De l’humilité

ARTICLE 15

La Supérieure aura par tout le premier rang, mays elle ne laissera pas pourtant de faire tous les exercices communs de l’humilité en tous les services de la Mayson, balliant et lavant les escuelles, nettoyant les malades a son tour comme les autres. Et quant au reste des Seurs, quelz offices qu’elles ayent, elles ne tiendront aucun rang, sinon en ce qui regarde leurs charges ; comme, par exemple, l’Assistente ne précédera les autres qu’au chœur, sinon en l’absence de la Supérieure. La Directrice sera la derniere des Seurs establies (d, pour estre la première en teste des Novices.

Au demeurant, la veille du premier jour de l’an, chacune prendra son ordre selon le nombre qui se treuvera au billet de son Saint, horsmis la Supérieure. Comme, par Vide supra, Cons-

tit. v, p. 60.

exemple : celle qui aura le nombre 3 ira la troysiesme par tout, horsmis, comme il a esté dit, si elle estoit officiere ; car alhors, es choses de sa charge elle précédera. Item, celle qui se treuvera deposee de Supérieure, laquelle pour une annee ira la derniere, bien que la Supérieure l’employe pour se conseiller es occurrences et que toutes luy doivent porter le respect en toutes autres occasions.

Or il faut noter qu’entre tous les billetz des Saintz il y en doit avoir un ou il n’y ayt point de nombre, qui sera tous-jours pour la Supérieure; en sorte que si quelqu’autre Seur tire ce billet sans nombre, elle le changera avec celuy que la Supérieure aura tiré, c’est a dire elle mettra sur son billet le nombre qui est escheu a la Supérieure, et prendra le rang, la chambre et le chapelet selon ce mesme ordre.

Ainsy donq, les premières seront faites comme les der Cf. supra, art. 18, nières, et les dernières comme les premières. Mais hors de p. 249.

la, les jeunes honnoreront les vielles, encor que les jeunes soyent venues devant elles en la Congrégation, et les vielles, réciproquement, n’useront d’aucun mespris ; ains toutes, avec une genereuse et noble humilité, se préviendront mutuellement les unes les autres en honneur et Ubi supra, p. 79. respect, ainsy que l’Apostre l’ordonne.

Quant aux dames de dehors qui entrent dedans la Mayson, on les fera marcher devant toutes les Seurs, apres la Supérieure. Que si elles sont Religieuses, de quelqu’Ordre que ce soit, la Supérieure les fera marcher devant elle, sinon qu’elles fissent trop de resistence.

En s’entreparlant les unes aux autres elles n’useront point du terme de Madame, ni en escrivant aussi ; ains simplement elles s’appelleront ma Seur, sinon la Supérieure, laquelle, pendant sa charge, elles appelleront ma Mere. Et n’useront point du mot de Vostre Reverence, ains seulement de celuy de Vostre Charité et de Vostre Dilection.

S’escrivant les unes aux autres, comme pourroit arriver quand quelques unes seroyent envoyées (ri pour dresser Madame — ni de ma mie [Ajouté par la Sainte au Ms. P.] comme — il pourroit arriver quand quelqu’une seroit envoyée quelque Mayson, ou celles d’un lieu escrivant a celles d’un autre b), elles feront l’inscription de cette sorte :

A ma très chere Seur en N. S.

Ma Seur Agathe Marcelline de Montmartre, en la Congrégation de la Visitation

a Lyon, ou a N.

Et si c’est a la Supérieure : A ma très chere Mere en N. S.

Ma Seur N., Supérieure de la Congrégation de la Visitation de N.

Au commencement de la lettre, pour salutation, elles mettront : Vive Jésus ! Elles se souscriront simplement, les Seurs les unes aux autres : Vostre très humble et indigne Seur et servante ; et aux Supérieures, au lieu de Seur, elles mettront fille ; et les Supérieures, tant aux Supérieures qu’aux autres, elles n’useront que du mot de Seur et servante. Et se signant, elles mettront (£) aussi simplement leur nom, en cette sorte : Angélique Marcelle de la Montaigne, de la Visitation ; et au bout : Dieu soit béni.

