Santísimo Sacramento 14. El pan celestial

Hic est panis qui de caelo descendit.

Este es el pan que vino del cielo. (Jn., 6, 50.)

1. La vida de Dios se alimenta con la Verdad y Bondad infinitas

-—Según esto, en el cielo comida hay, pues que hay pan.

Sí hay, por cierto, pues que nay vida, y la vida mantenimiento ha menester, y el mantenimiento con comer se toma. Y así, el manjar que de allá descendió para dar vida acá, allá está dando vida¹.

Este es el pan que del cielo descendió. Pan vivo, porque da vida; pan vivo, porque él vive y es la misma Vida: Cerca de Ti está la Vida—dice David hablando con Dios (Ps. 35, 10)—, y en tu lumbre veremos lumbre, ¿Sabéis qué es esto? Lo que dijo San Juan: La Palabra estaba cerca del Padre. (Jn., 1, 1). La Palabra del Padre su Hijo es, engendrado eternalmente de Él. Y ccomo el Padre tiene vida en Sí mismo, así dió al Hijo tener vida en Si mismo (Jn., 5, 26). Porque aunque en las Personas sean distintos, la esencia una es; y esta esencia, que está en el Padre y en el Hijo y en el Espíritu Santo, cosa viva es, la misma Vida es, de la cual y por la cual viven las divinas Personas; vida la más excelente de las vidas.

Por eso entendemos que es vida de espíritu, que es más excelente que la del cuerpo; y la vida del espíritu consiste en conocer la verdad y en amar la bondad y entenderla, poseerla y gozar de ella; no a cualquiera [verdad] porque verdades hay que, aunque el espíritu las coma todas juntas, se queda tan hambriento como si no hubiera comido nada. Testigos son de esto ios filósofos, que después de haber metido en su entendimiento las verdades naturales, supieron como vacíos, y dijeron:

«Esto sólo sabemos, que ninguna cosa sabemos.»

Resérvase este privilegio de dar hartura al entendimiento para la suma e infinita Verdad, que así da contentamiento y satisfacción al entendimiento, que no desea otra comida, ni la busca. Tras lo cual viene, que como conoce claramente la suma Verdad, la cual juntamente es suma Bondad, síguese tras el conocimiento un tan grande amor de la Bondad, y un deseo de gozar de ella, que todos los deseos y senos del corazón quedan tan llencs, que se llama el hombre, y verdaderamente lo es, bienaventurado, sin tener más que hambrear ni que desear.

Y porque aquello que mantiene la vida se llama manjar, síguese que la Verdad suma es manjar verdadero del entendimiento, y la suma Bondad es manjar de la voluntad, que ie ceba, mantiene, conforta y da vida; y porque el usar del manjar se llama comer en lo corporal, pasamos este nombre a las cosas espirituales, y por esta semejanza llamamos comer al entender y amar.

Y esta vida es la vida de Dios; porque antes que hubiese criatura alguna, Él tenía vida, y era Vida); porque conociendo su misma esencia y amándola, vive una vida excelentísima, más buena de lo que se puede pensar, más gozosa y alegre de lo que se puede entender; porque su Vida es infinita, y de infinita perfección y de infinito contentamiento; y tan fuerte, que es imposible perderse ni enflaquecerse ; porque entre las perfecciones que tiene, es ser omnipotente, dulcísimo de gozar, fortísimo para sustentarse.

2— La vida dei ángel se alimenta con el pan de la divinidad.

Sea Dios glorificado, que es Dios vivo. y no ídolo muerto; vive de Sí, y no recibe vida de nadie; es Vida tan riquísima para Sí mismo, que de muy lleno y abastado acordó dar parte de Sí, criando ángeles que participasen en su manera de esta Vida bienaventurada, con tanta honra, que comiesen el mismo manjar que Dios come, y se sustentasen del mismo manjar que Dios se sustenta, y cogiesen dulcísima fruta del mismo árbol que Dios coge.

¿Quién contará el precio de esta vida. pues que, por ser participación de la Vida, que es Dios, participa también de las condiciones de ella; y es vida justa, santa, sabia, limpia, fuerte, alegre, rica, inmortal, llena de gozo, que los hace bienaventurados a semejanza de Dios?

¡Angeles, berdecid al Señor! (Ps., 148, 2) aue os honró tanto, que con vuestro entendimiento conozcáis la misma Verdad, claramente, como Dios la conoce (aunque no con tanta fuerza como Él, y améis la misma Bondad que Él ama, y gocéis de esa misma esencia de que Él goza, sentados a una misma mesa con. Él, y comiendo de un mismo manjar Éi y vosotros; con el cual Él es bienaventurado con bienaventuranza de Dios, y vosotras, bienaventurados, hechos dioses por participación. Gozarnos hemos de vuestro convite que os ha hecho Dios; ayudaros hemos a agradecer a Dios tan grande merced.

Llorará el mundo, porque está tan lejos de esa comida tan festival, tan real, y tiene cerrada Dios la sala comiendo con vosotros, y no queriendo que entre allá hombre ninguno.

2. El hombre, excluido del convite divino

¡Oh abismo del juicio de Dios, que en tiempo de cinco mil años, poco más o menos, ordenó que hombre ninguno del mundo viese su rostro, ni gozase de su esencia, ni supiese a qué sabía su dulce manjar! Su justicia justísima sentenció esto, por la traición que hizo el primer hombre, que habiendo sido criado en conocimiento y amor de Dios, y con esperanza de, si usaba bien de ello, ir a ser convidado del otro más excelente convite del cielo en compañía de Dios y sus ángeles, perdió acá la espiritual comida que Dios le había dado, por comer de un árbol vedado, que fué convite de muerte; y así fué excluído del celestial convite que da vida, y vida eterna, De lo cual no se puede queiar con razón, pues a otras criaturas mejores que él, que fueron los ángeles, criados en gracia, y que se les diera la gloria si usaran bien de ella como los otros usaron, los derribó Dios del lugar del convite, porque quisieron mantenerse de sí mismos y no de Dios, arrimarse así, se: señores de sí, y no juntos a Dios; y probaron por experiencia que es buena cosa, como dice David (Ps., 72 28) allegarse la criatura a su Criador, amándole más que a sí misma, y poner en Él su esperanza, esperando bien de Él; y que quien quisiere amarse a sí mismo, y arrimarse a sí mismo, será derribado, sin haber quien lo sustente, hasta los más profundos infiernos, y que él mismo para sí mismo sea tormento, muerte y malaventuranza, pues quiso amarse y gozarse de sí Justicia usó Dios con los ángeles y con los hombres. pues está muv mal que los traidores al Rey se sienten a una mesa con él; y mal empleado es convite de vida en el que lo tiene en tan poco, que se harta de manjares de muerte.

Mas aunque esto haya sido justicia, quiso Él por su bondad que los hombres, como más flacos, alcanzasen su misericordia, y los ángeles, como más fuertes, fuesen para siempre excluídos de este convite. Airado estoba el Señor con los hombres, y con mucha razón; mas Él se acordará de su misericordia (Hab., 3, 2), perdonará al pecador arrepentido.

3. Cristo, Pan del cielo

¡ Venga, Señor, el tercer año de tu reinado (2) y alzarse ha el entredicho de tu convite; y a semejanza del rey Asuero (Esth., 1, 3), convidarás a tu mesa a todos los hombres, chicos y grandes, que quisieren ir!

Pasó el tiempo de la ley de naturaleza, pasó el de la de Escritura, vino el cumplimiento del tiempo de la gracia de Dios, y envía a su unig+nito Hijo hecho debajo de Ley, y engendrado de mujer (Gal., 4, 4), para que, tomando humanidad, hiciese capaces a todos los hombres, que a Él se juntasen, de gozar del excelente convite en que Dios es el convidado y el mismo manjar.

Y en prendas de aquesto, en siendo aquella Anima (2), Enseguida explica lo que entiende por el tercer año del reinado de Dios (la ley de gracia), por semejanza con el rey Asuero.

suya santísima criada, fué convidada a este convite, y vió y gozó de la divina Esencia, según la parte superior de ella, con tanta ventaja y dulcedumbre, que ccmió más de aqueste sabroso y dulce manjar, que todos los ángeles juntos.

¡ Gran gozo para los hombres, que haya ya Dios descubierto su faz a un Hombre, vw puéstclo en la cabecera de la mesa de su santo convite; y que siendo Hombre, sea Cabeza de hombres y Cabeza de ángeles; y con ser tan alto, sea tan amigo de los hombres desechados, que no quiso comer a la mesa solo, sin llevar otros convidados, aunque le costase la vida! Alabada sea la misericordia de Dios, que nos dió a su benditísimo Hijo: Vida por ser Dios; convidado a esta vida por ser Hombre.

Y venido a este mundo, después que hubo hecho aquel gran convite de cuerpos, y hartado a millares de hombres y de mujeres con cinco panes y dos peces (Jn., 6, 9-12), gloriándose los judíos de que Dios había dado a sus padres en el desierto el maná del cielo con que se mantuviesen (l, c., 31), les dijo el soberano Maestro, Dios humanado, las palabras del tema, hablando de Sí mismo: Este es el Pan que descendió del cielo (Jn., 6, 50).

Es palabra de tanto valor y de tanta consolación, que se les pasó por alto, y como a gente de tierra, nc les supe bien el manjar del cielo; mas por su mal. Oigan los cristianos las misericordias de Dios, dichas por boca del Verbo encarnado; tengan firme fe para creerlas; tengan cuidado de aprovecharse de ellas, agradecidos a Dios por tan grande merced, y temerosos les que no la recibieren como es razón.

¡Oh palabra dulcísima y digna de toda acepción! Este es el Pan que vino del cielo.

El que es de tierra—dijo San Juan (Jn., 3, 3D—, de tierra es, y de la tierra habla; el que viene del cielo, sobre todo[s] es. Si estabas, hombre, habituado a comer manjares de tierra, manjares vanos, manjares de muerte que te causaban hablas de tierra y vida de tierra, abre las orejas y oye: Este es el Pan que viene det cielo, más precioso, fuerte y sabroso que los otros manjares que has gustado, cuanto excede la alteza del cielo a la profundidad de la tierra.

Descendió el Pan del cielo, porque, como Dios sea Señor de los de allá y de los de acá, y no sólo sea Señor, más también sea amantísimo Padre, y no descuidado de la provisión de sus hijos, ordenó mantenimiento para los que tiene en el cielo y para los que tiene en la tierra. Jesucristo, Pan verdadero, «descendió del cielo por nosotros hombres, y por nuestra salud encarnó en el vientre virginal de nuestra Señora»², y salió hecho pan de los hombres, conforme a la flaqueza de ellos. Cómenle los ángeles en el cielo como a Dios invisible; mas los hombres de la tierra no tienen aquellas fuerzas; y por eso convino que el que es pan de los grandes en el cielo, fuese hecho leche para mantenimiento de los pequeños de acá. Al que ven los ángeles en el cielo invisible, ya le ven acá los hombres con sus corporales ojos, oyen su voz con orejas de carne, pueden tocarle con sus manos, y gozan de él conforme a su pequeñez.

