CAPÍTULO XXVI. Do falar e, primeiramente, de como se deve falar de Deus.

Os médicos conhecem muito da saúde ou da doença de um homem pela inspeção de sua língua; e nossas palavras são os verdadeiros indícios das qualidades de nossas almas: “Por tuas palavras”, diz o Salvador, “serás justificado, e por tuas palavras serás condenado”. Levamos prontamente a mão à dor que sentimos, e a língua ao amor que temos.

Se, pois, amas verdadeiramente a Deus, Filoteia, falarás frequentemente de Deus nas conversas familiares que tiveres com os de tua casa, amigos e vizinhos: sim, pois “a boca do justo meditará a sabedoria, e sua língua falará do juízo”. E, assim como as abelhas não manejam outra coisa senão mel com sua boquinha, também tua língua estará sempre adoçada com seu Deus e não terá maior suavidade do que sentir correr entre teus lábios louvores e bênçãos de seu nome, como se conta de São Francisco, que, ao pronunciar o santo nome do Senhor, sugava e lambia os lábios, como para tirar deles a maior doçura do mundo.

Mas fala sempre de Deus como de Deus, isto é, com reverência e devoção, sem te fazeres de sabida nem de pregadora, mas com espírito de mansidão, caridade e humildade, destilando tanto quanto souberes — como se diz da Esposa no Cântico dos Cânticos — o mel delicioso da devoção e das coisas divinas, gota a gota, ora no ouvido de um, ora no ouvido de outro, pedindo a Deus no segredo de tua alma que lhe agrade fazer passar esse santo orvalho até o coração dos que te escutam.

Sobretudo, é preciso desempenhar esse ofício angélico com doçura e suavidade, não à maneira de correção, mas à maneira de inspiração, pois é maravilhoso como a apresentação suave e amável de alguma coisa boa é um poderoso atrativo para conquistar os corações.

Nunca fales, pois, de Deus nem da devoção por simples formalidade ou para manter a conversa, mas sempre com atenção e devoção: digo isso para afastar de ti uma vaidade notável que se encontra em muitos que professam a devoção, os quais a todo propósito dizem palavras santas e fervorosas por mera cortesia e sem pensar nelas de modo algum; e, depois de tê-las dito, parece-lhes que são tais como suas palavras indicam, o que não é verdade.