Du parler

Demandes conseil a Nostre Seigneur de ce que vous devres dire, avant de parler, et a vostre partie supérieure aussi, affin de ne rien dire qui offense Dieu ni les créatures. Tasches de parler utilement, posément et humblement a chacun, spécialement aux Seurs, comme si elles estoyent toutes vos Supérieures.

3oo Opuscules de saint François de Sales

Il se faut rendre gratieuse et affable a chacune, et satisfaire aussi les séculiers le plus doucement et courtement qu’il se peut ; si vous ne pouves courtement, escoutes les avec patience et cordialité, les divertissant de leurs propos mutiles le plus doucement qu’il sera possible, et les caressés affablement. Et pour vous oster la crainte que vous ne faites pas ce que vous leur dites, pensés que vous leur parles comme messagere et envoyée de la part de Dieu ; et quand il vous vient de prendre de la vanité de ce que vous leur dites, penses en vous mesme que ce que vous dites n’est pas de vous, mais de Dieu, et vous humilies.

Quand vous aures fait quelque bien ou résisté a des tentations n’y faysant point de fautes, dites tous-jours : J’ay fait cela par la grâce de Dieu. Ou si l’on vous commande quelque chose, adjoustes y ce mot : que vous le feres avec la grâce de Dieu ; ou bien : s’il plaist a Dieu. Il faut tous-jours dire ainsy, car nous ne pouvons ni faire le bien, ni résister au mal sans la grâce de Dieu.

Quand vous envoyeres ou recevres des commissions de quelqu’un, il faut ainsy parler de Nostre Seigneur, et dire a ceux qui vous les font : Je vous prie de remercier N. de ma part, du souvenir qu’il a de moy ; asseures le ou asseures la (selon la personne) que je prieray Nostre Seigneur pour elle, affm qu’il luy continue tous-jours ses saintes grâces ; et choses semblables.

Pour la récréation, il la faut faire comme dit la Réglé. Il vous faut mettre quelquefois derrière les autres par humilité ; mais pour l’ordinaire, il se faut tenir la ou vous vous treuveres, sans affecter les dernieres places. Il faut bien mortifier son bec. Mortifies fort la curiosité. Il ne faut point vouloir des particularités ; la Réglé le dit, et que les premières seront comme les dernieres.

On vous parlera autant que vous en aures besoin, et qu’il plaira a Dieu nous inspirer. La perfection ne consiste pas a parler, mais a faire. Vous aves un esprit comme ces arbres qui ont tant de branches autour qui les empeschent de croistre : tant de menus désirs empeschent de croistre le plus grand, qui est de plaire a Dieu.

Quand vous advertisses les autres de leurs defautz il se

faut premièrement accuser soy mesme dans son cœur, et

puis faire la charité pour l’amour de Dieu. Il faut quelque­

fois alléguer ce que disent les Constitutions en ses adver-

tissemens, a l’imitation de Nostre Seigneur ; comme quand

l’esprit malin le tenta au desert, il dit : Tu ne tenteras

■point le Seigneur ton Dieu ; et aussi quand les phari- ‘Matt., iv, 1,7. siens l’interrogeoyent, il leur alleguoit l’Escriture, disant : Il est escrit telle chose. Vous en pouves faire de mesme, ’ ibid., xx>, 13 ; disant : Les Constitutions disent telle chose. Il faut aussi xxV^yjoan1,11^ quelquefois dire les defautz simplement, sans allégation. 34’etc- Il faut aller fort simplement en tout et laisser dire aux autres ce qu’elles veulent.

Ma chere Fille, il est bon d’entendre les coulpes des autres pour recevoir la lumière pour voir les vostres, et penser en soy mesme que cette Seur est bien humble de s’accuser ainsy. Mais quand vous les escoiiteres par curiosité, alhors il se faut mortifier et ne les pas ouyr. Et quand vous dites les vostres, il faut desirer que les autres pensent que vous estes telle que vous vous accuses, et encor pire, pour prattiquer l’humilité.

Vous pourres escrire aux Seurs absentes, parce que cela les console et entretient l’amour les unes envers les autres ; quelquefois vous n’escrires point aussi, par humilité et vray mespris de vous mesme. Il faut cela sans contrainte et avec liberté.

Retranches ces paroles intérieures : Si on me dit ceci, je respondray cela ; car cela ne fait que s’aigrir le cœur et oster de la douceur. Ne vous estonnes point de ces boule-versemens de cœur et aversions au prochain ; pourveu que vous ne les nourrissies pas volontairement il n’y aura point de péché. — Mais vous ne leur parles pas de bon cœur. — Il n’y a pas moyen, ma chere Fille, de le faire comme si on les aymoit bien, sinon qu’on se fist une grande violence. Et de la faire, c’est une grande prattique de vertu, et de ne la pas faire, c’est la perdre.