4. La Eucaristía y la Encarnación

Mas porgue su morada según el cuerpo en este destierro, convenía—según la ordenación de Dios—que fuese por pocos años y en pequeña parte de la tierra, y había de tener en todo el mundo hijos que mantener ordenó su amor que, ya subido—resucitado—a las alturas del cielo, descendiese a la tierra, no a esta parte ni a aquella, sino a todo el mundo universo donde hijos tuviese, y no por treinta años, sino por todo el tiempo que el mundo durase, hecho manjar de ellos según su divina palabra, más firme que el cielo y la tierra (Mt, 28, 30): Yo con vosotros esto todos los días hasta que el mundo se acabe.

Todos te demos alabanzas y gracias, Señor, porque «por nosotros hombres, y por nuestra salud, descendiste del cielo», y haciéndote hombre en el virginal vientre, saliste de allí y conversaste familiarmente con los hombres, y gozaron de tu preciosa habla y milagros, y acabaste la obra de nuestro remedio. Bien fué aquél para los pasados, presentes y por venir; y en señal de esto, la gente que el día de Ramos iba, Señor Jesucristo, delante de Ti y detrás de Ti y a los lados, te cantaban loores como a universal y común Salvador (Mt., 21, 9). Mas los que de tu presencia no gozamos en aquellos tiempos, porque aun no éramos nacidos, te alabamos, y de corazón te agradecemos que «por nosotros hombres, y por nuestra salud descendiste del cielo», no una vez, como entonces en el vientre de la Virgen. mas innumerables veces en el vientre de la Hostia consagrada³, para desde allí entrar en nuestros estómagos, a darnos la vida con esta tu venida, que nos ganaste con la otra primera. ¿Qué aprovechara al mundo que descendieras del cielo y murieras en la truz. si no descendieras ya vivo del cielo para darnos la vida que nos ganaste en la cruz con tu muerte?

«¿Quién de los fieles hay—dice San Gregorio—que no crea que en la hora de la consagración se abren los cielos a la voz del sacerdote, y se juntan en uno las cosas bajas de la tierra y las altas del cielo, y de las cosas visibles e invisibles se hace una cosa?» Lo cual se ha de entender, que así como cuando descendic a ser hombre, no quiere decir que el Verbo de Dios dejase el lugar que en el cielo tenía, y según movimiento local, descendiese a la tierra, pues que la divinidad ni es cuerpo, ni está en lugar señalado, mas todo lo hinche y a todo excede, y ni se muda según substancia, ni se muda según el lugar; mas dícese que descendió del cielo para dar a entender que desde la alteza del cielo a la profundidad de la tierra hay grande baja; y así, siendo Dios, juntar consigo en el sacratísimo vientre de la Virgen un cuerpo y un alma de tal manera que el que es Dios, también sea hombre, es una descensión mucho más baja que si descendiese un cuerpo desde el cielo a la tierra, Y de esta manera, cuando decimos acá que a la voz dei sacerdote se abren los cielos y desciende el Señor a la tierra, no queremos decir que desciende corporalmente por esos cielos y aires abajo, mas porque, así como [tomó] el cuerpo en el vientre de la Virgen, ícrmándolo de nuevo de su purísima sangre; así el cuerpo que ya tiene en el cielo está debajo de la Hostin, y es el mismo que está allá a la diestra del adre.

Y así hay semejanza entre la santa Encarnación y este sacro Misterio; que allí se abaja Dios a ser hombre, y aquí Dios humanado se baja a estar entre nosotros los hombres; allí en el vientre, aquí debajo de la Hostia; allí en los brazos de la Virgen, aquí en las manos del sacerdote.

En la primera venida padeció y fué sepultado, y aquí se Jlama ser sacrificado en la Misa, porque es representación de su sagrada Pasión; entonces muerto, fué sepultado en el sepulcro, y aquí es puesto vivo er; nuestros corazones; para que por la conveniencia de estos misterios entendamos que los que bien usamos de aquesta venida, somos participantes de los bienes que nos ganó en la otra primera, y que para nosotros nació, vivió, fué muerto y sepultado, pues aquí tenemos la semeianza de todo aquello, y al mismo que aquellas cosas obró.

Y si está escondido, aquello fué proporcionarse con nuestra flaqueza; porque si en su propio resplandor pareciese, ni nuestros ojos sufrirían a verle, ni tendríamos merecimiento de fe. Y como Él tenga más cuenta con lo gue nos es provechoso que con lo que nos es sabroso, quiere más que ejercitemos la fe creyéndolo en escondido, para que se nos dé por premio en el cielo de ver cara a cara su hermosura; y no cura de darnos acá el contentamiento que tuviéramos en verle en su propia figura. Mas esto es cierto, que Éste. que entre nosotros tenemos, es el que nació, padeció y fué sepultado, y el mismo que en los cielos está...

Mas ¿queréis que os diga otra exposición, aunque será muy causadora de pena en vosotros y en mí, de aquestas palabras? Que se representa aquí el Señor muerto y sepultado...

5. Si tenéis fe, ¿por qué no recibís el Pan celestial?

Decidme: este pan que debajo de la Hostia está, ¿vino del cielo o es pan de la tierra? ¿Está allí Jesucristo, o un pedazo de pan? Esta cosa tan alta, ¿qué es? ¿Dios humanado, o una tortilla de pan cenceño⁴ no más? ¿Vino del cielo, es Rey del cielo? ¿Es Dios y Hombre verdadero, o es pan de la tierra?

Sospecha tengo que no me osáis responder, sino que estáis atajados como los fariseos, a quienes aquel Señor, viviendo en vida mortal, preguntó (Mt., 21, 25):

"RAT. 14.—-EL PAN CELESTIAL El bautismo de Juan, ¿es del cielo o de los hombres? No osaba%n responder; porque si decían que era invención de los hombres, era tanta la estima en que el pueblo tenía a Juan, que matarían a pedradas a los fariseos si dijeran que su bautismo era humana invención y no ordenación del Señor; y si respondían que aquel bautismo era cosa del cielo, temían no les replicase el Señor y dijese: «¿Pues por qué no lo creísteis y os bautizasteis?» Y así acordaron de callar, porque no tenían qué responder.

Decidme, hermanos: ¿Es verdad que este pan vino del cielo? No osaréis decir que no, porque os quemaran por herejes; mas ¡desdichado de aquel que tiene puesta su fe en el temor del castigo, y que si no hubiese castigo, él no creería a la fe!; porque poco le aprovechará que escape del fuego de acá, pues arderá en el infierno para siempre jamás.

—No, Padre, no hay hombre que tal diga. Católicos somos por la misericordia de Dios, y este santo Misterio creemos como nos lo enseña la Iglesia romana.

Pues ¿así que aquél es el pan que vino del cielo? Si es el pan que comen los ángeles, y son bienaventurados en comerlo, viviendo vida en su modo sem-- jable a la de Dios, y mientras Dios fuere Dios: si este pan es Dios verdadero y Hombre verdadero, y por la, inefable e indecible misericordia de Dios, quiso descender del cielo a la tierra, para que, siendo Él nuestre manjar, nos librase de la muerte del pecado, y con su gran poder nos traspusiese de la tierra en el cielo, para que allá le comamos en compañía de los ángeles, y vivamos y seamos bienaventurados en compañía de ellos y del mismo Dios; si tan gran cosa es ésta, ¿por qué no gozáis de ella? Si creéis que el convite es tan excelente, ¿por qué huís de él?

Si [en] el convite del rey Asuero que hizo a todos les principales de su reino, y después a chicos y grandes, gozaron de ver su grandeza, y fueron hartos con la excelencia y variedad de tantos manjares, ¿por qué no vais al convite que hizo Dios para enseñar la grandeza de su poderío, la alteza de su sabiduría, las entrañas de su inefable bondad? ¿Y no queréis ir a ver tantas excelencias y gozar del pan que descendió del cielo, habiéndooslo dicho Dios nuestro Señor; pues que habiendo dicho los ángeles a los pastores que les diesen albricias y se gozasen, que les era nacido el Salvador, y que en tal parte y con tales señales lo hallarían, dijeron con entera fe y devoción entrañable: Pasemos hasta Belín, y veumos esta cosa que nos ha sido dicha; y fueron apriesa, y hallaron al niño envuelto en pañales y reclirado en el pesebre? Y fueron tan hartos con aquel convite, que se tornaron glorificando a Dios (Lc., 2, 15-17) por tantas maravillas como habían visto; las cuales no las guardaban para sí solos, mas publicábanlas con su santa simplicidad a los otros, para que fuesen a ver lo que ellos habían visto, y viniesen con las espirituales riquezas con que ellos habían venido.

¡Oh hermanos míos, y qué bienes perdemos por no hacer como aquestos pastores. que fueron apriesa y vieron al Hijo de Dios, y lo trajeron espiritualmente en sus entrañas! Buena dicha fué la de aquellos pastores; mas mirad bien en ello, y veréis que la vuestra no es menor, y por ventura es mayor.

Excelentes predicadores fueron los ángeles, que les anunciaron que el Señor estaba en Belén. Mas si ángeles dijeron aquello, el Señor dice estotro. Y aquéllos dicen: «En Belén» ha nacido (Lc., 2, 10-15). Y el Señor dice: Aquéste es mi Cuerpo (Mt., 26, 26). «En Belen»—que quiere decir casa de pan—dicen los ángeles que ha nacido el Señor; y debajo de unos accidentes de pan—que es la casa donde el pan moraba—, allí dice el Señor que ha venido a morar, y está consagrado; y la substancia de pan dió la casa al Señor en que él moraba; aungue él [el pan] tomó otra mejor. que fué convertirse en el Cuerpo de Cristo.

Albricias, cristianos, albricias; un gran gozo os anun cin de parte de Dios; que en aquella casa de pan está el Hijo de Dios consagrado y envuelto en pañales de pobres accidentes, y puesto en aquel relicario como en pesebre, hecho manjar de los hombres, que como limpics animales, hienden las uñas y saben rumiar (Lev., 11, 3), discerniendo este manjar celestial de los corporales, preciándolo y honrándolo con debida veneración, y rumiándolo con devota memoria, y admirándose, como los otros pastores, de tan gran novedad, y glorificando a Dios por las maravillas que hace en este divino misterio, que a todo entendimiento, si no es al suyo, son incomprensibles.

Si esto creéis, ¿qué hacéis que no vais muy apriesa a gozar de este sagrado convite a que sois convidados? Estáos Dios llamando (Prov., 9, 5): Venid, y comed mi pan, y bebed mì vino; ¿y hay cosa alguna que os detenga de no ir a Él?

El ciego hijo de Timeo que estaba pidiendo limosnu en un camino por el cual pasaba el Señor, cuando le dijeron: El Señor está allí y te manda llamar, saltó con grande alegría, y por correr mucho se le cayó la capa (Mc., 10, 46), y no curó de ella, entendiendo que si él llegaba a aquel Señor que lo mandaba llamar, aunque llegase desnudo, tornaría vestido y enriquecido; y como lo confió le acaeció. ¡Y está aquel mismo Señor llamándote amorosamente desde aquella Hostia sagrada, y por ventura tienes más necesidad de llegarte a Él por lo que toca a tu ánima, que aquel ciego por lo que tocaba a su cuerpo, y estás tan embarazado con negocios que te cercan como vestidura; y es tanta tu pereza y tan poco tu cuidado de gozar de este bien, que mi corres como el ciego, ni agujas como los pastores; y así te quedas sin gozar de la bienaventurada vista espiritual y corporal con que él y ellos vieron a nuestro Señor!

