Proposição 16

129. Todas as virtudes que não têm fim dependem do infinito primeiro, que é a virtude das virtudes, não porque elas sejam adquiridas, fixas, estáveis nas coisas que são, mas antes são virtude para as coisas que são e que têm fixidez.

130. E, se alguém disser que o ente primeiro criado, isto é, a inteligência, é virtude que também não tem fim, diremos que o ente criado não é virtude, mas antes há nele certa virtude.

131. E a sua virtude não se fez infinita senão inferiormente, não superiormente, porque ela não é virtude pura, que não é virtude senão porque é virtude, e é coisa que não é limitada nem inferiormente nem superiormente. Mas o ente primeiro criado, isto é, a inteligência, tem fim, e a sua virtude tem fim, segundo o qual fica para trás da sua causa.

132. Mas o ente primeiro criador é o infinito primeiro puro.

133. Isso porque, se os entes fortes não têm fim por causa da sua aquisição a partir do infinito primeiro puro, pela qual são entes, e se o próprio ente primeiro é o que põe as coisas que não têm fim, então ele sem dúvida está acima do infinito.

134. Mas o ente criado primeiro, isto é, a inteligência, não é não finito; antes, diz-se que é infinita, mas não se diz que ela mesma é o que é não finito.

135. O ente primeiro, pois, é a medida dos entes primeiros inteligíveis e dos entes segundos sensíveis, isto é, porque é ele que criou os entes e os mediu com a medida conveniente a cada ente.

136. Voltemos, pois, e digamos que o ente primeiro criador está acima do infinito, mas o ente segundo criado é infinito; e o que está entre o ente primeiro criador e o ente segundo criado é não finito.

137. E as demais bondades simples, como a vida, a luz e as coisas semelhantes a elas, são causas de todas as coisas que têm bondades; isto é, o infinito procede da causa primeira, e o causado primeiro é causa de toda vida; e igualmente as demais bondades descendem da causa primeira sobre o causado primeiro, em primeiro lugar, e ele é a inteligência; depois descendem sobre os demais causados inteligíveis e corpóreos mediante a inteligência.

314. Posta a distinção das causas superiores e percorrida cada uma das partes da divisão, aqui passa a mostrar a comparação delas entre si. E acerca disso faz três coisas:

primeiro mostra de que modo as inferiores dependem das superiores,

em segundo lugar mostra de que modo as superiores influem nas inferiores, na proposição XX, onde diz: a causa primeira rege etc.,

em terceiro lugar mostra de que modo as inferiores recebem diversamente o influxo do primeiro que influi, na proposição XXIV, onde diz: a causa primeira existe etc.

315. Acerca do primeiro faz duas coisas:

primeiro mostra de que modo as inferiores dependem das superiores segundo a virtude,

em segundo lugar, de que modo dependem segundo a sua substância e natureza, na proposição XVIII, onde diz: todas as coisas têm essência.

316. Acerca do primeiro faz duas coisas:

primeiro mostra que todas as virtudes infinitas dependem da primeira virtude infinita,

em segundo lugar mostra de que modo se assemelham mais ou menos a ela, na proposição XVII, onde diz: toda virtude unida etc.

317. Acerca do primeiro põe esta proposição: todas as virtudes que não têm fim dependem do infinito primeiro, que é a virtude das virtudes, não porque elas sejam adquiridas, fixas, estáveis nas coisas que são, mas antes são virtude para as coisas que têm fixidez. Ora, esta segunda parte da proposição parece estar corrompida em todos os livros; deveria, com efeito, dizer-se no singular: não porque ela seja adquirida, fixa, estável nas coisas que são, mas antes é virtude etc., para que isso se refira à virtude das virtudes. E isto é patente pelo livro de Proclo, cuja proposição XCII é esta: toda multidão de potências infinitas surgiu de uma só infinidade primeira, que não é como potência participada, nem subsiste nos que têm potência, mas segundo si mesma, não sendo potência de algum participante, mas de todos os entes causados.

318. Onde se deve considerar primeiro que se diz potência infinita de tudo o que sempre existe, como se disse acima na proposição IV, a saber, na medida em que vemos que as coisas que podem durar mais têm maior virtude de ser; por isso as que podem durar infinitamente têm, quanto a isso, potência infinita.

Segundo as posições platônicas, porém, tudo o que se encontra em muitos deve reduzir-se a algum primeiro, que é tal por sua essência, a partir do qual os outros se dizem tais por participação. Por isso, segundo eles, as virtudes infinitas reduzem-se a algum primeiro, que é essencialmente a infinidade da virtude, não por ser virtude participada em alguma coisa subsistente, mas por ser subsistente por si mesmo.

Isto, porém, segundo os platônicos, não é a própria ideia do ente, porque tal ente separado tem, sim, potência infinita, mas com isso tem também finitude, como se estabeleceu acima na proposição 4; por isso resulta que não é a primeira potência, que é essencialmente a própria infinidade. Nem, contudo, punham que essa ideia de infinidade seja o primeiro de modo absoluto, porque a própria infinidade participa da unidade e da bondade; por isso o primeiro de modo absoluto é o uno e o bem; e esse infinito ideal, do qual dependem todas as virtudes infinitas, é intermediário entre o uno e o bem, que é o primeiro de modo absoluto, e o ente. E assim Proclo expõe esta proposição.