COMME IL SE FAUT RELEVER QUAND ON EST TOMBEE

Quand on tombe en quelques defautz et imperfections, c’est un remede et moyen très bon, et qui plaist fort a Dieu et confond le diable, que de s’humilier tout aussi tost devant Dieu et eslever son esprit au Ciel, usant de ces paroles ou autres semblables : 0 Seigneur, vous voyes combien je suis fragile et misérable, et comme je tombe souvent ; pardonnes moy, Seigneur, et donnes moy la grâce de ne plus tomber. Si vous aves failli devant les Seurs, il faut reparer 1q defaut ; et si c’est vers une particulière que vous aves commis la faute, dites ainsy, si c’est un manquement de douceur, [une] répliqué, tesmoignage de répugnance : « Ma très cliere Seur, je vous demande pardon de ce que je vous ay tesmoigné de la répugnance et manqué de douceur ; je vous ay mal edifiee, je vous prie de prier Nostre Seigneur pour moy, affin qu’il me fasse misericorde et la grâce de m’amender. » Et puis, ma chere Fille, ne penses plus a vostre faute. Ne faites pas comme les petitz enfans : quand ilz sont tombés, ilz s’amusent a regarder si quelqu’un les a veus. Ne vous estonnes pas de vos cheutes et imperfections ; qu’elles ne vous fassent entrer en aucun descouragement, car cela est contraire a la perfection que nous desirons.

En toutes actions, tasches de vous mortifier et crucifier vos passions, inclinations, aversions, avec Nostre Seigneur au mont du Calvaire, affin que vous vivies avec luy en sa gloire. Cloues vostre cœur au pied de la Croix, et le laisses la reposer en son amour. Soyes bien ayse d’estre sauvee par la seule misericorde de Dieu, vostre Sauveur, sans aucune correspondance de vostre part que l’obeissance a ses inspirations.

Qu’importe que vous soyes tous-jours imparfaitte, pourveu que vous ayes le soin de vous perfectionner en embrassant tous les moyens qui vous seront possibles pour cela, avec fidelité ? Laisses faire a Dieu, il vous aydera. N’ayes pas tant de soin de vous mesme et de ce que vous deviendres. Marches tous-jours vostre petit pas, apres les autres. Encor que je die le petit pas, ce n’est pas que je n’aye un grand désir de vostre avancement a la perfection. Je me prometz beaucoup de vostre bon cœur, ma chere Fille ; ne me trompes pas, car je veux que vous soyes la fille forte de céans, la plus courageuse, douce et humble de toutes, parce que vous estes nee entre mes bras (d. Vous sçaves combien mon cœur vous ayme et que, tout a fait et sans reserve, vous vous estes donnée a moy et que nous avons ensemble le cœur : le vostre est a moy et le mien est a vous, tout a fait, et quand vous entendres parler de vostre cœur ce sera du mien. Or sus, ma Fille, je vous prie de n’entrer jamais en desfiance de moy, pour me cacher quelque chose de ce qui se passe en vous.

Sçachés que vous satisferes asses pour vos péchés quand vous feres tout ce que vous faites purement pour Dieu et pour luy plaire, sans autre intention ; et cela est plus parfait.

Nostre Seigneur dit a ses Apostres : Receves le Saint Esprit et le Sanctificateur, mais parce qu’ilz estoyent Joan., xx, «. sur la terre ilz ne pouvoyent pas s’empescher de crotter leurs piedz marchant dans la boüe. Ainsy, tandis que nous serons en cette vie, nous aurons tous-jours des miseres. Il se faut fort humilier et prendre bon courage pour combattre nos imperfections, car tandis que nous serons en cette vie, nous aurons tous-jours a faire et a combattre : c’est l’exercice de nostre humilité. Il ne se faut pas estonner de se voir tous-jours faillir et tomber en des fautes ; et comme il faut avoir un grand courage pour se relever quand on a failli, il le faut encor plus grand pour se supporter se voyant tomber souvent dans les mesmes fautes. Et s’il faut avoir bon courage avec soy mesme, il le faut encor plus grand a supporter le prochain, avec amour, en ses defautz et retardement a la perfection par ses continuelles cheutes, sans se relever. Il faut supporter surtout les infirmes.