Decidme, señores: si el rey viniese a esta tierra muy alegre y de fiesta, y ganoso de regocijaros, € hiciese un convite cual convenía a su persona real, y él se asentase a la cabecera de la mesa con rostro amoroso y alegre, convidándoos a comer con él, y agradeciendo a quien se asentase a la mesa, y no sólo agradeciéndolo, mas galardonándolo con copiosas mercedes, y siendo los manjares muy bien guisados, sabrosos, y tales, que quien los comiese no moriría, y viviría vida para siempre blenaventuroda, ¿en qué posesión sería tenido el hombre que, siendo rogado del rey, y siendo los manjares de la calidad que os he dicho, no fuese al convite porque se le ofreció un no sé qué impedimento, o porque le dijeron que para ir al convite era menester primero lavarse la cara y las manos?

¡Oh cielos, oh tierra, oídme vosotros (Is., 1, 2) y ayudadme a sentir la ceguedad de mi pueblo!

¿Por qué, hermanos, por qué no vais a este sacrosanto convite, al cual os convida el Rey de los reyes, de tan alta majestad, que en su comparación todos los reyes y todos los ángeles son una pequeñita hormiga; y El está a la mesa con amorosísimas entrañas y cara, rogándoos que vayáis a Él, galardonando a quien va, enojándose con quien no va, y dándose a Sí mismo en manjar, precioso sobre todo precio, sabroso sobre todo sabor, manjar que libra de los pecados, y da vida que nunca se acaba?

¿Qué os detiene? ¿Qué os ciega que no entendáis este bien, y no vayáis a gozar de él? ¿Qué os piden para sentaros a esta mesa sagrada? ¡Que no llevéis la cara y las manos llenas de lodo! Es mucha razón que se pida, porque a la mesa de la limpieza, limpios se han de llegar. Mas no lo dejéis por eso, que el agua del dolor de vuestros pecados, con que habéis de lavar la faz de vuestra ánima, y las obras de fuera, el Señor os la dará; las ropas ricas y perfumadas que habéis vos de llevar a este convite, no las habéis vos de comprar, porque no tendréis dineros que basten a ello. Ayudaos vos a vestir la ropa que de balde os dan ; y aun no os vestiréis a solas, que para eso os ayuda rán, Meted la mano en la bacía del agua; que el agua os dan, y ayudaros han a lavar, y aun a enjugar después de lavado.

¿Estáis sucio, estáis mal vestido o desnudo en vuestra ánima? Idos a un confesor y decidle: «Padre, muy bien me ha parecido el Santísimo Sacramento; mi ánima desea comer tan excelente manjar; ya estoy ahito de comer tierra y ponzoña, aunque bien mezclada debajo de pestilenciales deleites; tornarme quiero a mi Dios. Y pues su bondad me convida a su mesa, no quiero ser ingrato a su misericordia, ni hacerme a mí tanto mal, que pierda tantos bienes como allí están. Enseñadme lo que tengo de hacer, cómo tengo de pensar mis pecados, cómo tengo de confesar; mi conciencia pongo en vuestras manos para que me la aparejéis de manera que yo vaya a comer aquel santísimo Manjar de suerte que me aproveche.»

Ten, hermano, por cierto, si eso poquillo que puedes, haces, el Señor dará lumbre a tu confesor y a ti, y te dispondrá para que recibas bien el santísimo Sacramento de la Comunión, donde se te dé gracia que lave tu ánima, v la visía para que seas hecho digno de la mesa de Dios.

6. ¡Ay de los grandes que no comulgan!

¡ Mas, oh Señor, que ni aun esto poquito quieren hacer los cristianos para ser convidados a vuestra sacratísima Mesa! ¡Oh Señor, que si algunos van, son el hijo de Timeo, ciego y pobre (Mc., 10), y son los simples pastores que están velando sobre la guarda de su ganado! (Lc., 2.) Mirad en ello, y veréis y lloraréis con mucha razón, que si hay gente que comulgue las fiestas, cada mes, o cada semana una vez, han de ser mujeres, y aun no de las más principales; o son hombres de los bajos del pueblo, y muy pocos veréis de la gente principal, que vengan al convite de este Señor. ¡Oh cosa tan al revés, que la gente a quien Dios ha honrado, le honre menos a Él; que la gente primera, sea postrera; y la cabeza, pies; lo alto, bajo! Y los que, si el rey viniese acá, e hiciese un convite, serían los primeros que fuesen a él, y estuviesen y anduviesen más juntos a él, y fuesen más privados suyos, éstos son los que más huyen de la mesa de Dios, en testimonio que son de la tierra más que del cielo, pues por el convite de la tierra se honran más que por el convite del cielo. Mirad⁵ que desea Dios que los reyes vayan a esta mesa de Rey; que los grandes señores gocen del convite de aqueste grande Señor. Mirad que no hay cosa en esta mesa de que se os pegue deshonra o bajeza. Mirad que los ángeles se sientan a ella, y aun se tienen por indignos de ella; y lo que más es, el mismo Dios está en ella, y convida a ella, y es el manjar, y Él mismo come de él; porque, si bien se os ha dicho, su bienaventuranza consiste en conocerse y amarse.

¡ Ay, ay, ay, de los grandes que no precian a este Grande, y que pudiendo con su buen ejemplo hacer que los menores tomasen esta buena costumbre de comulgar muchas veces, ellos no gozan del convite, y por ventura desfavorecen a quien lo quiere gozar!; y el no favorecerlo es harto mal; y así, unos por unos achaques, y otros por otros, el Pan del cielo está allí rogando consigo mismo a quién quiere ir a comerlo; y siendo dado para que nos acordemos de su Pasión, hémonos dado tan buen recaudo, que hemos olvidado a él y a ella.

7. Quejas divinas

Grandes quejas da de aquesto aquel Señor que allí está, aunque calla; mas como antes que encarnase, y antes que este Misterio ordenase, y antes que fuésemos nosotros nacidos, ya sabía Él esta frialdad nuestra de su amor y esta negligencia en ir a su mesa, mandó decir por boca del profeta David, lo que nosotros hacemos con Él en aqueste tiempo: Olvidado me han como un muerto que lo olvidan de corazón (Ps., 30, 13). ¡Oh cuidadoso Padre y Señor, que tanto nos tienes en tu memoria para hacernos bien! ¡Cuánta razón tienes de quejarte de agravio tan grande, de que, acordándote Tú siempre de nos, nosotros te hayamos puesto en olvido!

Murióse un vecino vuestro, y al cabo de pocos días olvidáislo en vuestro corazón tan olvidado, como si nunca lo nubiérades visto y conversado; y así hace el mal cristiano, que como ha días que murió el Señor, olvídale de corazón, sin tener gusto en pensar en su sagrada Pasión, y sin dársele nada por recibir al Señor, sino es al cabo de un año, y aun eso mal hecho.

¿Qué hicieron más los judíos? Matáronlo, despreciáronlo y fué puesto en la sepultura. Mátaslo cuando cometes un pecado mortal; tiéneslo en poco y olvídaslo cuando, teniéndolo presente y rogándote consigo mismo, por no dejar tus pecados y por no vonerte en cuidado de enmendar tu vida, no quieres llegarte a recibir al Señor, como cosa en que te va poco. Pues no es poco, y Dios no lo tiene en poco, y de muy agraviado, da queja por el Profeta Isaías (1, 2; y no espera a darla al medio ni al fin de sus razones, mas como muy sentido y muy lleno de enojo, quejándose comienza a hablar y dice: ¡Oye, cielo; tierra. oye! ¿Qué será esto, que, Señor, queréis decir con tanta afrenta del hombre? Como quien dice: «Pues no me oyen los hombres a quien di entendimiento, óigame el cielo, óigame la tierra la queja que de ellos doy.» Yo mantuve hijos y los ensalcé, y ellos despreciaronme. El buey conoció a su dueño, y el asno al pesebre de su señor; mas Israel no me conoció, y mi pueblo no entendió.

¡Oh, qué mala paga te damos, Señor, de que nos criaste, y mandaste a tus criaturas que nos sirviesen y nos mantuviesen, y sobre todo esto, nos ensalzaste con darnos licencia que nos llegásemos a tu mesa, y te recibiésemos a Ti mismo hecho manjar, igualándonos con los ángeles! Y siendo razón que, pues gozamos del beneficio de los ángeles, lo agradeciésem:s y preciásemos como lo hacen los ángeles, es tan grande nuestra torpedad y negligencia, que podemos ser condenados en comparación del buey y del asno; porque aquéllos conocen a su dueño y el lugar de su mantenimiento, y con grandísima hambre van a él, y muchas veces quiebran las ataduras con que están atados, y no hay quien los pueda tener de ir a tomar el manjar; ¡y nosotros, teniendo el manjar divinal delante, que nos ensalza juntándonos consigo, Nosotros le despreciamos con abominable desprecio!

8. ¡Despreciáis el Pan celestial!

No esté aquí alguno tan ciego que no conozca que desprecia al Señor, y con el desconocimiento cierre la puerta a la confesión de su culpa y al perdón del Señor.

—¿Qué decís? ¡Que no desprecie al Señor!

Muchos días ha que respondieron eso al Señor unos malos sacerdotes que eran negligentes⁶ en su oficio ; a los cuales replica el Señor diciendo (Malach., 1, 6, 71): ¿Preguntáis en qué me despreciasteis? En que decís que la mesa del Señor es cosa despreciada; que quien a sus cosas desprecia, a Él desprecia.

Esa respuesta te da Dios a ti, cristiano; que en lo que le desprecias a Él es en tener por cosa despreciada su mesa, y con más razón que la otra mesa antigua; pues que en aquélla no había sino unos panes de trigo de la tierra, y el pan que en ésta hay es el mismo Dios humanado.

Y no pienses que, porque te hinques las rodillas y creas de Él lo que se debe creer, estás ajeno del no despreciarlo. Gente hay-—dice San Pablo (Tit. 1, 18)— que con la boca confiesan que conocen a Dios, y con las obras lo niegan. Los infieles no creen que en esta mesa está Jesucristo; y los malos cristianos, aunque lo creen, no atienden (y por ventura no creen) a la virtud y riquezas que este pan celestial comunica a quien lo recibe. Conccen a Él en él, mas no su virtud y sus efectos poderosísimos para tener en pie una ánima, y darle victoria contra sus enemigos. Y por falte de este conocimiento hay mucha gente que tiene por imposible el vivir sin pecado mortal, y el vivir vida aprovechada en la virtud; y como ninguno intenta aquello que tiene por imposible, estánse caídos debajo del poderío del demonio y de la maldad del pecado, hollados de sus enemigos, sin procurar salir de debajo de sus pies; ni toman armas, ni pelean, ni lo procuran, ni lo piensan, y están muy contentos con decir: «Creemos que está allí el Pan que vino del cielo.» Si creéis que está allí el Pan que vino del cielo, ¿por qué no creéis que tiene la virtud para hacer a los hombres que tengan costumbres del cielo? Si con forme al manjar que uno come, tales humores engendra, ¿manjar iimpio, por qué no hará limpios; y santo, santos; y celestial, celestiales?

