Pour mon amendement

J’ay jugé qu’il vous serait extrêmement utile de tascher de tenir vostre ame en paix et en tranquillité ; et pour cela, il faut que le matin en vous levant vous commencies cet exercice, faisant vos actions tout doucement, pensant a ce que vous aves a faire dans l’exercice du matin, prenant garde de ne point laisser espancher vostre esprit le long de la journée. Observes tous-jours si vous estes en cet estât de tranquillité, et si tost que vous vous en treuveres dehors, ayes un grand soin de vous y remettre, et cela sans discours ni effort.

Je ne veux pas dire pourtant que vous vous bandies continuellement l’esprit pour vous tenir en cette paix ; car il faut que tout cecy se fasse avec une simplicité de cœur tout amoureuse, vous tenant auprès de Nostre Seigneur comme un petit enfant auprès de son pere. Et quand il vous arrivera de faire des fautes, quelles qu’elles soyent, demandes en pardon tout doucement a Nostre Seigneur, en luy disant que vous estes bien asseuree qu’il vous ayme bien et qu’il vous pardonnera ; et cela tous-jours simplement et doucement.

Ces Avis, publiés par Hérissant (Lettres, 1758, tome V, p. 144), furent écrits par la Sœur de la Roche elle-même dans un petit livre à son usage. Il est évident que le Saint ne les a pas tous donnés en une seule fois ; nous proposons les dates 1612-1617 comme assez probables, n’entendant pas exclure, toutefois, les années 1618-1619. — Voir la note de la destinataire au tome XVIII, p. 353.

Cecy doit estre vostre exercice continuel ; car cette simplicité de cœur vous empeschera de penser distinctement (car nous ne sommes pas maistres de nos pensees, pour n’en avoir que celles que nous voulons) qu’a ce que vous aures a faire et a ce qui vous est marqué, sans espancher vostre ame ni a vouloir, ni a desirer autre chose ; et fera que toutes ces prétentions de plaire et ces craintes de desplaire a nostre Mere, s’esvanouiront, reservant le seul désir de plaire a Dieu, qui est et sera l’unique objet de nostre ame.

Lhors qu’il vous arrivera de faire quelque chose qui pourroit fascher ou mal édifier les Seurs, si c’estoit chose d’une grande importance, excuses vous, en disant que vous n’aves pas eu mauvaise intention, s’il est vray ; mais si c’est chose legere et qui ne tire point de conséquence, ne vous excuses point : observant tous-jours de faire cela avec douceur et tranquillité d’esprit, comme aussi de recevoir les advertissemens. Et si bien vostre partie inferieure s’esmeut et se trouble, ne vous en mettes pas en peyne, taschant a garder la paix emmi la guerre ; car peut estre ne sera-il jamais en vostre pouvoir de n’avoir pas du sentiment estant reprise. Mais vous sçaves très bien que les sentimens, non plus que toute autre tentation, ne nous rendent pas moins aggreables a Dieu, pourveu que nous n’y consentions pas.

Vous vous trompes en croyant que vous devries faire des

actes vifz pour vous desfaire de ces sentimens et troubles

de la partie inferieure ; c’est au contraire, il n’en faut faire

nul estât, mais passer simplement chemin, sans les regarder

seulement. Que s’ilz vous importunent trop, il faut se moc-

quer de tout cela, comme seroit de leur faire la moue, et

cela par un simple regard de la partie supérieure ; apres

quoy il n’y faut plus penser, quoy qu’ilz veuillent dire.

Et tout de mesme en est il des pensees de jalousie ou

d’envie, et mesme de ces attendrissemens que vous aves

sur vos commodités corporelles, et semblables tricheries

qui vont ordinairement roulant autour de nos espritz, re­

tranchant a vostre ame tout autre soin que celuy de se tenir

en paix et en tranquillité. Je dis mesme celuy de vostre

propre perfection ; car je remarque que ce trop grand soin de vous perfectionner vous nuit beaucoup, d’autant que des qu’il vous arrive de faire des fautes, vous vous en inquietes, parce qu’il vous semble que c’est tous-jours contre la prétention que vous aves de vous amender. Tout de mesme, si l’on vous monstre quelque defaut en vous, vous entres en descouragement.

Et tout cecy, il ne le faut plus faire, ains vous affermir a cela, de ne point vous laisser troubler pour quoy que ce soit. Que si neanmoins il vous arrive de le faire, nonobstant vostre resolution, ne vous fasches pas pourtant, ains remettes vous en tranquillité tout aussi tost que vous vous en appercevres, et tous-jours de la mesme façon que je vous ay dit, tout simplement, sans effortz ni secousse d’esprit.

