Relatifs au pays de Gex

I

Mémoire remis a Monseigneur del Bufalo

Nonce de France

pour le rétablissement du culte catholique

(minute inédite)

Deux choses demandées au Roi. — Réponses aux objections prévues, contre le rétablissement du culte catholique dans tout le pays de Gex. —- Pourquoi certaines appréhensions n’ont pas de fondement. — Exposé des difficultés que présente la restitution des revenus ecclésiastiques du bailliage : les unes, insurmontables ; la justice de Sa Majesté peut triompher des autres. ■— Celle-ci et les droits de l’Eglise doivent l’emporter sur la crainte de mécontenter les Genevois.

[20 décembre 1601-fin janvier 1602 (i))]

Due cose si domandano a Sua Maestà : una, che si stabilisca l’essercitio catholico in tutti li luoghi del paese

On demande deux choses à Sa Majesté : l’une, qu’on rétablisse l’exercice du culte catholique dans toutes les localités du pays de di Gex (b ; l’altra, che l’entrate ecclesiastiche si restituiscano alie persone ecclesiastiche.

Quanto alla prima, non vi puo esser difficoltà dalla banda delli habitatori del paese ; rimanendo l’essercitio loro libero et sicuro, non hanno da lamentarsi se per altri che non volessero il suo si stabilisca il catholico. Ne devono temersi li movimenti, si perché hanno capi Gex (b ; l'autre, que les revenus ecclésiastiques soient rendus aux hommes d’Eglise.

Quant à la première, il ne peut y avoir de difficulté du côté des habitants du pays ; l’exercice de leur culte demeurant libre et assuré, ils n’auront pas à se plaindre si on établit le culte catholique pour ceux qui ne voudront pas du leur. On ne doit pas redouter 27 décembre 1601, accompagné de M. Déage, son ancien précepteur, et du président Favre. Après une assez longue halte à Dijon (4-14 janvier), où il devait traiter avec le baron de Lux et le maréchal de Biron, il arriva à Paris le 22 et « s’adressa premièrement au... Nonce apostolique auprès de Sa Majesté, auquel il declara tous ses desseins.» (Voir tome XII, lettres à M*r Tartarini, 21 décembre 1601, pp. 90, 91, et à M. de Quoex, 3 janvier 1602, pp. 98, 99 ; Charles-Auguste, Histoire, etc., liv. V, p. 257.)

Ce Mémoire fut-il écrit avant le départ, ou en voyage, ou bien à Paris même ?Dans le doute, nous indiquons les dates extrêmes entre lesquelles on doit placer sa rédaction et sa présentation à MBr Innocent del Bufalo dei Cancellieri.

Il y avait cinq mois à peine que ce Prélat, noble romain, exerçait ses fonctions. Né en 1566, il étudia la philosophie et la théologie au Collège Germanico et obtint avec applaudissement le grade de docteur en droit civil et canonique. Référendaire des deux signatures sous Sixte V, nommé chanoine de Saint-Pierre par Clément VIII, qui l’affectionna particulièrement, del Bufalo fut ensuite envoyé en qualité d’Inquisiteur à Malte, pour composer les différends qui avaient surgi entre l’Evêque et le Grand-Maître de l’Ordre des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. En 1601, le Pape le désigna pour évêque de Camerino, mais il n’eut que le temps de prendre possession de son diocèse (11 juin) ; le 24 août il arrivait à Paris, où il demeura jusqu’aux premiers jours d’octobre 1604. Le 9 juin précédent, le Nonce, dont saint François de Sales loue le zèle et la rare prudence, avait été créé cardinal-prêtre de Saint-Thomas in Parions. D e retour à Rome, il fit partie des Congrégations des Evêques et Réguliers, du Saint-Office et de celle de Auxilliis; il mourut le 27 mars 1610. (D’après Ciaconius, Hist. Pontif. et Card., tom. IV ; Archiv. Vaticanes, Nunz. di Francia, vol. 49 et 290.)

On en comptait vingt-six, d’après la lettre de saint François de Sales à M®1 Tartarini, citée dans la note précédente, et le 30 novembre 1601, les paroisses de Gex, Farges et Asserens seulement avaient été désignées pour être rendues au culte.

d’importanza, essendo la maggior parte delli nobili, catholici W, si perche non ci è roccha nessuna, nè luogo forte.

