De l’entree des novices

Celle qui prétend entrer ayant asseurance de sa réception, entrera avec ses habitz ordinaires en la Mayson, et se præparera par méditations et oraysons a une bonne confession generale, sinon qu’elle l’eust des-ja faite auparavant, en sorte que le Pere spirituel jugeast quil ne fust pas expedient de la refaire une autre foys.

Cela fait, un jour de feste ou de Dimanche, la Supérieure luy ostera ses habitz séculiers dedans le chœur, en presence de toutes les Seurs, et luy donnera les habitz et coeffeures de la Mayson t1), lesquelles a cet effect on beni-

DE LA RECEPTION DES NOVICES AU NOVICIAT ET PUIS A L’OFFRANDE

La fille ou femme qui voudra estre receüe au Noviciat, apres avoir eü asseurance de sa réception, entrera dans la Mayson et se præparera, avant toutes choses fa faire une vraye...j, par les Méditations qui sont mises au livre ; et au choix de la vie devote elle Introd. a la Vit Spécifiera le choix de celle de la Congrégation. Puis fera une entière dev., Part. I, chap.

1X-XVIII.

confession generale, sinon qu’elle l’eut faitte auparavant, en sorte que [la Supérieure] le P. spirituel jugeât quil ne fut pas besoin de la faire un’autre fois.

Cela fait, un jour de Dimanche, le P. spirituel, ou au moins ra (0. Elle, estant tous-jours a genoux, et toutes en respect et reverence pour l’importance de l’action, chanteront le Veni, creator Spiritus, puis viendront toutes a la Messe et se te) communieront, sans autre ceremonie.

ARTICLE

DE LA RECEPTION DES NOVICES A L’OBLATION ET DEDICACE

Apres l’annee d’essay ou de probation, la Supérieure fera l’examen de celle qui doit faire l’Oblation. Et premièrement, elle considérera a part soy si telle personne a les conditions requises pour demeurer en la Congrégation, et spécialement si elle est douce, humble et obéissante. Secondement, elle en conférera avec les autres Dames et prendra leurs voix ; que si des troys parties les deux ne •quelque Prestre de [qualité] respect, fera la réception ainsy quil sera dit ci apres, au chapitre de l’office du P. spirituel t1).

Or, apres l’annee de probation ou essay, au jour que la Supérieure le treuvera bon, elle fera l’examen de la fille ou vefve qui voudra estre receue a faire l’offrande. Et premièrement, elle considérera a part soy si telle fille ou vefve a les conditions requises pour demeurer en la Congrégation, et spécialement si ell’a l’esprit de douceur, d’humilité et d’obeissance. Secondement, apres avoir considéré cela a part soy, avant que de dire son avis elle proposera aux autres Dames la réception dont il sera question, pour sçavoir leurs opinions, et si [la plus part] des troys parties de la Congrégation les deux ne consentent, on retardera encor la réception a

{f ) [Addition du Saint au Ms. H.]

de l'action, — puis viendront toutes a la Messe et (H)

Or, apres l’annee d’essay ou probation, au jour que la Supérieure le treuvera bon, elle fera l’examen de celle qui doit faire l’Oblation : 1. (H1)

si elle —■ a l’esprit de douceur, d’humilité et d’obeissance. 2. Apres avoir considéré cela a part soy, elle proposera aux autres Dames la réception dont est question pour sçavoir leurs opinions ; et si des troys parties de la Congrégation les deux ne consentent, on retardera pour encor de luy faire faire l’Oblation. Et la Supérieure appellant a part soy celle de laquelle il s’agit, luy pourra

(i)Un article concernant le Père spirituel est donné ci-dessus pp. 255, 256 ; dans le Ms. H, un article analogue précède, comme dans celui-ci, la réception des Novices. Dans les deux Manuscrits y avait-il un autre article qui précisait davantage les attributions de cet ecclésiastique ? leurs lacunes ne permettent pas de le dire. consentent, on retardera pour encor l’Oblation. Et la Supérieure appellant a soy celle dont il s’agit, luy pourra dire discrètement et charitablement a quoy il tient qu’elle ne soit admise, luy représentant que la Congrégation desireroit fort qu’elle le fust, mais qu’avant cela elle voudroit qu’elle se fust amendée de telle et telle chose ; adjoustant une exhortation a ne point perdre courage, ains de faire prouffit de ce retardement.

