Formulaire de l’establissement des seurs en la congregation

ARTICLE 43

L’establissement ne se fera jamais qu’en jour de feste, et l’on taschera qu’il se face tous-jours pour plusieurs, affin que la solemnité en soit plus grande.

La veille donq de la feste en laquelle l’establissement se doit faire, Vespres estans achevées, la Supérieure conduira toutes les Seurs en Chapitre (sinon qu’on treuvast a propos que la ceremonie se fist dans le chœur mesme des Seurs, pour la consolation des séculiers qui la pourroyent voir), ou estans toutes assises, la Novice delaquelle il s’agit se prosternera a genoux, et la Supérieure luy dira :

Perseveres vous, ma Fille, a desirer vostre establissement perpétuel en la Congrégation de céans ?

Et elle respondra : Grâces a Dieu, je persevere fermement en ce désir.

Et la Supérieure répliquera : Dieu soit béni, ma Fille. Toute nostre Congrégation vous donne son consentement, mais resouvenes vous de ce que tant de foys on vous a remonstré : que pour estre de cette Congrégation, il faut mourir au monde et a soy mesme pour vivre a Dieu.

Et la Novice dira : Que je meure, donq, affin que je vive, car Jésus Christ est ma vie, et la mort ma gloire. ’ Philip., 1, »1 Et alhors la Novice se prosternera en terre, sur le costé droit, et on la couvrira d’un drap noir ; puis une des Seurs dira la leçon de l’Office des Mortz, qui commence : Homo •Videsupr»,p. 193. natus de muliere, brevi vivens tempore, etc., a la fin de laquelle les Seurs diront le Psalme De profundis, apres lequel la Supérieure dira l’orayson suivante :

Inclina, Domine, [etc.]

Puis elle luy jettera de l’eau benite dessus ; et par apres, se retirant en sa place, elle dira :

Leves vous, vous qui dormes ; releves vous d’entre les •Ubi supra,p. 193. mortz, et Jésus Christ vous illuminera.

Et Ihors deux des Seurs descouvriront la Novice, laquelle se lèvera a genoux ; et la Supérieure continuera, disant :

Le Seigneur soit vostre lumière ; qui craindres vous ? Le Seigneur soit vostre protection ; devant qui trembleres vous ?

Puis, mettant un Crucifix entre les bras de la Novice, elle luy dira :

Vostre vie est cachee avec Jésus Christ en Dieu ; mais Ihors que Jésus Christ qui est vostre vie paroistra, Ihors vous paroistres avec luy en la gloire. Ja n’advienne que •Videsupra,p. 194. vous vous glorifiies sinon en la Croix de Je-sus Christ. Cela fait, les Seurs conduiront la Novice au chœur, ou, apres un peu d’orayson, elles la mèneront en sa chambre, ou elle colloquera son Crucifix en son oratoire ; et puis elles retourneront dire Compiles, s'il en est tems.

Le matin estant arrivé, la Sacristaine préparera une escabelle du costé de l’Evangile, au bas de l’autel, sur laquelle on mettra le voyle noir dans un bassin parsemé de fleurs, et du costé de l’Epistre quelques uns des habitz mondains de celle qui doit estre establie, sur une escabelle couverte de quelque drap brun, honneste ; et sur le milieu des voyles y mettra les croix d’argent que l’on porte pendues au col.

Puis, l’heure estant venue, quand l’Evesque est revestu

elles — rdiront Compiles, s’il en est tems.j — [C’est la sainte Fondatrice-qui a substitué la leçon de notre texte à celle que portait le Ms. P.] avec la chappe et la mitre, assis sur le marchepied de l’autel, la Novice sortira modestement du choeur des Seurs, et apres elle la Supérieure, 1’Assistente ou la Maistresse desNovices ; et toutes troys ayans fait la génuflexion a l’autel et un peu d’orayson, elles se lèveront et s’assiéront toutes troys un peu loin de l’autel, droit vis a vis de l’Evesque. Et Ihors le Prélat, ou celuy qui fera l'office pour luy, fera une exhortation sur l’action que l’on va celebrer, selon qu’il verra a propos.

Le sermon achevé, les troys Seurs se lèveront et se mettront a genoux auprès de leurs sieges, et la Novice dira en voix intelligible, comme parlant a celuy qui fait l’office r

Je, N., demande, pour l’amour de nostre Sauveur, d’estre receuë en la Congrégation de Nostre Dame de la Visitation,, pour m’exercer toute ma vie en la Mayson de céans au service divin, par obéissance, chasteté et pauvreté.

A quoy le Prestre respondra :

Aves vous fermement establi en vostre cœur, n’ayant point de nécessité, mais ayant la liberté de vostre volonté,, de garder obéissance, chasteté et pauvreté a Jésus Christ Nostre Seigneur ?

