Premier testament

29 novembre 1617

I

Je soussigné, François de Sales, par la grâce de Dieu Evesque et Prince de Geneve, voulant manifester et faire sçavoir a tous quil appartiendra ma derniere volonté et faire mon testament :

Prie premièrement Dieu tout puissant de recevoir mon ame a merci et luy faire part de l’heritage eternel que nostre Rédempteur nous a aquis en son sang.

2nt J’invoque la très glorieuse Vierge Marie Nostre Dame et tous les Saintz, affin qu’ilz implorent la misericorde de Dieu sur moy en ma vie et en ma mort.

3nt Sil playsoit a la Providence divine que la tressainte et uniquement véritable religion Catholique, Apostolique et Romaine fut restablie en la cité de Geneve Ihors de mon trespas, j’ordonne, qu’en ce cas la, mon cors soit

Lejourmêmeoù il partait pour prêcher à Grenoble son second Avent, le Saint fit ce Testament qui fut ensuite annulé par celui du 6 novembre 1622, donné ci-après, p. 134. L’Evêque l’avait enfermé dans une autre feuille, scellée de plusieurs cachets et portant des suscriptions que nous publions à la suite du présent document, p. 131.

enterré en mon Eglise cathédrale b). Que si, en ce tems-la, ladite sainte religion ny est pas restablie, j’ordonne que mon cors soit enterré au milieu de la nef de l’eglise de la Visitation que j’ay consacrée en cette ville; sinon que je mourusse hors de mon diocæse, auquel cas je laisse le choix de ma sépulture a ceux qui lors seront auprès de moy, a ma suite.

La cathédrale Saint-Pierre de Genève fut commencée en 1034 par l’empereur Conrad II, le Salique. Elle est de style roman dans ses parties anciennes, de style gothique dans les parties refaites au XIIIe siècle ; le portique, du xvnie siècle, est d’ordre corinthien. Elle comprend trois nefs avec transept. Dans la grande nef, une pierre tumulaire noire recouvre le corps du cardinal Jean de Brogny, président du Concile de Constance, mort en 1426 ; on voit aussi dans cette église le tombeau du duc Henri de Rohan, chef des protestants sous Louis XIII, tué à Rheinfelden en 1636, celui de sa femme, Marguerite de Sully, et celui de son Fils Tancrède. Le dernier évêque résidant à Genève, Pierre de la Baume, en fut chassé en 1534 par le Conseil de la ville et se réfugia à Annecy. La religion romaine fut définitivement abolie à Genève l’année suivante. (Camille Martin, Saint-Pierre, ancienne cathédrale de Genève; Genève, 1914.)

On sait à quelles difficultés ceux-là se heurtèrent lorsque le Saint mourut à Lyon. Le 31 décembre 1622, Georges Rolland se met en devoir de faire transporter le vénérable corps en Savoie ; les pieux lyonnais n’y veulent consentir, et prétendent conserver la précieuse dépouille. Ils sont soutenus par l’Intendant de la justice, Jacques Olier, qui refuse les autorisations nécessaires au transport. Rolland part pour Annecy, afin de soumettre la difficulté à Mer Jean-François de Sales, coadjuteur et successeur du défunt ; le 11 janvier 1623, le testament du 6 novembre 1622 est ouvert à Annecy. Les magistrats de la ville, s’appuyant sur la clause : « ordonnons que nos cors soyent enterrés au milieu de la nef de Veglise de la Visitation,» recourent par lettres au duc de Savoie qui charge son ambassadeur à la cour de France, Philibert-Gérard Scaglia, « de travailler soigneusement à cette affaire. » Le testament est porté à Lyon, et le 18 janvier, sur l’ordre du Roi, les lyonnais renoncent à conserver «le sainct depost» qui arriva le 22 à Annecy. Le 24, «sur les cinq heures du soir,» on le transporta solennellement à l’église de la Visitation dont le saint Evêque avait béni la première pierre le 18 septembre 1614 (voir tome XVI, note, p. 379), et qu’il avait consacrée le 30 septembre 1617.

En creusant le milieu de la nef, on trouva « une grande quantité d’eau » ; le tombeau fut alors « érigé contre la muraille du costé droict du chœur, eslevé sur un soubassement d’un pied et demy environ. » (Charles-Auguste, Histoire, liv. X, pp. 580-592.) Le saint corps, dans une double châsse de plomb et de bois de noyer, y fut déposé le 10 juin 1623 ; jusqu’à cette date, il était resté tout près de la grille du chœur des Religieuses. La petite église de la Visitation, agrandie par la Mère de Chantal (fin 1628-1629), fut rebâtie sur un

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4nt Appreuvant de tout mon cœur les sacrées ceremonies de l’Eglise, j’ordonne qu’a mon ensevelissement treze cierges allumés et flambans soient portés et mis autour de mon cercueil, sans autres escussons que ceux du nom de Jésus, pour tesmoigner que, de tout mon cœur, j’embrasse la foy preschee par les Apostres. Mais d’ailleurs, détestant les vanités et superfluités que l’esprit humain a introduites es sacrées ceremonies, je de-fens très expressément toute sorte d’autre luminaire, quel quil soit, estre fait en mes obsèques ; priant mes amis et parens, et ordonnant a mes heritiers de ne rien y adjouster, et employer leur pieté envers moy a faire des prières et aumosnes, et sur tout a faire celebrer les tressaintes Messes pour moy.