Manco hanno interesse circa questo li Bernesi o Gine-vrini, perché Sua Maestà non è obbligata di far vivere li sudditi délia Corona a modo loro. È vero che desi-derano che si accresca et si conservi la religion loro ; ma questo desiderio non è degno di rispetto appresso Sua Maestà, poichè essi Bernesi, all’incontro, sapendo che detta Maestà desidera sommamente la propagatione délia fede catholica, essi nientedimeno l’impediscono, cercando l’impedimento non solo fra li sudditi loro, ma etiandio fra sudditi d’altri. Ne è da temere che per questo si muovano, perché contuttocio che il Duca di Savoy a ha stabilito l’essercitio catholico nelli altri balliagi, essi non si sonno mossi, se bene se ne sonno lamentati, ad les séditions, soit parce que, la plus grande partie de la noblesse étant catholique, les magistrats sont des hommes de marque, soit parce qu’il n’y a aucune forteresse ni aucun château-fort.

Les Bernois et Genevois n’ont rien à voir en cette affaire, car Sa Majesté n’est pas obligée de contraindre les sujets de la Couronne à vivre de la même manière qu’eux. Il est vrai qu’ils désirent voir leur religion s’étendre et se conserver ; mais ce désir n’est pas digne de considération, puisque, au contraire, les Bernois eux-mêmes qui savent combien vivement Sa Majesté souhaite la propagation de la foi catholique, l’entravent néanmoins, et tâchent de faire surgir des obstacles non seulement parmi leurs sujets, mais encore parmi les sujets des autres. Il ne faut pas craindre que pour cela ils se révoltent ; le duc de Savoie a bien établi le culte catholique dans les autres bailliages, et cependant ils n’ont pas bougé, quoique, instanza delli ministri loro b) ; molto manco si muove ranno contra Sua Maestà, alla quale essi non sonno per imaginarsi di dover dar legge del modo di governare li sudditi del regno. Et l’istesso deve dirsi di Geneva.

Quanto alla seconda cosa che si domanda, cioè che li béni délia Chiesa si restituiscano, vi puô esser maggior pressés par leurs ministres, ils s’en soient plaints W. A plus forte raison ne se soulèveront-ils pas contre Sa Majesté, à qui ils ne sauraient songer à faire la loi sur le mode de gouverner les sujets du royaume. On doit en dire autant de Genève.

Quant à la seconde chose qu’on demande, c’est-à-dire, que les biens de l'Eglise soient restitués, il peut y avoir plus ou moins de o minor difficoltà seconde la diversità dell’essere nel quale essi béni si ritruovano : perché alcuni béni sonno stati venduti et alienati da Bernesi ; et circa la restitutione di questi vi sarebbe gran difficoltà, perché li Bernesi vendendoli, hanno promesso di mantenerli a quelli che li hanno comprati. Onde per questi non si fa altra instanza se non che quando li ecclesiastici pagano (sic) li denari et il prezzo dato alli Bernesi, si potessero ricu-perare in favor délia Chiesa W.

Altri béni sonno nel balliagio di Gex, che furono già dei Vescovo di Geneva, et adesso sonno occupati da Genevrini. Et qui sarebbe maggior difficoltà, perché difficulté, suivant l’état où ils se trouvent. Quelques-uns ont été vendus et aliénés par les Bernois : la restitution de ceux-ci serait bien difficile, parce qu’en les vendant, ils ont promis d’en maintenir la possession à ceux qui les ont achetés ; aussi la seule requête qu’on fait au sujet de ces revenus, c’est qu’on puisse les recouvrer en faveur de l'Eglise quand les ecclésiastiques seront en mesure de payer en argent le prix exact donné aux Bernois.

D’autres bénéfices sont situés dans le bailliage de Gex ; ils appartenaient jadis à l'Evêque de Genève, et maintenant ils sont détenus par les Genevois. Ici, la difficulté serait encore plus li Genevrini stimando et credendo che il Vescovo fosse Principe supremo di quelle terre, essi ancora si tengono per padroni et signori assoluti di dette terre, senza rico-gnitione di superiore ver uno. Per questo, se bene sonno nel paese di Gex, tuttavia non se ne spera se non nella Providenza d’Iddio.

Altri béni sonno occupati dalli ministri et persone laiche, senza titolo legittimo ; et circa questi non vi è difficoltà nessuna, perche sonno nel paese del Re et sotto la [sua] giurisditione. Onde nè li Bernesi vi hanno interesse, ne altri che li ministri et simile gente ; si chè in questi Sua Maestà puo et deve far giustitia agli ecclesiastici.

Altri béni sonno pur sotto la giurisditione di Sua Maestà, ma sonno occupati dalla pretesa Republica di Geneva ; et questi appartengono principalmente alla Chiesa et Capitolo cathédrale W, et alla capella chiamata grande, parce que les Genevois estiment et croient que l’Evêque était Prince suprême de ces lieux ; dès lors, eux aussi se considèrent là comme maîtres et seigneurs absolus, sans reconnaître aucun supérieur. C’est pourquoi, bien que ces revenus soient dans le pays de Gex, on n’en espère rien, sinon par la Providence de Dieu.

