A une personne vivant dans le monde

Novembre 1619-1622 f1)

(inédit)

Les satisfactions de l’amour-propre et l’exercice de l’amour de Dieu. — Craindre

la tentation, c’est ouvrir la porte à l’ennemi ; la confiance en Dieu lui fait

peur. — Mépriser les tentations et recourir à la prière. — Pourquoi le démon

donne quelqu’apparence de vertu à ceux qui le servent. — « Celuy qui nous

a donné la fleur du désir nous donnera aussi le fruit de l’accomplissement. »

— Le Sauveur est père par sa providence et mère par son amour. — Un effet

de la’dévotion’quPest selon Dieu. — Exemple du bienheureux Amédée de Sa­

voie et de sainte Paule. — L’amour de Dieu ne trouve jamais qu’on fait trop

pour lui.

C’est es choses difficiles, malaysees et desaggreables que

nous devons prattiquer la fidelité envers Dieu, laquelle

sera d’autant plus excellente que nous aurons moins de

choix a ce qui nous sert d’exercice. L’amour propre se

contente aucunement entre les souffrances, quand elles

sont de son eslection ; l’amour de Dieu s’exerce plus heu­

reusement es sujetz que la Providence divine permet ou

ordonne sans nous, mais sur nous et pour nous.

La divine Escriture dit : Celuy qui n’est point esprouvé •Eccii.,xxxiv.9,11. que sçait il ? Bienheureux est l’homme qui endure

l’essay de la tentation, car apres avoir esté esprouvé

Ce texte et le suivant sont empruntés à un petit in-40 conservé à la Bibliothèque publique de Bourges, dont il est parlé dans la Préface de notre tome VI, pp. lix, lx. Probablement, le Manuscrit fut à l’usage particulier d’une Religieuse, qui réunit à quelques Entretiens plusieurs extraits du Coustumier, divers Avis de saint François de Sales, certains passages des Réponses de sainte Jeanne de Chantal, etc.

Il est impossible d’indiquer ou même de proposer une destinataire pour les deux documents ; il semble bien pourtant qu’ils s’adressent à une fille spirituelle vivant dans le monde. Ont-ils été écrits pour la même personne ? autre question qu’il serait téméraire de résoudre.

Quant à la date, nous pouvons leur assigner les dernières années de la vie du Saint, après son retour de Paris : novembre 1619-1622. Si pour la première pièce elle est certaine à cause de la Vie du Bien-Heureux Aniedee (1619) qui y est citée, pour la seconde elle est assez probable ; nous y trouvons en effet un écho de la « petite methode » pour s’ « unir a Nostre Seigneur » envoyée à Mme de Villesavin en juillet-août 1619. (Voir ci-dessus, p. 330, et le tome XVIII, p. 417.) par l’Esprit, il recevra la couronne de gloire que Dieu a promise a ceux qui l'ayment. Si vostre cœur craint plus ’ Jacobi, i, n. la tentation qu’il ne faut, il donne l’ouverture a son ennemy ; comme au contraire, si nous avons une confiance filiale en Dieu et que nous nous retournions de son costé prenant asseurance en sa bonté, l’ennemy craindra de nous tenter, voyant que sa tentation nous donne sujet de nous jetter entre les bras de Nostre Seigneur. Et pour l’ordinaire, la meilleure methode de résister a la tentation, c’est de ne point disputer avec elle, ni mesme s’amuser a regarder les sujetz ; ains il faut, aussi tost qu’on la sent, parler d’autre chose avec Nostre Seigneur ou avec sa sainte Mere, ou avec les Anges et les Saintz, ou avec son ame mesme. Bref, si la tentation est d’une rose, il faut parler d’une violette, et ne point s’estonner de la variété des pensees, puisqu’il n’est pas requis de les combattre l’une apres [l’autre], ains seulement de les maistriser et desdaigner toutes par un simple retour du cœur a Dieu, a la Majesté duquel on recourt par prières ; par exemple, de luy dire, en se retournant vers luy : Je suis vostre, mon Dieu; hé, que vous '• Ps. cxvm, 94. estes aymable ! Jésus est bon ; Vive Jésus ! et semblables paroles. En somme, c’est un bon moyen de vaincre que de ne point regarder l’ennemy, mais tous-jours se retourner devers le bienaymé Amy celeste ; et quoy que nostre ennemy crie et tempeste, il suffit pour le rejetter de ne point respondre, ne point s’amuser a luy et ne point faire semblant de luy. Tandis que l’on dit : Non, on n’est jamais vaincu.

