De l’entree des novices

ARTICLE 41

La prætendante ayant asseurance de sa réception, pourra, quand la Supérieure l’ordonnera, entrer dedans la Mayson pour faire le premier essay avec ses habitz ordinaires, esquelz elle demeurera pour le moins six semaynes, pour essayer derechef et considerer............................................ .

(Voir la suite au texte définitif de la Constitution x.uv, pp„ 113, 11. 19-35, et r1!- Il- I-5 1 à ligne 33, le Ms. Q porte : « une confession entière... »)

Or, les six semaines estans passées et la Seur prætendante estant bien préparée, on luy donnera l’habit du Novitiat, un jour de feste, en cette sorte.

Le matin, le Pere spirituel estant préparé comme pour dire Messe (horsmis qu’en lieu de la chasuble il portera une chappe), et s’estant assis sur une chaire au milieu de l’autel, ayant le visage tourné du costé du peuple, avec le bonnet en teste, ou bien la mitre si c’est l’Evesque, la postulante prosternee a genoux tout vis a vis de luy, au bas du degré, les Seurs chanteront le V eni creator Spiritus. Ce qu’estant fait, celuy qui fait l’office interrogera la prætendante, disant ou en latin ou en françois, selon quil luy semblera plus a propos : Filia, quid petis ? Ma Fille, que demandes vous ?

Et elle respondra : Unam petii a Domino, hanc requiro : ut inhabitem in domo Domini omnibus diebus vitæ . meæ. * Ps. xxvi, 4.

Ou bien en françois : Une chose ay je demandée au Seigneur, c’est celle que je requiers : que j’habite en la mayson du Seigneur tous les jours de ma vie.

Apres cela on bénit les habitz, l’Evesque, ou celuy qui fait l’office se retournant du costé de l’autel, a teste nue, et disant :

y. Adjutorium nostrum in nomine Domini.

(Voir ci-dessus le Formulaire définitif de la Vêture, pp. 180, 181, jusqu’à la fin du second Oremus.)

Apres cela, on asperge de l’eau benite et on encense tant les habitz que les voyles, puis on donne les habitz et les voyles aux Seurs qui sont dedans leur chœur ; et celuy qui fait l’office estant assis et couvert, met en main a la postulante un cierge allumé, disant :

Accipe, Filia charissima, lumen corporale in signum luminis interioris, ut lumine divinœ sapientiæ illustrata, cum fervore Sancti Spiritus, Jesu Christi, Ecclesiæ Sponsi, æternum consortium merearis.

Ou bien en françois :

Prenes, ma très chere Fille, la lumière corporelle en signe de la lumière intérieure, affin qu’illustree de la lumière de la sapience divine, vous merities la société de Jésus Christ, Espoux de l’Eglise, avec la ferveur du Saint Esprit. Apres cela il se leve a teste nue, disant :

Oremus

Bcatæ et gloriosœ semperque Virginis Maries, queesumus, Domine, intercessio gloriosa nos protegat, et ad vitam perducat ceternam.

Et se recouvrant et asseyant, il donne la bénédiction a la postulante, disant :

Bene f dicat te Pater, et Filius, et Spiritus Sanctus, et exaltet te in sanctitatem et dilectionem, et impleat Ubi supra, p. 18a. omnes petitiones tuas. Qui vivit et regnat Deus in sæ-cula sæculorum. Amen.

Cela fait, la postulante se leve debout, tenant les yeux baissés et sa chandelle allumée entre ses deux mains jointes, jusques a ce que la Supérieure ou 1’Assistente, avec la Maistresse des Novices, viennent se mettre l'une deçà, l’autre delà la postulante ; et estans toutes troys de rang, elles font la génuflexion devant l’autel, puis emmenent gravement la postulante dedans leur chœur, la faysant entrer la première ; ou estans arrivées, la postulante s’agenouille a la treille a l’endroit de la porte, et les Seurs accommodent [son rabat W] ou goderon en sorte qu’il luy puisse estre facilement osté ; puis l’Evesque l’ostant du tout, dit :

Exuat te Dominus veterem hominem cum actibus suis.

Puis il luy met le voyle blanc, disant :

Induat te Dominus novum hominem, qui secundum Deum creatus est in justitia et sanctitate veritatis. Et alhors, l’Evesque la nomme par son nom, disant par exemple :

Non amplius vocaberis Paula (®), sed Paula Maria. Ou en françois :

Vous ne seres plus appellee Paule, mais Paule Marie. Ces mots, laissés en blanc dans les deux Manuscrits, sont rétablis d’après le texte définitif, p. 182.

Le prénom supposé de la prétendante rappelle celui de la Sœur Paule- Jéronyme de Monthoux qui se nommait Paule. (Voir tome XIX, note, p. 365.) Elle prit le voile avec la Sœur Jeanne-Marie de la Croix le 27 décembre 1614 ; c’est pour elles que ce Formulaire fut rédigé, et ensuite inséré dans les Mss. P, Q.