Escrivant aux Prælatz elles mettront : Vostre très humble et très obéissante fille et servante en N. S.; et a tous les prestres : Vostre humble fille et servante en N. S. ; et aux autres Religieux ou ecclesiastiques qui ne sont pas prestres : Vostre humble seur et servante en N. S.

Et quant aux séculiers et mondains, elles useront des motz de très humble et très obéissante servante ; envers tous les grans, horsmis aux Princes dans les Estatz et terres desquelz elles habitent, qu’elles adjousteront oratrice et sujette. Elles useront indistinctement envers tous du mot de servante en N. S. ; et selon la distinction des personnes elles mettront : humble, bien humble, -plus humble et 1res humble, suivant leur qualité.

Et en somme, tant en leur langage qu’en leur maintien, elles seront humbles de cœur et de fait, honnorant un chacun librement et simplement. Mais elles n’escriront point de lettres de compliment, sur tout les Novices, si ce n’est pour des occasions grandement légitimés, comme (*) de condoléance avec les parens ; et que ce soit d’un stile pieux et dévot.

De la correction

ARTICLE 16

(Pour le premier alinéa de cet article, voir ci-dessus, p. 83, celui du texte définitif de la Constitution xxve qui reproduit la leçon des Mss. P, Q.)

de la nommer a la Supérieure.

Affin que l’amendement se face plus grand en la Congrégation, la veille de la Circoncision, apres qu’on aura tiré les Saintz, chasque Seur demandera a la Supérieure un’ay-de ; et la Supérieure donnera a chacune une compaigne pour cette annee-la, leur enjoignant a l’une et a l’autre d’avoir soin particulier a s’exciter a l’amour de Dieu et a se corriger l’une l’autre de leurs defautz en esprit de douceur et de charité, sans faire aucune autre particula- - rité ensemble, sinon de s’admonester paysiblement. Et Ihors elles se prieront aussi entre elles mesmes l’une l’autre de faire soigneusement cet office réciproque ; ce qu’elles prattiqueront fidellement, sans monstrer aucune sorte de degoust, difficulté ou mesfiance, se gardant, en cette sorte d’entretien comme aussi en tout autre, de parler de l’imperfection O d’autruy.

Et parce que la coustume que les Surveillantes et mesme toutes les Seurs facent les advertissemens et corrections des fautes qu’elles auront remarquées, au refectoir apres Grâces, est de grand prouffit, elle sera gardee et observee.

Du chapitre

ARTICLE 17

Le samedi, toutes les Seurs, sans qu’aucune s’en puisse excuser, si ce n’est pour cause extrêmement grande, tant celles qui sont establies que les Novices, s’assembleront au Chapitre ; et apres avoir dit leVeni, Sancte Spiritus, la Supérieure lira quelques advis tirés de quelque livre dévot, ou un article de la Réglé, et dira tout ce qui luy semblera devoir estre dit pour le bien spirituel de la Congrégation. Que si quelqu’une des Seurs avoit quelque chose a proposer sur le mesme sujet, elle le dira a l’advantage a la Supérieure, laquelle, pour ayder sa memoyre, fera une petite liste de tout ce qu’elle aura a desduire.

Apres que cela aura esté fait, celles qui voudront dire leurs coulpes pour plus grande humilité, le pourront faire, et on les corrigera doucement et aimablement, sans toutefois extenuer leurs fautes.

Et attendu que c’est la parole de Dieu qu’en toutes assemblées qui se feront en son nom il sera au milieu, Matt., xvm, 20. les Seurs doivent assister a celle ci, qui est vrayement faite en ce tressaint nom, avec grande reverence et devo-tion, s’imaginant de voir Nostre Seigneur au milieu •d’elles, par l’ordonnance et inspiration duquel leur sont dites et enseignées plusieurs choses necessaires a leur perfection ; c’est pourquoy elles les doivent conserver •soigneusement en leur esprit, pour les réduire par apres •en prattique.

