Sermão LXX. Por que o esposo é chamado amado; e sobre a verdade, a mansidão, a justiça e as demais virtudes, que são os lírios entre os quais se alimenta

Meu amado para mim, e eu para ele, que se alimenta entre os lírios (Cântico dos Cânticos 2:16). Quem agora lhe imputará presunção ou insolência por dizer que entrou em comunhão com aquele que se alimenta entre os lírios? Mesmo que ele se alimentasse entre os astros, só pelo fato de se alimentar não sei que grande coisa poderia parecer manter amizade ou familiaridade com alguém assim. Alimentar-se sugere algo de pouco nobre e humilde. Agora, porém, quando se diz que ele se alimenta entre os lírios, esse acréscimo de humildade afasta e repele ainda mais a acusação de temeridade. Pois que são os lírios? Segundo a palavra do Senhor, erva que hoje existe e amanhã é lançada ao forno (Mateus 6:28-30). Quão grande é esse que se alimenta de erva, como um dos cordeiros ou dos bezerros? E ele é, de fato, o cordeiro e o bezerro cevado. Mas talvez tenhas observado com maior atenção que aqui se indica o lugar, não o alimento, pois não se disse que ele se alimenta de lírios, mas entre os lírios. Seja. Ele não come erva como o boi; contudo, que grandeza pode haver em permanecer na erva e reclinar-se sobre ela como um qualquer da multidão? E que glória há para ela em ter por amado aquele que assim procedeu? Segundo o sentido literal, portanto, aparecem claramente o pudor da esposa e sua prudente cautela ao falar: ela dispõe suas palavras com juízo e tempera com a modéstia das palavras a glória das coisas.

De resto, ela não ignora que é um só aquele que se alimenta e aquele que alimenta, aquele que permanece entre os lírios e aquele que reina sobre os astros. Mas recorda com maior gosto os aspectos humildes do amado, em parte por humildade, como disse; sobretudo, porém, porque ele começou a ser amado desde que começou a alimentar-se. E não só desde então, mas por causa disso. Pois aquele que nas alturas é Senhor, nas regiões inferiores é amado; reina sobre os astros e ama entre os lírios. Também amava sobre os astros, pois em nenhum lugar e em tempo algum pôde deixar de amar, porque é amor; mas, até descer aos lírios e ser reconhecido alimentando-se entre os lírios, não foi amado nem se tornou o amado. Como? Não foi amado pelos patriarcas e profetas? Foi, mas não antes de também eles o terem visto alimentar-se entre os lírios. Pois não deixaram de ver aquele que viram antecipadamente, a menos que alguém esteja de tal modo privado do espírito que julgue nada ver aquele que vê em espírito. Por que, então, seriam chamados videntes — pois assim foram chamados os profetas (1 Samuel 9:9) —, se nada viram? Daí terem desejado ver aquele que não viram. Pois não poderiam desejar ver no corpo aquele que não tivessem visto em espírito. Mas pergunto: são todos profetas? Como se todos tivessem desejado vê-lo, ou a fé fosse de todos. Contudo, os que viram ou foram profetas, ou deram crédito aos profetas. Pois ter acreditado também é ter visto. Com efeito, não só de quem vê pelo espírito de profecia, mas também de quem vê pela fé, se alguém disser que ele vê em espírito, não me parece que erre.