On pourra donq ainsy retarder encor pour un’annee, apres laquelle, s’il se treuve quil ny aye point d’amendement ni volonté de s’amender, on luy donnera congé, la priant de se retirer en paix ; mais si l’on void en elle une bonne volonté de s’amender, encor que pour son in-l’ofïrande. Et la Supérieure appellant a part soy celle de laquelle il s’agit, luy pourra dire a quoy il tient qu’on ne l’a pas receüe a l’offrande, par telles ou semblables paroles :

« Ma chere Seur, nos Seurs ont grand désir que, comm’elles, vous facies la ste offrande et soyes establie en la Congrégation ; mais avant que vous y recevoir, elles voudroyent que vous vous aman-dassies de telle et telle chose, affin que, par apres, vous puissies faire un’offrande plus entière et aggreable a Nostre Seigneur et a sa sainte Mere. Prenes bien courage, ne vous troubles point pour cela ; si vous sçaves faire vostre prouffit de ce retardement en vous humiliant, vous en aures par apres de la consolation et toutes nous autres de l’édification. »

On pourra donq ainsy retarder encor pour un’annee. Que si apres la seconde annee elle ne s’amende point, et que l’on voye qu’elle mesprise de s’avancer en la reformation de sa vie, on luy pourra donner son congé et la prier de se retirer en paix avant que d’entrer plus avant en l’entreprise de cette vie. Mays si l’on void en elle une bonne volonté de s’amender, encor que pour son infirmité elle ne se soit pas du tout amendée des fautes qu’on luy aura dire a quoy il tient qu’elle ne soit admise a faire laditte Oblation (H1) [Reprendre au texte, lig. 4.]

qu’Me — la fist, mais qu’avant cela on (H’)

exhortation — affin qu’elle ne se trouble point, mais affin qu’elle s’humilie et face son prouffit de ce retardement, duquel par ce moyen elle pourra tirer plus de consolation, et la compaignie plus d’édification. (H1)

retarder — l’Oblation pour une autre annee, apres laquelle, s’il se treuve que celle qui estoit proposée ne s’amende point, ains mesme qu’elle mesprise de s’advancer en la reformation de sa vie (H1)

en paix — sans entrer plus avant en l’entreprise ; (H’) firmité elle ne soit pas du tout amendée, on luy donnera encor quelque tems, ou bien un’annee entière, pour parachever son amendement.

[ARTICLE 46]

FORMULAIRE DE L’OBLATION DES SEURS DE LA VISITATION

L’Oblation ne se fera jamais qu’a jour de feste ; et Ihors la Seur prétendante s’estant préparée selon qu’il a esté dit ci dessus (*), elle sortira de la Mayson par la porte du chœur, et apres elle, la Supérieure et une autre Seur, lesquelles demeureront a costé d’elle, ou debout ou assises. marquées, on luy donnera encor quelques moys, ou mesme un’annee entière pour parachever son amendement, l’encourageant a cela par paroles et promesses de l’ayder avec toute charité et confiance ; et si, avec humilité, elle continue en son amendement, la Supérieure la fera recevoir a l'offrande au tems qu’elle luy aura marqué.

