Proposição 17

138. Toda virtude unida é mais infinita do que a virtude multiplicada.

139. Isso porque o infinito primeiro, que é a inteligência, está próximo do uno puro e verdadeiro. Por isso, pois, acontece que em toda virtude próxima do uno verdadeiro há mais infinidade do que na virtude afastada dele.

140. Isso porque a virtude, quando começa a multiplicar-se, então se destrói a sua unidade; e, quando se destrói a sua unidade, destrói-se a sua infinidade. E a sua infinidade não se destrói senão porque se divide.

141. E o indício disso é a virtude dividida, e que ela, quanto mais se agrega e se une, tanto mais se engrandece, se torna mais intensa e produz operações admiráveis; e, quanto mais se parte e se divide, tanto mais se diminui, se enfraquece e produz operações vis.

142. Já é, pois, manifesto e claro que a virtude, quanto mais se aproxima do uno puro e verdadeiro, tanto mais intensa se torna a sua unidade; e, quanto mais intensa se torna a unidade, tanto mais aparente e manifesta é nela a infinidade, e as suas operações são operações grandes, admiráveis e nobres.

330. Depois que na proposição precedente se mostrou que todas as virtudes infinitas dependem da primeira virtude infinita, nesta proposição se mostra em seguida de que modo uma virtude se aproxima mais do que outra da primeira infinidade. E diz que toda virtude unida é mais infinita do que a virtude multiplicada. E esta mesma proposição se põe no livro de Proclo, como a XCV, nestes termos: toda potência que existe mais unida é mais infinita do que a pluralizada.

331. Prova-se, em ambos os lugares, de dois modos. Primeiro pela razão, deste modo. Como se tem da proposição precedente, todas as virtudes infinitas dependem do infinito primeiro, que é a virtude das virtudes; é preciso, pois, que, quanto mais próxima estiver uma virtude daquela primeira virtude, tanto mais participe da sua infinidade. Ora, aquela primeira virtude é essencialmente una; é preciso, pois, que, quanto mais uno é algo, tanto mais infinita seja a sua virtude. E daí vem que a virtude da inteligência, que é a primeira entre as virtudes criadas infinitas, é maximamente infinita, como mais próxima do uno primeiro; e as virtudes que se multiplicam, por isso mesmo desfalecem da unidade, e por isso o seu poder diminui.

332. E um exemplo disso aparece nas virtudes cognoscitivas: o intelecto, com efeito, que não se divide em muitas potências, é mais eficaz em conhecer do que o sentido, que se diversifica em muitas potências; e pela mesma razão a virtude cognoscitiva da inteligência, que não se divide em sensitiva e intelectiva, é mais forte do que a virtude cognoscitiva humana, tanto acerca dos singulares sensíveis como acerca dos inteligíveis a conhecer.

333. Em segundo lugar, prova-se por um sinal. Vemos, com efeito, nas coisas corporais divisíveis que, quando muitas se agregam e se unem, a sua virtude se torna mais intensa, e daí se seguem operações admiráveis, como é patente em muitos homens que puxam juntos um navio, os quais, separados, não poderiam puxá-lo nem as suas partes proporcionais; e, quanto mais se divide a virtude de uma coisa corporal, tanto mais fraca se torna e faz operações mais vis, como a casa inteira se aquece com um grande fogo reunido, o que não pode acontecer se o fogo se divide pelas diversas partes da casa.

334. Dessas duas proposições conclui o proposto, como é patente no texto.