Santísimo Sacramento 19. El maná celestial

Non sicut manducaverunt patres vestri manna.

No así como comieron vuestros padres el maná.

(Jn., 6, 59.) 1.—Dios sustenta a todos los vivientes.

Quien tiene hijos, es razón que tenga cuidados; y si buen padre es, los debe tener doblados, para dar mantenimiento de doctrina y buenos ejemplos al ánima de sus hijos, y el mantenimiento corporal para sus cuerpos, so pena de caer en aquel infame vicio que San Pablo dice (1 Tim., 5, 9): El que no tiene cuidado de los suyos, y principalmente de los de su casa —y aquí entran principalmente los hijos—, la fidelidad ha negado, y peor es que infiel; y también pudiera decir, «la naturaleza ha negado, y peor es que animal»; pues a todos es notorio cómo por natural instinto, animales y aves tienen cuidado de mantener sus hijos.

Alabado seas Tú, Señor, que tan lejos estás de que te sea dicho este baldón, pues no solamente a tus hijos adoptivos, que son los que están en tu gracia, mas a los bastardos y a los que te ofenden, derramando tu copiosa misericordia, haces salir tu sol sobre buenos y malos, y llueves sobre justos e injustos (Mt., 5, 45). Y no sólo a hombres, mas a animales, aunque sea a una hormiga, y a las plantas, porque tienen una poca de vida, y a todo das mantenimiento cual conviene. En reconocimiento de lo cual. tu católica Iglesia te da las debidas alabanzas, diciendo: El que da mantenimiento a toda carne, porque para siempre es su misericordia (Ps., 135, 25). Tú, Señor, das de comer a los hijos de los cuervos, y les oyes (Ps., 146, 9). Y finalmente, los ojos de todas las cosas, cada una segun Su manera, a Ti se alzan y en Ti esperan; y no en balde, porque les das mantenimiento en el tiempo conveniente; abres la mano de tu magnificencia, e hinches todo animal de bendición (Ps., 144, 15).

Gracias, Señor, damos a tu bondad por el cuidado que del mantenimiento de nuestros cuerpos tienes. Y pues que los animales, que de Ti reciben mantenimiento, no te pueden dar gracias, porque no te conocen, nosotros te las damos por ellos: y con mucha razón ; así porque lo que a ellos das es para que nos sirvan con ello; y porque si un hombre cuerdo tuviese cargo de algunos locos o de algunos niños, y algunas personas les hiciesen bien, debía este tal darle gracias por lo que hace con ellos, pues ellos no se las pueden dar. Otra vez te alabamos, Señor, y besamos las manos de tu magnificencia, del cuidado que tienes de nuestro mantenimiento y de todas las cosas que viven.

2.—A1!l Pueblo escogido sustentó con el maná.

Más adelante pasó el cuidado de Dios en Ley de escritura del que tenía en Ley de naturaleza. Porque como tomó pueblo distinto, al cual dió conocimiento de Él, y le dió honra de nombre de suyo, convino que le honrase con mantenimiento especial, para darle a entender el amor particular que le tenía, para que viendo las maravillas que con él hacía, más se confirmase en la fe de Él, y tomase aquel beneficio en prendas de otros mayores, y le fuese incentivo para más le amar.

Saca Dios a Israel de Egipto con grandes maravillas; llévalo por el desierto, tierra sin pan; y cuando se les acabó la provisión que de Egipto sacaron, y les faltaron los medios humanos para se mantener, proveyó Dios en el tiempo de la necesidad (Eccli., 36) (que aquella es la hora propia de sus misericordias) ; mantúvolos con un pan singular, nunca hasta entonces visto, sin ser arado ni sembrado, sino enviado del cielo; pan tan precioso, que de él canta David (Ps., 77, 24-25): Pan del cielo les dió, y el hombre comió pan de los ángeles.

Este es el que se llama maná, que era formado en el aire, que por ser región alta, se llama cielo; y se llama pan de los ángeles (Sap., 16, 20), porque poz su ministerio se hacía y descendía. Él venía junto con el rocío o helada (Num., 11, 9; y a algunos parece que la helada venía primero, y el maná se asentaba encima de ella, y luego el rocío encima del maná, que lo tenía cobijado y escondido hasta que venía el sol y derretía el cobertor del rocío, y aparecía el maná, que era unos granos menudicos como simiente de culantro, y blancos como un aljófar; y su natural sabor era como de miel (Ezx., 16, 31); aunque, para enseñar la bondad divinal su dulcedumbre, y cuán amigo es de darla a los suyos, dió a este manjar sobrenaturalmente tal virtud, que supiese, a los buenos que lo comían, a cualquiera otra cosa que ellos deseasen o tuviesen gana (Sap., 16, 20-21). Cosa maravillosa, que unos granillos blancos valiesen por sabor de perdices, y de gallinas, y de fruta, y de cualquier cosa que al gusto tocase. Es Dios sabroso, y dador de sabores a las personas que le son obedientes en los servicios.

Y por el contrario, los que eran malos y golosos, y que no se contentaban con comer el maná como Dios se lo enviaba, sino que, por hallar en él más sabor, lo molían y hacían tortas y las cocían, no sólo no hallaban en él aquellos sobrenaturales sabores que los buenos hallaban, mas ni el natural de miel que el maná tenía; porque según la Escritura dice (Num., 11, 18): Sabíales a pan rociado con aceite.

Cada día acaece esto, que por no querer ir por el camino que Dios nos lleva, por no contentarnos con lo que nos da y por el medio que nos lo da, buscamos nosotros otros caminos más placenteros y que más provechosos nos parecen; y no sólo no mejoramos nuestros negocios, mas aun los empeoramos. Justicia justísima es que, si el ciego quiere ir delante del que sabe el camino muy bien y le quiere guiar, que tropiece y se descalabre. Y el hijo mozo que pidió la parta de su hacienda a su padre y quiso regirse por sí. perdióla muy presto, y aun a sí mismo con ella, y de hijo muy honrado y abastado en la casa de su padre, vino a ser guarda de puercos, y a no hartarse aun de lo que ellos comían (Lc., 15, 16). No le dañara ser mozo ni su poca experiencia, si quisiera vivir debajo del regimiento¹ de su padre.

Tornando al propósito; con este pan mantuvo el Señor aquel grandísimo ejército que de Egipto sacó, y hasta que lo llevó a la tierra que había prometido, nunca le dejó de proveer con este manjar por tiempo de: cuarenta años enteros (Ex., 16, 39). Y porque merced tan señalada y tan milagrosa nunca de su pueblo fuese olvidada, ni cayesen en desagradecimiento del tal beneficio, mandó Dios a Moisés, al principio que les dió este pan, que hinchese de él un vaso, y lo pusiese en el Sancta Sanctorum, junto con el Arca del Testamento de Dios (l. c., 33, 34).

Esta es la historia, aunque abreviada, de la divina providencia en mantener a su pueblo antiguo que de Egipto sacó; con la cual estaban los judíos tan ufanos y favorecidos, que les parecía que no podía haber mejor ni más maravillosa ni excelente comida que aquésta. Y así cuando el Señor les habló diciendo (Jn., 6, 27): Obrad manjar que no se acaba, mas que permanece en la vida eterna, acordándose ellos de su maná, le dicen: ¿Qué señal obras Tú para que creamos en Ti2 Pcrque nuestros padres comieron pan del cielo, según. dice la Escritura (Ps., 17, 24). Disteles pan del cielo, y el hombre comió pan de ángeles.

