Conseils pour la méditation

Quand faut-il « lascher la bride aux affections ». — Un avis de saint François de Sales et de saint Pierre d’Alcantara. — A qui on peut parler pendant la méditation. — Trois remèdes contre les engourdissements d’esprit et les sécheresses. — Pourquoi on se met en la présence de Dieu. — Les courtisans en la chambre du roi et l’âme dans l’oraison. — C'est un grand honneur d’être auprès de Dieu. — Que faire lorsqu’on est distrait. — L’oraison doit toujours se finir en paix et avec la résolution de servir Dieu fidèlement.

h) Je vous advertis premièrement, qu’encor qu’il soit

(i ) On peut faire des rapprochements entre ces pages et les chapitres v, vin, ix de la seconde Partie de l'Introduction a la Vie devote ; certaines phrases sont textuelles. Preuve que le saint Auteur se reporta à ces Avis, dont sans bon pour l’ordinaire de tenir cette methode d’, c’est a dire, d’adjouster les affections aux considérations et les resolutions aux affections, en sorte que la considération marche la première, toutesfois, si apres la proposition du mistere l’affection se treuve asses esmeue, comme il arrive quelquefois, alhors il luy faut lascher la bride et la laisser courir, car c’est signe que le Saint Esprit nous tire de ce costé la; et puis, la considération ne se fait que pour esmouvoir l’affection. Tntrod. a ld

Vie dev., Part. II.

2. Il me semble qu’il est meilleur de faire les affections ch. vm. apres chaque considération que d’attendre apres toutes les considérations, parce qu’on chemine plus simplement. C'a esté aussi l’opinion du bienheureux Pierre d’Alcantara et vide Traité de 1 expérience 1 enseigne ; ce que je dis, parce que désirant méditation, traduit que vous vous servies fort souvent des Prattiques de Bellin- dAiJncon (PaHsd tani, vous pourries a son imitation vouloir faire autre- iw),pp-ni. U7-

. . . . . *Vide supra, p. 167,

ment, ce qui vous seroit beaucoup plus difficile et moins not.. utile., "Te vous donne donq

1 00réglé generale de neVtedev.,

pour Cf-,

re- ’ubisupra, a la

tenir jamais les affections en vostre méditation ; mais de les laisser sortir tous-jours quand elles se présentent, jusques a la fin du tems prefigé a la méditation, qu’il faut venir aux resolutions, action de grâces, priere et offrande.

3. Encor qu’il soit bon de reserver l’action de grâces, la priere et l’offrande pour la fin de la Méditation, si est ce que ce sont trois affections qui se peuvent aussi faire avec les autres parmi les considérations, et se présentant, il leur faut aussi librement faire place sans les retenir.

4. *Parmi les affections et resolutions, il est bon de ’ibid. parler non seulement a Nostre Seigneur, aux Anges et aux personnes représentées aux misteres ; mais a soy mesme, a son cœur, aux pécheurs, voire mesme aux créatures insensibles, comme l’on void que David fait en ses Psalmes et saint François en ses oraysons. Mais il faut que le tout se face tous-jours en la presence de Dieu, c’est a dire, en

vertu de l’attention que nous nous sommes procurée au

fin commencement de la méditation.

doute il avait garde une copie, quand il rédigea les chapitres indiqués. VIntroduction n’a donc pas été composée tout entière de mémoires écrits exclusivement pour Mnie de Charmoisy.

Celle que le Saint a donnée dans la Méditation précédente.

5. Encor que vous ayes préparé plusieurs considérations, toutesfois si une suffit pour vous entretenir pendant vostre demy heure, ne passes pas plus avant ; et si vous ne treuves pas en l’une d’icelles dequoy eschauffer vos affections, faites les suivantes l’une apres l’autre, jusques a ce Cf. Introd. a la que vous ayes treuvé la veine des affections. Vie dev., Part. II,

