Sermão LXIII. Sobre a vinha que o homem piedoso e sábio deve cultivar com cuidado, isto é, sua própria vida, mente e consciência; sobre os dois gêneros de raposas, os aduladores e os maledicentes; e sobre as tentações dos monges noviços

Capturai para nós as raposinhas que devastam as vinhas, pois nossa vinha floresceu (Cântico dos Cânticos 2:15). É claro que não se foi às vinhas sem motivo, pois nelas se encontraram raposas que as devastavam. Isso, quanto à letra. Mas qual é o espírito? Antes de tudo, devemos rejeitar inteiramente, nesta explicação, o sentido comum e habitual da letra, por ser inadequado e insípido, e de todo indigno de ser admitido numa Escritura tão santa e de tanta autoridade. A menos que alguém seja tão insensato e estúpido de espírito que considere grande coisa aprender nela, à maneira dos filhos deste mundo, a cuidar das propriedades terrenas, guardar e defender as vinhas das incursões dos animais, para não perder o fruto do vinho, no qual há luxúria, e ao mesmo tempo o trabalho e a despesa. Grande prejuízo, sem dúvida, para que por isso leiamos o livro santo com tanto empenho e tanta veneração: porque nele aprendemos a guardar as vinhas das raposas, para não esvaziarmos em vão as bolsas ao cultivá-las, se formos preguiçosos em guardá-las! Não sois tão rudes nem tão privados da graça espiritual que penseis de modo tão carnal. Busquemos, portanto, essas coisas no espírito. Ali encontramos, com entendimento sadio e sentido igualmente digno, tanto vinhas em flor como raposas devastadoras, cuja captura ou afastamento exige um trabalho mais honroso e mais frutuoso. Acaso duvidais de que se deve empregar muito mais vigilância em guardar as mentes do que as colheitas, muito mais cuidado em evitar, por causa daquelas, as malícias espirituais do que em capturar, por causa destas, as astutas raposinhas?

Cabe-me agora mostrar quais são essas videiras e essas raposas espirituais. A vós, filhos, caberá cuidar cada um de sua vinha, quando, ao ouvir minha exposição, perceberdes em que coisas e contra quem deveis sobretudo acautelar-vos. Para o homem sábio, sua vida é uma vinha, como também sua mente e sua consciência. Pois o sábio nada deixará em si inculto ou abandonado. Não assim o insensato. Nele encontrarás tudo negligenciado, tudo em abandono, tudo inculto e sujo. O insensato não tem vinha. Como poderia haver vinha onde em parte alguma se vê algo plantado ou cultivado? Toda a vida do insensato está tomada por espinhos e abrolhos: e seria isso uma vinha? Mesmo que o tenha sido, já não o é, pois foi reduzida a um deserto. Onde está a videira da virtude? Onde o cacho da boa obra? Onde o vinho da alegria espiritual? Passei pelo campo do homem preguiçoso, diz, e pela vinha do homem insensato: e eis que as urtigas haviam enchido tudo, os espinhos cobriam sua superfície, e o muro de pedras estava destruído (Provérbios 24:30, 31). Ouves o sábio zombar do insensato porque, por negligência, transformou em não vinha os bens da natureza e os dons da graça que talvez tivesse recebido pelo banho da regeneração, como aquela sua primeira vinha que Deus plantou, e não o homem. Afinal, não pode haver vinha onde não há vida. Pois aquilo que o insensato vive eu consideraria antes morte que vida. Como pode haver vida com esterilidade? Uma árvore seca e tornada estéril não é considerada morta? E os sarmentos estão mortos. E matou, diz, com granizo as vinhas deles (Salmo 77:47), mostrando que foram privadas da vida aquelas que foram condenadas à esterilidade. Assim, o insensato, pelo próprio fato de viver inutilmente, está morto em vida.