1. El verdadero pan del cielo

¡Oh gente grosera, que no sabéis sino de la tierra, no estimáis sino el mantenimiento del cuerpo! Dios os dé su luz, y orejas interiores con que sepáis oír y entender el Pan divino que ese Maestro, a quien preguntáis, que del cielo vino, os dará. De verdad os digo —dijo la verdad de Dios (Jn., 6, 32, 51)—que Moisés no os dió pan del cielo; mas mi Padre os da el pan verdadero del cielo. Yo soy pan vivo, que del cielo descendi, para que todo aquel que de Mi comiere viva para siempre.

Parecióles bien el pan que mantiene para siempre; parecióles cosa recia que, Aquel que era tenido por hijo de una mujer y de un hombre a los cuales ellos conocían, dijese que había descendido del cielo. Y declarando el Señor más el misterio de este mantenimiento, que hace vivir para siempre, díjoles (l. C., 94): El pan que yo daré, mi carne es, por la vida del mundo.

Espantáronse más, y dijeron: ¿Cómo éste nos puede dar su carne para comer?

Gente grosera y tosca, sin fe y sin prudencia; que ya que ellos se engañaban en la manera del entender, preguntáranle al Señor, y dijérales que no entendía Él que habían de comer su carne sagrada así a bocados y a tajadas como la carne de un animal que la cortan en la carnicería². Fuéronse del Señor, porque les parecía que esta doctrina era dura; ¡y éranlo ellos!³. Porque San Pedro, como tenía lumbre del Señor, sienao preguntados los Apóstoles por el mismo Señor: ¿Y vosotros queréis también iros como éstos?, respondió: ¿A quién iremos, que tienes palabras de vida eterna? Tanto va en la disposición de quien recibe la doctrina, que por una misma palabra uno huye de quien la enseña, y otro se llega más; y esta palabra de este divino pan es de tan alto misterio, que sin lumbre de Espíritu Santo no se puede creer. Que por ésta dijo el Señor (1. c., 44): Ninguno puede venir a Mí, si mi Padre no le trajere. Enseñó el celestial Padre al bienaventurado San Pedro allá dentro de su corazón la verdad de la fe, y con aquella lumbre creía quién era nuestro Señor, y ser verdad todo lo que decía, ahora lo entendiese, ahora no, como ha de hacer el verdadero creyente.

Gracias y alabanzas te damos, Señor, todos cuantos estamos aquí, por nos y por toda la Iglesia católica, por tu grande misericordia que nos ha dado lumbre y firmeza de fe para que creamos que tu Hijo bendito, aunque, según hombre⁴, fué engendrado en la tierra, según Dios, fué engendrado de Ti antes de la creación de cielos y tierra, y que descendió del cielo para nosotros hombres, y por nuestra salud fué hecho hombre, y murió por nosotros, y está encerrado debajo de aquella Hostia sagrada que allí está.

Para aquí, para aquí es la fe; porque aquí hay grandísimas causas para que todo entendimiento humano y angélico se admire y salga de sí.

Salieron los judíos al campo cuando vieron aquellos granos menudicos y blancos; maravillíronse mucho, y dijeron (Ez., 16, 15): Manhu?, que quiere decir: ¿Qué es aquesto? Y respondióles Moisés: Este es el pan que dió el Señor para comer (1. c., 16). «Si te maravillas de la sombra—dice San Ambrosio—, ¿con cuánta más razón, del cuerpo que causa la sombra?» Aquel maná con que se mantenían los cuerpos que caminaban por la tierra desierta a la tierra prometida por Dios, fué figura de aqueste dulcísimo manjar que tenemos aquí presente, dado para que sustente la vida espiritual.

Los cristianos que cuando se bautizaron, salieron de Egipto, ahogados sus pecados; recibieron la gracia y virtud del Espíritu Santo, nuevo ser y nueva vida. hechos hijos adoptivos de Dios, a los cuales prometió el cielo, si guardasen sus santos mandamientos. Y para que en tierra desierta, de tan recios enemigos, tengan fuerzas para caminar y para se defender, les es dado este fortísimo manjar, que les conserve la vida que A en el santo Bautismo hasta que lleguen ai cielo, Mas así como va mucha diferencia de la vida del cuerpo, para cuyo mantenimiento era aquel maná, a la vida del ánima, para cuyo mantenimiento nos da el que tenemos, así hay mucha diferencia de la causa. de admiración que aquéllos tuvieron, que les hizo preguntar. ¿Qué es aquesto, Señor, para siempre bendito? No preguntamos para creer, ni queremos entender para creer; porque aquello es cosa de infieles, tasados, y apocados y miserables, y os quieren hacer a Vos semejable a ellos, sintiendo de Vos tan bajamente, que lo que ellos no pueden entender, no pueden creer que Vos lo podéis hacer. ¡Lejos vaya, Señor, tal blasfemia! Hijos somos de vuestra Iglesia católica romana : y enseñados de ella, creemos que debajo de esos accidentes de pan está verdaderamente vuestro Cuerpo sagrado. Y aunque no lo entendemos, porque lo creemos, como dice David (Ps., 115, 1), osamos hablar, y para nuestro consuelo, y para agradeceros más esta merced, preguntar, no a Moisés, Señor sino a Vos: ¿Qué es esto, que delante de nosotros está? ¿estos preciósos granos de aljófar, cobijados con rocío de accidentes de pan?

Responde el Señor (Jn., 6, 32): No os dió Moisés pan del cielo; mas mi Padre os da pan verdadero del cielo; pan que comen los ángeles, pan lleno de toda suavidad y esfuerzo.

Ahora, Señor, tenemos más de que nos admirar y preguntar: ¿Qué es aquesto? ¿Quién somos nosotros, Señor, para que el Eterno Padre tanto amor y cuidado tenga de nos, que nos envie desde el cielo por manjar a Vos que sois su Unigénito Hijo?

Tiene mucha razón Job (7, 17) de espantarse—y nosotros mucha mayor-—de tu inefable bondad y efectos de ella diciendo: Señor, ¿qué cosa es el hombre por que lo visitas y pones en él tu corazón? Si se espanta de que Dios haga mercedes al hombre y le visite con elias, ¿qué diremos de tan inefable merced, que Él mismo en persona venga a nos visitar, hecho manjar con que viva nuestra ánima?

2. Panis angelicus

—Fit Panis hominum.

Inefable dignidad es aquésta, mayor, sin comparación, que la que Dios ños dió cuando nos hizo merced de los manjares del cuerpo; porque aquéllos también los dió a los animales, y antes parece más bajeza que alteza sentarnos a una misma mesa animales y hombres. Mas [danos] (5) este Señor en manjar pan que en el cielo comen los ángeles, no sólo contemplando su divinidad, mas también su sacra humanidad, mirándola con grandísimo deleite, cebándose en el conocimiento y amor de aquella sacratísima ánima del Verbo de Dios, y admirándose de aquella gracia sobre todas las gracias con que la santa Humanidad está unida personalmente al Verbo de Dios y está hecha más alta que todos los ángeles (Hebr., 1), y reverencian al Verbo encarnado como a su Criador en cuanto Dios, y su Rey y Señor en cuanto hombre, y se deleitan en gran manera en pensar cómo se humilló a ser hombre, y del excesivo amor que tuvo en la cruz, y subieron muy alegres con Él cuando de la tierra subió al cielo.

Y con todo esto, es tanto el bien que Dios hizo a los hombres, que cuando un sacerdote toma el pan en las manos, y diciendo las palabras de la consagración, lo torna en Cuerpo verdadero de Jesucristo, tiene manjar en sus manos con que pueda, y muy sin empacho, convidar a los ángeles del cielo, aunque sean los más altos de los querubines y serafines, a que (s) Los impresos que hemos consultado traen darnos, vengan a la tierra a un altar a gozar de un convite, que no se arrepientan de haber venido a él. Mas no esperan ellos a que los convidemos; ellos se vienen, atraídos del olor del manjar suavísimo. Que como en el cielo lo comen, y experimentan su dulcedumbre, vienen del cielo a la tierra a le gozar: y no solamente harían esto, mas si fuese posible, por lanzas y fuego sz meterían, por venir al altar a reverenciarlo, gozarlo y espiritualmente comerlo.

