadeiramente esposa reconhece essas coisas e confessa ambas as graças: primeiro, aquela que vem primeiro e pela qual foi prevenida; depois, também a que a segue. Por isso diz agora: Meu amado para mim, e eu para ele, atribuindo ao amado o princípio. Mais adiante, diz: Eu para meu amado, e meu amado para mim, concedendo-lhe igualmente a consumação. Vejamos agora o que significa: Meu amado para mim. Pois, se se aceita que subentendamos “volta-se”, como já dissemos e como diz o Profeta: Esperando, esperei o Senhor, e ele se voltou para mim, percebo nessa palavra algo que certamente não é pequeno nem constitui um privilégio medíocre. Mas não se deve impor a ouvidos e mentes fatigados uma coisa digna de todo o nosso entusiasmo. Se não vos desagrada, seja adiada, mas não por muito tempo: o sermão de amanhã comece por ela. Apenas orai para que, nesse intervalo, a graça e a misericórdia do esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, nos guardem das ocupações que irrompem sobre nós; ele que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Bernardo desenvolve aqui a imagem corporal da eructação após a saciedade, apoiando-se no verbo latino eructare do Salmo 44:2. A imagem exprime uma palavra que irrompe espontaneamente da plenitude interior. ↩

2. Nota do tradutor: O latim aproxima spectare, “contemplar”, de exspectare, “esperar”. A semelhança verbal reforça a relação entre a visão já alcançada e sua expectativa. ↩