5nt Je fais, créé et institue mes heritiers universelz en tous les biens immeubles, noms et actions qui m’appartiennent ou peuvent appartenir, procédés et parvenus a moy de la part de mes Pere et Mere W, de messire Bernard de Sales, mon frere W, de dame Marie Aymee de Rabutin, ma belleseur, a sçavoir : Messire Jean plus large plan en 1643, et consacrée par Charles-Auguste de Sales le 30 septembre 1652. La sainte dépouille y avait été placée dès le ier juillet 1648, dans une chapelle à main droite, dédiée aux Saints Innocents. — Ce sanctuaire, ainsi que le monastère, fut vendu sous la Révolution à un protestant de Genève, transformé en fabrique de toile, puis devint boulangerie, maga sin, auberge. En 1888, M. le grand-vicaire de Quincy, aidé de généreux bienfaiteurs, le racheta, et le remit à peu près dans le même état qu’avant la Révolution. (Voir Notice de l’ancienne Eglise du premier Monastère de la Visitation, publiée par Mgr l’Evêque d’Annecy, 1895, et Gonthier, L’Eglise du premier Monastère de la Visitation, ou Sainte-Source, Annecy, Imprimerie Commerciale, 1911.) Rendue au culte depuis la fin du Carême de 1922, par les soins de Mgr du Bois de la Villerabel, évêque d’Annecy, cette église est devenue chapelle de secours à l’usage de la colonie italienne, assez nombreuse dans la ville de saint François de Sales.

François de Sales, seigneur de Boisy, mort le 5 avril 1601 (voir tome XI, note, p. 1x7), et Françoise de Sionnaz, décédée le Ier mars 1610 (tomes XII, note, p. 244, et XIV, Lettre dlxxxi).

Mort à Turin le 23 mai 1617 (voir tomes XIII, note, p. 307, et XVIII, note, p. 17). Son testament (5 mai 1617) est inséré dans l’ouvrage : Les deux Filles de sainte Chantal, par la comtesse de Menthon ; éd. de 1913, Pièces justificatives, p. 541, F.

La jeune baronne de Thorens (voir tomes XII, note, p. 328, et XVIII, note, p. 73), avait, par son testament du 6 septembre 1617, institué saint François de Sales son héritier universel. (Cf. tome XVIII, note,

OPUSCULES I 9 François de Sales, mon frere, chantre et chanoyne de mon Eglise, et mon Vicaire general W, pour la tierce part ; les enfans masles de feu Galois de Sales, mon frere, en son vivant seigneur de Boysi et du Villars Roget, pour la tierce part ; et messire Louys de Sales, Baron dudit lieu et de Thorens, seigneur de la Thuille, Chevalier au magnifique Conseil de Genevois, pour l’autre tierce part : les trois faysans le tout, a condition que mesdits hæri-tiers ni les leurs ne viendront jamais a conte ni deconte, ni ne s’entredemanderont jamais aucune chose les uns aux autres pour les substitutions faites entre eux et moy par feu nos Pere et Mere.

6nt Je laisse et donne par prælegat et institution particulière au susnommé messire Jean François de Sales, mon Vicaire general, tous mes autres biens meubles et tous mes autres moyens de quelle nature qu’ilz soyent, a la charge neanmoins qu’il les distribue et départe exactement comme je luy ordonne par un memorial que je luy en ay fait a part, chargeant de cela sa conscience en laquelle je me fie.

Fait Annessi, le xxix novembre mille six cens dix sept.

FRANÇ8, E. de Geneve. J’ay fait les ratisseures

et corrections de ma main propre.

Franç8, E. de Geneve.

Revu sur l’Autographe appartenant à M. le comte de Roussy de Sales,

au château de Thorens-Sales (Annecy).

je luy—Tordonnerayj

en — Fferayj p. no, ainsi que la lettre du 13 janvier 1618 à M. Milletot, p. 147, et note (1 de la même page). On peut voir ce testament dans l’ouvrage cité à la note précédente, p. 543, G.

Jean-François de Sales était vicaire général depuis septembre 1615 (voir tome XVII, note, p. 48). .