Portanto, aquele que alimenta a todos tornou-se amado porque se dignou descer aos lírios e alimentar-se entre os lírios, pois não pôde ser amado antes de ser conhecido. Por isso, ao mencionar o amado, foi oportuno recordar também aquilo que constituiu a causa do amor e do conhecimento. É no espírito que se deve buscar essa refeição entre os lírios, pois seria ridículo imaginá-la corporal. Aliás, também nos caberá mostrar, se pudermos, quais são os próprios lírios espirituais. Penso que devemos dizer ainda de que se alimenta o amado entre os lírios: dos próprios lírios ou de outras ervas ou flores escondidas entre eles? E nisso o que me parece mais difícil é dizer-se que ele se alimenta, não que alimenta. Pois não há dúvida de que alimenta, nem isso é indigno dele; mas alimentar-se indica necessidade, e parece difícil atribuir-lhe isso, mesmo espiritualmente, sem ofensa à majestade. De fato, não me lembro de ter notado até agora, neste cântico, que em algum lugar se dissesse que ele se alimentava, embora, penso, também vós vos lembreis comigo de que ele alimenta. Com efeito, ela pediu certa vez que lhe fosse mostrado onde ele apascentava e repousava ao meio-dia (Cântico dos Cânticos 1:6). Agora, porém, afirma que ele se alimenta, coisa que ainda não dissera; mas não pede igualmente que lhe seja indicado o lugar: ela mesma o indica, precisando: entre os lírios. Sabe isto, não sabe aquilo, porque não pode estar igualmente ao alcance o que é sublime e está no alto e o que é humilde e está sobre a terra. Sublime é a obra, sublime também o lugar; e até agora nem à própria esposa foi dado acesso a ele.

Por isso, esvaziou-se a si mesmo até o ponto de se alimentar, ele que é o pastor de todos; foi encontrado entre os lírios, visto pela Igreja e, pobre, foi amado por ela, também pobre, tornando-se amado pela semelhança. E não apenas por isso, mas também pela verdade, pela mansidão e pela justiça: por ele, com efeito, as promessas se cumpriram, as iniquidades foram perdoadas e os demônios soberbos, juntamente com seu príncipe, foram julgados. Mostrou-se, portanto, de tal modo que merecia ser amado: veraz em sua própria causa, manso para com os homens, justo em favor dos homens. Ó esposo verdadeiramente digno de ser amado e abraçado com todas as fibras do coração! Por que hesitaria agora a Igreja em entregar-se inteira, com toda a devoção, a tão fiel cumpridor das promessas, tão bondoso dispensador do perdão, tão justo defensor? Ora, o Profeta havia dito antes: Em tua formosura e em tua beleza, avança com prosperidade. De onde vêm essa formosura e essa beleza? Penso que dos lírios. Que há de mais formoso que o lírio? Assim, nada é mais belo que o esposo. Quais são, então, esses lírios dos quais provém a formosura de sua beleza? Avança, diz, e reina pela verdade, pela mansidão e pela justiça (Salmos 44:5). São lírios, sim, lírios nascidos da terra, resplandecentes sobre a terra, eminentes entre as flores da terra, mais perfumados que os aromas. Portanto, o esposo está entre esses lírios, e é inteiramente por eles que é formoso e belo. De outro modo — no que diz respeito às fraquezas da carne —, não tinha formosura nem beleza (Isaías 53:2).

A verdade é, pois, um bom lírio, notável pela alvura, excelente pelo perfume; afinal, é o candor da luz eterna, o esplendor e a figura da substância de Deus (Sabedoria 7:26). É verdadeiramente o lírio que nossa terra produziu sob uma nova bênção e preparou diante de todos os povos, luz para a revelação das nações (Lucas 2:31, 32). Enquanto a terra esteve sob a maldição, produziu espinhos e abrolhos. Mas agora a Verdade nasceu da terra, pela bênção do Senhor (Salmos 84:12, 13, 2), flor do campo inteiramente formosa e lírio dos vales. Reconhece o lírio pela alvura que, logo ao nascer a flor, resplandeceu para os pastores durante a noite, segundo diz o Evangelho: O anjo do Senhor se pôs junto deles, e a claridade de Deus os envolveu (Lucas 2:9). Bem diz: de Deus, pois a alvura não era do anjo, mas do lírio. Aquele estava presente, mas este resplandecia desde Belém. Reconhece também o lírio pelo perfume, que o tornou conhecido até dos magos que estavam longe. É verdade que apareceu uma estrela; mas homens tão ponderados jamais a teriam seguido se não fossem atraídos por certa fragrância interior do lírio recém-nascido. E a verdade é realmente um lírio, cujo perfume vivifica a fé e cujo esplendor ilumina o entendimento. Ergue agora os olhos também para a própria pessoa do Senhor, que diz no Evangelho: Eu sou a verdade (João 14:6). E vê como é apropriado comparar a verdade ao lírio. Se ainda não observaste, observa como do centro dessa flor saem pequenas hastes de ouro, rodeadas por uma flor de extrema brancura, bela e harmoniosamente disposta em coroa; e reconhece em Cristo a divindade de ouro, coroada pela pureza da natureza humana, isto é, Cristo com o diadema com que sua mãe o coroou. Pois, com aquele com que seu Pai o coroou, ele habita a luz inacessível, e nela ainda não poderias vê-lo por enquanto. Mas disso trataremos em outra ocasião.