Si hiciese un rey un convite en mitad de esa plaza, y rogase a todos que fuesen a comer en él manjares que diesen salud, riquezas y vida que nunca se acaba; y se anduviesen los hombres paseando por allí cerca, y oyendo las amorosas voces del rey no fuesen allí, ¿quién diría que esta tal gente no despreciaba al rey, y a su mesa, y a su manjar, y a todos los bienes que de presente da a sus convidados, y a los muchos que promete que les ha de dar? ¡Oh cosa digna de gran confusión, que convidando Dios con el Pan que vino del cielo, se hagan sordos los hombres, sin tener respuesta que sea de ver (8) para ello! Dejan de ir a comer el pan de los ángeles por comer pan de puercos, que son los deleites carnales; apaciéntanse del humo y aire de las honras y pompas de aqueste mundo, y pierden el pasto celestial que Dios da en su mesa, y huyen de la contratación y conversación de Él, por no pasar un poco de trabajo en aparejarse, o no sé por qué.

9. Vanas excusas

Decidlo vosotros que huís, ¿por qué huís? ¿Por qué tenéis en poco las admirables invenciones de amor que el Señor inventó con su sabiduría para juntarse con vosotros y ser manjar vuestro? ¿No me decís el porqué? Preguntarlo he a nuestro Señor para que Él os lo diga, y oírlo he yo.

Decid, Señor; decid, sabedor de todas las cosas; quejaos de este agravio que esta gente, a quien criasteis, mantuvisteis, ensalzasteis, por quien nacisteis, por quien disteis vuestra sangre, os hace [en] desprecia: a Vos y a vuestro convite, y los grandes provechos que de él sacarían.

(S) De ver: presentable, aceptable.

«No queréis venir a Mí—dice el Señor—ni me queréis bien a Mí; que los que bien se quieren, juntos desean estar y conversar; ni queréis vida (Jn., 5, 40); pues de Mí, que sólo la puedo dar, huís tanto.»

Señor, pues a quien a Vos no ama, ni quiere venir. ¿de qué le asiremos para convidarle que vaya a Vos?

Cristiano, acuérdate de estas palabras, avergilénzate de ellas, duélete, porque se dice de ti con verdad: No queréis venir a Mí para tener vida.

¡Oh cosa recia! Que dice la Escritura (Prov., 27, 6), que son mejores las heridas que du el que ama, que los falsos besos que da el que quiere nal. ¡Y que haya llegado nuestra ceguedad a tanto, que queramos mas recibir heridas de quien mal nos guiere, que abrazos de quien mucho nos ama! Los pecados que haces, heridas son que te dan tus enemigos: y en la mesa del Señor te da abrazos y vida con mayor amor ue tu te tienes a ti.

«Hermano, ¿que es verdad que no quieres venir a Mi para tener vida? ¿Por qué? ¿Porque te parezco hombre bajo, como los fariseos decían? ¿Por qué? ¿Porque hago mal rostro a mis convidados? ¿Por qué? ¿Porque no os quiero bien?

«¿Por qué no queréis tenir a Mí a recibir vida? ¿Porque soy yo el que la doy?»

¡Oh desacato tan grande; obra que, por ser tan mala, no tiene respuesta! Porque el Señor es tal, que aunque Él diese azotes, y en otra parte hubiese placeres, habíamos de ir corriendo y desalados a Él, queriendo más llorar con Él, que reír con el mundo. ¡Oh mesa sagrada, cuán mal conocida eres, y por eso tar, poco estimada, y por eso tan poco usada, y por esy perdemos los excelentísimos frutos de la vida cristiana, vida de gracia, vida de toda virtud, vida de consolación entrañable, que en ti se dispensa para los que bien se aparejan para recibir en ti el Pan que vino del cielo!

Si Dios se queja de que la otra mesa suya, que era figura de ésta, era tenida en poco, ¿con cuánta más razón se quejará de ser tenida en poco esta preciosísima, verdad y cumplimiento de aquella pasada, cumplimiento del cordero, cumplimiento del maná y de otras muchas figuras, según canta la Iglesia?⁷:

«Este pan celestial da cumplimiento a las figuras pasadas»⁸.

10. La tierra, convertida en cielo

Es tan grande el valor de esta mesa, que porque nou nos espantase con su grandeza, quiso Dios mucho tiempo antes representar por figuras esta verdad, para que, acostumbrados los hombres a tratar las sombras, con mayor facilidad recibiesen el cuerpo cuando viniese.

Ya tenemos entre nos el santo Cuerpo de Jesucristo; Pan que vino del cielo, figurado por las figuras pasadas, y figura de aquel eterno convite y eterna hartura que hemos de tener en el cielo; lo cual nos declara la santa Iglesia en la oración Post communicanda de la Misa de este divino Misterio, que dice: «Haznos, Señor, ser llenos del gozo de tu sempiterna divinidad, según es figurado en el recibimiento corporal de tu Cuerpo y Sangre.» ¡Palabras de grande consuelo y de grande estima, por cierto, que haya cosa en la tierra que represeñte la eterna comida del cielo! Si nos diese Dios ojos para saber mirar esta mesa sagrada, el corazón se nos iría tras de ella, así por los bienes que de presente recibe quien bien comulga, como por los que representa que le darán en el cielo en pago de la comida de acá. Este es el Pan que vino de? cielo, y por eso poderosísimo para hacer a los terrenales celestiales. Porque, según dice San Pablo (1 Cor., 15, 48): Cual es el terreno, tales los terrenales; y cual es el celestial, tales los celestiales. Sea a todos notorio, aue, pues el manjar comido de Adán, por el cual él fué pecador y nos hizo a todos pecadores semejables a él, fué poderoso para derribarnos de la vida y gracia celestial que tuviéramos, que este Pan que descendió del cielo es más poderoso para hacer celestiales semejables a Sí a aquellos que bien lo comieron.

Muchas pruebas ha dado de aquesto, en testimonio que lo mismo hará con todos nosotros si nos aparejamos para recibirlo. ¡Oh nuevas dichosas! Este es el Pan que descendió del cielo. Si el Señor está en la tierra, la tierra tornádose ha cielo; pues ha descendido a ella lo que daba valor al cielo y le hacía ser cielo. Si Dios dejase el cielo y se fuese al infierno, allí estaría el paraíso, como estuvo en el limbo, y allí nos iríamos sin hacer caso del cielo. ¡Dichosa nuestra tierra, que cobra nombre de cielo por tal morador! Y también se quedó el cielo dichoso; porque aunque este Pan divinal descendió acá, quédase allá; y estando acá el Hijo de la Virgen, dijo Él que estaba en el cielo (Jn., 3, 13). Y dos ciudades hay habitadas de Dios, dos paraísos tenemos; y en este de acá moramos según el cuerpo, y en el cielo con el pensamiento y deseo. Mas para que no os canséis, ni os duela mucho la cabeza de subir hasta las alturas del cielo a pensar en Jesucristo nuestro Señor, tenémosle acá presente, para que podamos pensar en Él, pedirle socorro, enderezar nuestras oraciones a Él, cuando quisiéremos acá, y cuando quisiéremos allá. Junto quiso estar el Señor con nosotros, para que en diciendo que digamos⁹: ¡Ay!, esté cerca para nos oír y remediar, como médico o madre que, estando el hijo enfermo. nG se apartan de la cama de él, y si es menester allí cerca duermen.

¡Oh cuidadosísimo Padre, amorosísima Madre, dulcísimo Médico, cuán atado te tiene nuestro amor con nosotros! ¡Cuán cercano te has hecho, para que en doliéndome. el alma, para que, en mordiéndome el lebo, si yo a Ti, Señor, me quejare, estés tan cercano. que luego me oigas, y cuando yo duerma, Tú me estés velando siempre despierto, que ni duermes, ni te vienc sueño, guarda vigilante de los que se encomiendan en Ti! (Ps., 120; Cant., 5.)

11. Pan del cielo, vida celestial

Y es de mirar, que ya que Dios nos hizo esta merced, de que la Persona divina de Jesucristo nuestro Señor descendiese del cielo a estar con nosotros por real presencia en este Sacramento divino, dícesenos por tales palabras, que no sólo nos dan a entender la verdad de su presencia, mas la alteza del provecho que de ello nos viene. Este es el Pan que del cielo descendió (Jn., 6, 50), dice el Señor. Si es Pan del cielo, mantenimiento es de los que están en el cielo; y si tenemos acá el mantenimiento del cielo, tendremos acá la vida del cielo.

Porque si en el mantenimiento corporal que tomamos, los humores se engendran conforme al mantenimiento, y aunque sea muy baja la cosa comida, es leventada a tan gran valor, que tenga vida de hombre, porque quien lo come es mejor que el manjar, y por esa le pega su propio valor, ¿pues qué será aquí donde el pan que comemos es Jesucristo, mantenimiento del cielo, y este manjar es mejor que nosotros, y COmiéndole, nos come Él y nos convierte en Sí mismo, y de hombres terrenales nos hace hombres celestiales, semejantes a los ángeles en la vida, como lo somos ei: el manjar?

No tiene que ver la vida del cristiano con la vida de la tierra, porque el Hijo de Dios lo convierte en Sí mismo y lo hace celestial en sus costumbres como el Señor lo es; cuyas manos, dice la Esposa que son llenas de jacintos (Cant., 5, 14), que son del color del cielo, porque sus obras eran celestiales, y así lo son las de aquellos a quien Él mantiene consigo mismo y los transforma en Sí.

San Pedro dice (1 Petr., 4, 4) que los infieles de aquel tiempo se maravillaban de cómo los cristianos estaban tan ajenos de seguir los deleites carnales que los infieles seguían. Y también se cuenta que se maravillaban de cómo los cristianos pasaban tantos tornientos por amor de Jesucristo nuestro Señor, y decían: «Mucho quieren los cristianos a su Dios, más que otras naciones.» También dice San Pedro (1 Petr., 3, 1) que las mujeres cristianas tuviesen vida tan alta, que convirtiesen u sus maridos con el buen ejemplo, ya que no se convirtiesen con la predicación y milagros de los Apostoles, El Señor dice (Jn., 17, 21) «que todos los cristianos sean una cosa por la caridad, para que, viéndolos el mundo, creu que Cristo, Señor de ellos, es Dios verdadero». Y San Pablo dice a los Filipenses (2, 15, 16) «que son como las lumbreras del cielo, que “lumbran al mundo, y que tienen obrada en sí la palabra de la vida».

Esta ventaja ha de llevar la vida cristiana a la vida de los infieles, aun en lo que toca a las buenas costumbres, cual la lleva el cielo a la tierra. Y por esta regla miden los Santos en su doctrina la crisne ro y los reprenden si no suben més altos que ellos.

Y si os parece esto de poca autoridad, el mismo Señor, para dar a entender esta celestial vida que hemos de tener, dice (Mt., 5, 46-48): Si amáis a los que os aman, o hacéis bien a quien os hace bien ¿quí mucho hacéis en eso? Pues que lo mismo hacen los infieles y los arrendadores (que entonces eran tenidos por gente que tenía poca cuenta con Dios). Sed perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto, y haced obras que imiten a su bondad, de las cuales el mundo se admire, y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos (Mt., 5, 16), por veros a vosotros, aunaue andéis en el mundo como ellos andan, que no vivís según el mundo, pues en la vida sois celestiales.» Lo mismo nos amonesta San Pablo diciendo (Rom., 12, 2): No os queráis conformar con este siglo, mas renovaos en la novedad de vuestra ánima, para que por experiencia probéis cuál sea lz voluntad de Dios, buena, bien placiente y perfecta.