Et ne penses pas que cecy soit un exercice de quelques jours ; oh ! non, car il y faut bien du tems et du soin pour parvenir a cette paix. Il est vray pourtant que, si vous vous y rendes fidele, Nostre Seigneur bénira vostre travail. Sa Bonté vous attire a cet exercice, c’est une chose tout asseuree : c’est pourquoy vous estes grandement obligée a vous y rendre fidele, pour correspondre a sa volonté. Il vous sera difficile, d’autant que vous aves l’esprit vif, et qu’il s’arreste et s’amuse a chaque objet qu’il rencontre ; mais la difficulté ne vous doit pas faire entrer en descouragement, pen­

sant de ne pouvoir parvenir au but de vostre prétention.

Faites tout bonnement et tout simplement ce que vous

pourres, sans vous mettre en peyne d’autre chose.

Et tout de mesme, quand vous arrestes quelque chose qui

ne sera bien pris selon vostre intention : passes outre, pen­

sant a ce que vous aves a faire. Regardes Nostre Seigneur,

et tasches d’aller au Dieu de toutes choses, multipliant le

plus que vous pourres les oraysons jaculatoires, les veuës in­

ferieures, les retours, les eslans fervens de vostre esprit en

Dieu, et je vous asseure que cecy vous sera fort utile.

Dieu vous veut toute et sans aucune reserve, et toute

fine nue et despouillee ; c’est pourquoy il faut que vous

ayes grand soin de vous desfaire de vostre propre volonté,

car il n’y a que cela seul qui vous nuise, d’autant que vous

l’aves tous-jours extrêmement forte, et vous estes fort

attachée a vouloir ce que vous voules.

Embrasses donq bien fidèlement cet exercice, puisque je vous le dis avec la charité de Dieu et la connoissance que j’ay de vostre nécessité, qui est que vous regardies la providence de Dieu aux contradictions qui vous seront faites, Dieu les permettant affin de vous destacher de toutes choses, pour vous mieux serrer a sa Bonté et unir a luy ; car je sçay qu’il veut que vous soyes sienne, mais d’une façon toute particulière.

Rendes vous donq bien indifferente, si on vous accordera ou non ce que vous demanderes, et ne laisses pas de demander tous-jours avec confiance ; et demeures en l’indiffe-rence d’avoir des biens spirituelz ou non. Et quand vous sentires que la confiance vous manque pour recourir a Nostre Seigneur, a cause de la multitude de vos imperfections, faites alhors joüer la partie supérieure de vostre ame, disant des paroles de confiance et d’amour a Nostre Seigneur, avec le plus de ferveur et le plus fréquemment qu’il se pourra.

Ayes un grand soin de ne vous point troubler lhors que vous aures fait quelque faute, ni de vous laisser aller a des attendrissemens sur vous mesme, car tout cela ne vient que d’orgueil ; mais humilies-vous promptement devant Dieu, et que ce soit d’une humilité douce et amoureuse, qui vous porte a la confiance de recourir soudain a sa Bonté, vous asseurant qu’elle vous aydera pour vous amender.

Je ne veux plus que vous soyes si tendre, ains que, comme une fille forte, vous servies Dieu avec un grand courage, ne regardant que luy seul ; et partant, quand ces pensees, si l’on vous ayme ou non, vous arrivent, ne les regardes pas seulement, vous asseurant que l’on vous aymera tousjours autant que Dieu le voudra, et que cela vous suffise. Que la volonté de Dieu s’accomplisse en vous, qui estes obligée d’une obligation particulière de vous perfectionner ; car Dieu veut se servir de vous. Faites le donq, et pour cela tasches a fort aymer vostre propre abjection, laquelle vous empeschera de vous troubler de vos defautz.

Prenes soin de tenir vostre esprit en paix et occupé des choses hautes, le tirant fidèlement de l’attention que vous faites sur vous mesme, principalement quand vous aves du chagrin et que vous n’aves point de courage. Occupès-vous a dire a Nostre Seigneur que vous en voules avoir, et que vous ne consentires jamais a ce que le chagrin vous suggere. Vous feries encores mieux de vous divertir, faysant accroire a vostre esprit qu’il n’en a point, n’en faysant non plus d’estat que si vous ne senties point l’effort de cette passion.