Agora, porém, a verdade é um lírio; também o é a mansidão. E bem é a mansidão um lírio, pois tem a alvura da inocência e o perfume da esperança: Há um futuro, diz, para o homem pacífico (Salmos 36:37). O homem manso é homem de boa esperança e, já no presente, também um luminoso exemplo de convivência. Não é um lírio aquela que brilha no serviço e exala o perfume da esperança? Acrescenta que, assim como a verdade nasceu da terra, também a mansidão. A menos que alguém duvide de que nasceu da terra o Cordeiro dominador da terra (Isaías 16:1), aquele cordeiro que foi levado à matança e não abriu a boca (Isaías 53:7). E não só a mansidão ou a verdade nasceram da terra, mas também a justiça, segundo diz o profeta: Destilai, céus, das alturas, e as nuvens façam chover o justo; abra-se a terra, faça germinar o Salvador, e nasça juntamente a justiça (Isaías 45:8). Que a justiça é um lírio, recordai-o da Escritura, pois o justo germinará como o lírio e florescerá eternamente diante do Senhor (Oseias 14:6). De modo algum esse lírio existe hoje para amanhã ser lançado ao forno, pois florescerá eternamente. E florescerá diante do Senhor, em cuja memória o justo permanecerá eternamente, e não temerá a notícia má (Salmos 111:7), isto é, aquela notícia pela qual se ordena aos pecadores que vão para a fornalha de fogo. Ora, para quem não brilha a alvura desse lírio, senão para aquele a quem ela não agrada? Afinal, é um sol, mas não aquele que nasce sobre bons e maus. Pois os que dirão: O sol da justiça não nasceu para nós (Sabedoria 5:6) nunca viram sua luz. Viram-na, porém, todos os que ouviram: Para vós, que temeis a Deus, nascerá o sol da justiça (Malaquias 4:2). Portanto, a alvura desse lírio está entre os justos; seu perfume se difunde até os iníquos, embora não para o bem deles. Com efeito, ouvimos os justos dizerem: Somos o bom perfume de Cristo em todo lugar; mas para uns, perfume de vida para a vida; para outros, perfume de morte para a morte (2 Coríntios 2:15, 16). Quem, mesmo entre os maiores criminosos, não aprova a reputação do justo, embora não ame sua obra? E feliz será, se não se condenar naquilo que aprova. Condena-se, porém, quando aprova o bem e não o ama; por isso, de modo algum é feliz, mas infeliz, condenado por seu próprio juízo. Que há de mais infeliz que aquele para quem o perfume da vida é mensageiro, não de vida, mas de morte? Ou melhor, nem sequer mensageiro, mas portador.

