CAPÍTULO XXV. Da decência das roupas.

São Paulo quer que as mulheres devotas — e o mesmo se deve dizer dos homens — estejam vestidas com roupas decentes, adornando-se com pudor e sobriedade. Ora, a decência das roupas e dos outros adornos depende do tecido, da forma e da limpeza. Quanto à limpeza, deve ser quase sempre a mesma em nossas roupas, nas quais, tanto quanto possível, não devemos deixar nenhuma espécie de mancha ou sujeira. A limpeza exterior representa de algum modo a honestidade interior. O próprio Deus exige a decência corporal naqueles que se aproximam de seus altares e têm a responsabilidade principal pelo culto.

Quanto ao tecido e à forma das roupas, a decência se considera segundo várias circunstâncias de tempo, idade, condição, companhia e ocasião. Costuma-se vestir melhor nos dias de festa, segundo a grandeza do dia celebrado; nos tempos de penitência, como na Quaresma, reduz-se muito o aparato; nas bodas, usam-se roupas nupciais e, nas reuniões fúnebres, roupas de luto; junto dos príncipes, eleva-se a pompa, que se deve diminuir entre os de casa. A mulher casada pode e deve adornar-se junto de seu marido, quando ele o deseja; se faz o mesmo estando longe dele, perguntarão a que olhos quer agradar com esse cuidado particular. Permitem-se mais enfeites às moças, porque podem licitamente desejar agradar a vários, embora seja apenas para conquistar um por um santo matrimônio. Também não se considera mau que as viúvas que pretendem casar se adornem um pouco, contanto que não manifestem frivolidade, pois, tendo já sido mães de família e passado pelas dores da viuvez, considera-se seu espírito maduro e moderado. Mas, quanto às verdadeiras viúvas, que o são não só de corpo, mas também de coração, nenhum adorno lhes convém, senão a humildade, a modéstia e a devoção; pois, se querem despertar o amor dos homens, não são verdadeiras viúvas, e, se não o querem despertar, por que trazem seus instrumentos? Quem não quer receber hóspedes deve tirar a placa de sua hospedaria. Sempre se zomba dos velhos quando querem fazer-se de galantes: é uma loucura que só é suportável na juventude.

Sê asseada, Filoteia; que não haja em ti nada arrastando ou mal-arranjado: é um desprezo pelos que convivem conosco apresentar-se entre eles com roupas desagradáveis; mas guarda-te bem das afetações, vaidades, extravagâncias e frivolidades. Mantém-te sempre, tanto quanto te for possível, do lado da simplicidade e da modéstia, que são sem dúvida o maior ornamento da beleza e a melhor desculpa para a feiura. São Pedro adverte principalmente as mulheres jovens a não trazerem os cabelos tão encrespados, frisados, anelados e retorcidos. Os homens tão frouxos que se entretêm com esses requintes são por toda parte censurados como efeminados, e as mulheres vaidosas são tidas por débeis¹ na castidade; ao menos, se a têm, ela não é visível em meio a tantos atavios e bagatelas. Dizem que não se pensa nisso com malícia, mas replico, como já fiz em outro lugar, que o diabo sempre pensa. Quanto a mim, desejaria que meu devoto e minha devota fossem sempre os mais bem vestidos da companhia, mas os menos pomposos e afetados, e, como diz o provérbio, que fossem adornados de graça, decência e dignidade. São Luís diz, numa palavra, que se deve vestir segundo o próprio estado, de modo que os sábios e bons não possam dizer: “Exagerais”, nem os jovens: “Fazeis pouco demais”. Mas, caso os jovens não queiram contentar-se com a decência, é preciso ficar com o parecer dos sábios.