Et luy monstrant ses habitz anciens du monde, qui sont a sa gauche, puis le voyle de la Congrégation, qui sera du costé droit,, il continuera son propos, disant :

Car, ma chere Seur, voyla vos habitz du monde, et voyci le voyle de la Congrégation ; l’un et l’autre vous est proposé,, affin que vous puissies estendre vostre main a celuy que-vous voudres prendre et choysir.

Lhors la Novice dira :

Je me suis volontairement despouillee des robbes mondaines ; comme m'en revestirois-je ? Je me suis destournee de la vanité, et en ay lavé mes pieds ; comme y retournerois-ie ? ‘Ubi supra,pp.i8r,. _ _ 280. Le Prestre adjoustera :

Vous aves donq bien résolu............................................

{Voir la suite ci-dessus, Ms. K, art. 46, pp. 280 (ligne 18), 281, 282. Légères variantes : ligne 22 : « Le Prélat répliqué » — ligne 7 : « la bénédiction qui luy a esté preditte... « — ligne 20 : « le Prælat interroge... » — ligne 22 : « ma Seur, la demande... ») Ouy, par la grâce de Dieu, nos Seurs luy souhaittent le bonheur de vivre et mourir en leur union, et que pour cela elle face maintenant le vœu sacré et l’Oblation sainte, selon quil est requis a cet effect.

Sur quoy le Prestre dit en fin a la prætendante :

Or sus, ma chere Fille, si telle est vostre volonté, venes a Dieu vostre Créateur et soyes esclairee, et vostre face *Ubi supra,p. 189. ne sera point confondue. Offres luy l’offrande de justice et esperes en luy, car il vous monstrer a le bien.

*Sur cela, la prætendante et les Seurs se levent, et est conduitte par icelles pour s’agenouiller sur le milieu du marchepied de l’autel, ou elle demeurera un peu en silence, les mains jointes et les yeux baissés, ce pendant que toutes les Seurs viendront se mettre en cercle autour d’elle, leurs voyles baissés, avec une chandelle allumée en leurs mains. Puis, la prætendante commence a lire clairement, distinctement et posément ainsy qu’il s’ensuit :

*übisupra,p. 190. 0 Cieux, oyes ce que je dis; que la terre escoute les paroles O) de ma bouche. C'est a vous, o Jésus mon Sauveur, a qui mon cœur parle, encores que fe ne sois que poudre et cendre. O mon Dieu, je vous fay vœu de perpétuelle chasteté, et de vivre a jamais en cette vostre Congrégation de céans, pour vous y servir en obéissance et pauvreté, selon les réglés et Constitutions d’icelle Congrégation, pour l’observation desquelles j’offre et donne a vostre divine Majesté et a la sacree Vierge vostre Mere, nostre Dame, mon ame, mon cors et ma vie.

(La suite de la formule du vœu est conforme à celle du texte propos [Le membre de phrase marqué d’un pointillé est de la main de saint François de Sales dans le Ms. P qui portait : « de vivre a jamais en obéissance et pauvreté, en la Congrégation de céans, selon les réglés et Constitutions d’icelle pour » etc. Voir ci-dessus, p. 344, f), et p. 345, c).] définitif, pp. 190, 191, sauf deux variantes : ligne 34 : « par l’amour et... » —■ ligne 1 : « protection et direction... »)

Sur cela, toutes les Seurs chanteront alternativement ce Psalme :

Exaudiat te Dominus in die visitationis, [etc.] ‘Vide supra,p.191.

Gloria Patri, etc.

Sur cela, le Prælat met la croix au col de la Novice, disant :

Receves, ma Fille très chere, la croix de Nostre Seigneur Jésus Christ, comme une chaisne très aymable et un rempart très asseuré sur vostre poitrine contre toutes les embusches de l’ennemy, affin qu’estant crucifiée au monde, ‘Ubi supra, p. 195. vous puissies, sous le joug de vraye obéissance, en la compaignie de toutes les Saintes, triompher a jamais avec iceluy Nostre Seigneur Jésus Christ, qui, avec le Pere et le Saint Esprit, vit et régné es siècles des siècles. A men.

Puys il luy donne le voyle, disant :

Cecy vous sera un voyle sur vos yeux contre tous les regards des hommes, et un signe sacré affin que vous ne recevies jamais aucun signe d’amour que celuy de Jésus Christ.

Apres, il luy met une chandelle en main, luy disant :

Faites que vostre sentier s’avance comme l’aube resplendissante, et qu’il croisse jusques a la perfection du jour. *Ubi supra, pp.194,

Lhors la Supérieure, prenant la nouvelle Seur par la main, la fait lever, et le Prælat luy dit :

Ailes donq, ma Fille, et Dieu vous soit propice. Entres en vostre séjour, car Dieu vous a gratifiée.

Lhors elle fait la génuflexion a l’autel, puis, estant a la porte du chœur des Seurs, elle fait une reverence ou inclination au peuple ; et estant entree dedans le chœur, toutes les Seurs entrent apres elle, et estans agenouillées on chante :

Quam dilecta, [etc.] ‘ Vide supra, pp.

