CAPÍTULO XXXVII. Dos desejos.

Todos sabem que é preciso guardar-se dos desejos de coisas viciosas, pois o desejo do mal nos torna maus. Mas digo-te ainda mais, minha Filoteia: não desejes as coisas perigosas para a alma, como os bailes, os jogos e outros passatempos semelhantes; nem as honras e os cargos, nem as visões e os êxtases, pois há muito perigo, vaidade e engano nessas coisas. Não desejes coisas muito distantes, isto é, que só podem acontecer daqui a muito tempo, como fazem muitos que, por esse meio, cansam e dissipam inutilmente seus corações e se colocam em perigo de grande inquietação. Se um jovem deseja muito ser provido de algum ofício antes que tenha chegado o tempo, para que, pergunto, lhe serve esse desejo? Se uma mulher casada deseja ser religiosa, para quê? Se desejo comprar o bem de meu vizinho antes que ele esteja disposto a vendê-lo, não perco meu tempo com esse desejo? Se, estando doente, desejo pregar ou celebrar a santa missa, visitar outros doentes e fazer os exercícios daqueles que têm saúde, esses desejos não são vãos, já que nesse momento não está em meu poder realizá-los? E, entretanto, esses desejos inúteis ocupam o lugar dos outros que eu deveria ter: de ser bem paciente, bem resignado, bem mortificado, bem obediente e bem manso em meus sofrimentos, que é o que Deus quer que eu pratique então. Mas habitualmente temos desejos de mulheres grávidas, que querem cerejas frescas no outono e uvas frescas na primavera.

De modo nenhum aprovo que uma pessoa ligada a algum dever ou ocupação se entretenha em desejar outra espécie de vida diferente daquela que convém ao seu dever, nem exercícios incompatíveis com sua condição presente; pois isso dissipa o coração e o enfraquece nos exercícios necessários. Se desejo a solidão dos cartuxos, perco meu tempo, e esse desejo ocupa o lugar daquele que devo ter, de bem me dedicar ao meu ofício presente. Não, eu nem sequer gostaria que se desejasse ter melhor inteligência ou melhor juízo, pois esses desejos são frívolos e ocupam o lugar daquele que cada um deve ter, de cultivar o seu tal como é; nem que se desejem os meios de servir a Deus que não se têm, mas que se empreguem fielmente aqueles que se têm. Ora, isso se entende dos desejos que prendem o coração; pois, quanto às simples aspirações passageiras, não causam dano algum, contanto que não sejam frequentes.

Não desejes as cruzes senão à medida que tiveres suportado bem aquelas que se tiverem apresentado; pois é um abuso desejar o martírio e não ter coragem de suportar uma injúria. O inimigo muitas vezes nos suscita grandes desejos de coisas ausentes e que nunca se apresentarão, a fim de desviar nosso espírito das coisas presentes nas quais, por menores que sejam, poderíamos tirar grande proveito. Combatemos os monstros da África em imaginação e nos deixamos matar de fato pelas pequenas serpentes que estão em nosso caminho, por falta de atenção. Não desejes as tentações, pois isso seria temeridade; mas aplica teu coração a esperá-las corajosamente e a defender-te delas quando chegarem.

A variedade dos alimentos, sobretudo se a quantidade for grande, sempre sobrecarrega o estômago e, se ele for fraco, arruína-o: não enchas tua alma de muitos desejos, nem mundanos, pois esses te estragariam inteiramente, nem mesmo espirituais, pois te embaraçariam. Quando nossa alma está purificada, sentindo-se aliviada dos maus humores, tem um apetite muito grande pelas coisas espirituais; e, como se estivesse inteiramente faminta, põe-se a desejar mil espécies de exercícios de piedade, de mortificação, de penitência, de humildade, de caridade, de oração. É bom sinal, minha Filoteia, ter assim bom apetite; mas vê se poderás digerir bem tudo o que queres comer. Escolhe, pois, com o conselho de teu pai espiritual, entre tantos desejos, aqueles que podem ser praticados e executados agora; faze-os render bem: feito isso, Deus te enviará outros, que também praticarás a seu tempo, e assim não perderás tempo com desejos inúteis. Não digo que se deva perder nenhuma espécie de bons desejos, mas digo que é preciso produzi-los por ordem; e aqueles que não podem ser realizados presentemente, é preciso guardá-los em algum canto do coração até que chegue seu tempo, e entretanto realizar aqueles que estão maduros e na estação própria; o que digo não apenas dos espirituais, mas também dos mundanos: sem isso, só poderíamos viver com inquietação e afã.