Capítulo 22

Cristo não veio apenas em favor dos homens de uma só época, mas de todos os que, vivendo com justiça e piedade, haviam crido nele; e também daqueles que haverão de crer.

1. Ora, nos últimos dias, quando chegou a plenitude do tempo da liberdade, o próprio Verbo, por si mesmo, “lavou a imundície das filhas de Sião”, Isaías 4:4 quando lavou com suas próprias mãos os pés dos discípulos. João 13:5 Pois este é o fim do gênero humano que recebe Deus como herança: que, assim como no princípio, por meio de nossos primeiros [pais], todos fomos reduzidos à servidão, ao sermos submetidos à morte, assim também, no fim, por meio do Homem Novo, todos os que desde o princípio [eram seus] discípulos, purificados e lavados das coisas pertencentes à morte, chegassem à vida de Deus. Pois aquele que lavou os pés dos discípulos santificou o corpo inteiro e o tornou puro. Por essa razão também lhes serviu alimento enquanto estavam reclinados, indicando que aqueles que jaziam na terra eram os que ele viera vivificar. Como declara Jeremias: “O Senhor santo lembrou-se de seu Israel morto, que dormia na terra da sepultura; e desceu até eles para lhes dar a conhecer sua salvação, a fim de que fossem salvos.” Por essa razão também os olhos dos discípulos estavam pesados quando se aproximava a paixão de Cristo; e quando, pela primeira vez, o Senhor os encontrou dormindo, deixou-os assim — indicando desse modo a paciência de Deus com o estado de sono em que os homens jaziam; mas, vindo pela segunda vez, despertou-os e os fez levantar, como sinal de que sua paixão é o despertar de seus discípulos adormecidos, por causa dos quais “também desceu às partes inferiores da terra”, Efésios 4:9 para contemplar com seus olhos o estado daqueles que descansavam de seus trabalhos, a respeito dos quais também declarou aos discípulos: “Muitos profetas e justos desejaram ver e ouvir o que vós vedes e ouvis.” Mateus 13:17

2. Pois Cristo não veio apenas para aqueles que creram nele no tempo de Tibério César, nem o Pai exerceu sua providência somente em favor dos homens que agora vivem, mas de todos os homens sem exceção que, desde o princípio, segundo sua capacidade e em sua geração, temeram e amaram a Deus, praticaram a justiça e a piedade para com o próximo e desejaram ardentemente ver a Cristo e ouvir sua voz. Por isso, em sua segunda vinda, ele despertará primeiro de seu sono todas as pessoas dessa condição e as ressuscitará, assim como os demais que serão julgados, e lhes dará um lugar em seu reino. Pois é verdadeiramente “um só Deus que” dirigiu os patriarcas para suas economias e “justificou a circuncisão pela fé e a incircuncisão por meio da fé”. Romanos 3:30 Pois, assim como fomos prefigurados nos primeiros, assim também eles, por sua vez, são representados em nós, isto é, na Igreja, e recebem a recompensa por aquilo que realizaram.