Lhors le Pere spirituel de la Mayson, ou quelqu’autre Prestre de respect en son nom, estant revestu comme pour dire la Messe, horsmis la chasuble, estant assis sur une chaire sur le marchepied de l’autel, du costé de l’Evangile, avec le bonnet en teste, fera un petit sermon sur le mespris du monde, selon quil verra a propos ; lequel estant achevé, la prætendante dira a voix intelligible, comme parlant au Prestre :

Je, N. telle, demande, pour l’amour de nostre Sauveur, d’estre receüe en la Congrégation de Nostre Dame de la Visitation et en la Mayson de céans, pour m’exercer fidellement au service de Dieu, par obéissance, chasteté et pauvreté.

Que si, au contraire, passé l’annee de l’essay, la Supérieure et les Dames trouvent la fille ou femme qui demande de faire l’offrande, propre et disposée a cela, elles luy donneront un loysir suffisant pour se præparer par une confession annuelle et les exercices qui seront marqués ci apres, affin que cette offrande se face avec toute la solemnité inferieure qu’il sera possible, comm’aussi elle se fera avec grande solemnité extérieure, t1) Et en l’offrande seulement on donnera le voyle, pour couvrir la chose offerte comme reservee a Dieu seul. M 28o Opuscules de saint François de Sales

Le Prestre, sur cette demande, dira :

Aves vous fermement establi en vostre cœur, n’ayant point de nécessité, mais ayant la liberté de vostre volonté, de garder obéissance, pauvreté et chasteté a Nostre Seigneur Jésus Christ te)?

Et luy monstrant ses anciens habitz qui seront sur une escabelle du costé gauche de l’autel, et puis le voyle de la Congrégation qui sera sur une autre escabelle du costé droit de l’autel, il continuera son propos disant :

Car, ma chere Seur, voyla vos habitz du monde, et voyci le voyle de la Congrégation ; l’un et l’autre vous est proposé, affin que vous puissies estendre vostre main a celuy que vous voudres, pour le prendre et te) le choysir.

Lhors la prætendante dira : Je me suis volontairement despouillee des robbes mondaines U) ; comment m’en revestirois-je ? Je me suis destournee (D de la vanité ‘ Cant., ubi supra. et en ay lavé mes pieds ; comment te) y retournerois-je ?

Le prestre adj ouste : Vous aves donq résolu de vous dédier a Dieu et vivre a jamais ainsy ?

Et elle respond : Je l’ay résolu en mon cœur, parce que il m’est très bon d’estre comme cela.

(b Le Prestre répliqué : Il est vray quil vous sera très fidellement (p. 279) — en icelle au service de sa divine Bonté, par obéissance, chasteté et pauvreté. — Et affin qu’elle le puisse mieux dire, on luy donnera cela et ce qui s’ensuit escrit en un papier qu’elle pourra regarder. Le Prestre dira sur cette demande (I)

garder — vostre obéissance et chasteté a Jesuschrist Nostre Seigneur ? (I) — [Le même signe de renvoi ajouté après ces mots à l’Autographe de Turin,, précède une addition marginale faite à celui de Caen dont nous allons donner les variantes.] seront — a main gauche : Car, dira il, ma chere Seur, voyla vos habitz du monde, et voyla le voyle de Religion ; l’un et l’autre vous est proposé, affin qu’a celuy que vous voudres vous puissies estendre vostre main pour (J1) robbes — du monde Je me suis — despouillee de ces robbes mondaines; comme m'en re~ vesiirois-je ? J’ay osté mes affections (J1)

comme »

donq — bien résolu de vous dedier a Dieu et de vivre a jamais ainsy ? Et elle respondra : Ouy, je l’ay resoulu en mon cœur, par ce quil m’est ftresj bon d’estr’ ainsy. (I)

[Le fragment de l’Autographe de Turin se termine par cette variante, mais-la leçon primitive continue sans lacune sur celui de Caen.] — Lhors (J1) bon d’estr’ainsy, et perseverant, vous recevres la bénédiction du Seigneur et la misericorde de Dieu nostre (“) Sauveur. Telle est la génération de ceux qui cherchent le Seigneur, qui cherchent la face du Dieu de Jacob. • Ps. xxm, 5, 6.