Les «enfans masles» de Gallois (voir tome XI, note, p. 12, et XVI, note, p. 196 bis) étaient alors : Etienne, Sébastien, Amed, Louis, Jean- Antoine et Bernard. Etienne devint D. Joseph, Bamabite (tome XIX, note, p. 244) ; sur Bernard-Philibert, voir tome XX, note, p. 161, et la rectification à la p. 443, note ; sur les quatre autres fils, voir ci-après, note, p. 136.

Voir tome XII, note, p. 95.

Ce «memorial» ne nous est pas parvenu.

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2

Enveloppe du Testament

29 novembre 1617

La carte ci incluse et tout ce qui est en icelle escrit, est mon testament ; et, ainsy quil est contenu, je légué, donne, institue et teste. Vous, Messieurs, en porteres, sil

Le précédent Testament, avons-nous dit, note, P- ia7> avait été enfermé dans une autre feuille munie de cachets. Nous reproduisons ici les suscriptions de cette enveloppe.

Les premières lignes sont de la propre main du Saint ; celles qui suivent sa signature et la date : «Nous soubsignés,» etc., paraissent être écrites par Georges Rolland. Après chaque signature des témoins, est apposé le sceau indiqué par chacun d’eux. — Suit l'attestation du chanoine Roget, signée par lui et par Dumont, et enfin le grand sceau de l’évêché de Genève. Cette attestation se continue sur l’autre côté de l’enveloppe. Sur ce même côté, une autre main a écrit, dans, la partie laissée en blanc au-dessous du sceau, quelques membres de phrase : « et encores a estre a présent... », que nous donnons plus bas, note, p. 133. Quant aux signataires, ils sont déjà connus pour la plupart :

Philibert Roget (voir tomes XI, note, p. 249, et XVI, note, p. 335) ; Philippe de Quoex (tome XII, note, p. 30) ; Barthélemy Flocard, collatéral au Conseil du Genevois (tome XVII, note, p. 303) ; Georges Rolland (tome XI, note, p. 117). — Delespine est très probablement Pierre de Lespine ou de l’Espine, jurisconsulte et ami de saint François de Sales (tome XX, note, p. 95). — De Chavanes, sans doute Claude de Chavanes, ancien condisciple du Saint (tome XI, note, p. 52). La note donnée au tome XVIII, p. 233, à propos de sa fille, indique que les parents de cette dernière étaient morts avant 1604, et cela sur la foi de V Armonial de Savoie; mais on a la preuve que le père vivait encore le 2 mars 1618, par un acte de vente de cette date, conservé aux Archives départementales de la Haute-Savoie (E. 530, fol. 47), et aussi le 19 juin de la même année. (Voir Bruchet, Inventaire sommaire, Annecy, 1904, pp. 212 et 213.) Claude de Chavanes avait un fils, Jacques, docteur ès-droits et auditeur en la Chambre des Comptes du Genevois (voir tome XX, note, p. 287) ; mais le Saint a dû choisir comme témoin le père, en raison de leur longue amitié.

On a déjà trouvé le chanoine Etienne de la Combe (ou Lacombe) deux fois mentionné dans la correspondance de saint François de Sales, parmi les «examinateurs» désignés au Synode pour les concours (tomes XV, note, p. 232, et XVII, note, p. 53). Il dépose au Ier Procès de Béatification et se dit âgé de « septantecinq ans, prebstre, chanoyne et sacristain de l’eglise de Sainct Pierre de Geneve, » et ayant « heu l’honneur de pratiquer le Serviteur de Dieu » pendant « trente deux ans. » Comme « officier » de Msr de Granier, il fut témoin de la visite que le jeune seigneur de Sales, à son retour de Padoue, fit à son Evêque, et de la profession de foi qu’il prononça entre ses mains. Il lui enseigna « les ceremonies de la Messe, » l’assista « a Î32 Opuscules de saint François de. Salés vous plait, tesmoignage, vous ayant expressément a ce prié, appellé et requis.

FRANÇS, E. DE GENEVE.

En foy dequoy ay signé ce que dessus et apposé mon seel accoustumé, ce vint et neuf novembre mille six cens dixsept.

Nous soubsignés, certifions a tous quil appertiendra, que nous avons estés priés, appelles et requis de Monseigneur le Reverendissime François de Sales, Evesque et Prince de Geneve, de signer et sceller cette carte qui est son testament solemnel et par escrit.

Annessi, au palais de mondit Seigneur le Reverendissime et mayson de monsieur Favre, premier President de Savoye, ce vint neuf novembre mil six cens et dixsept.

E. de la Combe, ay seellé du seel du

Sr Rogex.

Charles Grosset,

seellé de mon seel.

Philippe Dequoex,

seellé de mon seel.

Rolland,

seelle' de mon seel.