Vous estes marrie, ma chere Fille, parce que vous faites des fautes : il se faut humilier et demeurer en paix. Nous ne pouvons rien de nous mesme sans la grâce de Dieu. Il Cf. Il Cor., m, a dit que nous ne sçaurions changer un seul cheveu de nos- ’ tre teste pour le faire blanc ou noir. * Matt., v, 36.

Qu’on vous accuse a tort ? dites la vérité ; nous devons cela. —■ C’est la Supérieure, et elle vous fait la correction comme si on luy avoit celé quelque chose. — Il luy faut dire la vérité, et apres souffrir en silence. Au reste, il ne faut pas

Voir ci-dessus, note, p. 292.

aller dire ses troubles sur le champ, quoy qu’ilz nous pressent bien ; il faut attendre qu’ilz soyent un peu passés.

COMME IL FAUT VIVRE SELON LA PARTIE SUPERIEURE

Retenes bien cet advis de vostre Pere, ma très chere Fille, pour le mettre en prattique : c’est qu’il faut vivre de la vie de Nostre Seigneur, marcher tous-jours selon la partie supérieure. Tenes cette réglé, de ne point vivre selon vos sentimens, mais selon la rayson. C’est une chose qu’il faut tous-jours redire.

Mais il vous semble que vous ne faites rien si vous ne sentes des consolations et satisfactions en ce que vous faites, car nous aymons tant cela ! — Oh ! je veux que vous soyes plus courageuse, ma chere Fille, et que vous ne soyes attachée a rien, ni aux consolations sensibles de Dieu, ni aux affections des créatures. Nostre Seigneur veut que nous facions quelque chose de plus que les payens qui ayment Cf. Matt., ,44, davantage ceux qui les ayment ; il veut que nous exercions nostre vertu a l’endroit de ceux que nous aymons moins, et il le faut faire. S’il y avoit une personne qui fust punaise et qu’il la fallust servir et qu’elle ne se contentast jamais de nos services, il ne faudrait pas pour cela laisser un brin du service qu’on luy doit. Chacun ayme mieux ceux qui sont a son gré ; c’en est de mesme des vertus. Il est bien facile d’estre doux quand rien ne fasche. Il faut tourner son esprit a toutes mains par une excellente mortification de nous mesme et de tout ce qui est du naturel, pour se ranger au bon playsir de Dieu.

Hé, quand sera ce que vous pourrés dire avec l’Apostre : Ce n’est plus moy qui vis, mais c’est Jésus Christ qui vit en moy. Il faut que ce soit tout a cette heure que vous soyes supérieure de vous mesme et que vous soyes la nouvelle fille de Nostre Seigneur. Vous prattiqueres l’anéantissement en la vie et mort de Nostre Seigneur.

Il faut avoir un grand soin du salut des âmes pour la gloire de Dieu, et joindre a cela l’humilité. COMME IL FAUT TOUS LES JOURS RENOUVELLER SES BONS PROPOS Reunisses vous fortement a Nostre Seigneur par le renouvellement de vos vœux, avec le plus de ferveur qu’il vous sera possible ; et vous jettes aux pieds de Nostre Dame et la tires par sa robbe, la priant qu’elle vous reçoive en sa protection comme une fille nouvelle, et qu’il luy playse visiter vostre cœur et le parfumer de sa tressainte humilité. Ayes une grande confiance en elle et a saint Joseph.

Il faut commencer tous les jours a bien faire, comme si on n’avoit rien fait. Pour arrester l’activité de l’esprit et le pousser de sa négligence, il faut souvent demander a son cœur qu’est ce qu’il est venu faire en Religion, sans Cf. supra, p. 172. penser au lendemain ; chaque jour a bien asses de sa besoigne. Nostre Seigneur dit a ses Apostres : N’ayes point "Cf. Matt.,vi, 34. souci du lendemain. Il ne faut pas plus penser au lende- *Ibld-main pour l’esprit que pour le cors.

Ce que le Combat spirituel veut dire, ma chere Fille, que ce n’est pas si grande vertu et perfection de se résoudre pour tout un jour comme pour toute sa vie ? — Sçachés, ma Fille, qu’il y a deux sortes de perfection : par exemple, une personne sera tentee de la tentation de la chair ; elle n’y fait point de faute, elle est parfaitte en cela. Une autre n’est point tentee, elle est plus parfaitte, parce que c’est un don de Dieu. Ainsy ceux qui commencent la perfection d’un jour a l’autre, ne laissent pas, en leur resolution, d’estre parfaitz aussi bien que les autres qui en font la resolution determinee tout en un coup, pour toute leur vie. Ressembles, si vous pouves, a la robbe de [Joseph], qui tenoit despuis la teste jusqu’aux pieds ; c’est a dire, qu’il se faut Gen., xxxvn, 3, exercer toute sa vie a la prattique des vertus.

