Capítulo 27

Os pecados dos homens de outrora, que desagradaram a Deus, foram registrados por escrito por sua providência, para que deles tirássemos instrução e não nos enchêssemos de orgulho. Portanto, não devemos concluir que havia outro Deus além daquele que Cristo pregou; antes, devemos temer que o único e mesmo Deus que infligiu castigos aos antigos faça recair sobre nós castigos mais pesados.

1. Conforme ouvi de certo presbítero, que o ouvira daqueles que tinham visto os apóstolos e daqueles que haviam sido seus discípulos, o castigo [declarado] na Escritura foi suficiente para os antigos quanto ao que fizeram sem a orientação do Espírito. Pois, como Deus não faz acepção de pessoas, infligiu o castigo apropriado às ações que lhe desagradavam. Assim foi no caso de Davi, 1 Samuel 18 quando sofreu perseguição da parte de Saul por causa da justiça, fugiu do rei Saul e não quis vingar-se de seu inimigo: cantou a vinda de Cristo, instruiu as nações na sabedoria, fez tudo sob a orientação do Espírito e agradou a Deus. Mas, quando sua concupiscência o impeliu a tomar Betsabeia, mulher de Urias, a Escritura disse a seu respeito: “Ora, aquilo (sermo) que Davi havia feito pareceu mau aos olhos do Senhor”; 2 Samuel 11:27 e o profeta Natã lhe é enviado, mostrando-lhe seu crime, para que, pronunciando sentença contra si mesmo e condenando-se, obtivesse misericórdia e perdão de Cristo: “E [Natã] lhe disse: ‘Havia dois homens numa cidade, um rico e o outro pobre. O rico tinha muitíssimos rebanhos e manadas; mas o pobre nada tinha, salvo uma pequena cordeira que possuía e criava; e ela vivia com ele e com seus filhos: comia de seu próprio pão, bebia de seu copo e era para ele como uma filha. E chegou um hóspede à casa do rico; e ele se poupou de tomar de seu próprio rebanho de cordeiras e de suas próprias manadas de bois para receber o hóspede; antes, tomou a cordeira do pobre e a pôs diante do homem que havia chegado à sua casa.’ E a ira de Davi se acendeu fortemente contra aquele homem; e ele disse a Natã: ‘Tão certo como vive o Senhor, o homem que fez isso certamente morrerá (filius mortis est); e restituirá a cordeira quatro vezes, porque fez isso e porque não teve compaixão do pobre.’ E Natã lhe disse: ‘Tu és o homem que fez isso.’” 2 Samuel 12:1, etc. E então prossegue com o restante [da narrativa], repreendendo-o, enumerando os benefícios de Deus para com ele e [mostrando-lhe] quanto sua conduta havia desagradado ao Senhor. Pois [declarou] que obras dessa natureza não eram agradáveis a Deus, mas que uma grande ira pairava sobre sua casa. Davi, porém, foi tomado de remorso ao ouvir isso e exclamou: “Pequei contra o Senhor”; e cantou um salmo penitencial, esperando a vinda do Senhor, que lava e purifica o homem que estivera firmemente preso [pela corrente do] pecado. O mesmo se deu com Salomão, enquanto continuou a julgar com retidão e a declarar a sabedoria de Deus, edificou o templo como figura da verdade, expôs as glórias de Deus, anunciou a paz que estava para vir sobre as nações, prefigurou o reino de Cristo, proferiu três mil parábolas sobre a vinda do Senhor e cinco mil cânticos, cantando louvores a Deus, e explicou a sabedoria de Deus na criação, [discorrendo] sobre a natureza de cada árvore, de cada erva e de todas as aves, quadrúpedes e peixes; e disse: “Deus, a quem os céus não podem conter, habitará realmente com os homens sobre a terra?” 1 Reis 8:27 E agradou a Deus, era admirado por todos, e todos os reis da terra procuravam encontrar-se com ele (quærebant faciem ejus) para ouvir a sabedoria que Deus lhe havia concedido. 1 Reis 4:34 Também a rainha do Sul veio a ele dos confins da terra para conhecer a sabedoria que nele havia: 1 Reis 10:1 aquela a quem o Senhor também se referiu como alguém que se levantaria no juízo com as nações daqueles homens que ouvem suas palavras e não creem nele, e os condenaria, visto que ela se submeteu à sabedoria anunciada pelo servo de Deus, enquanto esses homens desprezaram a sabedoria que procedia diretamente do Filho de Deus. Pois Salomão era servo, mas Cristo é verdadeiramente o Filho de Deus e o Senhor de Salomão. Portanto, enquanto serviu a Deus de modo irrepreensível e se pôs a serviço de suas economias, foi glorificado; mas, quando tomou mulheres de todas as nações e lhes permitiu erigir ídolos em Israel, a Escritura falou assim a seu respeito: “E o rei Salomão era amante de mulheres e tomou para si mulheres estrangeiras; e aconteceu que, quando Salomão envelheceu, seu coração não era perfeito para com o Senhor seu Deus. E as mulheres estrangeiras desviaram seu coração para deuses estranhos. E Salomão fez o mal aos olhos do Senhor: não seguiu o Senhor, como o fizera Davi, seu pai. E o Senhor se irou contra Salomão, pois seu coração não era perfeito para com o Senhor, como fora o coração de Davi, seu pai.” 1 Reis 11:1 A Escritura, assim, o repreendeu suficientemente, como observou o presbítero, para que nenhuma carne se glorie na presença do Senhor.