D’autres sont occupés par les ministres et par des laïques, sans aucun titre légitime ; et quant à ceux-ci, il n’y a point de difficulté, puisqu’ils sont dans le domaine du Roi et sous sa juridiction. Les Bernois, ni personne quelconque, sauf les ministres et gens semblables, n’y ont donc aucun intérêt ; de sorte que Sa Majesté peut et doit faire justice aux ecclésiastiques.

D’autres enfin sont aussi sous la juridiction de Sa Majesté, mais détenus par la prétendue République de Genève ; ceux-ci appartiennent principalment à l’Eglise cathédrale, au Chapitre W et comprenait presque tout l’ancien territoire genevois de la rive droite, c’està-dire douze villages paroissiaux. (Cf. Mém. de l’Acad. Salés., tome XXII, 1899, p. 88, et De Crue, Henri IV et les députés de Genève, igox, p. 250.)

Us se divisaient en deux catégories : « 1. Biens dépendants du Chapitre, situés près des villages de Moins, Magny, Prévessin, Saint-Genis, Meyrin, Vernier, Feigère, Logras, Pérou, Saint-Jean-de-Gonville, Baisenaz, Fenières, Thoiry, Sergy, Gregny ou Greny, et Escorrens. — 2. Biens dépendants de de’ Machabei, unita ad essa Cathédrale (d. Et circa questi non vi è altra difficoltà, se non che, facendosene la giustitia, li Genevrini starebbono mal contenti et gli recareb-be dispiacere ; ma non si fa mai giustitia senza disgusto délia parte che ha torto, nè deve haversi minor risguardo alla ingiuria che si farebbe alla Chiesa ricusandole giustitia, che al dispiacere che si farebbe alli occupatori facendo giustitia.

La Sua Maestà restituendo l’essercitio et questi béni delle due sorte ultime, fa giustitia, accresce la santa religione, fa beneficio alla Chiesa, multiplica gli oratori per sua prosperità. Oltre che havendo Sua Maestà à la chapelle dite des Machabées qui est unie à la même Cathédrale. Touchant ces derniers, toute la difficulté consiste en ce que les Genevois seraient mécontents et auraient de la peine si on en faisait justice ; mais jamais on ne fait justice sans causer du mécontentement à la partie qui a tort, et l'on ne doit pas avoir moins d’égard à l’injure qui se ferait à l’Eglise refusant de lui rendre justice, qu’au déplaisir qui reviendrait aux détenteurs en la lui rendant.

Sa Majesté, rétablissant l’exercice du culte catholique et restituant ces deux dernières parties des revenus, pratique la jutice, accroît la sainte religion, fait du bien à l’Eglise, multiplie ceux qui Saint-Victor, situés près des villages de Valavran, Colovrex, Russin, Saint- Jean-de-Gonville et quelques autres lieux, s Genève prétendait les posséder en toute souveraineté, « en vertu d’une mention spéciale du contrat de Sancy, du 19 avril 1589, ratifié par Henri IV le 20 octobre 1590.» Toutefois, Sancy ayant promis, mais non accordé aux Genevois la justice souveraine sur ces fiefs et villages, des contestations pouvaient surgir ; et de fait, le Conseil du Roi semblait disposé à n’accorder ces droits de souveraineté absolue que sur les villages «rière le Rhône,» soit Chancy et Avully, cédés par le duc de Savoie lors du traité de Lyon, 17 janvier 1601. (Claparède, ouvrage cité, note, p. 78, et De Crue, idem, p. 251.)

Sur le prieuré de Saint-Victor, voir tomes XII, note, p. 82, et XV, note, p. 299. Touchant les biens usurpés par Genève, on peut voir au tome XII, les pp. 71, 82, 85-87, et au tome XV, la note, p. 254. Cf. aussi la Requête à Louis XIII, août-septembre 1612, donnée plus loin.

Voir ci-dessus, note, p. 203. La chapelle des Machabées percevait certaines dîmes dans les anciennes paroisses de Chevry et Pouilly, du pays de Gex. (Besson, Mémoires pour l’hist. certes. des dioc. de Genève, Tarentaise, etc., p. 90.)

dichiarato che vuole l’Editto suo esser osservato nelli paesi nuovamente uniti circa quello che è favorevole al-l’essercitio délia heresia W, par che reciprocamente debba farlo osservare circa quello che è favorevole alla Chiesa.

Revu sur le texte inséré dans le Ier Procès de Canonisation. prieront pour sa prospérité. De plus, puisqu’Elle a déclaré vouloir que son Edit fût observe dans les pays récemment unis en ce qui est favorable à l’hérésie, il semble que, réciproquement, Elle doive le faire observer en ce qui est favorable à l’Eglise.

II

Requête au Roi de France, Henri IV