Capítulo 29

Refutação dos argumentos dos marcionitas, que procuravam demonstrar que Deus era o autor do pecado por ter cegado o faraó e seus servos.

1. “Mas”, dizem eles, “Deus endureceu o coração do faraó e de seus servos.” Êxodo 9:35 Portanto, aqueles que levantam tais dificuldades não leem no Evangelho aquela passagem em que o Senhor respondeu aos discípulos, quando lhe perguntaram: “Por que lhes falais em parábolas?” — “Porque a vós é dado conhecer o mistério do reino dos céus; mas a eles falo em parábolas, para que, vendo, não vejam, e, ouvindo, não ouçam, e, entendendo, não entendam; a fim de que se cumpra a profecia de Isaías a respeito deles, que diz: ‘Torna insensível o coração deste povo, torna surdos os seus ouvidos e cega os seus olhos.’ Mas bem-aventurados os vossos olhos, que veem as coisas que vedes, e os vossos ouvidos, que ouvem o que ouvis.” Mateus 13:11-16; Isaías 6:10 Pois um só e o mesmo Deus [que abençoa outros] inflige cegueira aos que não creem e o desprezam, assim como o sol, que é uma criatura sua, [age em relação] àqueles que, por alguma fraqueza dos olhos, não conseguem contemplar sua luz; mas àqueles que nele creem e o seguem, concede uma iluminação mais plena e maior da mente. É, portanto, de acordo com essa palavra que o apóstolo diz na Segunda [Epístola] aos Coríntios: “Nos quais este mundo cegou a mente dos que não creem, para que a luz do glorioso Evangelho de Cristo não brilhasse [para eles].” 2 Coríntios 4:4 E, de novo, na Epístola aos Romanos: “E, como não julgaram conveniente conservar o conhecimento de Deus, Deus os entregou a uma mente reprovável, para fazerem o que não convém.” Romanos 1:28 Falando também do anticristo, diz claramente na Segunda aos Tessalonicenses: “E por essa razão Deus lhes enviará a ação do erro, para que creiam na mentira; para que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na iniquidade.” 2 Tessalonicenses 2:11

2. Portanto, se também no tempo presente Deus, conhecendo o número dos que não crerão, visto que conhece de antemão todas as coisas, entregou-os à incredulidade e afastou sua face de homens dessa espécie, deixando-os nas trevas que eles mesmos escolheram para si, que há de admirável se também naquele tempo entregou à própria incredulidade o faraó, que jamais teria crido, juntamente com aqueles que estavam com ele? Como o Verbo disse a Moisés da sarça: “E estou certo de que o rei do Egito não vos deixará partir, a não ser por mão poderosa.” Êxodo 3:19 E, pela mesma razão por que o Senhor falava em parábolas e trouxe cegueira a Israel, para que, vendo, não vissem, visto que conhecia neles o [espírito de] incredulidade, também endureceu o coração do faraó; para que, embora visse que era o dedo de Deus que conduzia o povo para fora, não cresse, mas fosse precipitado num mar de incredulidade, permanecendo na ideia de que a saída desses [israelitas] se realizava por poder mágico, e de que não era pela ação de Deus que o mar Vermelho oferecia passagem ao povo, mas que isso acontecia por causas meramente naturais (sed naturaliter sic se habere).