Comme surveillant

Annecy, 12 avril 1617.

Franciscus de Sales, Dei et Apostolicæ Sedis gratia Episcopus et Princeps Gebennensis, dilecto Nobis in Christo Francisco de Lepine, Ecclesiæ cathedralis Gebennensis Canonico præsbitero, salutem et dilectionem in visceribus Christi.

François de Sales, par la grâce de Dieu et du Siège Apostolique Evêque et Prince de Genève, à Notre bien aimé dans le Christ François de l’Espine, Chanoine prêtre de l’Eglise cathédrale de Genève, salut et dilection dans les entrailles du Christ.

Ea est hujus diæcesis amplitudo ac rerum perturbatio,

ut hoc pastoralis curæ pondere pressus, illud Psaltis, post S. Greg. Mag., divum Gregorium, usurpare merito possim : Incurvatus liber, Ia Pars, c. xt. sum et humiliatus usquequaque ; nam ut simili causa

dixit Moyses : Non possum solus sustinere omnem hunc

populum, quia gravis est.

Quapropter, e numero fratrum et consacerdotum meo­

rum seligendi sunt nonnulli, quos, ut Moysi dictum est,

novi quod, sensu et ingenio, senes sunt cleri, ut susten Ibid., ÿf. 16, 17. tent onus populi mecum et non solus graver ego, qui Cf. I Cor., xt. 30. maxime sum imbecillis.

Inter hos autem te, mi Frater, unum esse debere existi­

mavi ac volui, de tua probitate, zelo ac prudentia pluri­

mum W confisus. Tibi, ergo, propterea, specialem curam

ac sollicitudinem earum ecclesiarum quas infra suis nomi­

nibus notatas habes, quantum cum Domino possum, com-

Telle est l’étendue de ce diocèse et le trouble des événements, qu'écrasé sous le poids de cette charge pastorale je puis à juste titre m’appliquer, après saint Grégoire, cette parole du Psalmiste : Je suis courbé, abattu à l’excès. En pareille circonstance Moïse avait dit : Je ne puis à moi seul supporter tout ce peuple, car il est trop pesant pour moi.

C’est pourquoi, parmi mes frères dans le sacerdoce il est à propos d’en choisir quelques-uns que je sais avoir, comme il fut dit à Moïse, la sagesse et l’expérience des vieillards, pour qu’ils portent avec moi la charge du peuple, et que moi, si faible, je ne sois pas seul à en être accablé.

Or, j’ai jugé, mon Frère, que vous deviez être de ce nombre, et je l’ai décidé, pleinement confiant en votre probité, votre zèle et votre prudence. Je remets donc, et, autant qu’avec l’aide du Seigneur je le peux, j’impose à votre soin particulier et à votre sollicitude les églises dont vous trouverez ci-après les noms. En vertu et docteur en droit civil et canonique lors de sa promotion au sous-diaconat le 14 mars 1615. Il fut ordonné prêtre en l’église de la Visitation le 18 avril suivant, et institué économe de Cemex le 3 mars 1617. Le nouveau Surveillant n’eut guère le temps d’exercer ses fonctions, car la mort l’enleva au mois de juillet de cette même année. (M1" Rebord, Dictionnaire du Clergé, etc., I, p. 242. Cf. dans notre Edition, tomes XVI, p. 342, et note, p. 343 ; XVII, note, P- 350.)

Une autre copie porte : multum.

mendo ac impono ; ut scilicet, harum vigore Litterarum, eas, bis saltem singulis annis visites ; si quid in eis desit vel mali habeat, confici componive decernas ; si quid in personis correctione ecclesiastica indigeat, corrigas, et si opus sit validiorem correctionem adhibere, ad me deferas.

Præterea, ut a casibus Nobis reservatis, pcenitentes absolvas ; de festorum ac jejunii quadragesimalis observatione, ubi necessitas legitimave causa subierit, dispenses, votaque commutare, non tamen in illis dispensare ; ac vestes, vasa, corporalia et alia Deo dicanda, si opus chrismate non fuerit, benedicere ac consecrare valeas.

Invigiles, denique, diligenter bono publico illarum tibi commissarum ecclesiarum, ut sis unus ex illis pastoribus qui sunt in regione sua vigilantes, et custodientes vigilias noctis super gregem. Et Angelus Domini stabit juxta te, et claritas Dei circumfulgebit te, ac ita fiet ut ’ lue., n, 8,9. •dum me, oneri succumbentem, eriges, ac sustentabis, ope mutua cunjungamur, et quasi ambulantes per lubricum vicissim manus teneamus, eoque robustius singulorum donc de ces Lettres, vous devrez les visiter au moins deux fois chaque année ; s’il existe quelque lacune, vous la ferez combler, ou quelqu’abus, vous le ferez rentrer dans l’ordre ; si parmi les fidèles quelque correction ecclésiastique est nécessaire, vous l’infligerez, et s’il est besoin d’une correction plus énergique vous en déférerez à moi-même.

En outre, vous pourrez absoudre les pénitents des cas à Nous réservés ; dispenser de l’observation des fêtes et du jeûne quadragésimal quand il y aura nécessité ou toute autre cause légitime ; commuer les vœux, mais non cependant en dispenser ; bénir et consacrer les ornements, vases, corporaux et autres objets à dédier à Dieu, quand le saint chrême ne sera pas nécessaire.

Vous veillerez enfin avec soin au bien général de ces églises qui vous sont confiées, afin que vous soyez un de ces pasteurs qui passent la nuit dans leurs champs, veillant à la garde de leur troupeau. Et l’Ange du Seigneur se tiendra auprès de vous, et la lumière de Dieu vous environnera ; et ainsi, tandis que vous m’aiderez et me soutiendrez dans la charge où je succombe, nous nous donnerons un mutuel appui ; comme si nous marchions sur un chemin glissant, nous nous tiendrons par la main, et nos pieds se pose-pedes perfigantur, quo alter in alterum vehementiori charitate ac fiducia innitetur.

Ut autem omnes ad quos spectaverit sciant te prædicta munera obire posse, manu propria subscripsimus, et sigillum Nostrum imprimi jussimus.

Annecii, duodecima Aprilis 1617.

[Franc8, Eps Gebennensis.]

(’) Cernex, Cruseilles, Saint Biaise, Copponex, Andilier et Saint Simphorien, Minzi, Jonzi, Chavanaz, Marlie, Contamine. Revu sur une copie qui appartenait à M. le chanoine Jean-Marie Chevalier,

ancien aumônier de la Visitation d’Annecy.

ront avec d'autant plus d’assurance que nous aurons l’un pour l’autre plus de charité et de confiance.

Cependant, afin que les intéressés sachent que vous avez le pouvoir de remplir les fonctions indiquées plus haut, Nous avons signé de Notre propre main et ordonné l’apposition de Notre sceau.

Annecy, 12 avril 1617.

François, Evêque de Genève.

( 1 ) Comme le saint Evêque l’a annoncé, suivent ici les noms des paroisses confiées à la surveillance du chanoine de l’Espine. Ils durent être écrits par un greffier de l’Evêché, d’où l’orthographe de quelques-uns qu’il faut rectifier ainsi : Andilly, Minzier, Jonzier, Marlioz.