No os maravilléis de aquesto, ni os sea cosa increíble; porque aunque este manjar que aquí está, es el mismo de que ellos gozan y se mantienen en el cielo con vista clara y gusto indecible; mas está, guisado en el altar de otra manera que en el cielo; y es tan admirable la sabiduría, es tan indecible el amor, y las circunstancias, con que está guisado, tan nuevas y tan sobre todo entendimiento, que reciben grandísimo deleite en las contemplar, y dan alabanzas y gracias a Dios nuestro Señor que tal obra hizo, como gente que sabe bien ponderar esta obra y maravilla de Dios. Alabado sea, Señor, tu nombre, que hay quien sepa conocer esta merced. y engrandecer tu sabiduría, y gozar de aqueste manjar, Alábente, Señor, los ángeles, agradézcantelo, Señor, por nosotros, pues que nuestra vista es tan corta, nuestra virtud tan tasada para saberte mirar y servir.

Un convite hizo el rey Asuero en el tercer año de su reinado⁵, y convidó a él todos los príncipes de su reinado, y a los gobernadores de las provincias ; hecho con grande aparato de muchos y diversos manjares traídos a la mesa con diversidad de vasos de oro. El vino que les dió a beber era vino precioso Y real; estaban las mesas en una sala cerca de un huerto; el suelo cubierto de esmeraldas y mármol, muchas tiendas sustentadas con cordeles de holanda y carmesi metidos en anillas de marfil, y sustentados en columnas de mármol. Comieron primero en el convite, que duró muchos días, la gente principal, y después convidó a toda la gente que estaba. en aquella ciudad, desde el mayor hasta el menor, sin que ninguno -quedase; y todo esto a intento—dice la divina Escritura (Esth., 1, 3-17) —de enseñar sus grandes riquezas y la gloria. de su poder.

¡Oh dichoso pueblo cristiano! ¡Oh dichoso tiempo de la Ley de gracia, año tercero del reinado de Dios. en el cual hizo el admirable convite, haciéndose hombre, no lo habiendo hecho en Ley de naturaleza ni en Ley de escritura! En lugar de los manjares y vino y vasos de oro y marfil, carmesí con holanda y todo lo demás—«aue todo es tierra, poquedad y miseria—, toma una sacra humanidad, más preciosa que todo lo criado, y en un portal de Belén, sala más preciosa que la de los reyes, sale del virginal vientre el Pan del cielo, Jesucristo nuestro Señor. Y los convidados fueron los ángeles; embriagados de tal dulcedumbre, adorándolo, y van a rogar a los pastores que vengan a tan gracioso convite; y de muy contentos y hartos, dijeron aquel dulce cantar: ¡Gloria sea a Dios en las alturas, y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad! (Lc., 2, 14).

¿Qué contemplaciones tan gustosas os parece que tendrían los ángeles de ver a Dios humillado hasta se: hombre, y nacido en un pobre portal, reclinado en un pesebre, cercado de pañales de muy poco precio? Miraban su amor, admirábanse de Él, encendíanse ellos con Él, y eran mantenidos admirablemente.

Allí comenzaron a gustar de Él, y comieron a su mesa, y siempre le acompañaron, y atentamente contemplaron el maravilloso discurso de su vida, sus obras heroicas, su doctrina divina, su amor en la cruz, su poder en la Resurrección y su gloria de la alteza en la Ascensión.

¡Qué bien ha cumplid Dios nuestro Señor con los Principes de su reino, con los Gobernadores de sus provincias, con todos sus ángeles!

Y los pequeños, Señor, los huérfanos del linaje humanal, ¿no tendrán parte en vuestro convite? ¿no comerán siquiera de las migajas que caen de la mesa de los señores? ¿Qué dices, Señor?; que te piden los pobres manjar para que no perezcan de hambre; y pues has hartado los grandes, no te olvides, Señor, de los chicos. Los pobres y menesterosos—dice Dios (Is., 41, 17)—buscan agua, y no la hay; la lengua de ellos con sed se ha secado. Yo el Señor los oiré; Dios de Israel, no los desampararé. ¿Que comeremos, Señor, y beberemos los pobres a la mesa de los Angeles ricos? ¿Que levantarás a los pobres del polvo, para que se sienten con los principales de tu pueblo? (1 Reg., 2, 8; Ps., 112.)

Otra vez sea tu voluntad alabada millones de veces.

y para siempre sea bendito tu amor; que si el rey Asuero convidó a su mesa, donde comían sus grandes, a todos los de su ciudad, por muy pequeños que fuesen, Tú, Señor, pues eres más largo en bondad que aquel rey y que todo lo criado, quisiste convidar a los hombres, y de los hombres a los más bajos de los hombres; de manera que ninguno, por pequeño que sea. le sea vedado entrar y sentarse a la mesa de que tus ángeles comen. O res mirabilis!... ¡Que el muy pobre, el siervo y el más bajo come al Señor! Señor, ¿quién de los hombres entenderá las grandezas de tus misericordias con que nos precias, nos ensalzas a que comamos de Ti en compañía de los bienaventurados ángeles, gente principal de tu pueblo?

Ellos mejor saben comer de este divino manjar que nosotros; más fuerte calor tienen para lo amar, gustar y gozar; mejor saben agradecerlo y estimarlo que nosotros. Mas esto osen los hombres decir, a glorja de aquel Señor que allí está, e hizo el convite, y es el manjar del convite; que aunque ellos sepan mejor gustar el manjar, mas que hay en él tales circunstancias y tal salsa, que tenemos muy grandes causas para go- € y gustar de aquel divino manjar mucho más que ellos.

¡ Angeles del Señor, que aquí estáis sirviendo y acompañando a nuestro Rey Jesucristo, y todos los que en el cielo y en cualquier parte estáis! Bien sabemos que estáis llenos de verdad, y vacíos de todo desordenado amor propio, y que os gozáis de los bienes de los pobres, y que no os desdeñáis de los servir y poner encima de vuestra cabeza, por amor de Aquel que es Cabeza de los hombres y cabeza de [losj ángeles. No tengáis por mal que contemos las obras y las misericordias de Dios hechas a los hijos de los hombres (Ps., 106, 8). Y dígase por autoridad de San Pablo—al cual muy bien conocéis (Hebr., 2, 18)—: No tomó Dios au los ángeles—quiere decir: «no se hizo Dios ángel»—; mas de la simiente de Abraham, porque tomó carne de su linaje.

Si primero que nosotros comenzasteis a gozar de Dios hecho niño; mas nosotros, con la santa Iglesia⁶, cantaremos: Por nosotros hombres, y por nuestra salud descendió del cielo a la tierra, y encarnó por Espiritu Santo de Santa Maria Virgen, y. fué hecho hombre.

Con El anduvisteis, y os deleitasteis en verlo a Él y a sus obras; y muy bien supisteis ponderar la obra de su amor, por el cual dió la vida en la cruz; mas a lo menos no cantaréis: Crucificado también por nosoíros debajo del poder de Poncio Pilato, padeció, y fu? sepultado, camo lo cantamos nosotros.