Du compte de tous les moys

ARTICLE 18

Tous les derniers jours du moys les Seurs rendront compte sommairement et briefvement a la Supérieure de leur avancement ou défaillance en l’orayson, douceur, humilité et simplicité ; non point pour se consoler, mais pour reprendre force, et s’abbaisser devant Dieu et devant celle ■qui tient la place d’iceluy parmi elles.

Le premier jour de Communion de chasque moys, une chacune fera a part soy le renouvellement de son vœu et Oblation a la fin de l’orayson du matin ; et a cet effect, chasque Seur aura en escrit la forme du vœu et Oblation signee •de sa main, qu’elle lira alhors. Et affin que cela se face avec plus de fruit et d’utilité, on advertira les Seurs des la veille, a l’obedience du mydi, affin qu’elles se préparent ainsy ■quil est convenable.

Comm’aussi une chacune lira la Réglé tous les moys, avec pareille dévotion que si alhors elle leur estoit donnée nouvellement; et Dieu leur donnera tous-jours des nouvelles lumières par la lecture d’icelle.

Des ouvrages

ARTICLE 19

Les ouvrages que les Seurs prendront a faire des gens ôe dehors seront receus par la Supérieure ou celle qu’elle depatera. sans qu’aucune autre ayt a traitter de cela.

Pour la suite de l'alinéa, voir ci-dessus, p. 69, texte définitif de la Constitution XIVe, avec la variante, ibid.)

Et que l’on ne se mesle point des affaires du monde, ne prenant aucune commission de vendre ou acheter pour les estrangers et gens de dehors..................................

(La suite est, dans le Ms. Q, conforme au texte de 1619 ; voir ci-dessus, p. 69, et les variantes,,. Le dernier alinéa, qui n'est pas donné dans le Ms. P, se termine ainsi :)

... elle les advertira et fera advertir, comme il est dit des autres fautes et coulpes.

DE LA RECEPTION ET DISTRIBUTION DES MOYENS DE LA MAYSON

ARTICLE 20

Les denrees seront receuesparl’Œconome, qui en tiendra conte de moys en moys a la Supérieure, en presence de la Portière. Mays l’argent sera déposé en un coffre a trois clefz, dont l’une sera gardee par la Supérieure, l’autre par la plus ancienne des Seurs et la troysiesme par la seconde selon l’ordre de réception ; et sera tenu..............................

(La suite est conforme au texte définitif, Constitution xxviie, sauf que les mots : « lequel estât... Visite » de I’avant-dernier alinéa de celle-ci ne se trouvent pas dans les Mss. P, 0. Voir ci-dessus, p. 86, et variante, ibid.)

De la modestie

ARTICLE 21

Que les Seurs, en toutes leurs actions, observent une grande tranquillité, simplicité et modestie, fuyant le faste et appareil des contenances mondaines et affectees. Que leur parole soit humble et basse, leurs yeux....................

(Voir la suite au texte définitif, Constitution xxnie, p. 79, 11. 24-28, et p. 80, 11. 1-9, et variante.

Qu’elles ne s’interrompent point les unes les autres Ihors qu’elles parlent ensemble, et spécialement Ihors qu’elles font la conférence des lectures et que l’on parle de chose serieuse.

Qu’elles gardent la netteté et bienséance religieuse en leur habit, sans toutefois aucune affectation ni curiosité.

Si quelqu’une manque par oubli ou négligence a ce qui est de sa charge, celle qui s’en appercevra l’en pourra advertir, non par forme de remonstrance, ains comme la faysant resouvenir et la remettant en mémoire. Mays celle qui sera ainsy advertie le doit prendre en bonne part et tesmoigner d’en sçavoir gré.