2. Foi também por essa razão que o Senhor desceu às regiões debaixo da terra, pregando ali igualmente sua vinda e [declarando] a remissão dos pecados recebida pelos que creem nele. 1 Pedro 3:19-20. Ora, creram nele todos aqueles que nele tinham esperança, isto é, os que proclamaram sua vinda e se submeteram às suas economias: os justos, os profetas e os patriarcas, a quem ele perdoou os pecados da mesma maneira que a nós; pecados que não devemos imputar-lhes, se não quisermos desprezar a graça de Deus. Pois, assim como esses homens não nos imputaram, a nós (os gentios), as transgressões que cometemos antes de Cristo se manifestar entre nós, também não é justo que censuremos aqueles que pecaram antes da vinda de Cristo. Pois “todos os homens estão privados da glória de Deus” e não são justificados por si mesmos, mas pela vinda do Senhor — aqueles que dirigem com ardor os olhos para sua luz. E foi para nossa instrução que suas ações foram registradas por escrito, para sabermos, em primeiro lugar, que o nosso Deus e o deles é um só, e que os pecados não lhe agradam, ainda que cometidos por homens de renome; e, em segundo lugar, para que nos guardemos da maldade. Pois, se esses homens de outrora, que nos precederam nos dons [que lhes foram concedidos] e pelos quais o Filho de Deus ainda não havia sofrido, ao cometerem algum pecado e servirem às concupiscências da carne, foram expostos a tamanha desonra, que sofrerão os homens de hoje, que desprezaram a vinda do Senhor e se tornaram escravos das próprias concupiscências? E, de fato, a morte do Senhor tornou-se para os primeiros [o meio de] cura e remissão dos pecados; mas Cristo não morrerá de novo por aqueles que agora cometem pecado, pois a morte já não terá domínio sobre ele; antes, o Filho virá na glória do Pai, exigindo de seus administradores e dispensadores, com juros, o dinheiro que lhes confiou; e daqueles a quem mais deu, mais exigirá. Portanto, como observa aquele presbítero, não devemos encher-nos de orgulho nem ser severos com os homens de outrora, mas nós mesmos devemos temer que, depois de [termos chegado ao] conhecimento de Cristo, se fizermos coisas que desagradam a Deus, não obtenhamos mais o perdão dos pecados, mas sejamos excluídos de seu reino. E foi por isso que Paulo disse: “Pois, se [Deus] não poupou os ramos naturais, [cuida] para que ele não deixe de poupar também a ti, que, sendo oliveira brava, foste enxertado na seiva da oliveira e te tornaste participante de sua seiva.”

3. Notarás também que as transgressões do povo comum foram descritas de modo semelhante, não por causa daqueles que então transgrediram, mas como meio de instrução para nós, e para que compreendêssemos que é um só e o mesmo Deus contra quem esses homens pecaram e contra quem agora transgridem certas pessoas dentre as que professam ter crido nele. Mas isso também, [como afirma o presbítero,] Paulo declarou com toda a clareza na Epístola aos Coríntios, quando diz: “Irmãos, não quero que ignoreis que todos os nossos pais estiveram sob a nuvem, e todos foram batizados em Moisés no mar, e todos comeram o mesmo alimento espiritual, e todos beberam a mesma bebida espiritual; pois bebiam daquela rocha espiritual que os acompanhava, e a rocha era Cristo. Mas Deus não se agradou de muitos deles, pois foram prostrados no deserto. Essas coisas serviram de exemplo para nós (in figuram nostri), para que não cobicemos coisas más, como eles também cobiçaram; nem sejais idólatras, como alguns deles, conforme está escrito: Êxodo 32:6 ‘O povo sentou-se para comer e beber e levantou-se para se divertir.’ Nem cometamos fornicação, como alguns deles também cometeram, e caíram num só dia vinte e três mil. Nem tentemos Cristo, como alguns deles também tentaram, e foram destruídos pelas serpentes. Nem murmureis, como alguns deles murmuraram, e foram destruídos pelo exterminador. Mas todas essas coisas lhes aconteceram como figura e foram escritas para nossa advertência, a nós, sobre quem chegou o fim do mundo (sæculorum). Portanto, aquele que pensa estar de pé cuide para não cair.” 1 Coríntios 10:1, etc.