Gloria Patri, etc. 3*5-

Cela fait, on dit Messe, et la nouvelle Seur vient communier la première ; comme aussi elle va par tout la première ce jour la.

Apres l’office de l’establissement, on mene la nouvelle Seur

(La suite est conforme au Ms. K ; voir p. 285, excepté qu'à la ligne 27, les Mss. P, Q ont : « célébré mon vœu et mon Oblation... »)

Puis elle se signera, tout le reste de la feuille demeurant en blanc pour y estre escrittes les confirmations des vœux,, ainsy qu’il est porté en l’article suyvant (d. DE LA RECEPTION DES SEURS SERVANTES A L’ESTABLISSEMENT

ARTICLE 44

Quand on recevra les Seurs Servantes avec les autres,, quand les autres Seurs auront fait la demande au commencement, la Supérieure dira :

« Cette Seur N., ou ces deux Seurs N. N., icy présentes, demandent aussi la mesme grâce, pour s’exercer au service divin en la Mayson de céans, par obéissance, pauvreté et: chasteté. »

Et apres le vœu et l’Oblation, la Supérieure dira encor:

« Ces deux Seurs N. N., ou cette Seur N., en veulent aussi, faire de mesme. »

Et les Seurs Servantes diront l’une apres l’autre :

« Je fay vœu de chasteté perpétuelle, et de vivre a jamais en obéissance et pauvreté selon les Réglés de la Mayson de céans. Au nom du Pere, et du Filz, et du Saint Esprit. Amen. »

Quant au reste des ceremonies, on les fait toutes pour elles comme pour les autres, car on leur donne la croix et le cierge ; seulement on laisse tout ce qui appartient au voyle,. lequel on ne leur donne point. Elles ne vont pas les premières a la Communion ni ailleurs ; et l’on va par apres escrire leur Oblation.

Mays si on reçoit les Seurs Servantes a part et qu’elles ne sachent pas lire, la Supérieure dira tout pour elles en

CINQUIEME SÉRIE ---- LA VISITATION 413

nombre pluriel, horsmis la demande, qu’elle fera en cette sorte :

« Voyci une telle, N., laquelle demande, pour l’amour de nostre Sauveur... » et ce qui s’ensuit ; layssant tous-jours ce qui regarde le voyle. Et quand la Supérieure aura dit l’Oblation, tous-jours en nombre pluriel, la Seur Servante dira :

« De tout mon cœur je fay le vœu de chasteté perpétuelle, et de vivre a jamais en obéissance et pauvreté selon les Réglés de la Mayson de céans. Au nom du Pere, et du Filz, et du Saint Esprit. Amen. »

Et quant aux préparations, on les leur fera faire comme aux autres Seurs, autant que leur capacité le permettra.

Du renouvellement et confirmation des vœux

ARTICLE 45

Le jour de saint Martin, en novembre, la Supérieure advertira toutes les Seurs establies de se préparer a faire le renouvellement de leurs vœux et oblations pour le jour de la Présentation de Nostre Dame, et qu’a ces fins elles facent leur retraitte et prattiquent les oraysons et exercices qui pour cela seront marqués dans leur Directoire (b, et facent une reveüe et confession de toute l’annee passée.

Le jour, donq, de la Présentation estant venu, l’Evesque, ou Pere spirituel de la Mayson, ou quelqu’homme de qualité a ce député, fera a heure convenable une exhortation sur le sujet du renouvellement des vœux et oblations, puis dira la Messe ; et estant parvenu a la Communion, apres que les Seurs auront dit : Domine, non sum digna, la Supérieure, ou première qui doit communier, dira ou lira en un billet les paroles suivantes :

« Je, N., renouvelle et confirme de tout mon cœur, le vœu et Oblation que j’ay ci devant fait a mon Dieu, de le servir a jamais en la Congrégation de céans, par obéissance, chasteté et pauvreté. Au nom du Pere, et du Filz, et du Saint Esprit. Amen W. »

Cela dit, le Prestre immédiatement apres la communiera, disant : Corpus Domini, etc. Puis, l’autre Seur suivante dira tout de mesme que la precedente, et consécutivement le Prestre la communiera; en sorte que la Communion d’une chacune se face immédiatement apres qu’elle aura fait le renouvellement.

Et quant aux Seurs Servantes qui ne sçauront pas lire, elles ne diront que ces motz :

« Je, confirme mon vœu et mon Oblation, au nom du Pere, et du Filz, et du Saint Esprit. Amen (A. »

La Messe achevée et None dite, elles iront toutes escrire leurs confirmations au mesme feuillet auquel elles auront escrit leurs Oblations, disant en cette sorte :

« J’ay confirmé mon vœu et mon Oblation ce jour de la Présentation de Nostre Dame, de l’an... Au nom du Pere, et du Filz, et du Saint Esprit. Amen. »

Or, comme cette action du renouvellement est grandement importante, aussi doit elle estre faite gravement, distinctement et intelligiblement.