La prétendante, joignant les mains et comme acceptant la bénédiction que le Prestre luy a prédite, elle dira :

O Seigneur Dieu, confirmes moy a (°) cett’heiire, affin que fe face ce que fe vois pouvoir estre fait par vostre grâce. Voyci, o mon Dieu (Q), que je viens a vous parce Judith, xni, 7, 9.. que [yows] m’aves appellee. Receves moy selon vostre • 1 Reg., m, 4-6, 9.. parolle, et je vivray ; et ne m’esconduises point de mon attente. ’ Ps. avm, 116.

Lhors le chœur respond en chantant doucement :

Deus misereatur tui et benedicat tibi ; illuminet vultum suum super te, et misereatur tui. ‘ Ps. lxvi, a.

Ut cognoscas in terra viam suam W ; gressus tuos di- * ibid., y. 3. rigat secundum eloquium suum, et non dominetur tui injustitia. , * ps. cxvm, 133..

Cela estant ainsy chanté, le Prestre interroge la Supérieure disant :

Vous aves ouÿ, ma chere Seur en Jésus Christ, la demande et poursuitte que cette nostre Seur a faitte M ; a-elle le consentement de la Congrégation de céans ?

La Supérieure respond W : Oüy, par la grâce de Dieu,

nos Seurs luy souhaitent de bon cœur de vivre et mourir en

leur union, et que pour cela elle face maintenant la sainte

Oblation requise a cet effect.

Le Prestre sur cela dit en fin a la prætendante :

Or sus, ma chere W Fille, si telle est vostre volonté,

venés a Dieu vostre Créateur, et soyes esclairee ; et Cf. Ps. xxxiii. 6. vostre face ne sera point confondue. Offres luy l’offrande

de justice, et esperes en luy, car il vous monstrera le

bien.

Sur cela, la prætendante se leve et est conduitte par la Supérieure et l’autre Seur (a’) pour s’agenouiller sur le milieu du marchepied de l’autel, ou elle demeurera un peu en silence, les mains jointes et les yeux bayssés. Cependant, la Supérieure fait venir toutes les Seurs voylees, qui se mettent en cercle (b’) derrière la prætendante, toutes avec une chandelle <0’) en leurs mains ; et la prætendante commence a lire clairement, distinctement et posément <d’) son offrande ainsy quil s’ensuit :

0 Cieux, oyes (e>) ce que je dis ; que la terre escoute les paroles de ma bouche. C’est a vous, mon Jésus et Sauveur, - Ps. xxvi, 8. a qui mon cœur le dit. (f>) Je proteste de vouloir des-

dira (J2)

luy souhaitent — le bonheur de... [etc.] — la [paix, dilection et union de la Congrégation...] grâce de vivre et mourir en [cettej leur [assemblée] union, et que pour cela ell’en face maintenant la ste protestation et oblation requise, a Dieu, a Nostre Dame et a la Congrégation.

Le Pere en fin dit a la prætendante : Or sus, ma (J2)

venés — [et vous approches...] a Dieu (Ja)

et (J2) ' '

(a’) Dame (J2 et Formulaire) •

(b’) ou — estant, elle demeure un peu les mains jointes et les yeux bayssés. Et ce pendant la Supérieure fait venir toutes les Dames dediees, qui se mettent en cercle autour du marchepied de l’autel (J2)

(c’) chandelle — allumée

(d’) et — Ihors la prætendante, qui est plus haut eslevee que les autres par ce qu’ell’est sur le marchepied de l’autel et les autres sur le plain du chœur, commence a lire a voix claire et haute, distinctement et posément, l’orayson de (Ja)

(e’) Oyes, o Cieux, (J2)

(P) C’est a vous, — o Jésus, mon Dieu, a qui mon cœur dit : Seigneur, ma ■orrnais et a jamais vivre en obéissance, chasteté et pauvreté, selon les réglés et Constitutions de la Congrégation ■de (?’) céans, pour l’observation desquelles j’offre et dédié a (h’) vostre divine Majesté, et a la sacree Vierge, vostre Mere, ma Dame, mon cors, mon ame et ma vie. Receves moy, o Pere eternel, (D entre les bras de vostre très pitoyable paternité, affin que par 0') le merite de vostre Filz, mon Rédempteur, je porte constamment le joug et le fardeau de vostre saint service en cette Congrégation, et Cf. Matt., xi, 19, que je m’abbandonne totalement a vostre divin et celeste ?°' amour, auquel je me dedie et consacre de rechef.