4. Portanto, uma vez que o apóstolo mostra, para além de toda dúvida e contestação, que é um só e o mesmo Deus quem julgou aquelas coisas de outrora e quem examina as do tempo presente, e indica por que essas coisas foram registradas por escrito, revelam-se ignorantes e presunçosos, e até desprovidos de bom senso, todos esses homens que, por causa das transgressões dos antigos e da desobediência de um grande número deles, alegam que havia, de fato, um Deus daqueles homens, que era o criador do mundo e existia num estado de degeneração, mas que outro Pai foi anunciado por Cristo, e que esse Ser é aquele que cada um deles concebeu em sua própria mente; sem compreenderem que, assim como no primeiro caso Deus se mostrou, em muitas ocasiões, descontente com aqueles que pecavam, também no segundo “muitos são chamados, mas poucos são escolhidos”. Mateus 20:16 Assim como então pereceram os injustos, os idólatras e os fornicadores, assim também acontece agora: pois tanto o Senhor declara que tais pessoas são enviadas ao fogo eterno, Mateus 25:41 como o apóstolo diz: “Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis: nem os fornicadores, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os que mantêm relações sexuais com homens, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os injuriadores, nem os extorsionários herdarão o reino de Deus.” 1 Coríntios 6:9-10 E, como não disse essas coisas aos de fora, mas a nós, para que não fôssemos expulsos do reino de Deus por praticar qualquer coisa desse tipo, prossegue dizendo: “E isso é o que de fato fostes; mas fostes lavados, mas fostes santificados no nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito de nosso Deus.” E, assim como então os que levavam uma vida de vícios e desencaminhavam outras pessoas eram condenados e expulsos, também agora se arranca o olho que leva ao pecado, bem como o pé e a mão, para que o restante do corpo não pereça do mesmo modo. Mateus 18:8-9 E temos o preceito: “Se alguém que é chamado irmão for fornicador, ou avarento, ou idólatra, ou injuriador, ou bêbado, ou extorsionário, não vos senteis à mesa com tal pessoa.” 1 Coríntios 5:11 E o apóstolo diz ainda: “Que ninguém vos engane com palavras vãs; pois por causa dessas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desconfiança. Portanto, não sejais participantes com eles.” Efésios 5:6-7 E, assim como então a condenação dos pecadores se estendia aos que os aprovavam e se juntavam à sua companhia, assim também acontece no presente: “Um pouco de fermento leveda toda a massa.” 1 Coríntios 5:6 E, assim como a ira de Deus então descia sobre os injustos, também aqui o apóstolo diz igualmente: “Pois a ira de Deus será revelada do céu contra toda impiedade e injustiça daqueles homens que retêm a verdade na injustiça.” Romanos 1:18 E, assim como naqueles tempos a vingança de Deus veio sobre os egípcios que submetiam Israel a um castigo injusto, assim acontece agora, pois o Senhor declara com verdade: “E Deus não vingará seus próprios eleitos, que clamam a ele dia e noite? Eu vos digo que os vingará prontamente.” Lucas 18:7-8 O apóstolo diz de modo semelhante na Epístola aos Tessalonicenses: “Visto que é justo diante de Deus retribuir com tribulação aos que vos atribulam, e a vós, que sois atribulados, dar repouso conosco, quando nosso Senhor Jesus Cristo se revelar do céu com seus anjos poderosos e numa chama de fogo, para executar vingança sobre os que não conhecem a Deus e sobre os que não obedecem ao Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo; os quais também sofrerão o castigo da destruição eterna, longe da presença do Senhor e da glória de seu poder, quando ele vier para ser glorificado em seus santos e admirado em todos os que nele creram.” 2 Tessalonicenses 1:6-10