Plus vous vous sentes pauvre et destituée de toutes sortes de vertus, ayes de plus grandes prétentions de bien faire. Ne vous estonnes point des mauvais sentimens que vous aves, pour grans qu’ilz soyent ; mais ayes soin en ce tems-la de multiplier les oraysons jaculatoires et retours de vostre esprit en Dieu ; et comme vous aves une grande nécessité de la douceur et de l’humilité, prenes soin de mettre fort souvent emmi la journée vostre cœur en la posture d’une humble douceur. Et quand vous seres reprise ou corrigée de quelque chose, essayes-vous tout doucement d’aymer la correction ; et ne vous fasches pas si la partie inferieure s’esmeut, mais faites regner la partie supérieure, affin que vous fassies ce que l’on veut de vous en cette occasion.

Ne soyes point tant amie de vostre paix que, quand on vous Postera par quelque commandement, ou correction, ou contradiction, vous en demeuries troublée ; car cette paix qui ne veut point estre agitee est recherchée par l’amour propre.

Or, maintenant je vous dis que vous ayes un soin très particulier de vous rendre esgale en vos humeurs, sans jamais laisser paroistre en vostre extérieur aucun changement. Quelle apparence y a il de monstrer ainsy vos imperfections, puisque cela empesche que Dieu ne soit servi de vous ainsy qu’il le desire ? Cette esgalité de vostre maintien extérieur manque a l’accomplissement des talens que Dieu vous a donnés. Consideres donq souvent quel desplaysir ce vous sera et ce vous doit estre, de voir que vous manques de correspondance a la volonté de Dieu, puisqu’il a laissé a vostre pouvoir d’acquérir cela, qui doit perfectionner et accomplir vostre talent.

Travailles fidèlement pour cela, bandes toutes les forces de vostre esprit pour l’acquérir, et prenes garde que la mor-

Opuscules V 19 tification reluise en vostre extérieur ; en sorte que les séculiers treuvent plus de sujet de l’observer, que non pas de bonne mine, ni de bonne façon.

Vous deves avoir un très grand soin de vous pencher toute du costé de l’humilité, puisque vous aves une si grande inclination a l’orgueil et a la propre estime. Ne doutes point qu’ayant acquis cette vertu, vous n’ayes quant et quant toutes celles dont vous aves nécessité. Approfondisses-vous fort souvent en l’abisme de vostre neant devant Nostre Seigneur et devant Nostre Dame. Mais res-souvenes vous de ce que j’ay dit en l’Entretien de l’Humilité ; et toutes fois et quantes qu’elle ne produit pas ce fruit, elle est suspecte et indubitablement fause. Anéantisses vous en la connoissance de vostre petitesse ; mais soudain apres, releves vostre esprit pour considerer ce que Dieu veut de vous.

XXVIII

DÉDICACE D’UN EXEMPLAIRE DU TRAITÉ DE l’aMOUR DE DIEU

A M. HUMBERT VIBERT t1)

13 avril 1617

(inédit)

Antiquæ, probatæ et nunquam perituræ amicitiæ domini Humberti Vibert, auctor hujus opusculi hoc signum amoris Dei magno amore misit.

xiii Aprilis 1617.

Franç8, Eps. Gebennen.

Revu sur l’exemplaire du Traité de l'Amour de Dieu appartenant à M. le comte

de Roussy de Sales, au château de Thorens-Sales (Annecy).

Avec une grande affection, l’auteur de ce petit ouvrage a envoyé à monsieur Humbert Vibert cette marque de l’amour de Dieu, en souvenir d’une ancienne, éprouvée et impérissable amitié.

13 avril 1617. François, Evêque de Genève.

XXIX

Confidences a la mère de chantal

[16IO-1618 W]

Pourquoi le Saint-Esprit nous donne le don d’intelligence. — Faveurs divines

accordées à saint François de Sales.

Le Saint Esprit nous donne le don d’entendement pour trois fins : premièrement, pour nous faire croire et admirer les mystères de la foy ; secondement, pour les nous faire honnorer et reverer ; troysiesmement, pour les nous faire aymer et chérir.

J’advoue que la divine Bonté m’a favorisé d’une particulière lumière pour l'intelligence de ces sacrés mysteres-la, et si me semble que j’entens fort bien l’intention de l’Eglise en tout ce qu’elle propose a ses enfans. J’ay receu aussi de Dieu un tendre amour envers les maximes de l’Evangile, et je me persuade que c’est en suite de la connoissance qu’il m’a communiquée de leur eminente beauté.

XXX

avis a la soeur marie-adrienne fichet

religieuse de la visitation d’annecy

1611-1618

(inédit)