CAPÍTULO XIV. Da pobreza de espírito observada em meio às riquezas.

“Bem-aventurados os pobres de espírito, pois o reino dos céus é deles”; infelizes, portanto, os ricos de espírito, pois a miséria do inferno é para eles. É rico de espírito aquele que tem suas riquezas dentro de seu espírito, ou seu espírito dentro das riquezas; é pobre de espírito aquele que não tem riqueza alguma em seu espírito, nem seu espírito dentro das riquezas. Os alcíones fazem seus ninhos como uma bola¹ e deixam neles apenas uma pequena abertura na parte de cima; colocam-nos à beira do mar e, além disso, fazem-nos tão firmes e impenetráveis que, quando as ondas os surpreendem, a água nunca consegue entrar; antes, mantendo-se sempre por cima, permanecem em meio ao mar, sobre o mar e senhores do mar. Teu coração, querida Filoteia, deve ser assim, aberto somente ao céu e impenetrável às riquezas e às coisas passageiras: se as tens, mantém teu coração livre do apego a elas; que ele se mantenha sempre por cima e que, em meio às riquezas, esteja sem riquezas e seja senhor das riquezas. Não, não ponhas esse espírito celeste dentro dos bens terrestres; faze que ele lhes seja sempre superior, acima deles, sem estar dentro deles.

Há diferença entre ter veneno e estar envenenado: quase todos os boticários têm venenos para empregá-los em diversas circunstâncias, mas nem por isso estão envenenados, porque não têm o veneno dentro do corpo, mas dentro de suas lojas; assim, podes ter riquezas sem seres envenenada por elas: isso acontecerá se as tiveres em tua casa ou em tua bolsa, e não em teu coração. Ser rico de fato e pobre de apego é a grande felicidade do cristão, pois assim ele tem as comodidades das riquezas para este mundo e o mérito da pobreza para o outro.

Ah, Filoteia! Ninguém jamais confessará ser avarento; cada qual repudia essa baixeza e vileza de coração. As pessoas se desculpam com o peso dos filhos, que as oprime, com a prudência, que exige assegurar recursos: nunca os têm em excesso, sempre se encontram certas necessidades de ter mais; e até os mais avarentos não só não confessam sê-lo, mas, em sua consciência, nem sequer pensam que o sejam; não, pois a avareza é uma febre prodigiosa, que tanto menos se faz sentir quanto mais violenta e ardente é. Moisés viu o fogo sagrado que ardia numa sarça e não a consumia de modo algum; ao contrário, o fogo profano da avareza consome e devora o avarento e não o queima de maneira alguma; ao menos, em meio a seus ardores e calores mais excessivos, ele se gaba do mais doce frescor do mundo e considera sua sede insaciável uma sede inteiramente natural e suave.

Se desejas por muito tempo, ardentemente e com inquietação, os bens que não tens, de nada adianta dizer que não queres obtê-los injustamente, pois nem por isso deixarás de ser verdadeiramente avarenta. Quem deseja ardentemente, por muito tempo e com inquietação, beber, ainda que queira beber apenas água, nem por isso deixa de dar sinais de que tem febre.

Ó Filoteia! Não sei se é um desejo justo desejar possuir justamente aquilo que outro possui justamente, pois parece que, por esse desejo, queremos obter nossa comodidade à custa do incômodo alheio. Aquele que possui justamente um bem não tem mais razão de conservá-lo justamente do que nós de querer possuí-lo justamente? Por que, então, estendemos nosso desejo àquilo que lhe serve, para privá-lo disso? Na melhor das hipóteses, se esse desejo é justo, certamente não é, contudo, caridoso; pois de modo algum quereríamos que alguém desejasse, ainda que justamente, aquilo que queremos conservar justamente. Esse foi o pecado de Acab, que quis possuir justamente a vinha de Nabot, que ainda mais justamente a queria conservar: desejou-a ardentemente, por muito tempo e com inquietação e, por isso, ofendeu a Deus.

Espera, querida Filoteia, para desejar o bem do próximo quando ele começar a desejar desfazer-se dele; pois então seu desejo tornará o teu não só justo, mas caridoso: sim, pois quero que tenhas o cuidado de aumentar teus recursos e posses, contanto que seja não só justamente, mas com doçura e caridade.

Se tens grande apego aos bens que possuis, se te ocupas muito deles, pondo neles teu coração, prendendo a eles teus pensamentos e temendo perdê-los com um medo vivo e cheio de afã, acredita em mim: ainda tens alguma espécie de febre; pois os febris bebem a água que lhes dão com certo afã, com uma espécie de atenção e satisfação que os sadios não costumam ter: não é possível ter muito prazer numa coisa sem lhe dedicar muito apego. Se te acontece perder bens e sentes que teu coração se desola e aflige muito com isso, acredita, Filoteia, que tens grande apego a eles, pois nada testemunha tanto apego à coisa perdida quanto a aflição pela perda.

Não desejes, portanto, com um desejo pleno e deliberado, o bem que não tens; não mergulhes profundamente teu coração naquele que tens; não te desoles com as perdas que te acontecerem, e terás algum motivo para acreditar que, sendo rica de fato, não o és pelo apego, mas que és pobre de espírito e, por conseguinte, bem-aventurada, “pois o Reino dos céus te pertence”.

Footnotes

1. “Em algumas províncias, chama-se paume à pelota ou bola com que se joga” (Littré). ↩