O très glorieuse, très sacree et très douce Vierge Marie, je vous conjure, par l’amour et la mort de vostre Filz, de me recevoir au giron de vostre protection et dilection maternelle.

Je choysis Jésus, mon Seigneur et mon Dieu, pour l’unique object de ma dilection ; je choysis sa sainte et sacree Mere pour ma protection, et la Congrégation de face vous recherche ; O Seigneur, je rechercheray vostre face. Et devant cette vostre divine face, (J2)

(g’) Congrégation de —■ la Visitation de la sacree Vierge Marie, residente maintenant (J2)

(h’) et dedie — et consacre a (J2)

(i’) vostre Mere, — Nostre Dame, ftoute] mon ame, tout mon cors et ftout •ce qui m’appartient, pour vivre] toute ma vie. Receves moy, o Pere eternel, len holocauste de suavité, es bras...j (J2)

(j’) par — la grâce de vostre toute puissance, je porte rie joug... les faciles...] constamment le joug et le fardeau de vostre doux amour et saint service en cette Congrégation. Receves moy, o Jésus très aymable et très amiable, entre les bras de vostre très désirable fraternité, affin que, par le merite de vostre très sacree Passion, je puisse fidèlement porter apres vous la croix que j’embrasse et le renoncement que j’entreprens fselon l’institut de cette Congrega- • Cf. Matt., xvi, 24. tion], Receves moy, o S“ Esprit, mon vray Dieu, en vostre très souveraine bonté et charité, affin que je m’abbandonne a jamais totalement a vostre divin amour, auquel je me sacrifie et me donne.

Et Tme] retournant aussi mon cœur devers vous, fo Mere du Filz de Dieu eternel,] o très glorieuse, très sacree et très douce Vierge Marie, Fille très aymee du Pere eternel, Mere très honnoree du Filz, Espouse très chere du Saint Esprit, je vous supplie et conjure, par l’amour et la mort de vostre fcherj Filz et vostre Dieu, de me recevoir en vostre giron maternel, m’acceptant en vostre très asseuree protection, affin que, comme je m’offre a fce mesme Seigneur,] mon Dieu, vostre unique Filz, sous le saint nom de vostre Visitation, ainsy puissé-je a jamais fobeir a la tressainte...] suivre cette sainte inspiration et vocation. céans pour ma perpétuelle direction. Gloire soit au Pere, au Filz, et au Saint Esprit <k’). Amen.

Sur cela toutes les filles (D chanteront alternativement ’Ps. xix, 1-4. le (m’) Psalme : Exaudiat te Dominus in die visitationis, etc. (“’)

Cela fait, le Prestre luy met le voyle sur la teste disant :

Cecy vous sera un voyle sur vos yeux contre tous les regards des (°’) hommes, et un signe sacré affin que jamais vous ne recevies aucune sorte d’amour que celuy de Jésus Christ.