Y si este amor que Dios nos tuvo, por ser de cosas pasadas, no nos parece salsa tan eficaz para que comamos este divino manjar con particular gusto, vengamos al tiempo presente ¡Señor, nuestra honra, nuestro amador verdadero! ¿quién te trajo ahí? ¿Quién te ha encarcelado ahí? ¿Qué haces ahi? ¿Que quieres? ¿Qué buscas? Decláranos, Señor, esta cuestión; sentencia este pleito: ¿Has tomado ese hábito pobre; has bajado a ese porta! de Belén; haste puesto debajo de cantidad tan pequeña, por amor de los ángeles santos, o de los hombres pecadores y pobres?

No, Señor, no vor los ángeles, sino por nosotros ; porque ellos allá os tenían en el cielo; mas los pobres de acá quedábamos sin Vos; y como, aunque os subisteis al cielo en cuerpo y en ánima, vuestro Corazón y amor se nos quedó acá, y donde está vuestro Corazón está vuestro tesoro (Mt., 6, 21), quisisteis venir con el cuerpo a estar presente con los que amáis estando lejos. Y si queremos saber si venís de mala gana, muchos años ha que Vos dijisteis que vuestros deleites son estar con los hijos de los hombres (Prov., 8, 31). ¡Oh verdaderamente encarcelado de amor! ¡Oh verdaderamente amador de los hombres, pues por ellos naciste, y te diste en precio, derramando tu preciosa Sangre en la cruz, y para ellos mismos te has hech. manjar, y son los principales del convite, y los ángeles son los accesorios!

Señor, mientras más te preguntamos y nos respondes, más tenemos que preguntarte.

Preguntámoste, Señor: ¿Qué cosa es esto? Respondístenos que era pan verdadero que el Padre nos dió. ¡ Dichosa renta por cierto!

Mas hácenos tornar a preguntar: Señor, ¿qué es aquesto, que nos ensalzas a comer a una mesa con tus santos ángeles, y que te hayas hecho hombre y manjar por nosotros, y no por ellos? ¿Qué te queda que darnos? ¿Qué lugar te gueaa adonde subir1t05?

TRAT., 19.—EL MANÁ CELESTIAL | ¡Oh bondad sin tasa! ¡Oh amor sin medida, que tienes convidados a los hombres para que coman y beban sobre tu mesa; y siendo el manjar Tú, los conviertes en Ti; y siendo iú verdadero Dios, haces a ellos dioses por particıpacion! (Ps., 81).

¿Estareis, hombres, contentos? ¿Andaréis ya hambreando por las cosas perecederas? ¿Podre.s por ventura alcanzar, aunque todo lo criado sea vuestro, tales bienes como en esta mesa sagrada os son dados, de honra, deleite y riguezas, el menor bien de los cuales es mayor que todos los bienes del mundo? Y el ser uno de los menores de aqueste convite, es el ser mayor que todos los mayores del mundo; y según Isaías (60, 22) el chiquito valdrá por mil, y el muy pequeño por gente fortísima. Sabed, hombres, preciar al Señor que tanto os precia; sabed preciar el valor de tal vida, para la cual fué necesario perder Cristo la suya en la cruz, para que mediante el santo Bautismo, recibiésemos vida espiritual los que estábamos muertos.

Y para que esta vida no se perdiese, sino que se conservase y aumentase, nos es dado el Hijo de Dios para manjar; y para eso está allí cumpliendo muy ae verdad la figura del maná, y excediendo en tanta proporción, que en comparación de este manjar, el otro no se llama manjar verdadero. No os dió Mois s—dijo el Señor—pan del cielo; mas mi Padre os da el pan verdadero del cielo. No era el otro pan de mentira ; mas era pan de figura, y pan imperiecto, por ser pan del cuerpo; mas el Cuerpo de nuestro Señor es pan del ánima, y su virtud también resulta en el cuerpo; y excede tanto en valor al otro, que ninguna comparación hay Y no sólo en esto se cumple la figura del otro, mas también en que, como el otro, pasados los cuarenta años que cayó en el desierto. estuvo guardado en el templo de Dios en memoria de tal beneficio y de agradecimiento a Dios por él; así este sagrado manjar, no sólo cuando de nuevo se consagró, mas después acá ha estado en la Iglesia, y estará hasta que el mundo se acabe, no viejo, sino siempre nuevo, convidándonos con más razón a que lo agradezcamos a Dios y nos aprovechemos de él comiendo de él y viviendo por él, que el otro pasado; que aunque estaba en el templo, serviríales de memoria, mas no de manjar.

¡Cuán bien, Señor benditísimo, tu sagrado Cuerpo cumple la ligura del maná pasado, y con muchas ventajas!

Y si no hubiera otra figura, que cumplimos nosotros, todo fuera de alegría y contentamiento. De Ti, Señor, se dijo (Mc., 7, 37): Todas las cosas hiciste bien; y por cierto, así es la verdad; que muy bueno y suave ha sido tu espíritu (Sap., 12, 1), y demostrado has tu dulcedumbre a tus hijos (l. c., 16, 21) en mantenerlos contigo mismo, para que comiéndote a Ti, vivan por Ti.

3. ¿Por qué te fastidia el maná celestial?

Mas ¡ay de mí! que no sólo el maná es figura de tu Cuerpo sagrado, mas los que entonces lo comían son figura de los que lo comemos ahora; y entrando nos otros en la fiesta, por alegre que sea, luego la convertimos en tristeza y lloro, como muy bien se acorda- 73 Tobías (T'o0b., 2, 6) que lo decía el Profeta Amós (8, 10).

Comían aquel maná los que eran buenos; y no Íaltaba nada para el verdadero mantenimiento y buen uso de él, si la disposición y humores de quien lo tomaba estaban buenos y sanos. El manjar que tomaban era bueno, obraba en ellos su operación, y dábales fuerza para caminar, y deleite, sabiéndoles a todo lo que querían; y así vivían vida sana y alegre, como lo hacen ahora los que bien reciben este manjar santo.

Mas ¿qué diremos? Que como entonces hubo quien se descontentó de aquel manjar, y por ser delicado, no les hartaba, y decían que quisieran estar en Egipto para comer ollas de carne, puerros, cebolias y cohombros (Num., 11, 4, 5; 21, 5), que, según había muchos, los daban de balde o baratos. Ellos eran los desabridos, carnales y miserables, indignos de tan buen manjar como Dios les daba. Fueron ingratos a Dios, despreciadores de su manjar, y sintiólo Dios mucho, y castigólos muy bien, aunque les dió carne como deseaban.

Y ¡ay de nosotros, hermanos, que hay muchos entre nosotros que ni precian este sacratísimo Pan, ni tienen gana de comer! Y si lo comen, van tan mal aparejados, que siendo Él bastante a henchir todos los deseos ael hombre, se quedan tan vacíos que dicen Wum., 11, 6): Seca está nuestra ánima; no ven nuestros ojos sino maná. Si fuera aquel maná pasado. eunque fuera culpa, tenía su excusa con decir: «Otros manjares hay con que vivamos; no es mucho que tengamos aquéste en poco y deseemos los otros.» Mas ¡pobre de mí!, ¿adónde iremos, Señor, que Tú sólo das la vida, y tu Cuerpo es manjar de vida, y sin él no hay sino muerte y tinieblas? Y por eso, de los tales se cumple muy bien lo que la Escritura dice (Ps., 106, 18): El ánima de ellos abominó todo el manjar, y acercáronse a las puertas de la muerte. No es cosa muy peligrosa tener fastidio de un manjar y apetito de otro: mas tener abominación de todo manjar, hace llegar a las puertas de la muerte, porque sin comer no se puede vivir.