6. *S’il vous arrive, comme il vous arrivera souventesfois indubitablement, de n’avoir aucun goust aux considérations, uses de l’un de ces trois remedes. Le premier, c’est d’ouvrir la porte aux paroles, vous lamentant de vous mesme a Nostre Seigneur, confessant vostre indignité, le priant qu’il vous soit en ayde, baysant le Crucifix, si vous l’aves devant vous, et disant mesme débouché au Sauveur : Si ne vous lairray-je pas ; je me tiendray icy auprès de vous, et n’en partiray point que je n’aye eu vostre béné Gen.. xxxii. 26. diction. Quelquefois il sera bon de vous resouvenir de la Chananee, laquelle estant rejettee par Nostre Seigneur qui l’appella chienne, le prit au mot luy disant : Ouy wayement, je le veux bien ; mais les chiens mangent au Matt., XV, 27. moins quelques miettes de la table de leurs maistres. Ainsy, reconnoissant par la tristesse et engourdissement de vostre esprit que vous estes fort misérable, serves vous de cette occasion et, pleine de confiance, escries vous devant Dieu : Ouy, Seigneur, je suis misérable ; mais pour qui la misericorde est-elle, sinon pour les misérables ? Et par ce moyen, vous passeres de la méditation que vous avies préparée a la méditation de vostre propre misere, de laquelle vous tireres des affections d'humilité, de confiance, et telles semblables qui vous seront très utiles. Cf. Introd. a la *Le second remede sera de prendre un livre en main, et Vie ^v.,ubi supra.

le lire avec attention jusques a ce que vostre esprit soit resveillé.

Le troysiesme, c’est de picquer vostre esprit par quelque contenance de dévotion : comme se prosterner en terre, estendant les bras en croix, tenant les mains jointes et eslevees au ciel. Que si apres tout cela vous demeures encor en secheresse et sans consolation, mesme en telle sorte que vous ne puissies proférer aucune parole ni intérieurement ni extérieurement, ne laisses pas pour cela de vous tenir en une contenance devote, sans vous inquieter ni troubler, vous resouvenant qu’il y a deux fins principales pour lesquelles on se met en la presence de Dieu et en orayson : l’une est pour exciter son affection en l’amour de Dieu, et Ihors que nostre affection n’y est point vivement excitee nous disons que nostre ame est en secheresse ; l’autre est de rendre hommage a Dieu, protestant qu’il est nostre souverain Créateur et Seigneur : et cette fin est extrêmement noble, parce qu’il y a moins de nostre interest. Que si, venant a l’orayson, nous ne pouvons pas faire le premier, il se faut contenter du second, qui est tous-jours beaucoup, encor que nous ne puissions parler a Dieu et qu’il semble qu’il ne nous parle point. Combien y a-il Ubi Pag- præced. de courtisans qui vont cent fois l’annee en la chambre du Roy et en sa presence, non pour luy parler ni pour l’ouyr, mais simplement pour estre veus de luy et tesmoigner par cette assiduité qu’ilz sont ses serviteurs. Ainsy devons-nous venir a l’orayson comme a la chambre de nostre Roy, pour luy parler et l’ouyr en ses inspirations et mouvemens intérieurs ; ce qui arrivant, ce nous est un playsir très délicieux. Mais si, ne pouvant luy parler ni l’ouyr, nous demeurons la en devotieuse contenance, il aggreera nostre patience et favorisera nostre assiduité, et sans doute qu’une autre fois il nous prendra par la main, s’entretiendra avec nous et nous fera voir toutes les allées du saint jardin de l’orayson. Mais quand il ne le feroit jamais, contentons-nous que ce nous est un honneur trop plus grand d’estre auprès de luy et a sa veue.

Pour les distractions

Quand vous seres distraitte, ce vous sera un grand soulagement de vous imaginer la dévotion et ferveur des Anges et des Saintz, a l’orayson desquelz vous joindres la vostre, quoy qu’indigne. Il sera bon mesmement de vous imaginer que vous estes en la compaignie de plusieurs personnes devotes avec qui vous voules faire orayson ; et mesme, si vous en connoisses, vous pourres vous les imaginer en l’acte de ferveur et de priere.

Tous les remedes contre la secheresse sont bons contre les distractions.

Au demeurant, quoy qu’il arrive, il ne faut jamais se laisser surprendre a la tristesse et inquiétude ; mays, soit que nostre orayson ayt esté douce et savoureuse, ou qu’elle ayt esté seche et sans goust, il faut s’en retirer tous-jours en paix, avec intention de servir Dieu tous-jours fidellement tout le reste de la journée.