Capítulo 28

Revelam-se insensatos aqueles que exageram a misericórdia de Cristo, mas silenciam sobre o juízo e consideram apenas a graça mais abundante do Novo Testamento; esquecidos, porém, do maior grau de perfeição que ele exige de nós, procuram demonstrar que existe outro Deus além daquele que criou o mundo.

1. Visto, pois, que em ambos os Testamentos a mesma justiça de Deus [se manifesta] quando Deus executa a vingança — num caso, de maneira figurativa, temporária e mais moderada; no outro, de maneira real, duradoura e mais rigorosa, pois o fogo é eterno, e a ira de Deus, que será revelada do céu, da face de nosso Senhor (como também diz Davi: “Mas a face do Senhor está contra os que praticam o mal, para eliminar da terra a lembrança deles”), acarreta um castigo mais pesado aos que nela incorrem —, os anciãos mostraram que são desprovidos de entendimento aqueles homens que, [argumentando] a partir do que aconteceu aos que outrora não obedeceram a Deus, procuram introduzir outro Pai, contrapondo [a esses castigos] as grandes coisas que o Senhor fez em sua vinda para salvar os que o receberam, compadecendo-se deles; ao mesmo tempo que silenciam a respeito de seu juízo e de tudo o que sobrevirá àqueles que ouviram suas palavras, mas não as praticaram, e de que seria melhor para eles não terem nascido, Mateus 26:24 e de que, no juízo, haverá mais tolerância para Sodoma e Gomorra do que para a cidade que não recebeu a palavra de seus discípulos. Mateus 10:15

2. Pois, assim como no Novo Testamento aumentou a fé que os homens [devem depositar] em Deus, recebendo, além [do que já fora revelado], o Filho de Deus, para que também o homem pudesse participar de Deus, assim também se exige que nossa conduta de vida seja mais cuidadosa, quando somos instruídos a nos abster não apenas das más ações, mas também dos maus pensamentos, das palavras ociosas, das conversas vazias e da linguagem indecente; assim também aumenta o castigo daqueles que não creem no Verbo de Deus, desprezam sua vinda e voltam atrás, tornando-se não apenas temporal, mas também eterno. Pois todos aqueles a quem o Senhor disser: “Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno”, Mateus 25:41 serão condenados para sempre; e todos aqueles a quem disser: “Vinde, benditos de meu Pai, herdai o reino preparado para vós por toda a eternidade”, Mateus 25:34 receberão o reino para sempre e nele progredirão continuamente; visto que há um só e o mesmo Deus Pai, e seu Verbo, que sempre esteve presente junto ao gênero humano, por meio, de fato, de diversas economias, realizou muitas coisas e salvou desde o princípio os que são salvos (pois esses são os que amam a Deus e seguem o Verbo de Deus segundo a categoria a que pertencem), e julgou os que são julgados, isto é, os que se esquecem de Deus, são blasfemos e transgressores de sua palavra.

3. Pois esses mesmos hereges que já mencionamos entraram em contradição consigo mesmos ao acusarem o Senhor, em quem dizem crer. Pois os pontos para os quais chamam a atenção a respeito do Deus que então impunha castigos temporais aos incrédulos e feria os egípcios, enquanto salvava os obedientes, esses mesmos [fatos, digo,] se repetirão, contudo, no Senhor, que julga para a eternidade aqueles a quem julga e liberta para a eternidade aqueles a quem liberta; e ele será [assim] considerado, segundo a linguagem usada por esses homens, a causa do gravíssimo pecado daqueles que puseram as mãos sobre ele e o traspassaram. Pois, se não tivesse vindo dessa maneira, segue-se que esses homens não poderiam ter-se tornado os assassinos de seu Senhor; e, se não lhes tivesse enviado profetas, certamente não poderiam tê-los matado, nem tampouco os apóstolos. Portanto, àqueles que nos atacam e dizem: “Se os egípcios não tivessem sido afligidos por pragas e, ao perseguirem Israel, não tivessem sido afogados no mar, Deus não poderia ter salvado seu povo”, pode-se dar esta resposta: então, se os judeus não tivessem se tornado os assassinos do Senhor (o que, de fato, lhes tirou a vida eterna) e, matando os apóstolos e perseguindo a Igreja, não tivessem caído num abismo de ira, nós não poderíamos ter sido salvos. Pois, assim como eles foram salvos por meio da cegueira dos egípcios, também nós o somos pela dos judeus; se, de fato, a morte do Senhor é a condenação daqueles que o pregaram na cruz e não creram em sua vinda, mas a salvação dos que nele creem. Pois o apóstolo também diz na Segunda [Epístola] aos Coríntios: “Pois somos para Deus o bom perfume de Cristo, nos que são salvos e nos que perecem: para uns, de fato, odor de morte para a morte; para outros, porém, odor de vida para a vida.” 2 Coríntios 2:15-16 Para quem, então, há odor de morte para a morte, senão para os que não creem nem se submetem ao Verbo de Deus? E quem eram aqueles que já então se entregavam à morte? Sem dúvida, aqueles homens que não creem nem se submetem a Deus. E, por sua vez, quem são os que foram salvos e receberam a herança? Sem dúvida, os que creem em Deus e permaneceram em seu amor, como Caleb [filho] de Jefoné e Josué [filho] de Nun, Números 14:30 e as crianças inocentes, que não tiveram conhecimento do mal. Mas quem são os que agora se salvam e recebem a vida eterna? Não são aqueles que amam a Deus, creem em suas promessas e “na malícia se tornaram como criancinhas”? 1 Coríntios 14:20