319. Mas, como o autor deste livro não põe diversidade real entre tais formas ideais abstratas, que se dizem por sua essência, mas atribui tudo a um só primeiro, que é Deus, como também apareceu acima pelas palavras de Dionísio, por isso, segundo a intenção deste autor, esse infinito primeiro, do qual dependem todas as virtudes infinitas, é o primeiro de modo absoluto, que é Deus.

320. Por ente, porém, de que Proclo faz menção, que está abaixo do infinito, não entende a ideia do ente, mas antes o ente primeiro criado, que é a inteligência; e o que Proclo prova da ideia do ente, aqui se prova do ente primeiro criado, que é a inteligência. Diz, pois: se alguém quiser dizer que o primeiro ente criado, que é a inteligência, é virtude infinita, nem por isso se deverá dizer que ela é essencialmente virtude; antes, é algo que tem virtude; por isso não é aquele infinito primeiro do qual dependem todas as virtudes infinitas.

321. E que não seja a primeira virtude infinita, manifesta-se pelo fato de que não é infinita de todos os modos e em relação a qualquer coisa, mas é infinita só inferiormente, não superiormente. Diz-se, com efeito, inferiormente infinita a virtude da inteligência porque não é compreendida pelas coisas que estão abaixo dela; mas não é infinita superiormente, porque é excedida pelo seu superior, por cuja compreensão é limitada.

322. Por isso também Proclo diz na proposição XCIII: todo infinito nos entes não é infinito nem para os que estão postos acima nem para si mesmo; porque, como ele mesmo prova no mesmo lugar, cada coisa é circunscrita e terminada por si mesma e pelos superiores, mas não pode ser circunscrita ou terminada pelos inferiores.

323. E a virtude da inteligência não é infinita em relação a todas as coisas porque não tem virtude pura, isto é, não é essencialmente virtude, de modo a ser virtude subsistente; pois tal coisa, que é essencialmente virtude, não é limitada nem inferiormente nem superiormente; não tem, com efeito, algo anterior pelo qual possa ser circunscrita. Mas a inteligência, que é o primeiro ente criado, tem fim, e o seu fim é aquele segundo o qual fica para trás, isto é, segundo o qual desfalece do seu superior, como que ficando para trás dele, como quem não é capaz de alcançá-lo.

324. Em seguida mostra o que é aquele infinito primeiro do qual dependem todas as virtudes infinitas. E isto, aqui, se toma como o ente primeiro criador, isto é, Deus, que é o infinito primeiro puro, como que existindo essencialmente como virtude infinita.

325. E prova-o porque as inteligências, que aqui chama sabedoras e fortes por causa da grandeza da virtude que têm, são infinitas por causa da sua aquisição, isto é, participação, a partir do primeiro, que é o infinito puro, isto é, essencialmente, do qual têm não só a infinidade, mas também o ser. E, se o ente primeiro criador é o que, pela participação de si, faz as coisas serem infinitas, então é preciso que ele esteja acima do infinito: o que, segundo as coisas que aqui se dizem, deve-se entender no sentido de que o ente primeiro está acima do infinito participado e criado,

326. mas, segundo Proclo, isto se diz da ideia do uno e do bem, que, segundo os platônicos, está acima da ideia do infinito; e por isso, expondo o que dissera, que o ente primeiro está acima do infinito, acrescenta que a inteligência é infinita, a saber, participativamente, não, porém, essencialmente, de modo, a saber, que ela mesma seja o que é infinito.

327. Conclui, pois, do que foi dito antes que, como o ente primeiro dá às inteligências o ser e a infinidade, ele é a medida dos entes primeiros, a saber, inteligíveis, e por conseguinte dos entes segundos, a saber, sensíveis, porquanto o primeiro em qualquer gênero é a medida desse gênero, enquanto, pela aproximação a ele ou pelo afastamento dele, se conhece que algo é mais ou menos perfeito nesse gênero. Mas ele expõe que o ente primeiro é medida de todos os entes, porque criou todos os entes com a devida medida, que convém a cada coisa segundo o modo da sua natureza: pois que algumas coisas se aproximem mais ou menos dele procede da sua disposição.

328. Por fim, recolhe do que foi dito antes, como que recapitulando, a intenção principal, e diz que o ente primeiro criador está acima do infinito, isto é, daquilo que é infinito por participação; mas o ente segundo, que é criado, a saber, a inteligência, é infinito participativamente; e aquilo que está no meio entre o ente primeiro criado, que é a inteligência, e o ente segundo criado, que é o corpo corruptível, é infinito, a saber, o corpo celeste; mas Proclo pôs isto no sentido de que a ideia do infinito é intermediária entre a ideia do bem e a ideia do ente.

329. Estabelecida esta ordem das coisas acerca do infinito, acrescenta algo semelhante acerca das outras, e diz que todas as outras bondades simples, a saber, a vida, a luz e as semelhantes, são causas das coisas que têm tais bondades; pois, assim como a causa primeira é o próprio infinito e todas as outras coisas têm dela a infinidade, assim também a causa primeira é a própria vida e a própria luz, e dela o criado primeiro, a saber, a inteligência, tem a vida e a luz inteligível; e igualmente também as outras bondades descendem da causa primeira, primeiro sobre o criado primeiro, que é a inteligência, e depois sobre as outras coisas mediante a inteligência, quer se tomem essas outras coisas como as almas intelectuais, quer como as coisas espirituais.