Estant adverties en Chapitre ou refectoir de leurs defautz, elles recevront avec humilité l’advertissement, sans répliqué ni excuse, et n’en parleront point hors de la, ni d’aucune autre chose qui s’y face ou dise ; ains garderont la reverence deüe a toutes telles actions, mortifications et humiliations, non seulement faites de leur propre mouvement, mais aussi Ihors qu’elles sont enjointes ou qu’elles leur sont faites par la Supérieure, les regardant avec estime, comme des moyens inspirés de Dieu pour leur avancement.

Quand on fera la correction a quelque Seur ou que l’on la mortifiera..................................................................

(Voir la suite ci-dessus, texte définitif, p. 81, II. 8-15, et la remarque, ibid.)

Parlant aux séculiers, elles ne parleront aucunement de ce qui se fait en la Mayson, sinon que ce fust chose qui peust servir d’édification.

Elles n’entreront point es chambres les unes des autres sans licence et sans advertir celle qui est dedans, heurtant premièrement a la porte et attendant qu’elle die : « Entres, au nom de Dieu. » Et tandis qu’elles seront plusieurs en une chambre, faute de logis, elles ne remueront point les besoignes les unes des autres sans s’advertir.

Des enseignemens pour les seculiers

ARTICLE 22

Les Seurs s’essayeront es festes et Dimanches d’attirer les filles et femmes de la ville au lieu préparé pour cela, affin de leur enseigner familièrement les exercices de pieté : comme de l’examen de conscience, de la préparation du matin, de bien dire le Chapelet et la Couronne (D et de bien prier Dieu, pourveu que cela se face hors de l’heure du Catéchisme et du sermon. Et pour cet office, la Supérieure nommera au commencement de l’annee quelqu’une des Seurs qu’elle jugera propre pour cela ; lesquelles exerceront cette charge avec humilité, simplicité et modestie, enseignant d’abord a celles qui leur viendront parler, de n’apporter point les nouvelles de la ville et autres telz entretiens inutiles.

Du pere spirituel de la mayson

ARTICLE 23

Ces Congrégations demeurant sous l’authorité ordinaire des Evesques, elles leur demanderont, une chacune au lieu ou elle est establie, un Pere spirituel, lequel de la part de l’Evesque prenne garde a ce que les Réglés soyent bien observées et qu’aucun abus ne s’introduise ; visite la Mayson une fois l’annee, assisté d’un compaignon meur d’aage, discret et vertueux ; se treuve aux eslections de la Supérieure et du Confesseur ordinaire ; donne les licences aux femmes d’entrer en la Mayson ; signe les causes des sorties extraordinaires des Seurs quand elles arriveront, et les Art. 3 et 6. entrées des hommes, selon quil a esté dit ci dessus ; et que a luy, tant la Supérieure que les autres Seurs puissent avoir recours ou il sera besoin d’une speciale providence. Mays quant a la Visite, il seroit expedient qu’elle se fist par l’Evesque mesme, avec l’assistance du Pere spirituel.

Donq, il doit estre homme de grande vertu et bien reconneu docte, expert et de grande charité, affin quil sache conduire la Congrégation sans se lasser de la peyne que, sans prouffit temporel, il aura en cette sainte besoigne.

DES JEUNES FILLES QUI SERONT RECEUES DANS LA MAYSON

Pour y estre instruites

ARTICLE 24

On ne pourra recevoir qu’une fille a la fois, et qui ayt pour le moins passé douze ans, qui ayt quelque incli-

[Cet article, le suivant et une partie du 25e sont, dans le Ms. P, copiés par un autre secrétaire que nous n’avons pas réussi à identifier.]

et — celles des

et — bien reconneuë,

recevoir — que troys filles a la fois, et qui ayent

ayent nation a l'estât religieux, ou qu’au moins leurs parens veuillent bien qu’on la luy donne.