N’ayes point de désirs avant le tems. Il faut lier nos passions avec des chaisnes d’or, qui sont des chaisnes d’amour, sans oublier les inclinations et aversions, affin de les ranger en toutes choses selon le bon playsir de Dieu.

Ayant fait vostre reveuë, rejetté et detesté vos imperfections, il reste a faire la fin, qui est de bien mettre en prattique vos resolutions et vouloir des-ormais vivre toute a Dieu et vous appliquer a son amour. Rendes vous toute abjecte a vos propres yeux : nous en avons bien sujet. Il faut grandement aymer son abjection, mais tout douce-

Opuscules V 20 ment. Il ne faut pas estre tant rude a soy mesme. L’amour de nous mesme ne meurt jamais qu’avec nous ; on le mortifie bien, mais il revient tous-jours. Quand nous voyons que nous ne sommes pas si parfaitte que nous voudrions, il se faut humilier devant Dieu et luy dire : Seigneur, vous voyes ce que je suis ; je voudrois bien estre plus parfaitte pour mieux vous plaire et aymer.

Ma chere Fille, de la racine amere procede fruit doux et savoureux : c’est la mortification. Vous estes en la plus heureuse vocation du monde et en la grâce de Dieu ; si vous fussies demeuree au monde, vous eussies plus pati en un jour que vous ne feres icy en toute vostre vie. O Dieu, plustost mourir que s’en repentir.

Pour nous, c’est le chemin du Ciel que nos Réglés et Constitutions. Il faut estre bien exacte a les observer. Leur esprit, c’est l’humilité et la douceur inferieure et extérieure. Unisses vous fort a Dieu, et ne luy demandes rien que son amour et l’union de vostre volonté a la sienne, et dites souventesfois : Vostre volonté soit faite, vostre Matt., vi, 9, io. Nom soit sanctifié, vostre royaume nous advienne. Pries Nostre Dame qu’elle offre vostre cœur a son Filz et le rende aggreable a sa divine Majesté. Jettes vous a ses pieds et en son giron, demandes luy souvent sa bénédiction.

Il faut aymer Dieu de tout son cœur. En fin, nous sommes espouse d’un Espoux crucifié ; il est raysonnable que nous le soyons aussi avec trois clous comme luy. Faites toutes vos actions pour vous rendre aggreable a Dieu ; vous n’estes céans que pour cela et pour vous perfectionner. Il faut aymer et vouloir sentir en soy la Passion de Nostre Seigneur crucifié.

Vous prattiqueres cette annee le mespris et rejet de toutes vos pensees inutiles. C’est une parole de Nostre Seigneur : qui marche droitement a luy ne regarde qu’a le Cf. Luc., ix, 61, suivre droitement, sans regarder les autres ; n’y penses point. Il ne s’ensuit pas que vous facies comme elles. Marches vostre voye courageusement.

Sentir la Passion de Nostre Seigneur, c’est quand il se présente une occasion de colere : il se faut représenter comme Nostre Seigneur se comportoit en sa Passion. Quel acte de colere fit il ? Il faut imiter sa douceur. Je vous la donne cette annee pour prattique.

Les Constitutions disent qu'il faut marcher droitement, « sagement ». Il faut faire comme ceux qui vont par un beau,,.Çonstit- XLIX- chemm, rempli de belles fleurs : [ils] ont beaucoup de su- ced.,p. m.) jetz de s’amuser par le chemin ; ilz ne s’amusent a rien, pas seulement a cueillir ni sentir ces belles fleurs, ilz font leur chemin droit. Il faut faire ainsy, aller droit a Dieu, le regardant tous-jours devant soy, sans s’amuser a rien. Ce n’est pas aller droit de penser beaucoup a ses fautes, et aussi si les Supérieures nous ayment. Il ne faut pas estre marrie si elles ne nous ayment et ne tesmoignent point d’affection a nostre avancement ; il suffit qu’elles bayent devant Dieu. Si elles nous négligent et nostre avancement, il ne faut pas se négliger soy mesme, ni perdre courage a s’avancer. Il faut estre bien ayse si elles nous ayment, parce que cela donne courage a s’avancer ; mais ce n’est pas marcher droit de penser beaucoup a cela.

Ne regardés qu’a Dieu, ma Fille, pour luy plaire en tout, et generalement ailes en toutes choses simplement devant.

Ne vous mettes point en peyne de ce que les autres diront de vous. Marches tous-jours vostre train en l’amour de Dieu, ma chère Fille, que j’ayme bien de tout mon cœur.