12. ¡Ay de los predicadores tibios!

¹⁰.

Mas ¡ay de la tibieza de nuestros tiempos, tan lejos de tener vida celestial, conforme al Pan celestial que del cielo vino! ¡Ay del mundo por los escándalos! (Mt., 18, .T), dijo el Señor; y no es el menor tropiezo en el camino de la virtud la tibieza, pues allende de privarnos de la perfecta virtud, nos es tropiezo para caer en pecados mortales. ¡Ay del mundo por el escándalo de la tibieza en que muchos tropiezan!; mas ¡ay de aquel por quien este escándalo viene! (Mt., 18, V. Si la gente simple vive en tibieza, mal hecho es; mas su mal tiene remedio, y no dañan sino a sí mismos; mas si los enseñadores son tibios, entonces se cumple enteramente el jay! del Señor para el mundo, por el grande mal que de esta tibieza le viene; y el jay! aue amenaza a los tibios enseñadores, que pegan su tibieza a los otros, y aun les apagan su fervor.

No dañan tanto a los hombres los ladrones que están acechando en los caminos para robar caminantes; no tanto los corsarios que roban en el mar a los que llevan muchas riquezas y navegan con próspero viento, cuanto daña un enseñador tibio a un hombre que corría ligero por el camino de Dios; y sale él de través¹¹ con desordenados temores que le pone, a veces con palabras buenas mal entendidas; de tal manera lo trata, que le echa unas cadenas a los pies para que no pueda correr como antes, sino andar muy poco a poco; y la f ialdad que el tal enseñador tenía dentro de sí, la derrama como agua fría sobre el corazón del que tenía fervor, y se lo apaga como el fuego con agua, Camina otro por el mar de este mundo con muchas virtudes, inspirado con soplo del cielo; y sálele al camino el espíritu y soplo de la humana prudencia, y hace que deje el otro el agua del cielo que le hacía celestial, que se baje a ser terrenal, regido por la humana prudencia, maestra de la tibieza, enemiga del fervor.

No tienen todos lumbre para conocer este mal que de la doctrina tibia viene a la Iglesia; mas siéntelo Jacob, y llóralo, y dice con lágrimas (Gen., 37, 33): ¡La pésima bestia fiera ha tragado a mi hijo José! El luchador—significado por Jacob—, el mañoso y esforzado para las guerras de Dios, éste siente y llora el mal que hace en la Iglesia la malísima bestia fiera de la tibieza, que se ha tragado el aprovechamiento de la virtud, significada en José, que quiere decir crecimiento; porque matando o no favoreciendo el crecimiento de la virtud, poco a poco se viene tanto disminuyendo, nasta que del todo se pierde.

Contentarse debían los tibios enseñadores con su mal propio, causado de su propia tibieza, y debíanse poner en su propio lugar, que es aprender y mejorarse, y crecer en virtud, y no tomar oficio para daño suyo y ajeno.

Por maravilla, y muy a pospelo¹² se hallará hombre que con eficacia reprenda el vicio en que él está; porque ya que no tema que los hombres le digan (Lc., 4, 23): Médico, cúrate a ti mismo (porque. por ventura su mal es secreto), mas aquellos latidos que la propia conciencia le da, acobardan tanto, y el amor que al vicio tiene le ata de manera, que cuando de él dice mal, es como cosa fingida, y que el modo del decir da a entender cuán poco aborrece en el corazón lo que reprende de fuera.

No es de todos la dispensación de la palabra de Dios, sino de aquellos que la tratan contorme a lo que ella es; conviene a saber (Jerem., 23, 29), martillo para quebrantar peñas, y fuego para encender la tibieza. Yo—dice el Profeta (Mich, 3, 8)—estoy lleno de la fortaleza del Señor para anunciar a Jacob su pecado. Ardía con fuego de Dios, como también Jeremías (20, 9) dice que le acaeció; y confortado de su corazón con aqaueste fuego divino, echaba palabras de sí, que al malo hacían temblar de temor, y al tibio encendían en deseo de aprovechar con el fuego del amor.

¡Oh gloria cristiana, y cuán caro te cuesta la falta de aquestos tales enseñadores, pues por esta causa está tu faz tan desfigurada, y tan diferente de cuando estabas hermosa en el principio de tu nacimiento! ¿Dónde está ahora aquel desprecio del mundo con que en e: principio de la Iglesia dejaban los cristianos sus huciendas, y el precio de ellas lo ponían a los pies de los Apóstoles (Act., 4, 34), significando que las despreciaban en sus corazones como tierra, polvo y lodo que está debaio de los pies?

Gente habrá que, midiendo este negocio por su corazón, diga: ¿Cómo pueden ser estas cosas? Si tal preguntáis, responderos hemos a esta maravilla que había entonces: Oíd otra; que siendo muy muchos los cristianos, dice el Evangelista San Lucas (Act., 4. 32) que de los creyentes era el corazón uno, y el ánima una; y ahora, ¡ni aun padres con hijos, ni marido con mujer, aun no tienen un corazón !

¿Queréis otra? No sólo estos santos tan grandes. mas otra innumerable gente, varones y mujeres, mancebos, viejos y mozos, hollaban la carne, y escogían más virginidad con pobreza, que casamientos muy ricos. Pasaban tormentos para espantar, y muchos se ofrecían a ellos con mayor alegría, que uno de nosotros ama la vida y la busca donde la halla.

¿Qué era la causa de vida tan celestial, que ponía en tanta admiración a los hombres que la miraban, muchos de los cuales se tornaban cristianos, viendo tanta alteza de virtud que tenían aquéllos, tan ajena de lo que en sí propios sentían? ¿Sabéis cuál fué la causa de vida tan celestial? Haber buenos pred:- cadores, encendidos con fuego đe amor celestial, que encendían los corazones de los oyentes al fervoroso amor de Jesucristo nuestro Señor, y usarse entonces comer de este Pan celestial.

Se ha quitado el comer y se ha quitado la fuerza, Descendió el Pan del cielo para darnos viða y fortaleza del cielo; apartámonos de él, no sé por qué; comernos falsos o vanos manjares; con que estamos tan flacos, que con una pequefía y vana tentación nos caemos, y en ofreciéndose cosa que toque en nuestri hacienda, o nuestra. honra o nuestra viđa, aun no se espera a pelear, porque luego damos con nosotros en tierra.

13. Comulga con fervor y te harás celestial

No es menester, para prueba de esta fortaleza y celestial vida que da este Pan celestial, acordarnos de los tiempos pasados, ni buscar testigos fuera de casa. Determínate, cristiano, a comer muchas veces este pan celestial, limpiando tu conciencia, viviendo con el cuidado, cual debe tener la persona que quiere conversar con Dios humanado, y ser convidado a su mesa, y recibirlo con debido aparejo en sus entrañas; y te acaecerá muchas veces, que acabada la Misa o la comunión, te sentirás tan otro del que eras cuando te llegaste a esta mesa sagrada, que tú mismo te admirarás de lo que Dios obra en ella; y no te conocerás mirando qué tal viniste, y qué misericordias ha hecho nuestro Señor contigo. Tendrás un gusto de este divino Pan que has recibido, que así te quitará el gusto de la carne y de todos sus regalos, que aun de pensarlos te dará fastidio, aborrecimiento y admiración, y te espantarás mucho cómo cosa tan desabrida y amarga, algún tiempo te supo bien, o cómo te venció o te dió guerra cosa tan flaca Probarás que San Gregorio dijo verdad: «Que así como gustada la carne, parece el espíritu desabrido, así gustado el espíritu, se torna desabrida toda la carne» Sentirás tormento en sentarte a comer a la mesa del cuerpo. acordándote de aquella dichosa hora en que fué puesto por manjar de tu ánima Dios humanado, que del cielo descendió. Y con esta riqueza te parecerán cosas de tan poco tomo todas las cosas de aqueste mundo, que te parecerán un poco de humo, que muy presto se deshace; sombra, y no cuerpo; engaño, y no verdad; y te maravillarás, y habrás compasión de que haya gente que estime cosas tan indignas de ser estimadas; sentirás un esfuerzo tan grande, que hollarás al león y al dragón (Ps., 90, 13), que es el demonio, y te será dado un señorío tan alto, que ni temas disfavores, ni estimes los favores de todo este mundo; y ni tengas temor de la muerte, ni de enfermedades, ni de pobreza, ni de necesidades, ni te verás aficionado demasiadamente a la vida; y tan rico te hallarás, y tan favorecido por recibir al Señor y experimentar cue Él te favorece y que entre de buena gana en tu pecho, que te veas como señor de cielo y tierra, y por todo lo que en él hay, no trocarás esta merced de que Dios humanado sea manjar de tu ánima.

Entonces sabrás por experiencia que este pan no es pan de cuerpo, ni que se cogió en las hazas de la tierra, sino Pan que vino del cielo para hacer a los terrenales celestiales. Y como San Ambrosio, cuando iba a decir Misa, decía a este Señor: «Hazme, Señor, aquesta merced, que yo experimente la dulcedumbre de tu presencia, pues estás aquí»; suplicarle has tú: «Experimente yo la fortaleza de vuestra presencia. que dais a los que bien os reciben.» Pan del cielo les dió; y el pan de los fuertes (como traslada San Jerórimo), come el hombre (Ps., 71, 24, 25); porque lo comen los ángeles fuertes en el cielo, y hace a los hombres flacos, fuertes, y de fuertes, más fuertes.

Aunque estos dichosos sentimientos no se comuniquen a todos los que bien comulgan, sino cúmplese lo que dice San Pablo (2 Cor., 9, 6): El que escasamente siembra, escasamente coge, y el que siembra en bendiciones (que quiere decir en abundancia) también cogerá en abundancia la vida eterna.

Hay gente esforzada en el servicio de Dios que pasan muchos trabajos y hacen muchas buenas obras; y danlo todo por bien empleado, porque cuando se ven en aquella hora dichosa de recibir a nuestro Señor, sean de Él recibidos amorosamente, y hechos participantes en la grandeza de sus riquezas. Estos dicen al Señor lo que dijo David (Ps., 62, 1-6): į Dios, Dios mío! por las mañanas, al tiempo que sale la luz, velo en oración a Ti. Mi ánima tiene gran deseo de Ti, y también mi carne en muchas maneras. En la tierra desierta, sin cumino y sin agua, y en toda santidad me he presentado delante de Ti, para ver tu fortaleza y tu gloria. Mejor es tu misericordia que todas las vidas, y mis labios te alabarán. Te bendeciré en todo el tiempo de mi vida, y en tu nombre levantanéí mis manos para bien obrar, para que mi ánima sea llena de redaño y de grosura, y mi boca te alabe con labios de regocijo.