Desengañaos; un manjar es aqueste que Dios nos ha dado; mas tiene virtud de todos manjares; y quien de sólo éste tiene fastidio, bástale para morir, pues que fuera de él no hay manjar que dé vida, ¡Oh Señor, y si te tuviste por ofendido, y tu manjar por despreciado, cuando aquellos pasados se fastidiaban de él, ¡qué reciamente te quejarás de nosotros, que habiendo Tú desveládote en darnos un manjar que eres Tú mismo, y guisádolo con amor nunca, visto ni oído, y con este amor haberlo dado a los hombres y rogarles con él, que haya gente que ni el valor de tu Persona, ni la dulcedumbre con que lo has guisado, ni las maravillas que en él están, ni la vida que, comiendo de él, les prometes, sean bastantes a ponerles gana de comer de Ti! ¡Oh hijos de los hombres, abajad vuestras cabezas, cobijad vuestras caras de vergüenza! Confundíos, gemid y llorad, porque nuestra ceguedad, ingratitud y maldad llega a tanto, que tengamos fastidio de comer a Dios humanado; manjar en el cual no sólo están juntos todos los deleites, mas todos juntos en comparación de él no son deleites.

¡ Hombre, hombre, que no te hinche⁷ aqueste manjar! ¡y que deseas hartarte de carne podrida, que pára en corrupción, y en tal parará quien la siguiere! ¡Hombre, que deseas mantenerte del bien de las honras vanas, de espinas de las riquezas, todo lo cual es puerros y cebollas, cuya comida no sólo no da contentamiento perfecto, mas consume la complexión; y estándolas comiendo con la boca, saltan los humos a los ojos, y los hacen llorar; porque aun estando el hombre haciendo el pecado, allí le está remordiendo la conciencia; y tomando un poco de deleite corpora! y temporal, le están atormentando su ánima!

Di, hombre engañado, ¿qué piensas que los cohombros de Egipto—que son los pecados—, porque hay muchos de ellos, y tras cada cantillo los hallas, y aun te ruegan con ellos, que por eso se te dan de balde? Entra el pecado por una puerta, y con él los demonios, y obligan a tormentos eternos; sálese por otra puerta Dios y su gracia, y pierdes el cielo; si esto es ccmer de balde, siendo el escote tan caro, yo digo que no hay cosa en el mundo que sea costosa.

Y si no crees, espera un poco, cuando te asienten er. los infiernos en un mesa cual la vió Isaías (28. 8) cuando dijo: Mesas llenas de vómito y de suciedades, vomitarás, cierto, y con las setenas de dolores, lo que aquí comiste de tus malos placeres; y experimentarás lo gue Dios ha amenazado a los tales, diciendo (Jer., 23, 15: Yo les daré a comer ajenjos, y a beber hiel.

Dime, hombr= a quien es desabrido este manjar celestial, y te son sabrosos los pecados del mundo: ¿Quién hizo los placeres, v los sabores v 1l7s deleites? ¿Por ventura no les hizo Dios? Preguntó Dios a Moiséz (Ex., 4, 11): «¿Quién hizo la boca? ¿Por ventura no la hice yo? ¿Pues por qué temes de llevar mi embajada? Aunque seas tartamudo, yo seré en tu boca y sabrás hablar.» Cristiano, sabe, si no lo sabes, que esas cosas que te deleitan, esa honra y riquezas que precias, no las hizo otro sino aqueste Señor. Y entiende gue todas ellas son una gota de agua para lo que Él tiene en comparación de la grandeza del mar. Si del otro maná se escribe que tenía tcdo deleite, ¿qué será de éste, que es Criador del otro. e infinito le excede? Si no. preguntad a los ángeles si es Dios sabroso.

¡Oh humana miseria! ¡Ch cristianos! Despertad por amor del Señor. Admírense los cielos. y como Jeremías (2, 12) decía: Criganse sus puertas de espanto de que haya hombres aue tomen fastidio del manjar que es Dios, y que dejen la fuente del aqua viva por desabrida. roeóíndnoles con ella. y vayan a buscar vara beber cieno podrido en las cisternas disipadas de las criaturas. Aquí les ruega consigo mismo, y no le quieren; y ruegan ellos, y trabajan por alcanzar las cosas que desean, y ni el mundo, ni demonio, ni carne aun no les dan de sus manjares lo que ellos querrían. Cautivos de Adonibecec, que los tiene debajo de su mesa, cortados los pies y las man<s para que no hagan bien ninguno, y aun de sus maniares no les de pedazo de pan entero, mas de las miaajas de la mesa (Judic, 1, TD) que le caen a él de su mantenimiento. Hijos pródigos, que guardan los puercos de los demonios, y aun no se hartan de lo que comen los puercos (Lc., 15, 16).

Dime, hombre, ¿por qué te fastidia este divino manjar? ¿Qué cosa se pudo pensar más al contrario de lo que ello es? Si fuera algún manjar grosero que provocara a vómito, manjar de poco precio, manjar mal guisado, tuvieras excusa. Entremos en cuenta—dice Dios (Jer., 2, 5)—: ¿Qué han hallado vuestros padres en Mí, porque se apartaron de Mí, y se fueron tras la vanidad, y se tornaron vanos?

Y hablamos, Señor. con vuestra licencia, que como se tornan vanos por amar la vanidad, se tornan dioses por comeros a Vos. Hombre, responde a Dios, que te dice: ¿Qué has hallado en Mí, porque has huído de Mí?; y se te pasan meses, y si fuese a más no poder, se te pasarían años que no quieres sentarte a mi mesa, y recibir mis dulces abrazos, dándote Yo a Mí en manjar, y por sobremesa prometiéndote el cielo porque me has recibido en la tierra. Respóndeme, hombre: ¿no tienes qué?

¡ Ay del hombre cuando se vea en el estrecho juicio de Dios, y le ponga Dios esta demanda, no con la blandura que yo aquí la digo, mas haciendo temblar a quien la pusiere! ¿Por qué fuiste causa que me desvelase yo en hacerte un manjar que me costase la vida para que tú vivieses, y quieres más morir comiendo ponzoña que vivir comiéndome a mí? ¡Y que sean mis deleites estar con los hombres (Prov., 8, 31) (teniendo muchas causas para ni verlos ni oírlos, y que me diesen en rostro ellos y sus cosas), y que tengan ellos por pesadumbre que les digan de mi parte: «Confesaos y recibid al Señor»; y que no tengan en nada que yo estuviese aquí o no!

Hombres, ¿qué falta habéis hallado en este divino manjar, del cual esta escrito (Sep., 16, 20): -Dístele, Señor, manjar aparejado? Aun el nombre de maná, quiere decir tambien aparejada cosa es ésta. ¿Cómo? ¿qué cosa es ¿ísta? (Ez., 16, 15). Manjar aparejado, que ni lo sembraste, ni lo araste; sin que te cueste nada, sin que hicieses nada, y antes que fueses nacido, ya Dios te tenía aparejado este manjar. Si no, dime: ¿qué te ha costado estar allí el Señor hecho manjar tuyo, convidándote a que lo quieras comer? No tienes qué responder a esta pregunta.

6—¡Mas le costó a Cristo!

Mas quiero yo responder por ti, y dar la causa por que hallas fastidio en este manjar y te vas a buscar otros; quizá tendrás vergüenza de la decir delante de tanta gente; yo la diré; mas si, diciéndolo yo, no ta parece muy mal y no te enmiendas de ella, delante de los cielos y de la tierra y de los infiernos te será dicha con gran confusión tuya y condenación.

