Tratado I, capítulo XXI

De postrer aviso es de la virtud de la perseverancia, la © cual como sea un singular don de Dios que no cae de- ^J^Jíl ingular don de Dios que lli^^Ss. bajo de merescimiento, y sea necesaria para todo lo bueno, señaladamente lo es para conservar y acrescentar en nuestros corazones este divino amor hasta llegar á su debida perfección. Porque así vemos generalmente que todas las cosas á la larga llegan á su deseado fin. Así hinche la hormiga su gra- ñero en el tiempo del verano, llevando grano á grano su provisión. Así acaba el araña la tela que hace para cazar, añadiendo un hilo á otro. Así hinche la abeja su colmena de cera y miel, andando de flor en flor, cogiendo lo uno y lo otro, y así ñnalmente teje el avecica su nido en lo secreto del árbol, juntando una pajita con otra. De suerte que aunque los materiales sean pequeños, la continuación y perseverancia porfiada hace que se dé cabo á la obra, Pues desta manera el deseoso del amor de Dios ha de andar siempre trabajando por acrescentarlo, añadiendo á cada paso fuego á fuego, amor á amor, devoción á devoción y virtud á virtud, para que con estos continuos acrescentamientos vaya siempre en crescimiento lo que desea. Por dónde así como los que andan cebados en ajuntar algún tesoro, de todas las cosas toman ocasión para acrescentarlo, y todo cuanto hallan, luego lo llevan á su alcancía, ya el real, ya el medio, ya el ducado (porque todo les sirve para hacer el montón mayor) así también lo debe hacer el amador de Dios, tomando ocasión todas las horas de todas las cosas que hay en el mundo, para levantar su corazón á Dios y acrescentar el tesoro de su amor, el cual así cresce con estos sánelos movimientos como el tesoro con cualquier pieza que leacrescientan. Todas las cosas perfectas y acabadas que en este mundo viere, sírvanle de espejo para ver en ellas la hermosura de Dios, y todas las feas y abominables, para ver la fealdad del pecado. Todos los bienes que hay en el mundo, tome por beneficios de Dios, pues en todos ellos tiene su parte, y no menos todos cuantos males hay en él, pues en todos ellos pudiera él caer, si no fuera por él. Desta manera el sol, la luna, las estrellas, los campos, los montes, los valles, los ríos, las fuentes, la mar, la tierra, las flores, las aves, los árboles, el día claro y la noche serena y sosegada le darán motivo para alabar á Dios y para ver en todas las cosas algún rastro del. Sobre todo esto podrán despertar su corazón las ceremonias sagradas, los oficios divinos y las dulces voces y cantos de la Iglesia, que suavemente suenan, como S. Augustín escribe que al principio de su conversión le movían grandemente. Todas estas cosas le han de ser estímulos para ir á Dios, espejos en que vea su hermosura, libros en que lea su sabiduría, y predicadores que le enseñen el camino del cielo, y despertadores que le abran los ojos y le hagan acordarse de Dios.

Y aunque muchas veces, levantando el corazón á lo alto, no sienta en su ánima aquel calor y devoción que desea, no por eso piense que caresce de fruto lo que no se siente, porque muchas veces son estos aprovechamientos secretos é invisibles á los ojos de los hombres, aunque no á los de Dios. Mas antes así como el árbol cresce sin que nadie le sienta crescer, así el hombre aprovecha con todos estos sanctos movimientos sin que él sienta su aprovechamiento. Porque ninguno dellos hay con que no se merezca gracia y gloria, y con que no se haga alguna impresión en nuestra voluntad, inclinándola á lo bueno, y hablándola y desponiéndola para el amor de Dios. Por lo cual dicen los doctores que así como los tiros de artillería que baten un muro, aunque no den con él en tierra, todavía lo atormentan y disponen para que los postreros lo derriben, y asimismo cada gota de agua que cae sobre una piedra, aunque no basta para cavarla, basta para que las otras la caven, que caen después della, así también todos estos pensamientos y deseos á lo menos sirven para ablandar nuestro corazón y disponerlo para cosas mayores.

Y si me preguntares en qué género de cosas principalmente se debe tener esta perseverancia, á esto respondo que en todas cuantas hasta aquí habernos dicho en este tratado, porque todas á una sirven á este propósito, pero señaladamente en tres. La primera, en la guarda de sí mismo, que es andar con una perpetua atención y cuidado mirándose á las manos, para no desmandarse en palabras, ni obras, ni pensamientos, ni en cosa que discrepe de la voluntad de Dios. La segunda, en andar en la presencia de Dios, trayéndole siempre ante los ojos presente, y levantando las más veces que pudiere el corazón á él con toda la humildad y reverencia y con breves oraciones y movimientos de amor. La tercera, en tener sus tiempos ordenados para sus ejercicios y oraciones, á la mañana, ó á la noche, ó al medio día, ó en todos estos tiempos, trabajando por no cortar este hilo ni faltar en este ordinario, si no fuere en caso de obediencia ó de alguna otra obligación semejante.