¡Qué buen consejo el de aquestos que velan en la oración, y su carne y su alma tiene hambre y sed del Señor (Mt., 5, 3), ejercitándose en la vida áspera de la penitencia, procurando alcanzar santidad para presentarse delante de aqueste Señor que es fortalezau y gloria del Padre! Hacen buena vida, y no presuntuosos; mas confían en la misericordia de Dios, y ajaban a Él, y no a ellos, Bendícenle en lo que les acaece en su vida, y confiados en el socorro de Dios, alzan sus manos, y emprenden cosas fuertes por Él; v les ya¹³ tan bien en la comunión, que su ánima es llena y rellena de grosura de amor y devoción entrañable; y habiendo también comido y gustado la celestial dulcedumbre, alaban al Señor, no con alabanzas frías ni secas, mas de mucha alegría, semejables al dulce corazón de que salen.

Cúmplese en ellos lo que está escrito por David (Ps., 21, 27): Comerán los pobres, y serán hartos; y alabarán al Señor los que le buscan; y con este manjar de vida vivirán sus corazones en el siglo de los siglos. Si trabajan bien, bien les pagan; si sudan, comen su pan; y ellos aparejándose cada día mejor, y el Señor a hacerles en esta mesa nuevas mercedes, vanse cada día apurando¹⁴ más, creciendo en justicia, y con la participación del pan celestial haciéndose cada día más celestiales, y tan divinos, que, como Orígenes dice, los hombres no los conocen, por estar tan reformados y transformados en Dios; y en fin, viven una vida tan bienaventurada, que sólo el Señor que la da, y ellos que la experimentan, saben cuál es.

Verdad es que esto no es siempre, porque no sea continuo el paraíso en la tierra. Y escóndeles el Señor su amor y quítales su dulcedumbre, para que no se asgan¹⁵ a ella más de lo que es razón, y lleven cruz de desconsuelo interior que les ejercite y humille, porque esto es más seguro para este destierro. Cuando así te acaezca, cristiano, no te desmayes por ello; no deies tu buena vida, ni te apartes de aquesta mesa sagrada; que la dulzura y consolación de que algunas veces careces, con sufrirlo en paciencia la tendrás guardada para cuando vayas al cielo. Lo que debes de procurar, y te amonesto mucho que adviertas, es que, si el Señor algún tiempo te ha tratado con estos espirituales regalos, no se te hayan quitado por alguna culpa de liviandad, o negligen cia, o desagradecimiento, o cosa de aquéstas. Y si en ello has caído, pon el remedio conforme a la culpa, y e] Señor hará contigo lo que mejor te estuviere.. Y si no eres de aquellos que se aparejan con tanto esfuerzo para esta mesa sagrada, ni sientes lo que ellos sienten cuando comulgan, procura de mejorarte en el servir, para que el Señor, cuando fueres a su mesa, tienda su mano en galardonarte. Y espérale, que Él volverá, y te mirará; y por muy poco que te dé de aqueste sagrado convite, lo debes en más estimar, que si todo el mundo te diese. Más vale un poco de oro, que mucho de lodo; y sin ninguna comparación, es más preciosa una migaja que el Señor te dé de aguesta celestial mesa, que cualquier bocado que te dé el mundo, por grande que sea. Toda razón pide que lo que aquí se da es de mucho valor, pues creemos que el mismo Señor se aposenta en nosotros con verdadera presencia real. Y pues un hombre rico y piadoso que condesciende a visitar los pobres de un hospital, no se debe creer que se saldrá de allí sin hacer misericordia, ¿qué podremos esperar siendo Dios riquísimo. y dándosenos Él mismo, sino que quien a Sí mismo se nos da, no habrá cosa que niegue? ¡Alabada sea, Señor, para siempre tu bondad!

14. El convite del rey Asuero y la comunión

Bastantes mercedes son aquestas que Dios de presente da a los que a su mesa sagrada se allegan para despertar nuestra hambre, y poner espuelas a nuestra pereza, y correr a esta mesa divina a gozar de sus bienes. Mas para que más entiendas cuánto te cumple ser convidado de aquesta mesa, por mucho que te costase, has de saber gue así como este divino convite es cumplimiento de muchas figuras pasadas, es también figura del convite del cielo, que se tiene de hacer a los aue comieren como deben de aqueste divino Pan que descendió del cielo a la tierra.

Figurado fué este convite, de que ahora gozamos, en el pan y vino que ofreció Melquisedech (Gen., 14, 18). Figurado fué en el maná aue llovió Dios a los padres en el desierto (Ex., 16, 14). Y más por extenso fué figurado en aquel famoso convite que el gran rey Asuero hizo en la ciudad de Susan en el tercer año de su imperio a todos los príncipes y esforzados caballeros, y a todo su reino; del cual diremos aquí, deiando las otras figuras para en sus lugares.

Quiso aquel rey, según la Escritura dice (Esth., 1, 4), enseñar las riquezas de la honra de su reino, y los deleites que podía dar según la grandeza de su poderío; y en un portal que estaba cerca del palacio real y cerca de un huerto de mucha frescura, como convenía a la majestad del rey, mandó poner las mesas para los convidados, y encima de ellas muchos doseles de color blanco y colorado y de jacinto, los cuales eran sustentados con cuerdas de holanda y carmesí, y atadas a unas columnas de mármol para que se tuviesen¹⁶; y con este amparo eran defendidos los convidados del sol y del agua, para que mejor pudiesen gozar del convite. El suelo del portal era de piedras preciosas, y maravillosamente adornado, encima del cual había lechos de oro y de plata en que se acostasen los convidados para comer, porque era uso y costumbre que entonces se usaba.

Los platos y tazas eran de oro, y había tantos, que los mudaban de unos en otros, y no era menester que uno aguardase para beber. a aue otro convidado hubiese bebido. El vino era muy excelente, como vino de rey, y había de ello grandísima abundancia. Y porque no hubiese convidado que recibiese algún sinsabor, mandó a todos los que tenían cargo de proveer las mesas, que ningún convidado fuese constreñido a be- = — ber cuando no quisiese, o más de lo que quisiese, sino que en todo se guardase su contentamiento.

A algunos parece que primero hizo convite a los príncipes de su reino, que duró muchos días, y después convidó a todos, chicos y grandes, cuantos había en la ciudad, por tiempo de siete días. Y otros dicen que el aparejar. de] convite duró mucho tiempo. y que fueron juntamente convidados los príncipes y los otros, chicos y grandes (v. 4, 5).

Famosa¹⁷ figura de este convite divino; pero más famoso es el cumplimiento de esta figura. Asuero era rey de un poco de tierra, y Jesucristo nuestro Señor es del cielo y tierra, y tiene escrito en su muslo, según dice San Juan (Apoc., 19, 16), Rey de reyes, y Señor de señores; porque, aun según hombre¹⁸, es Él Señor de todas las cosas.

Queriendo este benditísimo Rey de reyes y Señor de señores enseñar la grandeza de sus riquezas, que son virtudes y gracias, y los deleites santos que hay en El, quiso en el tercero año de su reinado, que fué en el tiempo de la gracia, en la ciudad de Jerusalén, sobre cuyo monte, dice el mismo Señor por boca de David (Ps., 2, 6): Yo soy constituído Rey de la mano del Padre sobre su santo monte Sión, y en el Cenáculo que en aquel monte está, cenando con sus discípulos, tomó en sus sacratísimas manos pan y vino de lo que estaba en la mesa, y después de haberlo consagrado, lo dió a comer y beber a los doce Apóstoles que había de constituir Príncipes sobre toda la tierra (Ps., 44, 17); y dándoles poder para hacer lo mismo que Él había hecho, a ellos y a los sacerdotes derechamente¹⁹ ordenados, convidó también a todos los cristianos, chicos y grandes. no de una ciudad sino de todo el mundo universo.

Y si el otro convite duró siete días, o ciento y ochenta, éste durará no sólo semana de días, ni de meses, ni de años, sino por todo el tiempo que el mundo durare, que se significa en número de siete, y en tiempo de una semana, porque todo el tiempo por estos siete días se revuelve²⁰, y lo comienzan otros siete de nuevo.

Mas si este convite tanto excede al otro en lo mucho que dura, ¿quién tendrá lengua para decir cuánto le excede en el manjar y en el vino que en él se dispensa? Animales o aves sería lo principal de aquel convite, y el vino sería añejo, de buen olor y sabor, producido de las vides de la tierra. Y en cumplimiento de aquella figura, tenemos nosotros aquí en este convite el manjar que del cielo descendió, santísima carne, santísima ánima, excelentísimo pan, que es el Verbo de Dios. Este es el manjar que comemos; y en lugar del otro vino, bebemos su bendita Sangre. ¡Nuevo convite, nunca oído ni visto hasta que Dios lo ordenó; ni corazón de hombre ta] pensó, que la divina hondad tanta manifestación diera del amor que tiene a los hombres para gloria suya!

Si quiso enseñar sus riquezas, muy bien acertó a tomar este medio, pues con las cosas que aquí hace se manifiestan las riquezas de su sabiduría, bondad y misericordia, de tal manera, que este sacrosanto Misterio se llama, según hemos dicho, glcria de Dios, por cuya participación los pobres son hechos ricos de riquezas espirituales y eternas. Y [si] quiso enseñar le grandeza de sus deleites, muy buen aparejo hay en aqueste divino manjar, aparejado con dulcedum.- re al pobre (Ps., 67, 11D), y sabrosísimo de gustar sobre todos los sabores. Porque [sil conforme al ser de la cosa, así sea su sabor, siendo Dios el que comemos, Bien sobre todas las cosas y dulcedumbre infinita, manifiesto es que nos manifestará bien su delejte, incorporándonos en Él mediante esta santa comida; como una pera metida en un mar de azúcar dulcísimo, y por todas partes y hasta lo último de ella penetrada de él.

Los platos y copas en que se come esta Carne y se bebe esta Sangre son la consideración amorosa de los beneficios que este Señor nos ha hecho. desde que se hizo hombre por nosotros hasta el punto que lo vamos a recibir en el altar.

El manjar uno es; mas si consideras, que este Señor se hizo hombre por ti, nació en pobre casa, fué puesto en pesebre por ti, y a cabo de ocho días derramó su preciosa Sangre, y después huyó a Egipto, y tornando a su tierra se cansó por los caminos, y padeció muchas persecuciones, y al fin de la vida mayores, y perdióla en la cruz por ti; fué sepultado, y resucitó por nuestra justificación (Rom., 4, 25), subió a los cielos a parecer delante del Padre abogando por nosotros, enviónos el Espíritu Santo, y Él mismo se nos pone en el altar para que le recibamos: ¡oh cristiano, y qué hartura, y qué dulcedumbre recibiría tu ánima si no comieses este sagrado manjar así de prisa y todo junto, sino que le repartieses en estos bocados! Cada uno de los cuales es tan grande, que se puede repartir en otro y otros, y el menor de ellos es más precioso y más deleitoso, que todo lo que en el mundo puede haber.

Pide a Dios ojos interiores para saber mirar y estimar lo que te ponen delante cuando comulgas, y con amorosa memoria dile: «Señor, Vos sois el que por mi amor descendisteis del cielo; Vos el que nacisteis, vivisteis y moristeis por mí.» Y ten por averiguado, que así como nunca faltó el aceite a la viuda de Eliseo, hasta que le faltaron los vasos en que echarlo (4 Reg., 4. 6), nunca a ti te faltarán manjares en este manjar, si no te falta devota y amorosa. consideración. Y digo amoroso, porque los vasos y pla tos del otro convite eran de oro, y el oro significaba el amor, como cosa más preciosa de todas; y si quieres gustar de este manjar y chupar esta Sangre, lleva contigo vaso de amor, porque de otra manera no se comunicará contigo este divino manjar, guisado con grandeza de amor.

