Conseils aux supérieurs

Porter remède aux moindres murmures.— Avec quelle discrétion un Supérieur doit accorder quelques particularités. — Les enfants qui pleurent. — Bien examiner les sujets avant de les recevoir. — Certains esprits trop prompts sont comme la pierre lancée avec la fronde. — Mieux vaudrait pour un Ordre religieux n’avoir que deux Maisons, plutôt que de les multiplier par la prudence humaine. — Les fondements de la vie religieuse.

Il disoit qu’on devoit en Religion remedier aux plus petitz murmures ; car, comme les grans orages se forment de vapeurs invisibles, les grans troubles viennent de causes fort legeres.

Qu’un Supérieur ne doit jamais accorder aucune particularité a un Religieux, si ce n’est avec cette mesme discrétion de saint Ignace («), et que s’il arrive de leur faire quelque grâce, cela ne doit arriver que quand ilz sont dans l’accès de leurs esmotions, comme un peu d’eau dans l’ardeur de la fievre ; mais apres, leur faire connoistre que cela nuit a la santé. Aux mutineries des peuples, on leur permet quelque chose semblable a ce qu’on tire des cabinetz pour appaiser les enfans qui pleurent ; aussi tost qu’ilz ont cessé de pleurer, on le leur oste, et s'ilz recommencent a crier pour le ravoir, au lieu de confitures on prend une petite verge.

Rien ne perd tant les Ordres que le peu de soin qu’on

Comme la pièce précédente, ce texte est emprunté en grande partie à la Vie du Saint par Longueterre, p. 409. M8'r de Maupas, Partie IV, chap. xv, le cite avec quelques variantes, comme ayant été adressé à l’Abbesse du Puits-d’Orbe. Mais, outre que ce n’est pas le style de saint François de Sales écrivant à Rose Bourgeois, le biographe y a interpolé un morceau de la lettre de janvier 1603 à Mme de Beauvillier, abbesse de Montmartre ; la supposition de la destinataire paraît donc plus que douteuse, c’est pourquoi nous n’en tiendrons pas compte.

Un alinéa donné par de Maupas ne se trouve pas dans Longueterre ; il est placé à la fin de notre texte, bien que nous ne puissions affirmer qu’il appartient au même écrit.

Il est spécialement recommandé aux Recteurs d’éviter les particularités et d’agir avec discrétion : Communes Regulas ipse servet et particularia in cibo, indumentis et aliarum rerum usu quantum fieri potest vitet, et familiaritate atque indulgentia cum quibusdam alios ne offendat. (Regit- Ice Rectoris, entrées dans la Compagnie de Jésus par décret de la quatrième Congrégation générale, 1580.)

apporte a examiner les espritz de ceux qui se jettent au cloistre. On dit : Il est docte, de bonne mayson, etc., mais l'on oublie qu’il ne se sousmettra qu’avec difficulté a la discipline. On devroit leur représenter plus de rigueur qu'il n’y en a, et ne leur figurer point si avantageusement tant de consolations spirituelles ; car tout ainsy que la pierre, encores que vous la jetties en haut, retombera en bas de son propre mouvement, aussi plus une ame que Dieu veut a son service sera repoussee, d’autant plus elle s’inclinera a ce que Nostre Seigneur voudra d’elle.

Ceux qui prennent ce parti par un despit d’avoir un courage haut avec une basse fortune, apportent plus de desordre parmi les cloistres que de bon ordre en eux. Et Ihors que d’autres s'y rendent par un mouvement de promptitude que leur met en l’esprit quelque tendre et peu judicieuse imagination, ilz font ni plus ni moins que la pierre au partir de la fronde, qui demeure arrestee quand l'effect de la machine commence a manquer ; car, a nommer cela par son nom, ce sont des pensees lourdes et grossières, qui s’efforcent en vain de monter vers le Ciel ; ou bien des espritz semblables aux cabanes qui sont sur le rivage d’un fleuve, que la première pluye emporte.

Il vaudrait mieux n’avoir que deux Maysons en tout l’Ordre, que de les estendre avec des voyes de prudence humaine ; car tost ou tard les fondemens qui sont sur le sable et ne seront pas en la pierre de Jésus Christ, feront tom­ •* Cf.

I Cor., x, 4.

Matt., vu, ib,

ber tout l’edifice. 2-].

Voules vous que je vous die ce qu’il m’en semble, Madame ? L’humilité, la simplicité de cœur et d’affection, et la sousmission d’esprit sont les solides fondemens de la vie religieuse. J’aymerois mieux que les cloistres fussent remplis de tous les vices que du péché d’orgueil et de vanité ; parce que, avec les autres offences, on peut se repentir et obtenir pardon ; mais l’ame superbe a dans soy les principes de tous vices, et ne fait jamais penitence, s’estimant en bon estât et mesprisant tous les advis qu’on luy donne. On ne sçauroit rien faire d’un esprit vain et plein de l’estime de soy mesme; il n’est bon ni a soy ni aux autres. too Opuscules de saint François de Sales

Similitudes

IX