Tu manjar, Señor, muy bien aparejado está, y cualquier cristiano, por malo que sea, si no es hereje, no puede poner falta en Ti, Él bien cree lo que Tú dices, que eres manjar que del cielo descendiste, y que das vida a quien bien te recibe, y que fuera de Ti, que ni hay vida ni gracia; muy bien aparejado dice que estás, y que estarlo así, a él no le costó nada. Mas aquí, Señor, está la llave del negocio, por qué no quiere venir a comer; porque para ello le piden a él mucho aparejo y muchas condiciones; pídenle que se confiese; pídenle que restituya lo ajeno; pídenle que no blasfeme de Ti, que no se perjure⁸; piden al casado que no conozca ni codicie otra mujer; y al que no lo es. que viva en castidad. Y parécenle estas cosas tan intolerables y tan costosas, que a trueco de ellas quiere perder la mesa de Dios y el manjar de Dios, y aun estar toda su vida sin Él.

¡Oh nial hijo, que tienes por carga decirte tu padre que seas bueno! ¡y mala mujer, porque tu marido te dice que no seas adúltera, huyes de su mesa, y de su cama, y te es desabrido!

Ven acá, hermano, que tu mal me hace haber compasión de ti. ¿Duélete mucho el dejar los pecados? ¿Parécete cosa costosa aparejar tu cuerpo y tu ánima con buenas obras, para venirte a sentar a esta mesa y comer este manjar celestial? ¿Es cosa costosa guardar castidad por recibir a Jesucristo? ¿Es cosa costosa hacer penitencia?

¡Oh benditísimo Señor! ¿A quién costó más, a Vos aparejaros para ser manjar para los hombres, o a los hombres aparejarse para venir a comeros a Vos” No me has menester Tú a mí; y porque estaba yo muerto y condenado a eterna muerte, y te había menester a Ti, a costa de cinco mil y tantos azotes que, atado a una columna, recibió tu santísimo Cuerpo, quisiste aparejarte para hacerte manjar con que yo comiese y bebiese; ¡y que tenga yo por gran costa tener cuerpo casto y hacer una poca de penitencia para venir a recibirte!

Acuérdate, hombre, cómo el Señor fué coronado de espinas en su sagrada Cabeza, agujereados sus pies y su manos con clavos en la cruz; recibió injurias de afrentosas palabras; recibió bofetadas y recios tormentos; y porque no quedase nada por hacer para del todo enseñarte su amor, dió en la cruz su vida por ti. para que tanto más sabroso te pareciese cuanto más trabajos padeció por ti; y para que mirando la costa tan excesiva que Él hizo para ser tu manjar, no tengas tú por cosa pesada aparejarte para comer de Él. Acuérdate, quienquiera que seas, cuando se te hiciere de mal lo que el confesor te manda, o lo que tú ves que es menester hacer para bien recibir al Señor; que si mirares la costa de Él, no te parecerá cosa recia que, a trueco de la sangre que de sus manos corría, des tú limosna a los pobres, y a trueco de sus bofetadas e injurias, perdones las tuyas por su amor. Y si pasares dolor en dejar algún pecado a que estás muy asido, y en quitar alguna mala costumbre con que a Dios tienes ofendido. ofrécelo en cuenta de sus dolores y de su muerte que por ti padeció; y verás que haciendo tú lo poco que puedes, y recibiendo el sacramento de la Confesión. y comiendo este sagrado manjar, se te irá quitando la gana de los pecados, y poniéndosete el amor y gusto de las virtudes.

No pienses, no, que ese aparejo que se pide para venir a esta mesa sagrada, se te pide a solas tus fuerzas. Es tanta la liberalidad de este Señor, y tanto el precio de la costa que por ti hizo, y tan indecible la gana de que goces de este convite, que Él mismo te ayudará para te aparejar. Y el confesarte y comulgarte hoy, te acrecentará el aparejo para comulgarte mañana. No te apartes de esta mesa, por amor de Dios y por lo que toca a tu vida. Si deseas tanto la vida del cuerpo, que todo cuanto tienes darás por la conservar, estima: la de tu ánima, pues no tiene fin;

y siendo ella bienaventurada, dará al cuerpo parte de su vida, y también vivirá para siempre. Vida bienaventurada de cuerpo y de ánima hallarás aquí, y fuera de aquí no hay sino muerte.

1—La Comunión, fortaleza del mártir.

¿Quieres conservar la gracia de Dios? ¿Quieres escapar del infierno? ¿Quieres ser heredero del cielo? ¿Gluieres no cometer pecado mortal, cosa tan para desear? Frecuenta a recibir este divino manjar, y experimentarás lo que Él mismo dice: Quien me come a Mi vivirá por Mi (Jn., 6, 58). El Papa Inocencio dice que este santo Sacramento «perdona los pecados veniales y preserva de caer en mortales». San Bernardo dice que «este santo Sacramento quita el consentir en pecados mortales, y el sentir de los veniales» ; quiere decir, que no impriman tanto en el hombre.

Todos los Santos dicen que los efectos que el pan y el manjar obran en un cuerpo (cuéntalos bien y ¿énsalos bien» que todos ésos obra este Santísimo Sacramento en el ánima de quien bien lo recibe. Y particularmente da testimonio de aquesto el glorioso obispo y mártir San Cipriano, el cual cuenta que le reveló nuestro Señor que se había de levantar presto en aquella tierra una grave persecución contra los cristianos, para que a poder de tormentos negasen la fe; y aunque había Constitución eclesiástica, que los que negasen la fe entre los tormentos fuesen castigados, y aunque mucha penitencia hiciesen, no les fuese dada la sagrada comunión hasta la hora de su muerte, dijo este santo obispo—y así lọ escribio a otros obispos—, que no obstante esta Constitución, se diese el Santísimo Sacramento a los cristianos que habían negado la fe entre los tormentos, para que estuviesen fuertes para confesar la fe en los tormentos que en la persecución que venía les habían de dar; cuyas palabras son éstas:

«Pues que los despertamos y amonestamos a que peleen, no les dejemos ir a la guerra desnudos y sin armas, mas armémoslos con el amparo de la Sangre y Cuerpo de Jesucristo Y pues para esto se consagra la Eucaristía, para que pueda ser amparo y guarda a los que la toman, armemos con el amparo de la hartura de este Sacramento a los que queremos que sean fuertes contra el perseguidor. Porque a los que enseñamos y amonestamos que derramen su sangre por la confesión de la fe de Cristo, si les denzgamos la Sangre de Cristo, ¿cómo han de pelear? 10 cómo les haremos idóneos para que beban la eopa del martirio, si primero no les admitimos a beber =r la Iglesia la copa del Señor, dándoles el derecho de la comunión?» Y un poco después dice: «No puede ser idóneo para recibir martirio a quien la Iglesia no arma para la guerra; y aquel ánima ha de desmayar y caer, la cual no recibe la santa Eucaristía para que la encienda y levante.»

Palabras dignas de consideración son todas aquéstas; y por ventura son necesarias para semejable persecución a la que fué revelada a este Santo. Grandes novedades hay en el mundo, que dan muestras no sólo de su vejez, mas de su acabamiento; y según la doctrina evangélica (Lc., 31. 34) el estar los hombres descuidados de la venida del juicio, es una gran señal que ya está a la puerta (Mt., 24, 33). La pestilencial doctrina de Lutero y los que le han seguido es un gran testimonio de que ya vienen los mensajeros muy cercanos del Anticristo; cuya persecución ha de ser tan recia, que sería muy justo, aunque se tardase su venida, comenzar a aparejar a los cristianos y darles armas para que estuviesen en pie en guerra tan fuerte; cuanto más teniendo tan poco uso de padecer tormentos por confesión de la fe, y que con razón se debe temer que en persecución tan grande faltarían muchos; pues sí los días de ella no se abreviasen, ningún hombre quedaría que fuese salvo (Mt., 24, 22).

