Tratado I, capítulo XIX

Aunque toda la doctrina deste libro principalmente se ordena al amor de Dios, mas con todo esto no debe el hombre poner los ojos de tal manera en sola esta virtud, que se olvide de las otras, mayormente de los oficios que se requieren para servir y proveer á las necesidades de nuestros prójimos, porque el que así no lo hace, ni alcanzará uno ni otro. Porque como la caridad sea reina de todas las virtudes y tenga general señorío y mando sobre ellas (como ya dijimos) conviene que todas estén á punto para obedescer á sus mandados. Porque así como tiene nuestra ánima necesidad de los instrumentos y órganos de los sentidos y miembros para hacer sus operaciones (porque en vano tendría ella estas habilidades, si no tuviese órganos diputados con que las ejercitase) así tampoco morará la caridad en el ánima, si no estuvieren las otras virtudes, para que cuando ella quisiere usar de su imperio y oficio, halle las otras virtudes dispuestas para ejecutar sus mandados. En lo cual se ve claro cómo trabajan de balde los que quieren alcanzar esta virtud sin la ayuda y compañía de las otras, pues esta señora y reina de las virtudes no se halla sin la casa real y servicio de todas ellas, que son como sus oficiales. Así que, hermano mío, ó lo has de tomar todo, ó dej-^r todo, porque no se da lo uno sin lo otro.

Y aunque para esto sea necesario trabajar por todas las virtudes, pero más particularmente por algunas que parecen entre sí contrarias, aunque realmente no lo son, pero son muy diferentes. Esto declararé por un ejemplo. Vemos que entre las sciencias humanas, y aun en una misma sciencia, hay una parte especulativa que se ordena á sólo saber y especular, y otra práctica, que se ordena á sólo obrar: las cuales son tan diferentes entre sí, que pocas veces se halla un mismo letrado diestro en ambas estas facultades, sino- que los que son eminentes en la una, no lo son todas veces en la otra. Pues así también entre las virtudes unas hay más vecinas á la vida contemplativa, como son leer, orar y meditar, &c. otras más á la vida activa, como son todas las obras de misericordia, las cuales virtudes, aunque no sean entre sí contrarias (porque así como una verdad no puede ser contraria á otra verdad, así tampoco una virtud á otra virtud) mas todavía son tan diferentes entre sí, por ser las unas más espirituales y las otras más corporales, las unas como especulativas y las otras como prácticas, que pocas veces se hallan personas que sean eminentes en las unas y en las otras. Lo cual afirma con otros muchos doctores S. Gregorio, diciendo que pocos son los que se hallan como aquel capitán llamado Ayoth, de quien dice la Escritura que jugaba de ambas las manos igualmente, así de la siniestra como de la diestra: lo cual nos representa que pocas veces se halle un hombre perfecto y diestro en las obras de ambas vidas activa y contemplativa, por la distancia que hay de las unas á las otras. Por dónde los que son muy dados á las unas, no acuden tan bien á las otras. Porque los que siguiendo la vida contemplativa andan siempre como águilas volando por lo alto y tratando con Dios, con pesadumbre descienden á tratar en las bajezas de los hombres: y por el contrario, los que están acostumbrados y habituados á éstas, hallan muy dificultoso el recogimiento del corazón y subida á las otras.

Pues el que desea hacer enteramente lo que debe, y ser perfecto siervo de Dios, y tener más cuenta con la divina voluntad que con su propria consolación, para todo esto ha de estar aparejado diciendo con el Psalmista: Aparejado está mí corazón, Señor, aparejado está mi corazón: conviene saber, aparejado á volar por el cielo y aparejado á andar por los agujeros de la tierra, aparejado para reposar con vos y aparejado para trabajar con el prójimo, aparejado á gozar de vuestras consolaciones y aparejado á llorar las miserias de mis hermanos , aparejado finalmente para el ocio de la caridad, y aparejado también para los negocios que pide la necesidad de la caridad. Así pues ha de estar aparejado para todo de tal modo, que aunque esté arrebatado sobre los cielos, debe de bajar de ahí cuando supiere que padescen trabajos sus hermanos, y darles benignamente los oídos, y ayudarlos en todo lo que pudiere, no mirando á ellos en ellos, sino considerando á Dios en ellos, por quien hace lo que hace, conosciendo que aunque pierda en esto sus gustos, no por eso pierde á Dios, sino que deja á Dios por Dios. Y acabada esta obra, torne á donde antes estaba, y prosiga lo que hacía, como si nunca lo hubiera interrumpido. Desta manera he visto yo algunas personas, y especialmente me acuerdo de un Religioso lego, el cual tenía el servicio de todo un monasterio á su cargo, y no paraba un punto dende la mañana hasta la noche, acudiendo á todos los negocios de casa con todo cuidado y silencio: y acabado el trabajo continuo del día, así acudía á prima noche y á la madrugada á su oración tan profunda y tan prolija, como si todo el día estuviera aparejándose para ella. Desta manera pues debe el siervo de Dios ser como un caballo revuelto, que sepa ir y sepa tornar, como se escribe de aquellos sanctos animales dé Ezequiel que llevaban el carro de Dios, los cuales iban y volvían tan ligeros como relámpagos. Así pues debe el siervo de Dios acudir á los prójimos y volver con presteza á Dios: esto es, á las obras de la vida activa Y á los ejercicios de la contemplativa.

Mas entre todas estas virtudes particularmente debe procurar la prudencia y discreción, como guía y lumbre de las otras virtudes 3' como hermana y compañera de la perfecta caridad. Porque de la caridad nasce el fervor de espíritu y el celo de la honra de Dios, las cuales virtudes tienen necesidad del freno de la discreción, mayormente el fervor, que sin ella no sería fervor, sino furor: y por eso tiene necesidad esta virtud de tener á su lado estos ojos y este perpetuo correctivo que la modere y gobierne Porque por eso en la orden de aquella hierarquía celestial, después de los serafines (en quien resplandesce la caridad) están luego los querubines, en quien mora la sabiduría de Dios, para que por aquí se vea cuan vecinas y hermanadas han de estar entre sí estas dos virtudes, por la necesidad que la una tiene de la otra. Préciese pues el amador de Dios mucho desta virtud, y ninguna cosa tenga por conveniente para la caridad, que sea contraria á la discreción. Ésta resplandezca en sus palabras, en sus obras, en sus respuestas, en sus movimientos, en sus propósitos y consejos, y en todo lo demás, para que ella dé luz á todas sus obras: y acuérdese del testimonio que el bienaventurado Padre S. Antonio dio desta virtud, tratando de ella en un ayuntamiento con aquellos Padres del j^ermo, la cual puso en la cabecera de otras muchas virtudes.

CUARTO aviso:

DE LA FORTALEZA Y DILIGENCIA QUE SE REQUIERE PARA