§1 Y aunque muchas veces en esto no sienta gusto ni devoción, sino guerra de pensamientos, ni por eso debe desistir de su ejercicio, sino hacer eso que buenamente pudiere, batallando con sus pensamientos y llamando húmilmente al Señor. Y crea que esta batalla le será materia de una gran corona, y aunque él no sienta aquí provecho, no por eso deja de aprovechar, y por ventura tanto más seguramente cuanto él menos lo siente. Acuérdese que la porfía de la oración (en la cual con ardentes deseos pedimos mercedes á Dios) es figurada por aquella lucha del patriarca Jacob, para que este vocablo de lucha nos dé á entender la batalla que allí se pasa muchas veces, por una parte perseverando y porfiando con Dios para que nos dé lo que pedimos, y por otra peleando con los vanos pensamientos que allí se ofrescen, para que sea más pura nuestra oración.

Y si algunos días le fuere forzado cortar el hilo de sus ejercicios por necesidades que se ofrescen en la vida (la cual toda dice Séneca que es un perpetuo servicio) no por eso del todo añoje ni desista en su corazón desta intención y propósito, para que así pueda, acabada la ocupación, con mayor facilidad tornarse á Dios, como hace el caminante cuidadoso, que aunque entra en la venta á comer y reposar, todavía está con el bocado en la boca y con el corazón en el camino, pensando en lo que tiene andado y en lo que le queda por andar. De suerte que no todo él come, ni todo está en la posada, pues estando con el cuerpo quedo, con el espíritu anda el camino. Pues así el amador de Dios nunca esté todo en todas las cosas, porque así quede alguna parte de sí desocupada para Dios. Use deste mundo como si no usase, compre como si no poseyese, para que nunca su espíritu se entregue de tal manera á los negocios, que del todo se olvide de su principal negocio.

He dicho esto tan por extenso, porque hay algunos (y pluguiese á Dios no fuesen muchos) que continúan sus ejercicios y propósitos algunos días, y después por cualquier ocasión que se les oíresce, desisten dellos: los cuales, acabados los negocios, tornan á comenzar como de primero, y tornando á cansar, vuelven otra vez á aflojar, y así se les pasa toda la vida en comienzos. Los que desta manera andan, son como árboles que en muchos lugares se transplantan, los cuales como en ninguno echan hondas raíces, así en ninguno dellos medran, y siempre se están como revejidos y desmedrados casi de una misma manera. Si un hombre tomase á pechos subir una piedra por una ladera arriba á la cumbre de un monte, y después de subida ya un pedazo se cansase, y soltase la piedra, y la dejase rodar hasta abajo, y después tornase otra y otra vez á hacer lo mismo, nunca jamás, por mucho que trabajase, acabaría de poner esta piedra en su lugar. Pues tales son los que cada tres días aflojan, y cada tres días comienzan, y toda la vida se les va en esto, los cuales son como parras de siete veces, que siempre dan fruto y nunca lo maduran. Y si alguna vez hubiere de descansar, sea de tal manera que aunque no pase adelante, á lo menos trabaje por no volver atrás, y torne, no á comenzar de nuevo, sino á proseguir su camino comenzado, y desta manera presto llegará al término que desea.

La gallina que ha de sacar los pollos de los huevos, está sobre ellos con tanta perseverancia, que ni por buscar de comer, ni por muchos gusanicos que la comen viva, los desampara, antes acaesce algunas veces hallarla muerta sobre los huevos, porque más quiere morir que dejarlos enfriar: tan grande es la perseverancia que para esto le dio el autor de la naturaleza. Mas la que muchas veces se levanta y deja los huevos enfriar, nunca los sacará á la luz. Pues esta perseverancia ha de imitar el siervo de Dios en cuanto le sea posible, si desea alcanzar la divina unión y transformación de su ánima en Dios. Porque si tan grande continuación es menester para hacer de los huevos pellos, ¿cuánta será menester para hacer de un hombre Dios? Trabaje pues por perseverar debajo de las alas deste Señor, recibiendo siempre en su ánima las influencias de su divino amor, porque él es el autor desta transformación. La cera amarilla se para blanca como la nieve, dejándola estar al sol: y así lo hace el ánima del justo cuando persevera en la presencia de los resplandores y rayos del Sol de justicia.

Muchos más avisos había que escrebir en esta segunda parte (porque esta materia es infinita, y así es casi infinito lo que della está escrito) mas lo que aquí falta, queda reservado para la enseñanza del Espíritu Sancto (que no menos tiene oficio de alumbrar el entendimiento que de encender la voluntad) y asimismo al magisterio de la oración, que también es gran maestra de la vida espiritual. Lo cual fácilmente creerá y entenderá el que se da á este ejercicio con la pureza de intención y diligencia que debe. Ca por experiencia ve que cuando trae la vida concertada, y guardados los sentidos y el corazón de las imagines y aficiones y cuidados del mundo, y el cuerpo reglado y templado en el comer y beber, halla luego y con poco trabajo grandes tesoros y fruto en la oración. Mas cuando en algo de esto falta, ahí lo siente luego y lo viene á pagar: y buscando la causa desto, acuérdase de todas las faltas en que cayó, y por aquí entiende lo que le aprovecha y lo que le daban, para seguir lo uno y desechar lo otro. Y de esta manera la oración (como dije) les es maestra de la vida espiritual.