Portanto, só ao sábio convém ter, ou antes, ser uma vinha, pois ele tem vida. É uma árvore frutífera na casa de Deus e, por isso, uma árvore viva. Com efeito, a própria sabedoria, pela qual é chamado sábio e o é, é árvore de vida para os que a abraçam (Provérbios 3:18). Por que não viveria aquele que a abraça? Vive, mas pela fé. Pois o sábio é justo, e o justo vive da fé (Hebreus 10:38). E, se a alma do justo é a sede da sabedoria, como de fato é, certamente é sábio aquele que é justo. Portanto, quer o chames justo, quer sábio, nunca viverá sem vinha, porque nunca deixará de viver. Pois sua vinha é sua vida. E boa vinha é a do justo; antes, boa vinha é o justo, cuja virtude é a videira, cuja ação é o ramo, cujo vinho é o testemunho da consciência e cuja língua é o lagar que o exprime.¹ Enfim, diz: Esta é a nossa glória: o testemunho de nossa consciência (2 Coríntios 1:12). Vês como nada fica ocioso no sábio? A palavra, o pensamento, a conduta e tudo o mais que nele exista: por que não seria tudo lavoura de Deus, construção de Deus e vinha do Senhor dos exércitos? Que poderia, afinal, perder-se dele, quando nem sua folha cairá?

Contudo, a semelhante vinha nunca faltarão ataques nem armadilhas. Pois, onde há muitas riquezas, muitos são também os que as consomem (Eclesiastes 5:10). O sábio será solícito em guardar sua vinha não menos que em cultivá-la, e não permitirá que seja devorada pelas raposas. Péssima raposa é o maledicente oculto, mas não menos perverso é o adulador lisonjeiro. O sábio se guardará deles. Empenhar-se-á, quanto estiver ao seu alcance, em capturar os que assim agem; mas capturá-los com benefícios e serviços, advertências salutares e orações a Deus por eles. Não cessará de amontoar semelhantes brasas sobre a cabeça do maledicente (Romanos 12:20), e igualmente sobre a do adulador, até que, se possível, tire do coração de um a inveja e do outro a dissimulação, cumprindo o mandamento do esposo que diz: Capturai para nós as raposinhas que devastam as vinhas. Não te parece capturado aquele que, com o rosto coberto de rubor, envergonhado de seu próprio juízo, dá testemunho de sua confusão e de seu arrependimento, seja por ter odiado um homem digníssimo de amor, seja por ter amado apenas de palavra e de língua aquele por quem, embora tarde, experimentou ser amado por obras e em verdade? Foi certamente capturado, e capturado para o Senhor, conforme ele próprio expressamente disse: Capturai para nós. Oxalá eu pudesse capturar assim todos os que me hostilizam sem causa, de modo a restituí-los ou conquistá-los para Cristo! Assim, sim, sejam confundidos e envergonhados os que procuram minha vida; voltem atrás e corem os que me desejam males, para que também eu seja encontrado obediente ao esposo, capturando também eu as raposas, para ele, não para mim. Mas volte o sermão ao seu princípio, para que a sequência da explicação prossiga em sua ordem.

Capturai para nós as raposinhas que devastam as vinhas. A passagem tem sentido moral; e, segundo o ensinamento moral, já mostramos que essas vinhas espirituais não são senão homens espirituais. Como tudo em seu interior está cultivado, tudo germina, tudo frutifica e dá à luz o espírito de salvação, podemos dizer dessas vinhas do Senhor dos exércitos o mesmo que se disse do reino de Deus: que estão dentro de nós (Lucas 17:21). Enfim, lê-se no Evangelho que o reino de Deus será dado a povos que produzam seus frutos (Mateus 21:43). São estes os que Paulo enumera, dizendo: O fruto do Espírito é caridade, alegria, paz, paciência, longanimidade, bondade, benignidade, mansidão, fé, modéstia, continência, castidade (Gálatas 5:22, 23). Esses frutos são nossos progressos. São agradáveis ao esposo, porque ele cuida de nós. Acaso Deus se preocupa com arbustos? O Homem-Deus ama homens, não árvores, e considera nossos progressos como seus frutos. Observa atentamente o tempo deles, sorri quando aparecem e, solícito, empenha-se para que não os percamos depois de terem aparecido; ou antes, para que ele próprio não os perca, pois se considera como um de nós. Por isso, previdente, manda capturar para si as raposinhas que armam emboscadas, para que não arrebatem os frutos novos. Capturai, diz, para nós as raposinhas que devastam as vinhas. E, como se alguém dissesse: Temes cedo demais, ainda não chegou o tempo dos frutos, ele responde: Não é assim, pois nossa vinha floresceu. Depois das flores, os frutos não tardam; enquanto elas ainda caem, eles logo despontam, logo começam a aparecer.