N’estimer rien de soy mesme, sinon seulement parce que nous appartenons a Dieu et sommes a luy, et s’anéantir soy mesme. Helas ! tandis que les âmes servent au péché, l’ennemy leur donne quelque apparence de vertu pour quelque particulier sujet, affin de nourrir en elles quelque sorte de présomption et une vayne complaysance en elles mesmes, sans laquelle on ne pourroit gueres demeurer en péché ; car, comme l’on ne peut gueres ressentir de perfection sans humilité, aussi ne peut on long tems demeurer en péché sans la vanité, c’est a dire sans présomption... (d, nous confians en ce grand Salutaire, esperans qu’en sa say-

Quelques mots manquent ici.

son elle le rendra multiplié. Confions nos bons désirs a Dieu et ne soyons point en anxiété s’ilz fructifieront, car Celuy qui nous a donné la fleur du désir nous donnera aussi le fruit de l’accomplissement pour sa gloire, si nous avons une fidelle et amoureuse confiance en luy.

Soyes toute a Dieu, ma très chere Fille, penses en luy Cf. B. Raym. de et il pensera en vous. Il vous a tiree a soy affin que vous Cap., Vita S. Cath.

Seu., Pars Ia, c. x. fussies sienne, et il aura soin de vous. Ne craignes rien, car si les petitz poussins se tiennent asseurés quand ilz sont sous les aisles de leur mere, combien doivent estre asseurés les enfans de Dieu sous sa paternelle protection ! Demeures donq en paix, ma Fille, puisque vous estes de ces enfans ; et reposes vostre cœur et toutes les lassitudes et langueurs qui vous arriveront, sur la sacree et très aymable poitrine de ce Sauveur, qui sert a ses enfans de pere par sa providence et de mere par son doux et tendre et cordial amour.

La dévotion nous aydera beaucoup et nous servira grandement a la vraye perfection. Tout ainsy comme nous ay-dons aux malades, quand nous les allons visiter, a supporter leur mal en le regrettant et lamentant, de mesme aussi la dévotion nous ayde, quand elle est simple et selon Dieu, a supporter plus patiemment les afflictions et tribulations quand elles nous arrivent.

• La Vie du Bien­ Nous lisons en la Vie du bienheureux Amedee, que ceux Heureux Amedee, duc 111 de Savoye, qui le voyoyent en dévotion [disaient qu’il] falloit qu’ilz par un Pere de la Cie de Jésus (Paris, n’eussent point de cœur ou bien [qu’] ilz l’avoyent de roche Chappelet, 1619. s’ilz ne l’amollissoyent, a l’heure particulièrement que l’on le voyoit a la Messe ou aux Offices divins, «ou jamais il ne parloit a personne [qu’] a Dieu. La douceur de ses yeux, et ses larmes coulant si doucement sur sa face angelique, » les « ardens souspirs » qui entrecoupoyent « ses innocentes prières, sa modestie en toute sa personne donnoyent de la dévotion a tous ceux qui avoyent l’honneur de le voir en ce saint exercice. » Le monde disoit qu’« il pleuroit trop. Ouy certes, mais je vous diray de luy ce que disoit saint Hierosme de Epist. xxxix ad sainte Paule : elle pleuroit trop pour une grande dame, » Paulam, super obitu Blæsillæ filiæ, il est « vray, mais les péchés de sainte Paule eussent esté 5. (P. L., t. xxn, de bien grandes vertus » a d’aucune. « Ainsy le bienheureux Amedee pleuroit trop, donnoit trop aux pauvres, s’humi-lioit trop, aymoit la solitude trop : soit ainsy, puisque vous le voules ; mais trois fois et trois fois heureux trop ! et 0 sacrés excès ! ces péchés mortelz eussent esté de grandes vertus aux autres princes. »

L’« homme qui ayme Dieu et qui a le cœur vivement frappé » de l’amour de Dieu « ne treuve rien de trop, hormis » le péché, et « luy semble de faire tous-jours trop peu pour Dieu qui a fait tant d’exces d’amour et de souffrance pour nous ; » mais nous autres, pour peu que nous fassions, nous pensons encor « avoir fait trop et que Dieu » nous en « doit de reste. » Misérables que nous sommes ! Oh, a Dieu ne playse que cette présomption si vayne nous entre dans la cervelle. Il faut tous-jours bien faire de mieux en mieux, car quand [nous] vivrions les siècles entiers en souffrance et peyne, nous ne pourrions trop faire pour un si bon Dieu qui nous a fait tant de grâces et tant de biens. Servons le donq de bon cœur, avec amour ; courons a luy, affin qu’il nous donne sa gloire et la consolation de son Saint Esprit, laquelle soit a jamais au milieu de nos cœurs. Amen. Act., ix, 31.

Revu sur un ancien Manuscrit conservé à la Bibliothèque publique

de Bourges, A, n° 113.

XLIII