Hermoso era el suelo del otro convite; más hermosa es la fe—fundamento de todo bien—, que excelentemente se ejercita en este divino Misterio, por ser cosa sobre toda razón.

Y no dejes pasar en olvido que sobre el suelo es: taban camas de oro y de plata, sobre que se recostaban para comer con descanso; para darte a entender, que si quieres comer con provecho y sabor de este divino manjar, has de traer tan buena conciencia de esperanza y caridad, y otras buenas obras. que no te remuerdan y acusen, sino que descanses en ella con mucha paz.

Y los doseles del otro convite, Que defienden de los impedimentos que se podrían ofrecer a los convidados, son las doctrinas de la Iglesia y de los Santos pasados, que nos defienden de los errores y tentaciones de los demonios, y de nuestras ignorancias. y de todo aquello que nos puede ser impedimento para no gozar de este convite como debemos. Estos Santos son columnas firmísimas que sustentan esta santa verdad de este divino Misterio; hombres a quien Dios habló, hombres de santísima vida, que con la santidad de su vida y con el derramamiento de la sangre por Jesucristo nuestro Señor, cobraron tanta autoridad, que tienen en pie su doctrina, como las columnas del otro sustentaban los doseles con cuerdas de holanda y carmesí; porque hallarás que estos Santos tuvieron mayor blancura de limpieza de vida que una fina holanda, y fueron tan encendidos en el amor del Señor, que derramaron por Él su sanere, con que fueron teñidos mejor que ningún carmesí, Y una cosa queda por decir, que no es la menor; que no había en aquel convite quien constriñese a beber, porque el vino debía de ser tal, que Él mismo convidaba consigo, y antes sería menester freno, y que constriñesen a no beber tanto, que forzarles a que lo bebiesen. ¡Oh dulcísima Sangre! ¡Oh preciosísimo Vino! ¿Quién nos ha cerrado los ojos? ¿Quién ha derribado nuestro apetito, para que no conozcamos tan grande valor, no gustemos tu dulcedumbre, y sintamos tan mal de ti, que sea menester que los predicadores os importunemos con tantas palabras a que vayáis a comer y beber este celestial Pan y Vino, que esfuerza y alegra nuestro corazón? (Ps., 103, 15.) Y lo que peor es; que hay algunos que sea menester que les fuerce el Prelado y la justicia, para que vengan de mala gana a la mesa de la Buena gracia²¹, donde el Señor de tan buena gana se da.

¡Oh válame Dios, y qué diferentes caminos andamos Tú, Señor, y nosotros! Tú vienes del cielo muerto de hambre por mantenernos, y el hombre no ha gana de Ti, y huye por no recibirte. ¡Adolécete²², Señor, de cuán errados caminos andamos, y métenos por tu misericordia en los caminos de tu verdad y de tu amor, para que, pues vienes con grande gana de dártenos, vayamos a “Ti con gana de recibirte!

¡ Cristiano, que es menester rogarte que comas de este sagrado manjar y bebas de este dulcísimo vino! Verdaderamente merece Él por quien es, por su hermosura, por su bondad, que le amásemos tanto y tuviésemos tanta hambre de ir a Él, que las voces que ahora os damos los predicadores rogándoos que vayáis, había de ser deciros, que aunque el vino es dulcísimo y vuestra sed grande, que os tembplásedes²³ en el beber, que por ventura comíades más que vuestros trabajos merecían.

15. La Comunión, figura del convite del cielo

¡ Plegue, Señor, a tu misericordia que venga ya aquel día, en que faz a faz nos veamos, para que tu hermesura claramente vista despierte en nosotros deseos eternos !

Vendrá, cierto, vendrá, y vuestros ojos verán claro a este Señor que ahora veis escondido, si queréis aprovecharos de este convite, que como es cumplimiento de las figuras pasadas, así es figura del convite que está por venir. No figura en lo que toca al manjar, porque el mismo que aquí comemos en fe, es el mismo que allá comeremos en su propia especie²⁴. Que por esto dice San Juan que él vió en las dos riberas de un río que salía de la silla de Dios, árbol (Apoc., 22, 2), y no árboles; porque de la una parte del río, que es el cielo, está Jesucristo nuestro Señor manteniendo a los de allá; y a la otra ribera, que es la Iglesia en que estamos, está el mismo árbol de la Vida manteniéndonos como manjar. Y aunque en el sitio local hay muchas leguas de esta ribera a la otra, de la tierra al cielo; mas para quien bien come de agueste manjar, muy cerquita está el convite del cielo; según está figurado en el convite pasado [de Asuero], que fué hecho en un portal cerca del huerto del rey; y aquella bienaventuranza del cielo es llamada por nombre de paraíso, que quiere decir huerto, por ser cosa fresca que da mantenimiento y deleite; y [dellante de él está el portal, que es la Iglesia; y aquello y esto se llama un reino de Dios, y se llama paraiso y huerto cerrado. De manera, que como en los nombres somos cercanos al cielo, así lo seremos en entrar allá, si sabemos aprovecharnos bien de aquesta mesa sagrada.

En la cual, aunque esté el mismo manjar—y cuanto a esto no sea figura—, mas cuanto al modo de comer, y cuanto a otras circunstancias, es grandísima ventaja la que aquel convite del cielo hace al que celebramos en la tierra, con este convite excede a las cosas que lo figuraban. Por un pequeño templo, en que aquí celebramos este convite, hay allá la inmensidad del cielo, en cuya comparación lo de acá es un punto. Aquí hay música de alabanzas divinales, para que mejor nos sepa el manjar; allá hay música de innumerables cantares, aue no descansan noche ni día alabando al que los crió. Este Señor que aquí está es Rey ; no está solo, que muchos ángeles están con Él, aunque no los vemos; pocos son en comparación de los que están allá, pues millares de millares lo sirven, y diez veces centenas de millares asisten a Él (Dan., T, 10). El suelo en que se hace el convite de acá precioso es, mas las plazas de aquella ciudad que San Juan vió, son de oro purísimo.

Encubierto está aquí este Señor para mérito de nuestra fe; allí es visto faz a faz para galardón de los que aquí trabajaren. Abrimos aquí la boca y recibimos su santísimo cuerpo en nuestras entrañas; mas aquella, conjunción²⁵ que en el cielo habrá cuando nuestra ánima se junte con la divinidad, ¡dichosos los que la gustan! que a nosotros es inefable. Un hierro me tido en un fortísimo fuego, parece que es el mismo fuego; y cuando el sol se incorpora con:una nube, párala tan luciente, que semeja al mismo sol; mas todo esto, y más que sa puede decir, es muy bajo en comparación de aquel intimo ilapso (28), por el cual en el cielo el ánima es hecha un espiritu con Dios (1 Cor., 6, 17), y queda Dios más dentro de ella que ella misma consigo.

¡Oh junta honrosa, oh deleitosa y bastantísima a hacer un ánima enteramente bienaventurada! No tienes precio, no tienes nombre; sobre todo pensamiento y deseo te has levantado, y eres un maná escondido, que sólo el que lo recibe lo sabe.

El deleite se causa de juntarse una cosa con otra que le es conveniente, de una cierta proporción, que hace dos cosas semejables que venga una con otra. ¿Mas qué lengua habrá que diga cuán bien, cuán propio, cuán ajustado viene Dios con el ánima? Pues ella es criada a imagen de Él, y la junta es indecible. y el amor es indecible, y así lo son los deleites. Tiene esto la infinita hermosura de Dios, aue en siendo vista, causa en sus amadores una hambre y sed de espiritualmente comerlo y beberlo, y de tal manera les roba los corazones, que ninguna saeta tan recia va a dar en un blanco, cuanto ellos van a juntarse a Dios; y según la hambre, así es la hartura. Y aunque el cuerpo tenga sus corporales placeres que toma de las criaturas; mas el ánima y sus potencias, como son más excelentes que las corporales, cuando allí se emplean todas en su Criador, gozan un deleite tan verdadero, que la menor gota de aquel dulcísimo vino es más preciosa que todos los deleites de acá, y quien de aquello bebiere, de todo lo demás tiene muy apagada la sed. Y como el ánima es incorruptible y eterna. y el manjar mucho más, la hambre—para que el manjar sepa bien—es grandísima, el manjar está muy junto con ella, comen siempre con hambre gue no atormenta, sino que alanza el fastidio; y aunque la divina esencia sea una, sus perfecciones son infinitas, y ya contemplan en una, ya en otra, comiendo siempre, y hallando siempre qué de nuevo comer.

Son servidos en diversos vasos con diversos manja. res, no en la esencia sino en la consideración; y todos son de oro, porque están encendidos en perfectísimo amor; y no es menester que les constriña nadis a comer ni beber, porque la hermosura, bondad y dulzura de Dios los saca de sí, y los junta consigo con suavísima fuerza.

Aquí tenemos doseles de doctrina de Santos de la Iglesia, que nos defienden de los errores e impedimentos que nos pueden turbar nuestra sagrada comida: mas allí no habremos menester este reparo, ni lumbre de fe, porque claramente veremos todo lo que aquí creemos, sin poderlo dudar. El dosel que allí los cobijará, serán las alas (Ps., 16, 8) divinas, que así los tendrá amparados debajo de su sombra, como la gallina tiene a sus hijos (Mt., 23, 37), morando en ellos, y ellos en Él; gozoso de hacerles bien, y gozosos ellos de recibirlo; sus deseos son tan llenos, que no tienen más que desear, y nunca ellos pensaron ni desearon que era tan grande el bien que de la mano poderosa de Dios habían de recibir.

Ellos están asentados a aquella mesa divina, y comiendo del pan celestial sin velo ninguno; nosotros estamos acá en este miserable destierro. Y aunque somos dichosos por comer del Pan que del cielo vino, tenemos por qué llorar, porque ni sabemos comer, ni se puede comer acá tan bien como allá. Y no es maravilla, pues que esto es figura celebrada en este destierro, que más es para despertar hambre que para quitarla, y el cumplimiento de ella está allí, donde está escrito (Ps., 35, 9) que serán embriagados de lą abundancio de la casa de Dios, y los dará a beber con el río de su deleite.

Gocemos entretanto, hermanos, de este deleite, y suspiremos por aquél; agradezcamos éste, alleguémonos a él, y tendremos una prenda y señal de que hemos de ser convidados del otro.

16. La Mesa eucarística y el juicio final

Estad muy atentos a lo que pasa en este convite en este tiempo presente, y veréis una clara figura de cómo le irá a cada uno en el día del juicio que está por venir.

San Agustín dice que la cruz donde el Señor fué crucificado, «no sólo fué tormento de quien padecía. mas también fué silla de Juez que daba sentencia». Dos culpados tenía a los lados este Juez; y al que conoció y confesó sus pecados, y le dijo (Lc., 23, 42): ¡Señor, acuérdate de mí cuando estuvieres en tu relno!, le perdonó, y aquel mismo día lo llevó al paraiso, y le hizo convidado de su mesa divina, compañero de los santos y de los ángeles, que comen a Dios y se mantienen de Él para siempre. ¡Dichosa suerte, por cierto, y copiosa paga de su confesión! Y por el contrario, desdichado el de la mano izquierda, que por no hacer lo que el otro hizo, perdió el convite de Dios, y fué sentenciado a ser él manjar de la muerte que lo pazca, y sin acabarlo, esté siempre lamentando mientras Dios fuere Dios.