Y si, por pareceros que esta guerra no vendrá tan presto, rio os queréis aparejar, a la puerta tenemos peligros de herejes, y de los turcos, que no sabemos si será menester que ofrezcamos nuestras cabezas en confesión de la fe; y para estar fuertes en trance tan recio, dijo este Santo bienaventurado⁹ que es cosa necesaria el recibir el santo Cuerpo y Sangre de Jesucristo; v que aquei ánima ha de faltar y desmayar, que no fuere esforzada por la sagrada comunión que recibe.

4. Contra el pecado mortal, la Comunión

Gran daño ha venido a la Iglesia por no entenderse, o no enseñarse, y no ponerse en obra aquesta verdad, que para confesión de la fe, y para no caer en pecado mortal, es remedio eficacísimo el recibir aqueste santo manjar. Y como dice este Santo. no es justo que pidamos a los cristianos que estén firmes en la confesión de la fe. aunque sean atormentados. si no los armamos con la sagrada comunión: así también se puede decir a los enseñadores¹⁰ cristianos que piden al pueblo cristiano que no caigan en pecado mortal, que les enseñen que para esto es muy gran remedio el recibir el Cuerpo del Señor, y por cuantas vías pudieren les induzcan y provoquen a esto.

Y téngase por una cierta señal, de que uno es legítimo predicador de Dios, si a los hombres angustiados y flacos los consuela y enseña que reciban a nuestro Señor, y que con esto serán confortados. El ánge! así lo hizo con el Profeta Elías. que atemorizado con las amenazas de la reina Jezabel. iba descarriado, lleno de angustia, suplicando a Dios que lo sacase de vida tan trabajosa; y estando dormido con aquel tedic. le despierta el ángel de Dios; y el remedio que le da es un pan hecho debaio de rescoldo de la ceniza, y dice (3 Reg., 19, 7): Levántate y come, que te queda por andar mucho camino. Voz de predicador cristiano es levantar los corazones caídos con aquesta palabra: Levántate y come de aqueste sacratísimo Pan. que está debaio de accidentes tan pobres, en señal de su erande humildad. Como, por el contrario. es voz del demonio el apartar a los cristianos de la frecuencia de estos divinos Misterios, pues que sin ellos está cierto gue han de llegar a las puertas de la muerte; pues es propio efecto de aqueste divino Misterio preservar de pecado mortal.

Y si todavía piensas que estándote mucho tiempo sin comulgar no caerás en pecado mortal, no sé qué diga de ti: o que eres medio hereje, pues no crees lo que estos Santos dicen; o que tienes algún privilegio particular para conservar la vida del ánima, que cada día anda en peligros, sin comer este divino manjar, y sin ser armado con estas celestiales armas que en su santa Iglesia Dios nos dejó.

Y si todavía porfías que, aunque estés mucho tiempo sin comulgar no caerás, yo también porfiaré que sí caerás. Profetas parecemos entrambos, pues afirmamos de lo que está por venir; mas si me contradijeres a mi palabra (que no es mía, sino de todos los Santos), y dijeres que tú profetizas mejor, y te enojares como Sedecías contra Miqueas, diciéndome que cómo el espiritu de la profecía pasó a mí sin pasar a ti, responderte he lo que Miqueas respondió a Sedecías : «Quién es mejor Profeta, tú lo verás en aquel día cuando fueres huyendo de quien te irá a matar, y procurarás de te esconder de cámara en cámara, y en fin morirás» (3 Reg.. 22, 24-25). Dejemos disputas, vengamos a las obras; el tiempo te doy por testigo, cue si te apartas de comer de este manjar de la vida, que te has de ver acosado de algún pecado mortal, y te ha de llevar de vencida y, en fin, quitarte la vida del ánima, y entonces te acordarás de la palabra de Dios (Ps., 106, 18): El ánima tuvo fastidio de comer todo manjar, y llegaron hasta las puertas de la muerte; y unos entraron dentro de la muerte primera, que es el pecado mortal, y otros entraron en la muerte segunda, que es el infierno (4poc., 20).

Muchos han cometido pecados mortales, que si hubieran en el tiempo de su tentación, o un poco antes. confesado y comulgado, no hubieran caído en el abismo del pecado mortal; y metidos en éste, muy breve camino hay para entrar en el infierno; porque no falta más sino que le quiebren el vaso de vidrio, que es este cuerpo que traemos a cuestas, que es una pura fiaqueza, v basta para quebrarlo un dolor de costado. o una apoplejía. A uno mata un rayo, a otro ahoga el agua, y muchas veces sin confesar ni comulgar; y diera el hombre entonces mil cuentos¹¹ de mundos por haber hecho lo que ahora le rogamos, y ¡plegue a Dios! y otra vez ¡plegue a Dios! que, como dicen, no le entre por una oreja y le salga por otra.

LEL SANTÍSIMO SACRAMENTO

5. ¡El Deseado causa hastio!

Digamos la verdad, y ésta es, que¹² no se te da nada de conservar la vida del ánima. ¡Ay dolor, que trabajas con todas tus fuerzas por huir de la muerte del cuerpo; y curas a tu esclavo porque no se te muera, y mantienes a tu caballo, a tu azor, a tu perro y al pajarillo que tienes en la jaula, siendo cuidadoso de su mantenimiento; y te.olvidas de tu ánima! Que si tuvieses en algo este divino manjar, desde lejos te apercibirías para estar fuerte con la fuerza que este manjar pone para estar firme en el tiempo de la tentación. Mas ni sientes tu necesidad, ni te convida la dulcedumbre de aqueste manjar, y con el fastidio que tienes de él, llegas y pasas a las puertas de la muerte.

¡Oh sagrado Pan, tan mal empleado!, pues dice el glorioso Doctor San Agustín, que «este Pan pide hambre del hombre interior». Deseado, Señor, deseado es razón que seas de nosotros, pues todas las cosas que pueden despertar el deseo, todas están juntas en Vos; y tenéis grandísima razón de quejaros de nosotros. pues que antes que a este mundo viniésedes, aquellos santos Patriarcas y Profetas que tenían olor de Vos, con todas sus entrañas os deseaban; con atentísimas oraciones, mezcladas con lágrimas, os llamaban y os suplicaban quisiésedes descender acá, para con vuestra hartura matar nuestra hambre; y fué tanto lo que os desearon, que os llamaron por nombre el Deseado de todas las gentes (Ag., 2, 8).

¡ Cristianos, cristianos! recordad¹³, por reveren: cia de Dios, de sueño tan pesado y tan peligroso; limpiad vuestro gusto de fastidio tan sin porqué; conoced la merced que Dios os hizo, y entended que a nosotros dijo Jesucristo nuestro Señor (Mf.. 13, 17): Bienaventurados los ojos que ven lo que vosotros veis. y las orejas que oyen lo que vosotros oís. Dígoos de verdad, que muchos Profetas y Reyes quisieran ver lo que vosotros veis, y no LO alcanzaron.

Si con el solo olor de este sacratísimo Pan—«que más era hambre que hartura—, tanto se consolaban, en tanto lo estimaban ; si aquel maná de poco valor hacian gracias por él; si tenían en tanta honra el arca de Setín, que bailaban delante de ella con mucho regocijo, ¿qué hicieran si tuvieran presente lo figurado por aquellas figuras, que es este sagrado manjar que presente tenemos?

¿Cómo? ¡Y tenemos corazón para hacer tal afrenta a este Señor, y dar tal mancha a nuestra honra, que antes que al mundo viniese fué llamado el Deseado de todas las gentes, y que después de venido se llama el fastidiado, y tenido por cosa que no os va mucho en recibirlo o no recibirlo!