Cela fait, les Seurs luy ostent sa robbe et ses vestemens mondains, avec la plus grande bienséance qui se peut, et ce pendant chantent le Psalme : * Ps. CXXXll.

Ecce quam bonum, [etc.]

Gloria Patri et Filio, etc.

Apres quoy, on met la nappe pour la Communion ; l’Evesque oste la chappe, se lave les mains et prend la chasuble, puis dit la Messe, si bon luy semble avec la mitre.

Que si l’Evesque veut, il pourra bénir les habitz avant toutes choses.

La Messe estant achevée, la Novice sera conduite au novitiat, ou elle escrira elle mesme sa réception en cette forme :

« Je, N., Paule de la Riviere, fille d’Anthoine de la Rivière et de Marguerite du Ruysseau, aagee d’environ dixsept ans, de mon plein gré et du consentement de mes ditz pere et mere, apres avoir esté en la Mayson de céans six semaines, veu et considéré les Réglés et exercices d’icelle, ay volontairement demandé d’estre receue a l’habit et au rang des Novices de cette Congrégation. Ce que j’ay obtenu, par la grâce de Nostre Seigneur, ayant avec l’habit changé de nom et receu celuy de Paule Marie. Fait ce jourd’huy, » etc.

(Dans les deux Manuscrits, cet article se termine par le dernier alinéa de la Constitution xuve du texte définitif, p. 114, avec trois légères variantes : ligne 11 : « tendre et pleureuse... » — ligne 13 : « esgale ses humeurs... » — ligne 20 : « de sa joye extraordinaire... »)

DE l’eSTABLISSEMENT DES NOVICES EN LA CONGREGATION

Par les vœux et oblation

ARTICLE 42

Il ne sera point permis aux Novices de demander leur establissement ; ains seulement, estans interrogées de leur désir pour ce regard, elles l’expliqueront en vérité.

Cette formule de l’acte de réception, qui ne se trouve pas dans le Formulaire de 1623, est donnée dans le Coustumier : éditions de 1628, art. xlj p. 127 ; 1637, art. xxxix, p. 160 ; 1850, art. xxxix, p. 165. 4o6 Opuscules de saint François de Sales

Or donq, apres l’annee d’essay et de probation, qui se prend despuis le jour de la réception au Novitiat et changement d'habit, la Supérieure fera l’examen de celle que l’on prétend establir. Et premièrement elle considérera a part soy si cette personne la a les conditions requises pour demeurer en la Congrégation. 2. Elle en conférera avec les autres Seurs et prendra leurs voix ; que si des troys parties les deux ne consentent, on retardera pour encor l’establissement. Et la Supérieure, appellant a soy celle dont il s’agit, luy dira charitablement a quoy il tient qu'elle ne soit admise, luy représentant que la Congrégation desireroit qu’elle fust amendée de telle et telle imperfection ; adjoustant une exhortation a ne point perdre courage, ains de faire prouffit de ce retardement.

On pourra donq ainsy retarder encor pour une annee, apres laquelle, s’il se treuve qu’il n’y ayt point d’amendement ni apparence qu’a l’advenir il y en puisse avoir, on luy donnera congé, la priant de se retirer en paix ; luy rendant, ou a ses parens, tout ce qu’a sa considération aura esté donné a la Mayson, horsmis la pension qui aura esté employée a son entretenement.

Mais si l’on void en elle une bonne volonté de s’amender, encor que pour son infirmité elle ne se soit pas du tout amendée, on luy donnera encor quelque tems, ouy mesme, sil est besoin, une annee entière pour parachever son amendement, l’encourageant et l’aydant a cela avec toute charité et confiance.

Que si, passée l’annee du novitiat, la Novice est treuvee propre a l’establissement, les voix estans recueillies, on l’advertira de se bien préparer a cela par la confession annuelle et les exercices qui a cet effect seront dressés f1), affin que le vœu et l’offrande se facent avec toute la solemnité inferieure quil sera possible, ainsy qu’elle se fera avec une grande solemnité extérieure. Et pendant le tems ---------------------------------------------------- -------------------

et — offrande Voir ci-après, p. 422, les Méditations préparatoires à la Profession, et cf. ci-dessus, p. 286, seconde leçon, Ms. G.

•de sa préparation on la fera tenir retirée autant que l’on pourra, sans la charger d’aucun service, affin qu’elle ayt tant plus de commodité de bien ruminer et digerer les exercices et resolutions qu’elle fera.

On traittera de mesme les Seurs Servantes au bout de leurs deux années, hormis que si elles ne sont pas amendées elles n’auront plus qu’une annee de delay pour faire leur amendement.