Há junto do esposo muitos outros lírios além desses que nos ocorreram a partir do Profeta — refiro-me à verdade, à mansidão e à justiça —, e já não será difícil a qualquer um de vós encontrar por si mesmo outros semelhantes no jardim de tão encantador esposo. Ele os possui em abundância e superabundância: quem os enumerará? Quantas virtudes, tantos lírios. Que limite haverá para as virtudes no Senhor das virtudes? Se há em Cristo a plenitude das virtudes, há também a dos lírios. E talvez por isso ele tenha chamado a si mesmo lírio, porque vive inteiramente entre lírios e tudo o que lhe pertence é lírio: a concepção, o nascimento, a vida, as palavras, os milagres, os sacramentos, a paixão, a morte, a ressurreição, a ascensão. Qual dessas coisas não é alva e não exala suavíssimo perfume? Na concepção resplandeceu tamanha claridade da luz celeste, pela abundância do Espírito que sobreveio, que nem a própria Virgem santa a teria suportado, se o poder do Altíssimo não a tivesse coberto com sua sombra. Ao nascimento deu alvura a virgindade incorrupta da mãe; à vida, a inocência do proceder; às palavras, a verdade; aos milagres, a pureza do coração; aos sacramentos, o segredo da piedade; à paixão, a vontade de sofrer; à morte, a liberdade de não morrer; à ressurreição, a fortaleza dos mártires; à ascensão, o cumprimento das promessas. Que bom perfume de fé há em cada uma dessas coisas, enchendo nossos tempos e nosso íntimo, nós que não vimos a alvura! E felizes os que não viram e creram (João 20:29). Minha porção nessas coisas é o perfume de vida que delas procede. Infundido em minhas narinas pelo instrumento adequado da fé, e tanto mais abundantemente quanto maior é a multidão dos lírios, ele alivia meu exílio e renova sem cessar, no mais íntimo de mim, o desejo da pátria.

Também alguns companheiros do esposo têm lírios, mas não em abundância. Pois todos receberam o Espírito com medida, com medida as virtudes e os dons; só ele não tem medida (João 3:34), porque tem tudo. Uma coisa é ter lírios; outra, ter apenas lírios. Quem me apresentarás, entre os filhos do cativeiro, tão inocente e santo que tenha podido ocupar toda a sua terra com flores, e com flores dessa espécie? Nem mesmo a criança de um só dia está sem mancha sobre a terra (Jó 14:4, 5, segundo os LXX). Grande é aquele que conseguiu cultivar três ou quatro lírios em sua terra, em meio a tamanha densidade de espinhos e abrolhos, rebentos inveterados da antiga maldição. Quanto a mim, que sou pobre, já será muito bom se algum dia, arrancando e cultivando, eu conseguir livrar dessa péssima seara, isto é, das iniquidades e dos vícios, um pequenino pedaço de minha terra, no qual possa produzir ao menos um lírio, para que talvez também junto de mim se digne alimentar-se de vez em quando aquele que se alimenta entre os lírios.

Mas disse pouco ao dizer um: da pobreza de meu coração falou minha boca. Um só de modo algum basta; pelo menos dois são necessários. Refiro-me à continência e à inocência: uma sem a outra não salvará. Em vão, portanto, convidarei o esposo para qualquer uma delas isoladamente, pois se diz que ele se alimenta não junto de um lírio, mas entre os lírios. Procurarei, pois, ter lírios, para que aquele que só quer alimentar-se entre os lírios não se queixe de haver apenas um e assim se afaste irado de seu servo. Ponho, portanto, em primeiro lugar a inocência; se a ela conseguir unir a continência, considerar-me-ei rico em lírios. Mas serei rei, se puder acrescentar a essas duas uma terceira: a paciência. Aquelas duas podem, de fato, bastar; mas, como também podem fraquejar nas tentações — pois a vida do homem sobre a terra é tentação (Jó 7:1) —, é certamente necessária a paciência, que seja como a protetora [ em outros textos, nutrix] e guardiã de ambas. Penso que, se aquele amante dos lírios vier e encontrar tudo assim, já não desdenhará alimentar-se conosco e celebrar conosco a Páscoa: nas duas encontrará muita suavidade e, graças à terceira, grande segurança. Como, porém, se diz que se alimenta aquele que alimenta todas as coisas, veremos depois. Agora fica claro que o esposo não apenas aparece entre os lírios, mas de modo algum pode ser encontrado fora dos lírios, pois tudo o que lhe pertence é lírio, como ele próprio é lírio: o esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.