Por cierto, Rey nuestro, Vos tendréis mucha razón de huir de nosotros, y por vuestro justo juicio, permitir que perdamos la íe sagrada de este Misterio, y que ni haya Misa, ni comunión, ni cosa que le parezca. Y a quien de esto se quejare le podréis con mucha razón decir: «Yo fuí grano de trigo (Jn., 12) sembrado en el vientre virginal de mi sacratísima Madre; salí de él tierno y fresco, como un trigo que está en berza; creciéronme aires y muy recios soles de trabajos, caminos y persecuciones; y cuando fuí casi de treinta años, echaron los malos su hoz en MÍ, y fuí cortado de esta vida, molido y atormentado, y hecho harina para que de ella se hiciese este pan sagrado, del cual y por el cual digo (Jn., 6, 58): El que me come a Mí, vivirá por Mí. Y habiendo comprado tan caro darme yo por manjar a los hombres, y estando cerrado y depositado en lugar tan pequeño para que mejor me puedan comer, advierten tan poco a mis trabajos y a mi grande amor y a la gran necesidad que tienen de Mí, que algunos ni aun quieren venir a mi casa; y si otros vienen, conténtanse con reverenciarme cuando soy consagrado y alzado en la Misa; mas aparejar sus conciencias, pelear contra sus pasiones para venir limpios a mi mesa, y recibirme y holgarse conmigo, muy pocos hay.»

El fin de quedarse Cristo acá debajo de semejanza de pan y de vino, es para decirnos que, así como el uso del pan y del vino no es solamente mirarlo, sino comerlo, así el fin de los trabajos que Cristo pasó para hacerse pan nuestro y estar allí como está, no ez sólo para verlo y reverenciarlo, sino para comerlo y matar nuestra hambre con Él, y restaurar y conservar huestra vida. Porque ¿quién se hartó ni mantuvo con sola la vista del pan? Y si nos contentamos solamente con verlo y no recibirlo, no se alcanza el fin que Él pretende; y tendrá mucha razón para decir: «Pues que no usáis de Mí según mi deseo y vuestro provecho, por demás estoy aquí, y por demás me tenéis: irme he de vuestros entendimientos permitiendo que. perdáis la fe, pues que me echáis vosotros de vuestras voluntades, no me deseando, ni holgando de mi comunicación; pues que un efecto de los que bien se quieren es estar juntos, hablarse y comunicarse; y para que entiendan todos que este es mi fin, se llama Comunión este sagrado Misterio.»

¡Oh cuánta razón, Señor, tenéis de iros de nosotros! ¡Cuánta razón tenemos de deciros con los discípulos (Lc., 24, 29): Quedaos, Señor, con nosotros, porque ya es tarde! No nos castiguéis con vuestra ausencia, como habéis castigado a otros, y como nuestros pecados merecen; porque tenemos, Señor, poca lumbre, y estamos en tarde; y si Vos os vais, quedaremos en noche. No, Señor, no por vuestra misericordia; mas Vos de vuestra poderosa mano sanad el fastidio que nuestras ánimas tienen de aqueste divino manjar, por lo cual hemos llegado a las puertas de la muerte; y por no lo recibir, unas veces habemos llegado a peligros de pecar mortalmente, y otras hemos caído en ellos. Cumplid, Señor, lo que está escrito: Enviá su palabra, y librólos de su perdición. Señor, la palabra yo la digo, y vuestra es: El que me come, vivirá por Mí. Decidla Vos en las entrañas de los que aquí están, para que, según está escrito (Ps., 106, 20, 32), alaben a Dios sus misericordias y maravillas que hace con los hombres: ensálcenle en la Iglesia del pueblo, y cuenten sus obras con alegría, Cuando esta alegría, hermanos, reinare en nuestros corazones de ver y experimentar la dulcedumbre de aqueste soberano manjar, de estar muy más hartos con él, le demos alabanzas por tal beneficio; y entonces tendremos señal que nos ha librado Dios de la peligrosa enfermedad del fastidio, y nos ha quitado las gruesas flemas que en el estómago de nuestra ánima teníamos y nos impedían el gusto de aqueste divino manjar.

6. Dichosos los que tienen hambre de Cristo

Bienaventurados los gue lloran (Mt., 5, 5, 6), dijo el Señor; y tras esto dijo: Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia; para dar a entender que los pecados son los que quitan la gana de este sagrado manjar, y llorados los pecados y alanzados de nosotros, luego tenemos tanta gana de comulgar, como un hombre sano tiene hambre y sed de su mantenimiento.

Y esta es la causa por que antes de comulgar hemos de confesar, porque en la confesión echamos por la boca nuestros pecados, como quien vomita los malos humores; y quedando el ánima limpia, desea recibir este divino manjar, y cuando lo recibe éntrale en gusto y provecho.

Quien esto ha recibido de Dios, déle gracias por ello, y entienda que tener particular devoción y reverencia, y agradecer y recibir este sagrado manjar con buen gusto y provecho, es una grandísima señal que el hombre está en gracia y que se ha de salvar; y quien no, tema, gima y quéjese de sí, porque es peor que los brutos, y más necio que los niños de un día.

El cordero, por natural instinto sabe conocer su manjar; y si le ponéis muchos manjares, y entre ellos la leche, aunque no la vea, él la sacará por rastro, y comerá de muy buena gana. Un niño busca el pecho de su madre, y lo toma con grande regocijo: y si nosotros estamos sanos, dice San Juan Crisóstomo¹⁴ que hemos de buscar este sagrado manjar, y recibirlo con aquel regocijo que, según hemos dicho, y todos lo vemos, el niño toma los pechos de la madre.

Hagámoslo así, y no demos causa, por reverencia de Dios, que tan singular obra suya como es aquésta, se nos pase por alto sin ser conocida, estimada, agradecida y reverenciada, ni se nos pase tan excelente manjar sin tener hambre de él y sin recibirlo muchas veces. No demos causa que lo que Dios nos dejó por particular socorro para nuestra flaqueza, por remedio eficaz para nuestra conservación de la vida, se nos torne por nuestra culpa en ¿juicio de condenación, o por no recibirlo, o por mal recibirlo (1 Cor., 11). Cobremos buenos alientos; pésenos de la negligencia pasada, sea nuestro cuidado huir de pecados, adornar nuestra ánima con buenas ocupaciones; y cualquier trabajo nos parezca liviano por aparejarnos para, convidados de aqueste Señor, recibirlo con pura conciencla; porque con esto tendremos nuestra ánima en pie DEL SANTÍSIMO SACRAMENTÓ y pasaremos sin caída mortal, aunque tengamos muchos enemigos que nos quieran matar, y tendremos fuerzas bastantes, como las tuvo Elías (3 Reg., 19, 8), para caminar por el camino de los mandamientos de Dios, hasta que lleguemos al monte Oreb, que es la gloria.

Footnotes

1. Regimiento: gobierno, régimen, ↩

2. San Agustín. ↩

3. Eranlo ellos; la edición de 1596 dice: errando ellos. ↩

4. Según hombre..., según Dios: en cuanto hombre..., en cuanto Dios. ↩

5. Del convite de Asuero habla largamente el autor en el Tratado 14, n, 15, ↩

6. Credo romano, ↩

7. Hinche (de henchir): llena, satisface. ↩

8. Se perjure: perjure. ↩

9. San Cipriano, cuyas palabras se leen poco más arriba. ↩

10. Enseñadores: predicadores y directores de almas. ↩

11. Cuentos: millones. ↩

12. La edición de 1596, que porque. ↩

13. Recordad: despertad. ↩

14. Homil. 60 ad pop. antioch, ↩