Flocard, De Chavanes,

scellé du seel sellé du sieur

du Sr Roges. Roger.

Delespine,

seellé de mon seel.

son premier Sacrifice,» l’accompagna dans divers voyages à Thonon, et, en 1608, en Bourgogne. Prêtre le 22 septembre 1571, nommé curé de Jussy le ier juillet 1590, M. de la Combe permuta avec Villy-le-Bouveret, le ier mars 1603, puis avec une chapellenie le 12 du même mois. Le n mars 1609 il reçoit la cure de Saint-Eusèbe, qu’il échange avec une chapelle le 7 mai 1621. Il avait été vicaire général substitué de Mer de Granier et de saint François de Sales. (Rebord et Gavard, Dictionnaire du Clergé séculier et régulier du diocèse de Genève-Annecy, vol. Il, Annecy, 1921.)

Charles Grosset était fils de « noble Aymé Grosset, de Megève, » et âgé de soixante-six ans quand il déposa, en 1632, au Ier Procès de Genève. Chanoine de la cathédrale le 9 février 1591, économe de La Tour le 5 décembre 1601, il résigne ce bénéfice le 27 avril 1615, et le rer mars 1638 permute son canonicat avec une chapellenie. (Rebord et Gavard, ubi supra, vol. I, Bourg, 1920.) « Par cinq ou six fois, » dit-il dans sa déposition (ad art. 42), « ce grand Serviteur de Dieu me fit l’honneur que de me faire appeller pour l’ouir en confession ; d’ou je desirois arriver a si grande pureté de conscience quil estoit arrivé... Il avoit une grande grâce de Dieu pour consoler les âmes qui

Nous Philibert Roges, docteur en théologie, Chanœnne de Geneve, Vicayre et Official substitut de l’Eveché de Geneve, certifions a tous qu’il appartiendra, qu’en l’an et jour et lieu sus escript, a comparu par devant nous Monseigneur le Reverendissime Françoys de Sales, Evesque et Prince de Geneve, lequel, en presence des tesmoins sus nommés et signés, nous a dict et déclaré avoir faict son testement et ordonnance de derniere volonté, comm’ell’est dans la présente carte escripte de sa main et soubsigné, comm’ il nous a declayré en presence desdits tesmoins, vouliant et entendant que sadite volonté escripte en cette dit te carte sorte son plain et entier effaict a l’advenir, par tous meilleurs moiens qui se peuvent faire, de droict et de coustume ; priant lesdits tesmoins vouloir estre recors par cy appres, si besoingt est, de ladite déclaration par luy faicte, nous requérant de mesme luy vouloir octroier acte de ses requisions (sic) : ce que luy avons accordé.

En tesmoignage dequoy avons signé et faict contresigné par Jacque Maurice Dumont, secretayre et greffier de ladite Evêché (d, et faict apposer le seel ordinayre d’icelle, le vingtneufviesme Novembre mil six centz dixsept, dans le palais de mondict seigneur et maison susdicte.

Roges, Vicarii generalis substitutus.

Dumont.

Revu sur l’original appartenant à Mlle Hélène de Thiollaz,

au château de Monpont, près Alby (Haute-Savoie).

se confessoient a luy, ainsy que j’ay expérimenté moy mesme, ayant faict ma confession generale vers luy ; dont je sortis tellement consolé que j’en estois tout ravy, et taschay d’exhorter quantité de personnes a en faire » de même.

Voir tome XIII, note, p. 338. Il avait succédé à son Père Philibert qui, jusqu’à sa mort, exerça la charge de «greffier en l’evesché de Geneve». (Reg. par. d'Annecy, Sépultures, 12 avril 1609.) On trouve des actes signés par Jacques-Maurice, à partir de 1614 ; c’est donc de lui qu’il est question au tome XX, p. 334, et non de Philibert, comme on l’a dit à tort dans la note de la même page.

D’une autre main (voir ci-dessus, note, p. 131) : «et encores a estre a présent Novice aux Reverendz Peres Bernabites, en cas quil ne vinst a fayre [profession].... Et que tout ce que Nous pouvions prétendre sur les biens et possessions.... pere et mere. Et sil arrivoit que ladite lignee masculine deffallit, Nous substituons l'aisné des enfanta masles descendantz in infinitum dudit feu noble Galloys, nostre frere. »

Ces lignes semblent être des notes prises en vue du Testament de 1622, qui porte nous, comme ce fragment, au lieu de je, et contient presque textuellement la phrase: «Et sil arrivoit...» De plus, il y est question d’un fils de Gallois, novice aux Barnabites ; ce qui date ces lignes de juillet 1622, au plus tôt, Etienne de Sales n’étant entré dans cet Ordre qu’à cette époque. (Voir tome XIX, note, p. 244.)

XIV