Pues aquello que en la cruz pasó, de ser salvo el que.

estaba a la mano derecha, y condenado el que a la izquierda (que fué figura del día postrero, cuando el Señor, que fué de los hombres juzgado y condenado, venga en las nubes del cielo con gran majestad (Mt., 24, 30) y absuelva a los de la mano derecha y condene a los de la izquierda), esto mismo representa en esta mesa sagrada; mai de unos, bien de otros, si hay ojos que lo sepan mirar, ¿Qué piensas, hermano, que es paraíso? Es un sentarse Dios y decir el Venid, benditos de mi Padre, í poseer el reino que os está aparejado desde el principio del mundo (Mt., 25, 34). ¿Y qué piensas que es infierno? Ser alanzado un hombre de la mesa de Dios, llena de hartura y lumbre, y echado en las tinieblas de fuera (Mt., 8, 12) con la voz del Juez, que dice (Mt., 25, 41): Apartaos de Mi, malditos de mi Padre, al juego eterno que está aparejado.

Juntarse con Dios, es paraíso; apartarse de Dios, es infierno.

«Pues dime, cristiano—dice San Cipriano—: tú que te apartas de este sagrado convite, en el cual está Dios, ¿no ves que ya das señal en esta vida presente de lo que ha de acaecer en el terrible día del juicio que está por venir? Tú mismo te apartas de Dios; tá mismo das sentencia contra ti; no te hará Dios injuria en apartarte de Sí, aunque tú mucho le ruegues, y todo el cielo y la tierra, que te junte consigo, pues ahora tú te apartas de Él de tu propia voluntad, y con tanta porfía, que aunque te rueguen predicadores y el mismo Dios que te está convidando, te haces tan sordo, como si no valiese nada con lo que te convidan, o como si pudieses valerte sin Él, o como si Dios, que te lo ruega, no fuese nadie.» ¡Ay de ti, para en aquel día en que Dios entrará en juicio contigo, y será la sentencia (1 Cor., 14, 38): El que ignoró, será ignorado; «el que de Mí se apartó, será de MÍ alanzado» !

Otra señal tienen, por cierto, las ovejas de nuestro Señor, que según su flaqueza se aparejan para, con limpia conciencia, venir a comer de este Pan celestia! v este pasto divino, conociendo y confesando sus culpas, y suplicando al Señor se acuerde de ellos en bien, cuando venga a juzgar vivos y muertos; y llegándose muchas veces, recibiendo su santísimo Cuerpo, van aprovechando en la buena vida, y juntándose con el ánima cada día más a nuestro Señor. Este Pan que del cielo descendió, obra en ellos desprecio de las cosas de la tierra, y levántales con su poderosa fuerza a que deseen las cosas del cielo y suspiren por ellas; porque como es pan que desciende de aito, tiene virtud para subir al hombre a tan alto como Él descendió. Y así los inflama con el deseo de aquel eterno convite, que están ligeros para correr el camino de los mandamientos de Dios (Ps., 118, 32) y fuertes para, sufrir los trabajos y tentaciones de cualquier manera que sean. Todo lo tienen en poco, por ser participan: tes de aquellas verdaderas y dulces palabras (Lc., 22. 28): Vosotros sois los que permanecisteis conmigo en mis tentaciones; yo os dispongo el reino, como mi Padre lo dispuso A Mí, para que comáúis sobre mi mesa en mi reino. Comen de esta mesa, y tienen hambre de aquélla. De aquí cobran fuerza, y allí cobran el descanso. Este Pan celestial les es pan para trabajar, y allí lo esperan para gozar; y viviendo aquí con el cuerpo, viven allá con el ánima. Como acaeció a Santa Mónica (y a otros muchos), que habiendo acabado de comulgar, como recibió el Pan que descendió del cielo, fué inflamado su corazón en el deseo del cielo, y como embriagada del vino de Dios que había bebido, comienza a dar voces diciendo: «Volemos al cielo, fieles, volemos al cielo.»

17. ¡Cuán amadas son tus moradas!

(Salmo 83.)

¿Qué maravilla que, pues aqueste sol criado, hiriendo con sus rayos en la tierra llovida, levanta con su calor los vapores de ella trayéndolos hacia sí y haciéndolos subir a lo alto, que Jesucristo nuestro Señor, verdadero Sol de justicia, criador de estotro sol, levante con la fuerza de su amor el ánima que está llovida con gracia, y humedeciendo el corazón y ternura. la haga subir sus deseos a lo alto del cielo, y olvidada la bajeza de acá, la encienda en amor de la casa del cielo donde Dios mora, y. la haga decir como otro David (Ps., 83)" ¡Cuán amadas son tus moradas, oh Señor de las virtudes! Mi ánima codicia, y en gran manera desea los palacios del Señor. Mi corazón y mi carne se gozaron en Dios vivo, o, como dice otra letra, llamaron o alabaron a Dios vivo.

En otra parte dijo David (Ps., 62, 2): Mi ánima y mi carne hubo sed; porque el ánima encendida con RAT. 14.—EL PAN CELESTIAL amor del Señor, y la carne afligida y mortificada con la penitencia, entrambas desean a Dios; y cuando recipen este divino Sacramento, entrambas se gozan en Dios, y entrambas desean estar en el cielo, y con entranable suspiro dicen lo que se sigue (Ps., 83, 4): El pájaro halló casa para sí, y la tortolilla nido domde ponga sus hijos. Y entiendo yo, mi Dios y Señor de las virtudes, que tus altares son para mí nido y. casa, y suspiro por ir a ellas, Rey mío. Y entretanto que no voy, considero la buena dicha de los que moran en tu casa; y no con envidia, sino con alabanza tuya; y deseo verme con ellos; digo que son bienaventurados los que moran en tu casa, Señor, y que son tantas las magnificencias que haces con ellos, son tan grandes las perfecciones que ven en Ti, que ni estarán ociosos, ni tendrán extrañas ocupaciones; mas en los siglos de los siglos te alabarán.

Mas aunque el cristiano, que acá mora en obediencia y deseo de Ti, no es tan bienaventurado como aquellos que te ven cara a cara, mas cábele parte de aqueste nombre, y digo que es bienaventurado el varón del cual Tú eres su arrimo y fortaleza, y con tu gracia tiene fuerza, que aunque la propia inclinación y cosas. de este mundo tiren de él hacia abajo, queriendo hacer que se huelgue y tome gusto de las cosas de la tierra, él no anda por estos caminos, mas tiene puestos en su corazón tus caminos y subimientos para Ti, despreciando todos lcs impedimentos, y con obras y verdaderos deseos, va cada día subiendo más y más hacia Ti. Ni le estorban los impedimentos de aqueste valle de lágrimas; ni lo próspero ni lo adverso; por todo pasa para guardar aquí tu Ley, y para llegar a tu sagrado convite; y esto tiene en su corazón y por consuelo en esta vida.

Y como el Señor inspira estos deseos y esta dichosa hambre de comer de Dios a su mesa allá, y acá corresponde a los tales deseos con particulares favores, dando gracia el que dió la Ley para que la cumplan; y confortados con ella, caminan aquí de virtud en, virtud, hasta que vean al Dios de los dioses en la celestial Sión: clamen al Señor suplicándole oiga sus oraciones y cumpla sus deseos, y díganle: ¡Señor de las virtudes, oye mi oración; óyela con tus orejas, Dios de Jacob! ¡Defendedor nuestro, mira en la faz de tu Cristo! Miralo sentado a tu diestra abogando por nos: míralo aquí entre nosotros encendiendo nuestro cora- DEL SANTÍSIMO SACRAMENTÓ zón, levantándolo a Ti. Míranos por Él, pues nos redimiste por Él, y cumple el deseo que nos has dado y estimación de tu casa; que tenemos por mejor un dia en tus palacios, que millares de días en cualquiera parte. Más quise ser el menor, y estar en el umbral de la casa de Dios, más que morar en las moradas de la maldad y de los pecadores. El umbral de la casa del cielo es la sagrada Comunión, porque por ella suben allá; y sin comparación vale más el bien, el deleite y la honra que en este umbral hay, que todos los bienes y placeres que dan los pecados a los pecadores.

El Señor ama la misericordia, pues nos dió este manjar; ama la verdad, pues como lo prometió lo cumplió; y Dios es nuestro sol y nuestro escudo, porque no sólo nos alumbra y alienta de dentro, mas nos defiende de los males de fuera, y nos dará su gracia y su gloria; a los malos castigará, y no dejará sin galardón a los que viven sin hacer daño a. otros.

Y después de mucho pensado. y enseñado, Señor, por tu Espíritu, digo que bienaventurado es aquel hombre que espera en Ti. Si bien hay en este mundo, si cosa que desear, si placer, si contentamiento, aquel lo tiene que de presente recibe con buena conciencia a tu sacratísimo Hijo, y con esta prenda tiene esperanza, acompañada de buenas obras, que después de este destierro lo llevarás a tu gloria.

Footnotes

1. Ambros. de Sacrament., lib. VI, c. 1. ↩

2. Del Credo romano. ↩

3. Cómo la consagración es un nuevo nacimiento de Cristo, trátalo Fr. Luis de León: Nombres de Cristo, libro III. Nombre de Hijo, p. 4. ↩

4. Pan cenceño: pan sin levadura, ázimo. La Iglesia latina consagra con pan sin fermentar; la Iglesia griega usa pan fermentado. ↩

5. Mirad: el autor dijo catad. ↩

6. Los impresos dicen: «respondieron eso unos malos sacerdotes al Señor, que eran negligentes...» ↩

7. In figuris praesignatur, etc. (De la Sequencia Lauda Sion.) ↩

8. Dat panis coelicus figuris terminum. (Del himno Sacris solemniis,) ↩

9. En diciendo que digamos... tan pronto como digamos.. ↩

10. Llama tibios a los predicadores y directores que no exhortaban a vida perfecta y a la comunión frecuente; sobre todo, condena a los que negaban la comunión frecuente. (Véase el Tratado 23.) ↩

11. De través: de costado, transversalmente. ↩

12. A pospelo: a contrapelo, redopelo, redropelo. ↩

13. Les va; la edición de 1596, vales, ↩

14. Apurando: purificando. ↩

15. Se asgan (de asir): se agarren, ↩

16. Se tuviesen: se sostuviesen. ↩

17. Famosa; dícese no sólo de la cosa que ha adquirido fama, sino también de la que merece tenerla. Podríamos decir: maravillosa, insigne. ↩

18. Según hombre: en cuanto hombre. ↩

19. Derechamente: rectamente, ↩

20. Se revuelve: da la vuelta entera. Ouiere decir que el tiempo no es más que una serie de semanas que se suceden unas a otras, ↩

21. Buena gracia es lo que a la letra significa eucaristía, ↩

22. Adolécete: compadécete. ↩

23. Os templasedes: os moderaseis, ↩

24. Especie: figura. ↩

25. Conjunción: unión de uno con otro. o (28) llapso: éxtasis contemplativo (Acad.), infusión de la divinidad, que penetra en el interior del espíritu. ↩