Essa parábola se aplica ao tempo presente. Vedes estes noviços? Chegaram há pouco, há pouco se converteram. Não podemos dizer deles que nossa vinha floresceu, pois ainda está florescendo. Por enquanto, o que vedes aparecer neles é flor: o tempo dos frutos ainda não chegou. Flor é a nova conduta, flor é a forma recente de uma vida mais corrigida. Revestiram-se de um semblante disciplinado e de uma boa compostura de todo o corpo. Agrada-me, confesso, o que se mostra exteriormente: é menos esmerado o adorno exterior dos corpos e das vestes; a palavra é mais rara, o rosto mais alegre, o olhar mais modesto, o andar mais comedido. Mas, como essas coisas começaram há pouco, por sua própria novidade devem ser consideradas flores e esperança de frutos, mais que frutos. Quanto a vós, filhinhos, não tememos os ardis das raposas, que, como se sabe, cobiçam mais os frutos que as flores. Vosso perigo vem de outro lado. Temo, por certo, que as flores sejam queimadas: não que sejam roubadas, mas queimadas pelo frio. Desconfio do vento norte e dos frios da manhã, que costumam destruir as flores prematuras e arrebatar os frutos. Assim, do norte se espalha vosso mal. Diante de seu frio, quem resistirá? (Salmo 147:17.) Se esse frio uma vez invadir a alma — estando, como costuma acontecer, o espírito adormecido pela negligência da própria alma — e depois, sem que ninguém o impeça, o que Deus não permita, penetrar em seu interior, descer às entranhas do coração e ao íntimo da mente, abalar os afetos, ocupar os caminhos da deliberação, perturbar a luz do juízo e escravizar a liberdade do espírito, logo, como costuma suceder no corpo dos que têm febre, sobrevém certo tremor da alma: o vigor afrouxa, imagina-se uma fraqueza das forças, cresce o horror à austeridade, inquieta o medo da pobreza, o ânimo se contrai, a graça se retira, a duração da vida parece alongar-se, a razão adormece, o espírito se extingue, esfria o fervor de noviço, agrava-se a tibieza enfadada, arrefece a caridade fraterna, o prazer seduz, a segurança engana, o antigo hábito chama de volta. Que mais dizer? A lei é ignorada, o direito é rejeitado [outra leitura: adjudicatur jus], o que é lícito é proscrito, abandona-se o temor do Senhor. Por fim, rende-se à impudência; ousa-se aquele salto temerário, vergonhoso, torpíssimo, cheio de ignomínia e confusão, do alto para o abismo, do pavimento para o esterco, do trono para a cloaca, do céu para a lama, do claustro para o mundo, do paraíso para o inferno. Não é este o momento de mostrar o princípio e a origem dessa peste, nem com que arte evitá-la ou com que virtude vencê-la: isso ficará para outra ocasião; agora prossigamos no que começamos.

O sermão deve voltar-se para os mais adiantados e firmes, para a vinha que já floresceu: embora já não tenha de temer o frio por suas flores, seus frutos não estão seguros contra as raposas. É preciso dizer mais claramente o que são espiritualmente essas raposas, por que se chamam pequenas, por que se manda sobretudo capturá-las, e não afugentá-las ou matá-las; também é preciso apresentar as diversas espécies desses animais, para maior conhecimento e cautela dos ouvintes. Mas não neste sermão, para prevenir o enfado e para que a vivacidade de nossa devoção persevere na graça e na confissão da glória do grande esposo da Igreja, nosso Senhor Jesus Cristo, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: A imagem é reforçada no latim pela proximidade sonora entre vinea (“vinha”), vita (“vida”), vitis (“videira”) e virtus (“virtude”). ↩