Capítulo 66

Que Deus conhece as coisas que não existem

Em seguida, deve-se mostrar que a Deus não falta o conhecimento também das coisas que não existem.

Com efeito, como fica claro pelo que foi dito acima, a relação da ciência divina com as coisas conhecidas é a mesma que a das coisas cognoscíveis com nossa ciência. Ora, a relação do cognoscível com nossa ciência é tal que o cognoscível pode existir sem que tenhamos ciência dele, como exemplifica o Filósofo nas Categorias com a quadratura do círculo, mas não o contrário. Portanto, a relação da ciência divina com as outras coisas será tal que ela pode ter por objeto também as coisas que não existem.

Igualmente, o conhecimento do intelecto divino se relaciona com as outras coisas como o conhecimento do artífice com os artefatos, pois Deus é causa das coisas por sua ciência. Ora, pelo conhecimento de sua arte, o artífice conhece também as coisas que ainda não foram produzidas, pois as formas da arte procedem de sua ciência para a matéria exterior, a fim de constituir os artefatos. Por isso, nada impede que na ciência do artífice existam formas que ainda não se realizaram exteriormente. Assim, nada impede que Deus tenha conhecimento das coisas que não existem.

Além disso, Deus conhece as coisas distintas de si por sua essência, enquanto ela é semelhança das coisas que dele procedem, como fica claro pelo que foi dito. Mas, como a essência de Deus é de perfeição infinita, conforme se mostrou acima, e qualquer outra coisa tem ser e perfeição limitados, é impossível que a totalidade das outras coisas iguale a perfeição da essência divina. Portanto, seu poder de representação se estende a muito mais coisas do que àquelas que existem. Logo, se Deus conhece inteiramente o poder e a perfeição de sua essência, seu conhecimento se estende não somente às coisas que existem, mas também às que não existem.

Ademais, nosso intelecto, segundo a operação pela qual conhece o que a coisa é, pode ter conhecimento também das coisas que não existem em ato, pois pode compreender a essência do leão ou do cavalo mesmo que todos os animais desse tipo tenham sido mortos. Ora, o intelecto divino conhece, ao modo de quem conhece o que a coisa é, não apenas as definições, mas também os enunciáveis, como fica claro pelo que foi dito acima. Portanto, pode ter conhecimento também das coisas que não existem.

Além disso, um efeito pode ser conhecido antecipadamente em sua causa, mesmo antes de existir, como o astrônomo conhece de antemão um eclipse futuro pela consideração da ordem dos movimentos celestes. Ora, o conhecimento de Deus abrange todas as coisas por sua causa, pois, conhecendo a si mesmo, que é causa de tudo, conhece as outras coisas como seus efeitos, conforme se mostrou acima. Portanto, nada impede que conheça também as coisas que ainda não existem.

Ademais, o entender de Deus não tem sucessão, assim como seu ser. Portanto, é todo simultâneo e permanece sempre, o que pertence à razão de eternidade. A duração do tempo, porém, se estende pela sucessão do antes e do depois. Portanto, a proporção da eternidade com toda a duração do tempo é como a proporção do indivisível com o contínuo: não daquele indivisível que é termo do contínuo e que não está presente a qualquer parte do contínuo — pois o instante do tempo se assemelha a este —, mas daquele indivisível que está fora do contínuo e, contudo, coexiste com qualquer parte do contínuo ou com qualquer ponto nele assinalado. Pois, como o tempo não ultrapassa o movimento, a eternidade, que está inteiramente fora do movimento, não é parte alguma do tempo.

Além disso, como o ser do eterno nunca cessa, a eternidade está presente a qualquer tempo ou instante do tempo. Pode-se ver de algum modo um exemplo disso no círculo: pois um ponto assinalado na circunferência, embora seja indivisível, não coexiste simultaneamente, quanto à posição, com qualquer outro ponto, pois a ordem das posições constitui a continuidade da circunferência; o centro, porém, que está fora da circunferência, está diretamente em face de qualquer ponto assinalado nela. Portanto, tudo o que existe em qualquer parte do tempo coexiste com o eterno como presente a ele, embora seja passado ou futuro em relação a outra parte do tempo. Ora, nada pode coexistir como presente ao eterno senão ao eterno inteiro, porque ele não tem duração sucessiva. Portanto, tudo o que acontece ao longo de todo o curso do tempo, o intelecto divino contempla como presente em toda a sua eternidade. Contudo, o que acontece em certa parte do tempo não existiu sempre. Resta, portanto, que Deus tem conhecimento das coisas que, segundo o curso do tempo, ainda não existem.

Por essas razões, fica claro que Deus tem conhecimento dos não entes. Contudo, nem todos os não entes têm a mesma relação com sua ciência.

Pois as coisas que não existem, nem existirão, nem existiram são conhecidas por Deus como possíveis ao seu poder. Por isso, ele não as conhece como existentes de algum modo em si mesmas, mas como existentes apenas na potência divina. Alguns dizem que essas coisas são conhecidas por Deus segundo o conhecimento de simples inteligência.

As coisas, porém, que para nós são presentes, passadas ou futuras, Deus conhece enquanto estão em sua potência, em suas causas próprias e em si mesmas. E o conhecimento delas se chama conhecimento de visão, pois, quanto às coisas que para nós ainda não existem, Deus não vê apenas o ser que possuem em suas causas, mas também aquele que possuem em si mesmas, enquanto sua eternidade, por sua indivisibilidade, está presente a todo tempo.

E, contudo, Deus conhece pela sua essência qualquer ser da coisa. Pois sua essência pode ser representada por muitas coisas que não existem, nem existirão, nem existiram. Ela também é semelhança do poder de qualquer causa, segundo o qual os efeitos preexistem nas causas. Além disso, o ser que cada coisa possui em si mesma deriva dela como de seu exemplar.

Assim, Deus conhece os não entes enquanto de algum modo têm ser: ou na potência de Deus, ou em suas causas, ou em si mesmos. Isso não se opõe à razão de ciência.

A autoridade da Sagrada Escritura também dá testemunho do que foi exposto. Pois se diz em Eclesiástico 23:20: ao Senhor nosso Deus, antes de serem criadas, todas as coisas são conhecidas; assim também, depois de concluídas, conhece todas as coisas. E em Jeremias 1:5: antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci.

Pelo que precede, fica claro que não somos obrigados a dizer, como alguns disseram, que Deus conhece os singulares universalmente, por conhecê-los apenas nas causas universais, como alguém que conhecesse este eclipse, não enquanto este, mas enquanto resulta da oposição; pois se mostrou que o conhecimento divino se estende aos singulares enquanto existem em si mesmos.