Et la Seur respondra : Mon Bien aymé est tout mien, et •Cant.,n,i6,vi, s. moy je su{s toute sienne. Je ne pourray donq jamais l’ab-bandonner pour le regard d’aucun homme ; car a luy je suis toute unie par charité, et sa bonté surpasse tout amour. O Dieu, destournes mes yeux affin qu’ilz ne voyent jamais la vanité, et que nulle injustice ne domine sur

Apres, il luy met une chandelle en main, luy (p’) disant :

Faites que vostre sentier s’avance comme l’aube resplendissante, et qu’il croisse jusques a la perfection du

Et la Seur respond : O Dieu, vostre parolle est une lampe devant mes pieds, une lumière a mes (Q’) sentiers ; O Cieux, oyes ce que je dis, et que la terre escoute les paroles de ma bouche que je prononce de tout mon cœur :

Je choysis Jésus, [luy devant toutes...] mon Seigneur et mon Dieu, pour estre [Punique] le souverain object de mes affections (J2) [Reprendre au texte,, p. 283, lig. 17.] (k’) au Saint Esprit — comm’il estoit au commencement... [Fin des deux pages autographes conservées à Annecy, J2.] (F) Seurs (m’) ce (n’) [Le petit fragment gardé à la Visitation d’Annecy (voir ci-dessus, p. 205) commence, au recto, écrit de la main du Saint, par les mots et Jacob du Psaume Exaudiat qui est en entier ; et le secrétaire Thibaut reprend à : « Ceci vous sera un voyle » etc.] (o’) [Fin du recto du petit fragment.] (p’) Apres, il leur met a toutes une chandelle en main, leur (q’) devant — nos yeux, une lumière a nos vostre lumière est marquée sur nous, vous aves donné F allégresse a mon <r’) cœur. * Ps. iv, 7.

Lhors la Supérieure, prenant la nouvelle Seur par la main, la fait lever, et le Prestre luy dit :

Ailes donq, ma Seur <s’), Dieu vous soit propice. Entres en vostre séjour, car Dieu vous a gratifiée.

Lhors elle fait une reverence a l’autel, puis un’autre au peuple, et la Supérieure la conduit dedans le chœur des Seurs (t’), avec toutes les autres, ou estant agenouillée au milieu d’iceluy elle chante :

Quam dilecta tabernacula tua, Domine virtutum ; concupiscit et deficit anima mea in atria Domini.

Elegi abfecta esse in domo Dei mei, magis quam habitare in tabernaculis peccatorum. * ^s- LXXXI1I> 2> L

Hæc requies mea in sœculum sœculi ; hic habitabo, quoniam elegi eam. * Ps. cxxxi, 14.

("’) Gloria Patri et Filio et Spirihii Sancto, etc.

Cela fait, on dit la Messe, et la nouvelle Seur vient communier la première ; comme aussi tout ce jour la elle va par tout la première, et on la laisse en paix tout le long de la journée, affin qu’elle puisse mieux savourer le don qu’elle a receu G’) d’estre donnée a Nostre Seigneur.

Apres l’office de la réception, on mene la nouvelle Seur au refectoir, ou, en presence de toutes, elle escrit de sa main, si elle le peut faire, dans un livre destiné a cela f1) :

Je, N. telle, ay par la grâce de Dieu, ce jourd’huy de l’an N., célébré mon Oblation, pour vivre et mourir en la Congrégation de Nostre Dame de la Visitation. Veuille mon Sauveur bénir cette journée et me la rendre proffitable pour l’eternité.

Tout le reste de la feuille ou cela sera escrit demeurera

(r’) donné — allégresse a nostre

(s) Ailes donq, — mes Seurs, et

(t’) Dames

(u’) [Le verso du petit fragment commence ici ; il est écrit par Thibaut et va jusqu’aux mots : « et mourir en la... ».]

(v’) receu — de se donner en blanc pour y estre escrittes les confirmations qui, d’an-nee en annee, se feront de la mesme Oblation.

[ARTICLE 47]

Preparation a l’oblation pour les filles de Nostre dame de la Visitation

(Voir ci-dessus, note, page 278.)

[ARTICLE 48]

Declaration de l’obligation des regles et constitutions

(Cet article du Ms. K n’étant que la reprodïiction du premier- Entretien de saint François de Sales à ses Filles, nous renvoyons le lecteur à notre tome VI, page 5.)

[ARTICLE 49]